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三更求粉红。
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珊瑚哭得满脸是泪,抽噎道:“苞谷哥哥,我爹……要是真改好了,也不能留他一条命吗?非要他死?”
大苞谷难受地蹙眉,瞪着小女孩无语。
忽然他大声道:“嗐!这有什么大不了的?有你苞谷哥哥在,你全不用担心你阿爹。”
珊瑚立即止住哭声,“真的?”
大苞谷肯定地说道:“当然是真的。来,你先洗洗脸,穿好衣裳,我再慢慢告诉你。”
转身对白猫和春妮道:“帮姑娘洗脸。”
一边起身让开,春妮端了木盆上前,白猫搬过一张木凳放在珊瑚面前,又用大幅棉巾将她胸前围住,才低头帮她净面。
珊瑚忙道:“我自己来。”
白猫笑道:“姑娘就让我们来吧。姑娘刚来,好些事都不熟悉,就让我们伺候。等熟悉了,再慢慢告诉我们习惯,我们就随姑娘了。”
大苞谷点头道:“珊瑚妹妹,白猫姐姐最能干了。你快洗了我跟你说话。”
珊瑚听他这样说,忙乖乖地将手放进木盆。
两丫头伺候她净面后,又搬过妆奁盒子,替她简单上妆,再拿了一套桃红衣裙替她换衣。
大苞谷忙转身出去。
一时再进来,珊瑚已经装扮完毕,正对着春妮举着的镜子转动脑袋,用手轻触头上圆环形发髻,一副惊奇的神色。
大苞谷看着焕然一新的小姑娘,觉得她娇俏动人的很。
欣喜地拉着她手道:“珊瑚妹妹,你穿这个好漂亮。”手摸索到珊瑚手腕,比量了一下,惊叫道。“嗳哟,你瘦了许多,手胳膊都没肉了呢!”
白猫和春妮听了都笑。
珊瑚却追问道:“苞谷哥哥,你说,要怎么救我爹?”
大苞谷神气活现地拉她在圆桌旁坐了,叫一声“春妮上茶点”。然后对珊瑚笑道:“你饿了吧?咱们边吃边说。”
等茶点摆上了,大苞谷先捡了一块黄色糕点送到珊瑚嘴边,道:“尝尝看,这个味儿,熟悉不熟悉?是我跟蓝猫新琢磨出来的。”
珊瑚无法,只得接过去吃了,狐疑道:“树菠萝?”
大苞谷一拍桌子,大笑道:“你一吃就吃出味来了。”
珊瑚道:“怎么弄的?那东西又放不长。”
大苞谷笑道:“我想法子把它烘干晒干了,磨成粉。运到这地方来,做糕点的时候加一点儿,就带着树菠萝的香气了。”
说完,又捡了块酥饼给她,说这个加了牛奶的。
珊瑚被他强塞了好几块点心吃了,才顾得上催他,到底要怎样救陈华风。
大苞谷咳嗽一声道:“我刚才灵机一动,就想出了两个好法子。”
珊瑚睁大眼睛道:“你一下子就想出了两个主意?”
大苞谷点头。低声道:“你爹杀孽太重,不论谁求情。断没有赦免的理由。可是,有一个法子也许可以试一试。你爹向朝廷认罪,然后请求出家,去妈祖神庙替天妃娘娘看门扫院、添油上香,早晚叩拜赎罪。要是朝廷不放心,就在京城的寺院出家也成。”
珊瑚欢喜地点头道:“这主意好。从此吃斋念经。正好赎罪了。可是苞谷哥哥,皇上能答应吗?”
大苞谷摇头道:“一般情形下肯定不行。但是你爹这回主动认罪,率一帮海盗归顺朝廷,或许皇上会饶他一命不一定。”
珊瑚见他不太肯定,又追问道:“那第二个主意呢?”
大苞谷凑近她。小声道:“我大哥说,朝廷要扩建水军。你爹在海上纵横这么些年,还是有些本事的。他之前都不干好事,要是能为朝廷所用,咱也不指望他当官了,就算立功抵罪好了。”
珊瑚听后眼睛亮亮的,对大苞谷道:“苞谷哥哥,你就是聪明。本来阿爹死定了的,叫你这么一说,还是有点指望的。”
大苞谷笑道:“当然有指望。若是别人,未必能行;可是,我们家要是连这点能力没有,那不是白封了玄武王了嘛!”
珊瑚猛然抓住他手,惊喜道:“哎呀,我忘了——你大哥是王爷!那我阿爹肯定就有救了。”
大苞谷忙止住她,叮嘱道:“别瞎说!我大哥不能出面。——他不能徇私。这事非得我出面,我无所谓。所以你还得指望我。”
珊瑚将信将疑地问道:“你能成?你又没当官,年纪又小……”
大苞谷不乐意地说道:“我年纪小怎么了?没当官怎么了?刚才回来的时候,皇上的孙子还求我呢,要我明天给他当通译,说外国使臣在京的时候,都由我陪他接待。”
珊瑚吃惊地问:“苞谷哥哥认识皇孙?”
