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特使的尸身运回蓟城,燕国朝野哗然,连日之间“讨伐暴齐!雪我国耻!”的请愿民众潮水般涌向王宫,请战血书竟一幅幅挂满了宫门车马场。
燕昭王召来乐毅,指着在秋风中猎猎飞动的血色旌旗,脸上竟绽开了难得一见的笑容:“齐王有大功与我大燕,亚卿以为如何?”
乐毅慨然道:“国人感愤,用兵正当其时!”
燕昭王一拍掌道:“好!一个月后发兵!”
乐毅摇头道:“臣请南下秦国,来春发兵。”
燕昭王思忖良久,长吁一声点头道:“还是亚卿思虑周密。齐为大国,燕国吞不下来也。”
合纵攻齐,这是乐毅的长期谋划。燕昭王复仇心切,曾经几次要单独发兵,都被乐毅婉转而坚定地劝阻了。
乐毅认为:齐国灭宋后已经成了国土堪与楚国匹敌的广袤大国,论起富庶,更是楚国远远不及,更兼有六十万大军,燕国绝不能卤莽从事;春秋战国以来,螳螂捕蝉黄雀在后的事比比皆是,以燕国之力,独对齐国尚且艰难,又何堪背后偷袭?要攻齐,就必须联络五强,天下共讨之!否则,宁可不动而等待时机。
几经碰撞,燕昭王终是渐渐接受了乐毅的主张,虽然对他国分一杯羹总是耿耿于怀,却也终究不失清醒,一直在耐心等待。
于是便有了燕国的再三退让,包括灭宋时燕国大将无端被杀而燕昭王反而忍辱请罪,便在这近二十年的等待中,齐国终于成了天下侧目的独夫,燕国也通过各种秘密通道完成了与各大战国的秘密盟约。攻齐的所有障碍几乎都扫除了,单等一个最合适的时机。
如今,这个时机也送上门来了。
可是,这里缺少一个最要紧的环节——燕国秘密合纵,没有纳入秦国。
六国之中,楚国现在自身难保,当然不用去理会他们,三晋和齐国的仇恨不小,当燕国提出合纵伐齐的时候,三晋都欣然答应。唯有秦国是变数。
秦为天下最强大战国,按照实力,秦国单独进攻齐国完全可大获全胜。可是,秦国却从来没有进攻齐国的谋划。寻常人难以揣摩其中究竟,乐毅却看得分外清楚。
自从苏秦发动了六国合纵抗秦,张仪创出了连横应对,齐国一直都是纵横之争的中心点。
秦国连横,首先争取的便是齐国。六国合纵,主要争取的也是齐国。之所以如此,一则因地,二则因力。
因地,是齐国地处东海之滨,与秦国相距最远,少有兵戎相见。因力,是齐国在摧毁魏国的霸主地位之后,隐隐然便是山东六国之首强,只要齐国稍有游离,不做抗秦阵营之中坚,合纵对秦国的威胁便始终不是根本性的。
正是基于这样一个历史渊源,齐国对秦国始终没有中原五国那般滴血之恨。于是,齐国在河外大战中弃联军于不顾而径自灭宋,又在秦军潮水般攻势前丢弃联军而保存实力。
有此背弃盟约之举,齐国从此便与中原五国反目,成了天下独夫。虽则如此,秦国却没有趁势攻齐,而是将兵锋直指魏楚两个老对手。
等到秦国愿意支持齐国称帝的消息传到蓟城时,燕昭王惊讶得连呼“咄咄怪事!咄咄怪事!”
乐毅却是淡然一笑:“燕王莫急,此中却是大有玄机也。”
“玄机何在?”
乐毅也摇摇头笑道:“秦国要在燎炉上烧烤齐国,田地却以为是雪中送炭呢。”
燕昭王默然良久,恍然大笑:“好好好!但愿田地烤个焦黄了!”
可惜的是,这条老谋深算的妙策却被苏代与鲁仲连破解了,齐王田地竟是破天荒地英明了一次,连忙诏告天下取消了帝号。
(这一世因为嬴荡的原因,秦国没有和齐国并称‘东帝’和‘西帝’)
这起匆匆掠过的称帝风潮,使乐毅真正看准了齐秦两大国的微妙所在——秦齐绝对不是盟友。在燕国秘密联结攻齐力量的谋划中,乐毅始终主张不要急于与秦国说破。
燕昭王大是不解:“秦为最强,合与不合,皆当早见分晓,等事到临头仓促说秦,秦国若责我怠慢,又岂能与我合兵?”
