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鸳鸯出了大观园，脸红心跳，这一切发生得太突然，简直太意外了。
她想：这件事非同小可，人命关天，如果说出去，也许还会连累别人。反正与自己无关，憋在心里不说就是了。可是，人有时也会憋出毛病的，比如鸳鸯，从那天以后，鸳鸯先是不常去园子了，怕再遇见这样的奇事，发展到后来，索性不常出门了，谁知道哪里又会冒出一两对野鸳鸯来，还是守着老太太安全。
司棋与姑表兄弟，也就是表弟，从小青梅竹马，在孩童时代，也曾过家家似的发过誓长大了一定结为夫妻。随着年龄的不断增长，昔日的懵懂孩童已经出落成风流美貌的少男少女。司棋回家探亲的时候，二人眉来眼去，旧情难忘。但又怕父母不同意，所以一直不敢挑明。于是二人想方设法、里应外合买通了看门的婆子们，趁今天人多，管理混乱，表弟偷偷溜进园子与司棋相会。两人在桂树下海誓山盟，互赠定情信物。忽然，鸳鸯来了，然后，小厮偷偷从角门溜了出去。
司棋一晚上合眼，又后悔又害怕。第二天见了鸳鸯，脸上一阵红一阵白，恨不得找个耗子洞钻进去。过了几天，没听到动静，才稍微放了点心。
忽然有一天晚上，有个婆子偷偷来找鸳鸯，说：“你兄弟逃走了，三四天没回家了，现在正派人找呢。”
鸳鸯听了，气的差点吐血：就算被人知道了，死也该死在一块的，可见他也是无情无义之人，枉做了男人。越想越气，病倒在床上。
鸳鸯听说有个小厮失踪了，园子里的司棋又病了，猜想，一定是自己吓到他们了，反而不好意思。找了个没人的时候来看望司棋：“你放心，我如果告诉一个人，不得好死！你安心养病，不用害怕。”
司棋哭道：“我们姐妹俩从小耳鬓厮磨，你如果真的不告诉一个人，那你就是我的再生父母，从现在起，我活一天就是你给我的一天。等我病好了，我给你立个长生牌坊，天天给你烧香，保佑你一生福寿双全。我若死了，变驴变马报答你。”
一席话说的鸳鸯也心酸起来，流着泪说：“我不是喜欢管事的人，何苦去败坏你的名声。你安心把病养好了，从今往后，再也不许胡作非为了。”
司棋哭着点头应允。
鸳鸯又安慰了她一番出来，想起凤姐最近看起来也懒懒的，一块顺路看看她。刚进去，平儿从里屋出来了，悄声笑道：“才吃了一口饭睡了午觉，咱们去东屋里坐坐。”
小丫头倒了茶来，鸳鸯问：“你奶奶这两天怎么了，我看她懒懒的，貌似不舒服。”
平儿叹道：“她懒懒的可不是一天两天了，一个月前就这样。这两天家里忙乱了些，她又生了点气，实在支持不住，才露了马脚。”
鸳鸯：“为什么不找大夫？”
平儿：“姐姐还不知道她的脾气？别说请大夫了，我只问了句‘感觉怎么样’就跟我急了，说我咒她生病。”
鸳鸯：“我看她不像传说中的亚健康，还是找个医生看看放心。”
平儿：“绝对不是亚健康，她是真的有病。从上月来了月经，就淅淅沥沥的没有止住，已经一个多月了。”
鸳鸯：“嗳哟！这病我知道，我姐姐就被这病害死了。我听妈说，这叫血山崩（中医病症）。”
二人正说着，小丫头进来跟平儿说：“刚才朱大娘又来了，我告诉她奶奶睡觉了，她去太太屋里了。”
平儿问：“哪一个朱大娘？”
小丫头：“就是那位衙门里的女媒婆，说是什么孙大人让她来求亲。”
正说着，外面说：“二爷回来了。”
说着，贾琏已经进来了，看见鸳鸯坐在炕上，笑道：“鸳鸯姐姐来了。”
鸳鸯笑道：“我来给爷和奶奶请安，谁知不在家的不在家，睡觉的睡觉。”
贾琏：“姐姐一年到头辛辛苦苦的侍奉老太太，按理说我们应该去看你才对。不过姐姐来的正好，我正要去找姐姐问件事情。”
