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尤氏从惜春那里气呼呼的出来,正要去王夫人那里,随行的婆子说:“奶奶先别过去了,听说,甄家的几个女人来了,貌似有什么秘密。”
尤氏问:“昨天听你爷说,官报的头版头条就是甄家抄家的新闻,也不知他们家犯了什么罪?”
婆子说:“今天来的几个女人神色慌张,就像逃兵似的。”
既然王夫人会见重要客人,尤氏只好改变路线,去李纨那里看看吧。
医生刚走,李纨靠在床头上,看起来精神尚可。尤氏因受了气,不似以前说笑了,只是呆呆的坐着。李纨问:“你饿了吧,让她们给你拿点点心。”
尤氏道:“我不饿,你病了这么长时间,哪里还有新鲜东西?”
李纨笑道:“昨天他姨娘家送来了新鲜的油茶,泡碗喝吧。”说完,让素云去泡。
跟着尤氏的媳妇问:“奶奶今天中午没洗脸,不如趁现在洗洗。”
李纨又让素云拿来自己的梳妆盒。素云一面拿了,一面将自己的脂粉拿来,说:“我们奶奶不用脂粉,这是我的,奶奶要是不嫌脏,将就着用吧。”
李纨:“我没有,你应该去姑娘们那里借去,怎么这么不礼貌?也就是她,要是别人,早就不乐意了。”
尤氏:“我没这些事,我以前过来,谁的没用过,怎么会嫌脏呢?”一面说,一面坐在炕沿上,丫鬟过来伺候梳妆。
炒豆儿端了一盆温水过来,弯腰捧着。尤氏说:“怎么这么没规矩?”
尤氏说:“无所谓的,随便洗洗就好。”炒豆儿只好跪下。
尤氏笑道:“咱们家的人好假:假体面、假礼貌,连姓都是‘假’的,做出事来还真叫人不服。”
李纨知道昨晚的事她已听说,笑道:“你话里有话呀,说的谁呀?”
尤氏:“拜托,你不是没病死吗?干嘛问我!”
正说着,宝钗来了。尤氏起身让坐,问道:“怎么就你一人,姐妹们呢?”
宝钗:“我也没见她们。今天我妈派人来说身体不舒服,家里的两个女人也得了流行性感冒,所以要我出去陪两天。本来要去回老太太、太太的,想想也不是什么大事,就跟大嫂子请假吧。几天就回来了。”
李纨和尤氏相视一笑。大家继续喝油茶……
李纨笑着说:“好妹妹,你放心去吧,我会派人去给你看屋子。你回家别住长了,一两天就回来吧,别让我担责任。”
宝钗:“但什么责任呢,又不是把贼放了。也不用派人过去,就叫云妹妹来你这里住几天吧。”
尤氏问:“史大妹子去哪了?”
宝钗:“我让她去叫着探春过来了。”
话音刚落,两个人进来了。宝钗又跟探春请假,探春说:“好,姨妈好了不来也行。”
尤氏笑道:“哪有这么撵亲戚的?”
探春:“叫别人撵,还不如叫我撵。大家好也不见得要住在一个家里。咱们都是一家子亲骨肉,却乌鸡眼似你瞪着我,我瞪着你。”
尤氏笑道:“我今天不宜出门,都撞到你们姐妹的气头上了。”
探春问:“谁得罪你了?”想了想,笑道:“肯定是四丫头。”尤氏含含糊糊的答应着。
探春索性把昨天抄检大观园,自己打王善保媳妇的事儿说了出来,尤氏见状,也把刚才与惜春吵架的事说了。
探春说:“四丫头脾气怪得很。”
李纨和尤氏默默无言、慢慢无语。估摸着到了吃饭的时间,大家告辞。
尤氏带着姐妹们来到贾母房里,王夫人正在说甄家犯了什么罪,没收了多少财产等等。贾母心里难过,见她们姐妹过来,就问:“从哪里来的?凤丫头妯娌两的病好些了没?”