大苞谷得意地说道:“那当然!”
再次压低声音道:“我准备就求这个皇孙帮忙救你爹。这个皇孙的爹是个亲王,权利大的很,可威风了。我准备给他献一份厚礼,一定要打动他。”
听见他这么说,珊瑚一跳起来,回身四处张望。
大苞谷问道:“你找什么?”
珊瑚道:“找我带来的包袱。”
大苞谷忙对外喊道:“春妮,姑娘的包袱呢,你放哪了?”
春妮急忙跑进来,听说要包袱,便走到靠墙一个红木柜子跟前,拉开一扇柜门,拿出一个包袱来。
将包袱递给珊瑚,笑道:“我怕人翻,就替姑娘收起来了。刚才忙忘了,没跟姑娘说。”
珊瑚忙道:“多谢姐姐。”
春妮笑着说不谢,转头又出去了。
珊瑚将包袱放在圆桌上,打开,捧出一个简单的木盒子,再打开——
里面是各色珍珠,白色、粉色、黑色、浅紫……又大又圆。
“你要送礼,拿这个去送。”
大苞谷顿时瞪大眼睛,急忙将盒子盖上,又紧张地转头对外扫了一眼,才回头低声道:“你胆子也太大了!你就带着这些东西来京城了?你咋就没被人打劫呢?死十次都不够呀你!”
他恨铁不成钢地数落了珊瑚一通,将那盒子塞回包袱,一边系上一边道:“送礼给英王不用这个。人家是王爷,家里什么没有,我是要给他献计策。哼哼,我算看出来了,英王世子老是问我……”
他顿了一下,又笑道:“跟你说了你也不懂。反正不能送钱财给人,那是行贿!再说了,你这些东西都是……”
珊瑚急忙道:“这个不是我爹抢来的。这是岛上的叔叔们自己采的。每次得了好的,就送给我。我攒了许多年,就攒了这么多。”
大苞谷“哦”了一声,郁闷道:“真是想不通,有这么多珠宝,还当海盗干什么?那你就留着当嫁妆吧,将来嫁给我,你也不能空手来不是。”
珊瑚愣了一会,嗔怪地笑道:“苞谷哥哥,你总是那么贪财,连我的嫁妆也惦记。”
大苞谷先嬉笑两声,忽然紧张道:“珊瑚妹妹,我跟你说,黛丝公主找来了!”
珊瑚眨巴两下眼睛,点头道:“我知道!”
大苞谷见她一副平静的模样,诧异地问道:“你不生气?”
珊瑚纳闷道:“生气什么?”
大苞谷一拍桌子道:“吃醋啊!你怎么能无所谓呢?”
珊瑚茫然道:“可是生气有什么用?这也是没法子的事。你要是有主意,当初也不会找我爹帮忙,偷偷地从宝石国逃走了。”
大苞谷跺脚道:“可是,你听见她找来了,还是该生气才对。我告诉你,女人,怎么能不吃醋呢?这样不行的!你得看好你的夫君,不许别的女人接近……这事要是搁我姐姐们身上,早就吵起来了。”
珊瑚依旧转不过来弯,道:“可是吵有什么用?她是公主,你没法子跟她退亲,是吧?”
大苞谷听了,垂头丧气地说道:“是。”
珊瑚点头道:“那就是了。我生气也是白气。”
大苞谷不可思议地看着她,问道:“要是我跟别的女人在一起,你也不生气?”
珊瑚眼一瞪,放脸道:“当然生气!”
大苞谷继续问:“那黛丝来了,你为何不生气?”
珊瑚道:“这不是没法子嘛!你这么聪明,要是能有法子,早就跟她退亲了。你都想不出法子,我能有什么法子?她想嫁你就嫁好了,多个人吃饭,添一双筷子的事。但是别想我把她当公主伺候。”
大苞谷听了这“高论”,一头扑倒在桌上,呻吟不止。
珊瑚莫名其妙,忙推他道:“怎么了,苞谷哥哥?”
大苞谷整理一番思绪,抬头郑重地对她道:“珊瑚妹妹,我跟你说,任何时候,任何女人要用任何借口靠近你的夫君,你都要想法子把她赶走……”
珊瑚道:“那我就去刑部告状,告黛丝抢我的夫君,皇上可会让黛丝不嫁你?”
大苞谷道:“估计不成。”
珊瑚继续道:“那我问你,我让你不娶黛丝,你答应不答应?”
大苞谷苦着脸道:“我也不想娶呀,可是我没法子呀!”
珊瑚学着他的样子,两手一摊道:“这不就对了!你说那么多废话,还让我生气,自己又非娶黛丝不可,当我是傻子呢?我顾我哥和我爹还忙不过来,谁管黛丝粉丝铁丝的。”
大苞谷看着她,一声出不得。
月洞门外,郑氏几乎憋成内伤。(未完待续。。)</dd>