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吴姨娘听了万分委屈,说得红椒好像什么人似的,田翰林离了她就不能娶别人了?
青蒜无论长相还是才情都比她姐姐强,怎见得田翰林会不喜欢她?
然她见张杨一脸坚决,不敢再说,只得退下了。
等她走后,曹氏忧心地说道:“老爷,这事不妥。”
张杨道:“还用你说,我自然知道不妥。若是田家上门求娶,那就不一样了。可是田遥怎会娶青蒜!”
曹氏叹道:“吴姨娘怎会想起这事?”
张杨不语,心道还不是怕青蒜将来嫁得不好。
真是可笑,青蒜难道不是他的闺女?他还能不替女儿打算?
放下此事不提,他去了书房敦促儿子学业。
南瓜已经去歇息了,只有花生和玉米在书房默书。
张杨便也拿了本书,半靠在西墙边一张矮榻上观摩。
偶尔花生和玉米有疑难之处向他请教,他便耐心地给他们讲解,低沉而温和的声音回荡在书房,让两人觉得十分温馨。
有时三人都安静地埋头看书,这时候,外面秋虫的唧唧声就清晰地传进来,与摇曳的烛火构成一幅秋窗夜景,诗意迷人。
张杨抬眼看向玉米,少年低首读书的侧影十分专注,全身心投入,让他怜惜,有些不忍开口。可是……
他忽然轻声道:“玉米,小叔要跟你说个事。”
玉米惊醒,从书中抽出心神,忙问道:“小叔要说什么?”
张杨想了想,才道:“你大哥上次派人回去清南村查白凡的事,有些眉目了。只怕他大有来头。”
玉米被这消息炸晕了。他怔怔地看着张杨。
花生也大惊道:“爹,这事儿是真的?”
张杨注视着玉米道:“当然。当年清南村隔壁汪村出了一桩命案,一个怀孕的村姑无缘无故上吊死了,找不到罪魁。现在,我们查明跟白凡有关。”
花生失声道:“这人是个道德败坏的伪君子?”
张杨摇头道:“这事不是他干的,但跟他有关。”又向玉米道。“小叔跟你说这个,是希望你能想起一些事帮我们。你大姐帮你诊治也有段日子了,可能记起些东西来?”
玉米面色煞白,强笑道:“小叔,我……要是想起来了,肯定会告诉小叔的。我……我都把自己当张家人了,当然要帮张家了。可我也没想起来……”
花生道:“爹,五弟这病一时半会儿好不了。大哥既然查出了些眉目,说不定能找出白凡的把柄。到时候。只要问出他在玉米身上动了什么手脚,大姐就能治好他的病。”
张杨点头,对玉米道:“小叔也就是这么说。既是想不起来,就别费神了。别太在意,只管读你的书,其他的事有我们呢。”
玉米顺从地点头,神色有些不安。
张杨见了,温声安慰道:“你别担心。小叔说过。当年你还小呢,这事不与你相干。”停了一下。又戏笑道:“你这么像我张家人,说不定真跟我张家有渊源。所以说,你完全不用担心。”
玉米眼睛顿时红了,哽咽道:“谢谢小叔!”
花生也忙安慰道:“五弟,你别难过了。横竖这是我张家跟白凡之间的恩怨,没你的事。”
玉米默然点头。
张杨不再说话。书房里又沉寂下来。
他再看玉米的侧影,再也感觉不到他的专注和投入,明显失去沉静,显得浮躁。
默默地关上书,丢在一旁。他起身往外走去,丢下一句“不要看太晚了,早些歇着。”
花生和玉米一齐站起身,嘴里答应着,目送他走远,才坐下继续看书。
玉米便连装样子也不能了,呆呆地盯着书发怔,直到花生叫他去睡觉,面前的书连一页也没翻动过。
临走时,他朝西墙看了一眼,那一面墙都是内嵌式的书架,壁间雕刻着各色花草虫兽、树木人物,繁复异常。
正当中,一只貔貅昂首挺胸,龙首口角大张,气势吞天……
大苞谷并未因为立下重誓而整天埋首书堆,他依旧如往常一般早晚用功,白日跟着世子秦旷应对各国使节。
两人倒是十分投契,大苞谷随时向秦旷请教儒家经义,秦旷也不停追问他在海外见闻。
近两日,他们去翰林院多了些,因为翰林院奉命:要将西洋传教士所说的有关玻璃制造的工艺翻译出来。
因此,秦旷聚集了一帮人,有通译,有工部虞衡清吏司窑冶案房的人,加上翰林院的文人和大苞谷,几下里凑合,在传教士的指导下,反复校对工艺的文字表述,又反复不停试验,耗费多日,终于烧出了琉璃式的玻璃,但很不完美。
永平帝龙心大悦,下旨嘉奖众人,并定于八月十五中秋,在皇宫举行盛大宴会,宴请各国来使,特别是西方来使。
因王穷博闻强记,一些不常见的物事,都是他通过传教士的描述找出来的,因此功劳显著。
朝廷重赏了他和大苞谷。
八月十三日,王家一位姑奶奶,如今是廉郡王妃,见内侄如此争气,就赐了两个女子给他做妾,都是琴艺书画精通的美人,尤其擅长歌舞。
王穷得知后,先愣了一会,然后笑嘻嘻地拜谢收下。
当晚,王尚书对他叹道:“皇上不想张王两家结亲。”
王穷皱眉问道:“这真是皇上意思?”
