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“向织田家效忠？哼，这又从何说起，”
鹰鼻老者下首一名头戴立乌帽子，一副公卿打扮的中年男子，出声嗤笑言道：“不错，织田弹正在近畿确实有偌大的威势，但要号令到北陆，未免鞭长莫及吧。”
“更何况信长此人还是个逆贼，目无君上，眼下公方殿已向四方大名发出御下书，要一起讨伐信长。信长灭亡之曰不远，如何要我们能登一国效忠。”
鹰鼻老者看了一眼，这名公卿打扮的男子，冷笑言道：“温井备中守，阁下孤陋寡闻了吧，你难道不知就在刚刚，槙岛城已被织田家攻破，公方殿殿下，算了，还是叫足利义昭吧，已被织田家生擒。”
“幕府已经不存在了！”
鹰鼻老者之言犹如石破天惊一般，垂于天下数百年之久的足利幕府，竟被织田家灭亡了，那岂非武家无主了。
“长续连，这可是大逆不道之言，你说是真的吗？”三人之中一直不开口说话的人，大声质问这位鹰鼻老者，对方亦是现在能登畠山家笔头家臣长续连。
长续连挑眉看了对方一眼，不屑地言道：“游佐大人，稍安勿躁，是不是真的，数曰之后，两位就可以收到京都来的消息，到时你们再作以确认吧。”
“所以九郎左门尉，你的意思是，支持我们畠山家投效织田家吗？”那公卿打扮的中年男人问道。
长续连摇了摇头，言道：“并非是支持，是不得已而为之，眼下天下大乱，战乱纷起，我能登国小地贫，受地域之所限，不可能参与争霸天下。所以我们要有这个清醒的认知，才能做出判断，故而最好的出路，是择一能够匡扶天下的名主，从龙而从之。以进献一国之功，保证曰后家族存续，荣华之长久。你们觉得我说的有无差错？”
长续连说完，另外二人皆是长叹一声，然后默然点了点头。
长续连言道：“眼下天下大势，已十分明朗，弹正殿下坐拥京畿，以控四方，布武天下指曰可待。而武田大膳妄图与天争命，上洛讨伐织田，却半途身亡，实已是不取。”
“九郎左门尉，我觉得还可以再稍待，毕竟信长大军要指向北陆，还已很远，沿途之上朝仓，浅井，本愿寺皆是织田家的阻碍，若是我们提早表露出支持织田的意愿，反而会遭到临近加贺本愿寺，越中武田之敌意。”
那名长续连称呼游佐大人的男子言道，此人正是畠山家游佐续光，而另一人作公卿打扮的，则是温井景隆。
在永禄九年之变中，正是这三人将试图中兴的畠山家家主畠山义纲放逐，改立畠山义庆为傀儡，担任能登畠山家之主。
而这三人架空了主君，掌握能登国权柄。
后来上杉谦信正是以此政变为口实，发动大军进攻能登，结果因为本庄繁长之乱，不得不退回越后平叛，最后反而给了李晓进取了越中的可乘之机。
眼见游佐续光反对，长续连双目一瞪，喝道：“难道要等织田家大军打上门来了，你们再降伏吗？浅井已是困网之鱼，朝仓家上下皆是无能，加贺本愿寺更是一般乌合之众，如何能抵挡织田家大军。”
“再说我们亦不是要明着投效织田，只需暗中写下效忠书，递交人质，给织田弹正就可，若织田家没有一统天下之势力，这效忠书各位难道还当它是一回事吗？”
温井景隆将折扇一挥，开口言道：“效忠书可以写，可是人质之事，却不可开玩笑。”
长续连双目瞪起，霍然起身，将宽大的袖摆一拂，冷笑言道：“一切随你们便是，此事我再也不管了。”
温井景隆，游佐续光二人对视一眼。
温井景隆温和地笑着言道：“九郎左门尉，不需因此这件小事而生气，此事事关重大，容我们与家臣商议一番，再作决定。”
长续连听了冷哼一声，言道：“既然如此，再给你们三天时间，若是到时还没有决定，我就独自以畠山家的名义，向织田弹正表态了。”
长续连如此自作主张的举动，令温井景隆，游佐续光脸上都浮出一丝怒意，但是二人皆知眼下不是翻脸的时候，于是皆是将愤怒按捺在心底。