尤氏说:“都好多了。”
贾母叹了口气,说道:“咱们不管那谁谁谁家了,商量商量八月十五赏月的事吧。”
王夫人发言:“其实,我都默默的准备好了,就是地点还没定。园子里晚上冷,家里视线又不好。”
贾母:“果断园子里!还有比园子更适合赏月的地方吗?冷不怕、大风也不怕,只要多穿件衣服就好了。”
说着话,媳妇、丫鬟们把饭菜摆好了,大家伺候贾母吃饭,饭菜很丰盛,有荤的、素的,还有各个小家孝敬的,我们不再一一描述。
傍晚时分,贾母说:“天黑了,你们回去吧。”尤氏这才告辞出来,在大门口坐上七八人拉的豪华人力车,东西两府隔得很近,没几步就到了,婆子、丫头们跟在人力车后走,两府的保安早就把宁荣街戒严了,行人不得擅入。
到了宁府门前,尤氏下车,门口的灯笼照的如白昼一样,两边的狮子旁,放着四五辆马拉的豪车,尤氏知道是来赌博的人坐的,就跟银蝶说:“你看,这是坐车来的,骑马的也不知来了多少,马在马圈里拴着,也不知他们的爹娘挣了多少钱给他们,一群败家子。”一面说,一面进了院子。贾蓉媳妇带领着媳妇丫头们出来迎接。尤氏笑着说:“我早就想看看他们在一起干什么,今天正好,我偷偷从窗户下走过去,顺便看看。”
众媳妇在前面打着灯笼,尤氏躲在窗下听着,有叫骂的、有吆喝的,十分热闹。
原来,贾珍守孝期间,不能游山玩水,不能逛妓院下馆子,每天守着老婆孩子,无聊的很。于是,就想了个解闷的好法子,邀请亲朋好友来家里练习射箭,这样乱射没动力,又立下规矩,下了赌注,在天香楼设立了靶子,每天早饭后集合。贾珍不好意思出头,就让贾蓉做庄。来的都是官N代、富N代,说白了,就是一群游手好闲的纨绔子弟。不到半月的时间,贾赦和贾政听说了,他们也没经过现场实地考察,反而很高兴,说我们贾家就是因为武功得到封侯的,于是命令贾兰、贾环、贾琮、宝玉四个人也过来跟着贾珍练习射箭。
贾珍之意不在箭,在乎赌博挣钱也。三四个月以后,宁国府射箭的人渐渐少了,只剩下赌博。每晚开赌局,仆人们也乐意乘机挣点钱,所以都很积极。
在这些赌徒中间,有薛蟠,还有邢夫人的娘家弟弟邢德全。邢德全绰号“傻大舅”,和邢夫人虽是一个娘生的,但是脾气、性格大不相同,邢德全喝酒赌博、寻花问柳、花钱大手大脚、讲义气,对待别人无高低贵贱之分,喜欢结交酒肉朋友。今天两人坐在一桌上,在外间炕上“抢新快”(一种赌博的玩法)。
我们暂且把宁府赌场简称赌场。
赌场里的服务生都是十五六的小男生,个个打扮的粉妆玉琢,这也是尤氏偷看的原因。
薛蟠先是输了一张牌,正心烦意乱的时候,第二张居然赢了。正在兴头上的时候,贾珍喊他们吃饭了。薛蟠高兴了,搂着一个小男妓喝酒,又让男妓给傻大舅敬酒。傻大舅输了钱没心情,又喝了几杯,醉意上来,骂两个男妓不理输家:“你们这些兔子(男妓。传说月中有兔,月为阴之精;或说兔子是雌雄同体,望月而孕。兔子既不男不女、亦男亦女的变态性格),专巴结有权有势的。”两个男妓慌忙跪下敬酒:“我们干这行的,师傅教的是:有钱就是大爷,没钱就是那啥,就算活佛神仙来了,没了钱没了势,也不去理他。舅太爷体谅我们些。”
邢大舅心里软了,但嘴上逞强。众人都劝:“孩子们说的是实话,老舅向来以怜香惜玉著称,今天这是怎么了?快喝了这两杯吧。”
邢大舅已经撑不住了,一仰头,两杯酒下肚。酒后吐真言,邢大舅拍着桌子跟贾珍说:“怪不得他们视财如命,昨天我跟你们那府里的伯母赌气,你知道吗?”
贾珍:“这个真没听说。”
邢大舅叹了口气:“就是为了‘钱’这个东西。”
贾珍知道他跟邢夫人不和,经常遭到邢夫人的恶骂,就劝他:“老舅啊,如果随便你花,有多少银子够老舅花的?”