王尚书点头道:“当然没明说——皇上怎会做得如此明显。只是廉郡王妃在给皇后请安的时候,皇后提了一句。”
王穷道:“莫不是王妃想多了?这京城世家联姻常见的很,为何皇上要干预?”
皇后肯定也不会明说的,但这些内宅夫人都不是简单的人,听话听音、体察上意,然后做出安排。
王尚书摇头道:“绝不是多想。世家联姻虽然多。然张家和郑家掌管大靖半数兵权,我王家则是文臣荟萃,两家联姻,非同小可。皇上反对,又无法言说。当年白虎公和水柔郡主的亲事大闹一场后,皇上轻易不插手臣下之间的联姻。只能出此下策了。”
王穷一点就透,知道了其用意。
就算他不纳这二女,只要留下她们,风声传出后,张家也会望而却步——这个是长辈所赐,不是先纳的通房丫头可比的。
收通房在先,是无意;如今若是纳了,就是有意,就好比田遥一般了。留着通房。本也是为张家和张水儿考虑,免得致使其背上恶名。张家深知其意,否则张水儿也不会去见他了。
可是,这两个女子却断断不能留在王家。
再说,他也不愿意被人这般辖制,便是皇帝也不行——不是君王所有的命令都必须遵循的,否则要御史干什么?
王家百年望族,兢兢业业、事君忠诚。绝不受这样的辖制!
臣子也要有风骨,谄媚之臣是不能在朝中屹立长久的。
这是他展现手段和能力的时候了。
想毕。他对王尚书躬身道:“伯父可否让侄儿处置此事?”
“你也该经历一些事了。放手去做吧,不用担心王家——”王尚书耷拉着眼皮轻声道——“皇上不会把王家怎么样的。”
他言语肯定,神情傲然。
王家不结党、不揽权,他和二弟为官清正,若是皇帝连这样的人家都不能容,大靖该完了。
当晚。王穷一一考较两女歌舞琴艺,并指点词曲,甚为惬意。
其弟王突羡慕地说道:“歌喉婉转,舞姿翩然,兄长真是好福气。王妃怎么就没赐一个给我呢?”
王穷听后笑了起来。
他道:“明晚十四。虽无满月,也够赏了。不如请了朋友来聚会,饮酒赏月观舞作诗如何?”
王突大喜道:“此话当真?兄长舍得?”
王穷笑道:“又不送人,怎不舍得?”
遂吩咐了他一番话,王突就乐呵呵地去安排了。
十四日晚,王家花园丹桂苑内,彩灯高悬、丝竹轻吟,侍女穿梭往来,一场赏月诗会开始了。
不但黄豆、田遥这些翰林院的同僚在,更有许多京城世家子弟,如肃亲王世子秦湖、杜松、黄强、汪少爷、胡少爷等,张家大苞谷也在,盛况空前。
席间,王穷让二女出来献歌献舞。
众人都被她们的歌喉和舞姿吸引了,尤其难得的是,二女容貌也是一等一的,那腰身仿若无骨,极为艳媚。
歌舞声中,大家饮酒作诗猜谜,也设了彩头助兴。
当然不是金银了,那太俗,他们赌的是名家手本、字画真迹、碑刻古籍等。
王穷大展才情,赢了许多字画古籍回来,众人都叹息不已。
秦湖一次没赢,忍无可忍站起身,对王穷道:“王翰林,这是请我们喝酒呢,还是学张家大苞谷发财呢?合着大伙儿都是上门给你送好东西来了?大苞谷最后把银子都捐了,王翰林弄这么多东西,难道也想捐给翰林院?”
众人哄堂大笑。
王穷含笑问道:“依世子之见,该如何?”
秦湖道:“不能老是比你们擅长的东西。再说,光作诗猜谜也没意思。咱们换一样,比射箭如何?射箭也属君子六艺。”
大家轰然叫好。
王穷拍手道:“就依世子之言,咱们比射箭。”
大晚上的比射箭,可不大容易,然而众人都兴致勃勃,觉得这样才更显真本领。
王穷便让人在园内安置箭靶等物,放在五十步开外,议定谁射的箭离靶心近,算谁赢。
这不但要比箭术,还要比眼神了。
诸项都议定,秦湖又跟他约定比试的彩头。
王穷一发做人情,说任他选,只要是他王穷有的,均可拿来做彩头。
秦湖看着舞罢坐在他身边的两女,一个帮他斟酒,一个帮他搛菜,心中一动,笑道:“那就以这二位佳人为彩头如何?”
王穷急忙摇头道:“世子爷莫要说笑了,怎能以人为彩头呢!除此外,其他东西任选。”(未完待续。。)</dd>