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教皇英诺森三世如今七十几岁，在中世纪这个医疗手段非常悲剧的时代，他这个年龄一病不起，那基本上就没有能起来的可能姓了。
英诺森三世本人也知道这一点。
异常华美奢侈的寝室之内，面容苍老，看起来行将就木的老教皇斥退左右，并且异常强硬的拒绝了医生继续治疗的意见，只留下他的心腹希尔德布兰德一个人。似乎是准备嘱咐后事了。
“完了，全都完了。”英诺森三世躺在病床上，握着他的心腹希尔德布兰德的手，这样感慨着：“原本还以为，上帝能再给我几年的时间。但是现在看起来已经不行了。想必我蒙主召唤的时间已经近了。在那之后，可就要看你的了。”
“圣座不要说这种话了，安心静养，一切都会好起来的。”希尔德布兰德略微有些动情的说道。
“好不了了。”英诺森三世摇头：“无论是我的身体，还是这个教皇国，与诺曼之间的事情。都好不了了——等到我死了之后，教皇国必然一片大乱。到时候诺曼帝国无论是乘机进军罗马，还是乘机休养生息，对于教皇国来说，都是非常危险的事情。我之前，本来是想着，自己的身体能再多支撑一段时间，为教廷最后努力一次，制造可以匹敌诺曼人的舰队……可惜。我恐怕看不到那一天了……”
英诺森三世一边这么说着，一边拼了命的呼吸，似乎这具苍老的身躯已经感觉不到氧气的存在了一样。
“圣座，您快点休息吧。不要再说了。”看着他这样的样子，希尔德主教心脏跳动的速度猛然提升了两三倍。生怕这位老教皇一口气没喘上来挂掉了。
然而英诺森三世在挣扎了一阵之后，坚持着摇了摇头：“不行，我要说下去，要是再不说的话，我恐怕就没机会再说下去了。”
于是教皇圣座接着说了下去：“如今，我们不能再打下去了。而诺曼人看起来也不想要打。毕竟他们刚刚获得了东欧偌大的地盘，想要消化掉好歹也需要几年，甚至几十年的时间。但是这种时候，双方都已经开动了。所以，所以我们都需要一个台阶下。一个体面的，不至于丢脸的台阶下……”
“圣座，您难道已经想好退路了么？”希尔德稍微有点惊讶的问道：“在一切都没有发生之前？”
“没错。”听到希尔德这样说，英诺森三世稍微有些得意的笑了起来：“就是在一个月之前……耶路撒冷沦陷了。”
“耶路撒冷沦陷？！”希尔德布兰德听到这个消息之后稍感惊讶。但是随即一想——沦陷了就沦陷了。[***]又不是自己家的。耶路撒冷王国与教皇国之间颇多龃龉。原本两国关系尚可。耶路撒冷王国起家，就是靠了教皇国发动的十字军东征，有这么一层关系在，耶路撒冷王室对于教廷却是要比一般基督国家更加的恭敬。
而双方分歧，最终说起来仍旧摆脱不了教权与王权之争。鲍德温三世死后无嗣，便拥立自己的侄子鲍德温四世做国王。然而鲍德温四世那时候便已经沾染了麻风病。教廷宣传，说麻风病人是被上帝唾弃的卑贱之人。而这一会儿看到耶路撒冷王国，竟然要让一个卑贱的，被上帝唾弃了的人当圣地的国王。一下子就急了。好说歹说都不管用，最终鲍德温四世仍旧顺利登基。教皇国一气之下也就放弃了对于耶路撒冷王国的支持。
原本耶路撒冷四周尽是虎狼之地，北面是奥斯曼土耳其，南面是埃及，这两个异教徒国家都是兵强马壮，并且对于耶路撒冷这座同样属于伊斯兰的圣城虎视眈眈。原本耶路撒冷王国能够在如此恶劣的情况下存活，便是因为有着教皇国的支持，教皇国经常姓的发起十字军去救援。
然而此次，为了防止国家事务被教廷插手，耶路撒冷的既得利益者们近乎丧心病狂的推举了这位长着麻风病，命不久矣而且异常年轻的君王。以便于自己控制国政。而教廷则是思考着，在这样的处境下，耶路撒冷肯定坚持不了多久，等到这些家伙被异教徒打的头破血流。到时候再来求他们，到时候能要到的好处更多，这边是所谓的坐地起价。
然而，无论是耶路撒冷的权贵们，还是教廷，乃至伊斯兰教的异教徒们，却全都看错了这位年仅十六岁的年轻国王。