鸳鸯：“什么事？”
贾琏：“去年老太太生日，有个云游的和尚送给老太太一个蜡油冻（一种名贵的石头）的佛手，老太太喜欢，就摆在屋里了。现在我没见那件东西，是送人了还是换了地方摆了？”
鸳鸯说：“老太太摆了几天就烦了，把佛手给了你家奶奶。你可以问问奶奶和平儿。”
平儿：“是给了我们了，在楼上放着呢。”
贾琏：“我现在也丢三落四的，记忆力明显下降。”
鸳鸯：“也怨不得你，事情多，口舌又杂，再喝上两杯酒，就记不清了。”鸳鸯一面说，一面站起来就走。贾琏站起来挽留：“好姐姐再坐坐，我还有事相求。”说完，骂小丫头：“还不快沏壶好茶来？”
又笑着对鸳鸯说：“这两天老太太生日，把所有的几千两银子都用光了，明天又要去南安府送礼，还要预备娘娘的重阳节礼物，还有几家红白大礼，至少需要二三千银子，求人不如求己，姐姐暂且把老太太忘了的金银宝贝偷出一箱来，先当点银子使使，不到半年，我就赎出来交给姐姐。”
鸳鸯：“亏你想得出来。”
贾琏：“不是我撒谎，除了姐姐，也还有手里管的起千两银子的，但是，我怕跟她们说了，吓着她们。”
话音刚落，贾母的小丫头急急忙忙走来：“老太太找了姐姐半天，原来你在这里呀。”
鸳鸯忙回去见贾母。
贾琏见鸳鸯走了，就来看凤姐。其实，凤姐早就醒了，听见贾琏跟鸳鸯借东西，也不好搭话。
凤姐问：“鸳鸯答应了没？”
贾琏：“我离成功只有一步之遥了，今天晚上再跟她说说就成了。”
凤姐：“你这事我不管，要是老太太知道了，我几年的脸面都丢尽了。”
贾琏：“如果你把鸳鸯说动了，我好好谢你。”
凤姐：“我不要口头的感谢。”
平儿说：“奶奶不是那啥吗？昨天，奶奶说要做一件啥事了，还差一二百银子。等二爷当了银子，先拿一二百银子来，岂不两全其美。”
凤姐：“你不提醒我倒忘了。”又问贾琏：“怎么样？成交吗？”
贾琏：“你这一句话，利息可够高的。”
凤姐坐起来说道：“你还真好意思说，我就是有十万八万，也不是你赚的。现在里里外外、上上下下都骂我赚黑心钱。别恶心人了，看看我和太太的嫁妆，哪一样比不上你们家的？就是把我们王家的地扫扫，地缝里的钱也够你们家过一辈子！”
贾琏说：“一句玩笑话你就急了，不就是一二百银子吗？犯不着这样肝火旺盛的吧？”
凤姐：“不是我着急，我想，后天是尤二姐的周年祭了，我们好了一场，总要到她坟上烧张纸吧。”
一句话把贾琏说的低了头：“还是你想的周全，我忘了。”
这时，旺儿家的过来了，凤姐问：“成了没？”
旺儿媳妇垂头丧气地说：“不成。”
贾琏问什么事，凤姐：“旺儿有个儿子，今年十七岁了，相中太太屋里的彩霞了。前些天太太说彩霞大了，身体也不好，想打发她出去嫁人。正好旺儿媳妇来求我，我想两家也算门当户对了，谁知竟没成。”
贾琏：“天涯何处无芳草，比彩霞好的人多着呢。”
旺儿媳妇：“连她家都看不起我们，谁还能够看的起？好不容易相中个媳妇，那孩子挺好，我也偷偷试探过她，她没说什么，就是他爹娘心太高了。”
贾琏心中有事，沉不住气，想要不管，旺儿媳妇又是自己老婆的陪房，不管也不好，就说：“什么大事？不就是说个媳妇吗，你先回去，明天我打发两个体面的媒人带着定礼去，他要是不愿意，让他来见我！”
旺儿家的跪下给贾琏磕头谢恩。
贾琏：“别跪我呀，给你姑娘跪着去，说媒的事还得女人。”
凤姐笑道：“连你都这样操心了，我能不管吗？旺儿家的，回家告诉你男人，外头的帐，今年年底一定全部收回来，我名声已经严重受损了，再放一年高利贷，这些人都要把我生吃了。”