邢大舅说:“外甥啊,你那里知道我们家的情况,我母亲去世早,她们姊妹三人,你家的伯母出嫁最早,所有的财产都给了她做嫁妆。我就是来要钱,也要的不是你们贾府的。”贾珍见他酒后唠叨,怕别人听了笑话,就用别的话劝解。
尤氏在窗外听见,悄悄对银蝶说:“你听见了没,这是大太太的亲弟弟抱怨她呢,连自家兄弟都这样说,就怨不得别人了。”
这时,屋里打牌的人也来凑热闹了,嘴里胡说八道,尤氏听不下去了,啐了一口,骂了一句经典的国骂,回去卸妆休息了。
第二天一早,有人来报说西瓜月饼来了。贾珍对佩凤说:“你请奶奶看着分吧,我还有事。另外,咱们是孝家,明天十五不过节,今晚上在会芳园丛绿堂中赏月喝酒。”
尤氏分完了月饼,就带着贾蓉媳妇去了荣府,晚上才回来。果然见贾珍杀猪烧羊,在会芳园开怀赏月作乐。三更天的时候,贾珍已有八分醉意,大家正在觥筹交错,忽然听见那边墙下有人长叹了一声。大家听的毛骨悚然,贾珍忙大声训斥:“谁在那里?”连问了几声,无人回答。尤氏说:“可能是墙外边的家里人吧?”
贾珍:“胡说!这墙四面都没有下人的房子,再说那边紧挨着祠堂,哪里有人?”话音刚落,只听见一阵风翻过墙去,紧接着,依稀听到祠堂内的窗户开合的声音。只觉得风气森森,月光惨淡,众人觉得毛发倒竖。
贾珍的酒已经醒了大半,心里十分疑惑,勉强坐了一会儿,就回房睡了。
第二天一早,贾珍带领着众子侄进祠堂行朔望之礼,仔细查看,祠堂里好好的,并没有怪异的痕迹。贾珍自以为喝醉了,也不再提此事。
吃过晚饭,贾珍夫妇来到荣国府。贾赦、贾政、贾琏、宝玉、贾环、贾兰都在,说了几句话,贾母笑道:“月亮已经升上来了,咱们去园子里上香吧。”说着,扶着宝玉的肩膀,带领着众人来到大观园。
贾母:“赏月山上最好,咱们去那边山脊上的大厅里去。”
众人扶着贾母上山,山顶的厅叫凸碧山庄,里面的桌椅都是圆形的,团圆吉祥的意思。大家团团坐了,贾母:“人还是少些,把女孩子请出来坐那边吧。”
大家依次做好,贾母命折桂花来,击鼓传花。花到谁手里,谁喝酒讲笑话。
于是,从贾母开始,接着是贾赦、贾政……转了两圈,花停在了贾政手里。大家你戳我,我戳你,都等着听贾政讲笑话。贾政见贾母高兴,只好搜肠刮肚的想。贾母:“如果大家不笑,还要罚。”
贾政笑道:“我只说一个,如果大家不笑,也只好受罚。”
贾政开讲:“以前,有个人很怕老婆。”
刚说了一句,大家就笑了。因从未听过贾政讲笑话,所以大家才笑。
贾政接着说:“这个人从来不敢多走一步,这一天,是八月十五,他上街东西,偶遇几个朋友,死活的拉他去喝酒。喝醉了,便在朋友家里睡了。第二天,后悔不迭,赶紧回家给老婆赔罪。恰好,他老婆正在洗脚,就说:‘你替我舔舔脚趾我就饶了你。’男人只好舔,舔的过程中,几次作呕想吐,他老婆大怒:‘嫌我脏是吧?’男人吓得跪下求饶:‘不是奶奶的脚脏,是我昨晚喝多了黄酒,又吃了几块月饼,胃里有些作酸。’”
众人都笑了。
大家继续击鼓,花落在宝玉手里。贾政在场,宝玉有很大的压力,他心想:我怎么办呢?说笑话大家不笑,老爷就会说我没口才;不说笑话,老爷就会说连句笑话也不会说,还能干什么!如果说得好,老爷会说只会这些,正经东西不学,干脆不说的好!
想到这里,宝玉站起来说:“我不会讲笑话,再出个别的题目吧。”
贾政:“限一个‘秋’字,即景作诗一首。”
宝玉一边作诗去了。
然后是贾兰、贾赦、贾环……大家有作诗的,有讲笑话的,一直到了二更天,贾母说:“你们去吧,外面还有相公们等着,我跟姑娘们多玩一会儿,也歇着了。”