当时因有他人在场,乐毅只是笑道:“燕王毋忧,此事有臣斡旋便了,保得万无一失。”也是燕昭王深信乐毅,竟是从此不再过问。
目下,攻齐时机已经到来,秘密联兵也已经就绪,接下来就是最关键的一点,联兵秦国!倘若秦国不出兵,三晋有后顾之忧,联军伐齐不过是一句空话,因此,要保证伐齐成功,那就非得要秦国出兵不可。只不过虽说乐毅满怀信心,但也有几分忐忑。
毕竟,邦国大计只有落到实处才是真的成功。
在秦国君臣之中,乐毅最熟悉的,应当说还是芈八子与嬴稷母子了。可是如今芈八子尚在燕国,乐毅不愿意,也不能去寻求嬴稷的帮助,他宁可先见只有一面之交的白起。
当年白起奉命秘密去燕国接回嬴稷的时候,他还不过是一个千夫长,如今已经是赫赫威名的秦军统帅了。
“燕国亚卿乐毅,参见大将军。”但凡风雅之士,莫不讲求礼节,乐毅官职爵位比白起低了几级,更兼身负秘密使命,自然不敢托大。
白起本是布衣短打兴冲冲而来,突兀见乐毅大礼相见,大是惊讶,连忙快捷一扶不禁便失声笑了:“白起村夫行伍,将军如此风雅大礼,却是扫兴了。”
乐毅原是名将世家,虽然也豪爽洒脱,但在饮食起居礼仪与约定俗成的诸般讲究方面却从来循规蹈矩,在燕国是有口皆碑的风雅“儒将”。
今日乍见身为秦军统帅的白起竟是如此朴实率真,不禁便大是感叹:“唯大英雄乃真本色,白起大将军是也。”
白起呵呵一笑,“我白起,老卒一个,打仗便是咱的活计!大将军不大将军,与交友却是何干?白起与乐兄虽只有一面之交,然对乐兄却是歆慕已久,乐兄便当不得叫我一声兄弟么?”
乐毅也是哈哈大笑,“天下战将若干,名将之名多不胜数,然在下只佩服兄弟一人了。”
“乐兄乃天下名士,居然佩服我这个老卒,可笑,可笑。”
乐毅收起笑容,慎重的问道,“兄弟,请教一事:燕国是否到了大打一仗的时机?”
白起目光一闪,脸上笑容倏忽间消失净尽,默然片刻,竟然也是一问:“要看乐兄如何打法?”
“合纵五国,利市均沾。”乐毅没有丝毫犹疑。
“乐兄此来,便是联秦出兵?”
“正是。”
白起点点头:“该当有这个时机。”
“兄弟是说,还要看燕国给秦国多少利市了?”
白起摆摆手,“这些你还是去问我家大王吧。白起老卒一个,只管打战。”
乐毅淡然一笑,“还请大将军能够代为引荐。”
“好,明日我就带你去觐见我家大王,今日就痛痛快快的喝一场。”
“兄弟,倘若此次五国合纵能成,不知道伐齐秦军是否以你为帅,到时候,在下也可以多多求教。”
白起摇摇头,“多半不会是我。”
“为何?”
白起犹豫了一下,“当年我大秦**出现了一件丑事,不知道乐兄是否还记得。”
听到白起说起丑事,乐毅老脸一红,现在他都还跟芈八子不清不楚的呢。芈八子可是秦王老爹的王妃,幸好秦燕不相邻,再加上也没有利益冲突,否则,这就是开战的借口。
“兄弟可是说的养颜丸事件?”
“这件事发生之后,我大秦群情汹汹,要一惩恶楚,当时就连我这个老卒都没咽下这口气,恨不得挥兵攻入郢都,将楚王抓来交由我王处置。还是我王明睿,没有被仇恨冲昏头脑,生生的阻住了这次征伐。”
乐毅也是心思通透之人,立刻就回过味来,“秦王是担心合纵再起?”
白起没有说话,只是轻轻的点了一下头。
乐毅叹了一口气,“这和此次伐齐有何关联?”
“如今齐国大难临头,合纵不再,恐怕我王要再提伐楚了。”</dd>