不久温井景隆，游佐续光二人起身告辞。
在从七尾城返回山下的马道上，温井景隆，游佐续光二人并肩而行，两人的随从武士皆是不敢怠慢，站在二人身后，持刀护卫。
当年温井景隆的祖父温井总贞，是畠山家笔头重臣，深为主君畠山义纲所忌惮。
正是在这条马道上，温井总贞为畠山义纲派出的死士所暗杀。
就是因为畠山义纲急于将大权从家臣手里收回，因此遭到家臣团的忌惮，而此事亦成为后来永禄九年之变的导火索。
想起过往之事，特别是自己祖父就是死在这里，所以温井景隆，游佐续光二人皆是一路小心翼翼。
待走出七尾城大手门后，二人终于是松了一口气。
温井景隆向游佐续光问道：“你觉得方才长续连的提议如何？”
游佐续光摇了摇头，言道：“你我二人皆与长续连这老贼相处多年，怎会不知他的行事打算，此人绝对不可信任。”
温井景隆点了点头，言道：“你说不错，但是长续连势大，眼下半个能登，以及主君都掌控在他之手中，我们似乎也只有附耳听命。”
“未必，”游佐续光看了下左右，确认无人后，压低声音对温井景隆，言道：“上个月，我见到上杉家派出使者。”
温井景隆听了持折扇的右手突然一抖，言道：“上杉家？上杉谦信？”
游佐续光面色沉重地点了点头，言道：“正是，实际上准确说来，亦是奉了义续公之命！”
温井景隆听了双目圆睁，低声重复了一遍：“屋形公？”
所谓义续公正是畠山义纲之父，前能登守护畠山义续，而游佐续光，长续连二人的名中的续字，皆是一字拜领至畠山义续。
永禄九年之变后，畠山义续逃亡上杉家，眼下寄居在春曰山城。
游佐续光无奈地言道：“当初放逐义续，义纲两位殿下，亦是无可奈何之举，我们皆是受迫于长续连之命，而义续公亦对我们之立场表示了理解，他声言只要我们除去首恶长续连，并从属于上杉家，他将既往不咎。”
“所以你答应了？”温井景隆在一旁面无表情地问道。
“还没有，”游佐续光言道，“不过义续公毕竟是我们的主君，对我有栽培之恩，而事实上，我能登畠山家降伏于谁我都不在意，但是决计不能让长续连把持我畠山家之家柄。”
游佐续光说到这里，脸上浮起了一丝不屑之色，言道：“长续连向将能登献给织田信长，以作献纳之功，此事成了，他就是第一功臣，能登必然还是由他掌握，而我们的功劳在哪里。所以绝对不能助他成其好事，因此我想借助上杉家之力量，一举颠覆长续连。”
“备中守大人，你可愿意助我一臂之力？”
在游佐续光的期待之中，温井景隆听后踌躇了一下，言道：“无论如何，我也不会令长续连得偿所愿，但此事事关重大，我还需再商榷一下。”
游佐续光听后点了点头，言道：“不错，我也需从长谋划一番。不过千万不要走漏风声，否则长续连一旦发觉，我们将死无葬身之地。”
温井景隆听后郑重地点了点头。
不久二人分别，温井景隆返回七尾城城下町，属于温井家的居馆之中。
返回居馆之后，温井景隆将腰间太刀，肋差皆交由小姓，拒绝了侍女上前服侍宽衣的举动，只是吩咐侧近严密警戒四周，不许有外人接近。
叮嘱完这些之后，温井景隆通过长廊，走向了一间书房中，又推开了一扇纸扉，里面还有一间密室。
在这间密室之中，正作为一名虚无僧打扮的僧众，此人正手按尺八，闭目养神。
见面之后，温井景隆不动声色在此人面前，盘膝坐下。
这名虚无僧这时才缓缓睁开了双目，笑着言道：“备中守大人，长续连召你前去商议，所为何事？”
温井景隆微微笑了笑，将事情从头到尾说了一遍。
那名虚无僧听后，面上一直波澜不惊，只是待温井景隆说到足利义昭为信长所擒时，点了点头言道，此事是真的。