鲍德温四世，天纵英才，用兵如神，无论军事政治外交全都玩的熟透。对外，对于萨拉丁这个强敌数次作战取得胜利，逼迫这位埃及苏丹签订停战条约，对内，调和圣殿，医院两大骑士团，以及麾下诸多贵族领主之间的矛盾。巩固和加强皇权。就这样，使得耶路撒冷王国在失去教廷的支持之后，仍旧能继续存在，并且过的很好。
打脸，这是红果果的打脸。教廷宣传的上帝背弃的人，竟然是一个如此强悍的君王。没有什么比这样的事情更让罗马教廷觉得丢人现眼的了——天主教会建立的统治就在他们的舌头上，一贯说着空口谎话来招摇撞骗。如今欧洲识字率低，人傻。因而被他们骗得团团转。
而骗子，最害怕的是什么呢？
当然就是谎言被揭穿啦。
教会说着麻风病人是被上帝唾弃的。然而有这么一个麻风病人，不但没有被上帝唾弃的感觉，反而做了国王，不但做了国王，而且做得很好，不但做得很好，看起来恐怕算是千古明君级别的……
教廷上上下下，从教皇英诺森三世到刚接受洗礼的新进教士，只觉得脸上火辣辣的，就好像被人抽了几十几百个耳光一样。啪啪啪啪啪啪啪……
于是，对于这样的情况，教廷无可奈何，不得已采用了一个很无耻而且很不要脸的方法。
装作看不见，选择姓无视。停止与耶路撒冷之间的一切联系。
就是这样。
因为讨厌鲍德温四世，所以连带着讨厌耶路撒冷王国，讨厌整个耶路撒冷的一切。对于耶路撒冷最终沦陷于异教徒的手中没有任何感觉。
“圣地都已经沦陷了，而我们这群世俗之人，竟然还在争权夺利……实在是太丑陋了。”英诺森三世摇了摇头，之后这样说道。
“您的意思是——”希尔德.布兰德也不是傻瓜，听英诺森三世这么一说，马上明白了，英诺森三世所说的台阶，便是这件事情——以耶路撒冷的沦陷为借口，掀起又一轮的十字军浪潮，以此为借口，调整对于诺曼帝国的政策。
的确是个好借口呢。甚至，如果策划得当的话，还能够削弱诺曼帝国的实力，一举两得。
希尔德枢机主教此时此刻对于老教皇佩服的五体投地。然而却又听到老教皇停顿了一会儿，接着说道：“不行，这些，似乎还不够……”紧接着老教皇闭上眼睛，又思考了一下，再睁开眼睛看着希尔德枢机主教：“就说，说我是因为耶路撒冷的陷落，被气死的。这样一来份量差不多就足够了。”
希尔德主教一楞，却是没想到老教皇能说出这样的话出来。心里不由得更加敬佩，谋划敌人，谋划盟友，到最后连自己都加入了谋划之中。教皇英诺森三世不愧是世间少有的政治家。倘若换一个时空，在没有诺曼人崛起的世界里，说不定会做出比现在更大的多的业绩来。实在是可惜了。
“我明白了。圣座。”希尔德主教点了点头，暗暗将老教皇叮嘱的话全都记好，打算在这之后与其他的枢机主教商量着实行。
然而在这之后，老教皇好像将他的心思猜透了一样，不知道这家伙从哪里来的力气，一瞬间竟然将希尔德握的手生痛。
“圣座？！”希尔德稍微有些惊讶，心里面想着：这无论如何不是个快死了的人的力气。
“我告诉你——不要和其他枢机商量任何事情——他们之中，肯定有被诺曼人收买过了的——他们不可靠。”英诺森三世眼球好像都要瞪出来了一样，死死地盯着希尔德，这样说道：“等到我死了之后，你，希尔德，你用不着管那个什么枢机主教的联席会议。你手里有兵权，有兵权就能当教皇！其他人阻止不了你的！”
听到老教皇说的这样惊心动魄的事情。希尔德这些年虽然也做了不少大事，但是仍然觉得心惊肉跳——他进入枢机教团的时间并不长，本身也只有四十多岁，资格太轻。再加上英诺森三世对他高看了一眼，因而引起的嫉妒心。所以在教团内向来很受排挤。如果按照正常的教皇选举的话，肯定轮不到他。
在此之前，希尔德也想过，老教皇死了之后自己应该如何。但他最多也只是想着凭借兵权作为筹码，保住自己枢机主教的位置，以及现在的权势罢了。却没想到。老教皇竟然说出了这样的话来……
（未完待续）