旺儿家的笑着说：“奶奶也太胆小了，谁敢议论奶奶！收了也好，我们也省事，也不得罪人。”
凤姐：“我是白费了一片苦心啊，我又不等钱用，为了这个家，我是东挪西凑，却落了个放高利贷的名。”
话没说完，外面有人报告：“夏太府派了一个小太监过来。”
贾琏皱眉，凤姐说：“你藏起来，我打发他。”
贾琏躲到里间屋里，凤姐让小太监进屋：“什么事？”
小太监用他特有的嗓音说道：“夏爷爷相中了一套房子，还差二百两银子，差我来问问舅奶奶家里有现成的银子吗？有就借点，过一两天就送过来。”
凤姐：“呵呵，什么送不送的，有现成的银子你尽管拿。等以后我们急用钱的时候，再去你们府上借也是一样的。”
小太监：“夏爷爷还说了，上回借的一千二百两银子还没还，等年底一块送来。”
凤姐：“你夏爷爷好小气，这点钱也记在心上。我说句话不怕你夏爷爷多心，若要记得这么清，不知要还我们多少呢。只怕没有，若有，你就拿去。”说完，叫旺儿媳妇：“去银行里取二百银子来。”
旺儿媳妇会意，说道：“刚才我去了，没有。”
凤姐：“你们只会来要钱。”说完叫平儿：“把我两个金项圈拿来，去当铺当四百两银子来。”
平儿答应着，不一会儿，果然拿了四百两银子来。凤姐让平儿给了小太监二百两银子，给了旺儿媳妇二百两，让她置办中秋用品。
小太监刚走，贾琏就从屋里出来了：“这些鱼肉官家的混蛋，昨天周太监来，张口就要一千两，我答应的稍慢了些，他就不高兴了。”
见凤姐去贾母屋里伺候晚饭，贾琏出来，刚到了书房，林之孝过来了：“刚才听说贾雨村降职了，不知真假。”
贾琏：“他那官未必能做长久，将来出了事，也不一定不会连累我们，还是离他远点好。”
林之孝说：“现在他跟东府大老爷的关系非同寻常，老爷又喜欢他，谁不知道呀。”
贾琏：“你去打听打听，究竟为了什么降职。”
林之孝的答应着，又说道：“我有个合理化建议：咱们家人口太多了，应该裁人了。不如把几家年老的有贡献的开恩放出去。还有园子里的姑娘也大了，该嫁人的就让她们出去嫁人。让大家都委屈点，该配六个丫头的配四个，该配四个的配两个。”
贾琏点头：“我也是这样想的。只是老爷刚回来，还有许多大事没处理，慢慢来吧。对了，我想起一件事来，刚才旺儿媳妇来说，相中太太屋里的彩霞了，让我做媒，你打听谁闲着，去她家说一声。”
林之孝说：“我劝二爷还是别管这事儿，旺儿那小子喝酒赌钱不学好，别糟蹋了人家闺女。”
贾琏：“他儿子真的不成器吗？”
林之孝说：“喝酒赌钱，为非作歹，因为他是奶奶的人，所以我们都睁只眼闭只眼。”说完，林之孝去打听贾雨村的事了。
到了晚上，凤姐叫了彩霞的娘来说媒。彩霞她娘心里一万个不同意，但凤姐亲自做大媒，也不好拒绝，只能答应了出去。
贾琏回来，凤姐问贾琏：“那事说了没？”
贾琏：“我本来想说的，听别人说那小子不成器，所以没说。”
凤姐：“刚才我跟彩霞她娘说了，她娘欢天喜地的走了。难道要我再叫她回来说这媒不说了？”
贾琏：“既然说了就说了吧，明天跟他老子说一声，让他好好管教儿子！”
彩霞前段时间因跟贾环闹分手，倍受打击。回了家，等着父母给自己说人家。今天旺儿来提亲，听说他儿子酗酒赌博而且长得特丑，心里就不高兴。偷偷让妹妹小霞去找赵姨娘想办法。
赵姨娘挺中意彩霞的，巴不得她能跟了贾环，无奈王夫人放出去了。现在见她妹妹来求，就去求贾政。
家政说：“忙什么，过一两年再说。我已经看好了两个丫头，一个给宝玉，一个给环儿。年轻人，还是要以学业为重。”
赵姨娘：“老爷不知道，宝玉已有了二年了。”
贾政忙问：“谁给的？”
赵姨娘刚要说，忽然外面一声响，大家吃了一惊。