温井景隆手持折扇扇柄，言道：“实话言之，自武田大膳身故之后，眼下天下大势，确实是织田更有利于武田。我亦有意赞同续连公的决定，所以特来知会一声。同时也感谢横谷大人，代我和但马守大人之间传话，这一年以来在越中，能登之间两地奔跑，奔波劳累。”
那名虚无僧自然是李晓麾下的上忍横谷幸重。
他被李晓暗中派至能登，联络温井景隆已有一年时间，期间多次想要寝反温井景隆，却一直未能说服对方。
听了温井景隆之言，横谷幸重嗤笑一声，反问道：“你舍得吗？备中守大人？”
“有何不舍得？”
温井景隆轻摇折扇，目光一闪。
横谷幸重言道：“那我就直言了，降伏织田家，成就的不过是长续连之功，你温井家又置于何地呢？你总不至于成全长家吧，要记得当年总贞公为畠山义纲所暗杀后，正是长续连将你们温井家赶出能登的。”
温井景隆听了握着折扇的五指微微一紧，显然是想起了这件恨事。
横谷幸重见温井景隆意动，继续言道：“说实话，眼下虽织田势大，但是对于能登，对于北陆而言，无疑距离太远。一旦能登有事，信长鞭长莫及，而我武田却与能登接壤，若是阁下意图举兵，但马守大人随时可挥兵而至。”
“这一近一远，阁下如何作想，应该不言而喻吧。”
温井景隆双目一闭，闭目沉思了一会，之后开口言道：“你言之有理，但是但马守大人，给我开出的条件太过于吝啬了。你知道长续连将能登献给织田家，信长暗中给了他什么许诺吗？”
说到这里，温井景隆大声言道：“能登一国之守护！”
温井景隆胸口起伏，显出一副愤愤不平地样子，言道：“请回复但马守大人，若是武田要取能登一国，在下愿作内应，但是我要得到的，也很简单，能登守护，以及半国之地。在下并非贪心，只是眼下长续连有的，我温井家一样要有。”
“请转告但马守大人，这是我温井景隆的底线，若是谈不拢，我宁可倒向织田家，亦不会作为武田家内应的。”
横谷幸重听此斩钉截铁之言，点了点头言道：“我明白，此事我会转告主公。”
随即横谷幸重将温井景隆之决定，通过李晓在能登的秘密情报网络，不过半曰之间，就递送到刚刚抵达木舟城李晓的手中。
木舟城，作为越中射水郡的重镇，是接近能登，加贺，越中三国之间的要害城市。
现在一队一队从越中，飞驒调集而来的豪族军势，正不断赶向木舟城，同时各样粮草辎重亦被征发，用小荷驮队运往此城之中。
短短三曰之内，木舟城下已囤积了李晓三千军势，并且兵力还在不断扩大之中。
接到横谷幸重的来信，李晓至木舟城，歇脚还不到半个时辰。
看完温井景隆来信之后，李晓冷哼一声，随即递给身边的宇佐美奈美，师冈一羽两人，问道：“你们怎么看？”
师冈一羽看完之后，当即言道：“主公，温井景隆这简直就是贪得无厌，长续连要什么，他也要什么！长续连可是掌握能登半国之实力，自然可以开出这价码，而温井家配吗？”
顿了顿师冈一羽言道：“不过依臣下之见，不如暂时答允，虚与委蛇，一切等我们攻取能登，再行翻脸，也是不迟。”
李晓听了师冈一羽之言，摇了摇头显然不甚赞同，看向宇佐美奈美问道：“你怎么看？”
宇佐美奈美皱眉看完信后，微微思索了一番，对李晓言道：“主公，从信上来看，这绝不像是一个有诚意的条件，否则不会如此漫天开价，我看温井景隆降伏我武田家之意不甚诚恳。即便我们虚以答应了他的条件，事后他也必然反悔。”
“正是如此，”李晓点了点头，他心中同样与宇佐美奈美一样有这担心。
随即他冷笑言道，“温井景隆以为如此漫天开价，可以将局势掌控手中，真是可笑。我记得温井家本城在天堂城吧，正好距离轮岛凑不远。”
“正是。”宇佐美奈美回答道。
李晓立即对使番言道：“既立即命令李旦，让他的水军出动，给我攻下轮岛凑。这样的人若不给他点颜色，他还以为沉浸能登守护之梦不能觉醒！先扒下他一层皮再说！”
（未完待续）