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老边的内室里，今天很反常地紧闭了门窗，让室内的光线变得幽暗浑浊。周围的二十步内已经被边伍统帅的亲卫彻底封锁，就是闻讯急忙赶回来的小老虎都不能靠近。
老边依然斜倚在胡床上，看着没什么精神的目光专注于案上一张平铺开的丝绢；这是王国和韩遂从汉阳带回来的一封信。
这是一封有头无尾的信。信的起头明白无误是写给凉州军各位领的，排名第一的依然是老边的名字，不过在结尾处却没有落款，若是只看头尾，根本就不知道究竟是谁写就的这封信。
老边略看了几眼信的内容，心中不免既疑且惑，看着王国和韩遂问道：“你们都看过此信了，谁送来的？”
韩遂低沉的声音说道：“老边你还记得当初来汉阳替十常侍传信的那个小黄门么？”
“左丰？”老边脑海中想起一个久违的名字。这个人为十常侍传信，与凉州军联手坑了皇甫嵩一把，当时两家互相利用，也算精诚合作；后来皇甫嵩去职，两家之间也心照不宣地同时中断了联络。
“他又来了，又是十常侍？”老边只觉得难以置信，“没道理啊……”
见老边沉吟不语，王国急切地问道：“莫非其中有诈？”
老边反问道：“你们呢？你们也看过此信，觉得信中所言是否可信？”
王国苦笑道：“正是因为委决不下，所以才赶回来，请老兄参详一二，替我们拿个主意。”
老边沉浸在自己的思绪中，反复揣摩着：“如果此信当真是十常侍的本意，那他们肯定是疯了。当初坑害皇甫嵩，其时官军尚有十余万兵马，势大力强，少一个皇甫嵩无所谓。可如今官军损兵折将，陇关一线那三四万人就是朝廷保守三辅的最后屏障，一旦再出什么变故，连皇帝的祖坟都要保不住了。届时皇帝震怒，十常侍能扛得住么？”
“或许是权欲熏心吧，也不无可能。”王国犹豫着说了一句，其实连他自己都不大相信。
老边自然更不会认同王国的说法：“那些阉宦的权势再大，归根结底都来自于皇帝；他们敢得罪全天下人，就是不敢得罪皇帝。如今这个时候要是还敢不顾大局地陷害皇甫嵩，一旦全局崩坏，三辅之事再无挽回的余地——这样做就等于公然挑衅皇帝——以十常侍之奸猾，断不敢如此妄为。而且关陇之地战事对官军不利，皇甫嵩手中兵马再多，也只能固守三辅，短时间内无从影响雒阳，十常侍也不至于如此迫不及待。”
三人同时陷入了沉思，面对这样一封真假难辨的书信，一时举棋不定。
这封有头无尾的书信并不甚长，短短二百余字，只说了三件事；一件事就是隐晦地表明雒阳有权势之人，意图联手凉州诸部坑害皇甫嵩；当然，既然左丰已经出面，所谓权势之人是谁也就呼之欲出了。第二件事，似乎是为取信凉州人，先把皇甫嵩在陇关一线的布防和盘托出。第三件事只是略带一笔，说是朝廷又从雒阳调出两万人马增援三辅，援兵不日将到长安。
老边的目光就被心中所言第三件事牢牢吸引住了。
“子邑、文约，你们在汉阳时可曾设法打探过雒阳的消息，可知道近畿一带，如今还有多少驻军？”老边伸指敲了敲案上的书信，“信中所言两万援兵，是哪一路人马？”
韩遂接口道：“朝廷封锁关隘，咱们的人很难潜入关东，更不用说进雒阳城了。不过援兵的事，我们盘问过左丰，据他所言，这两万人马都是驻守雒阳的南北军。”
“那近畿之地岂不是空了？”老边讶然道。依汉朝体制，驻防京畿的一直只有南北两军。朝廷第一次西征凉州时，也曾调南北军出征，后来在榆中城下被杀了个干净，残存一点兵马跟着张温逃回了陇关。如今再次抽调南北军西进，两万人的兵力几乎已经是南北军留守京畿的所有兵力，不怪乎老边为之惊骇。
“一边是抽空了京畿兵马大举来援，另一边十常侍却想法设法要毁掉三辅的官军……”韩遂不解之下冷笑道，“莫非十常侍想要造反不成？依我之见，此信定然有诈！”
王国反驳道：“未必吧，朝堂上波云诡谲，或许有什么事情让十常侍不得不铤而走险，而我们却无从知晓的。”
“那为何十常侍不在信中明言，为我们释疑？”韩遂应声逼问道。
“这等大事，如何能够明目张胆来做？”王国冷笑道，“他们连署名尚且不敢，又岂能在信中坦言其事——那样做岂不就暴露了身份，还用得着煞费苦心匿名来信么？”
韩遂深为不屑：“子邑兄也知道此信藏头露尾，通篇不见一句实话，这样鬼鬼祟祟的一封信，又如何取信于人？”
眼看着两个人争执起来，老边也没想着劝架，而是抬手瞧了瞧窗板，高声道：“边伍，你让君华进来，还有於菟，也一并找来。”虽然私下相处时老边还是一口一个“虎娃”地叫着，但是在王国、韩遂等人面前，他同样以名字称呼小老虎，算是给足了面子。
窗外传来边伍应诺之声，不一时，成公英和小老虎两个小字辈联袂而至。
“君华，你一直掌管军机探报，可有雒阳那边的消息？”
成公英面有愧色地答道：“如今朝廷盘查甚严，我们派去的人或是装扮行商，或是假意投托豪门，虽然百般设法，但是很难再有确切消息传回来。如今知道的，除了朝廷明示天下的大事之外，就只剩下一些市井流言了。”
“不妨，先说说大事。”老边随意挥了挥手，示意二人就座。
成公英将雒阳生的事情逐一说来；这些事情纷繁芜杂，不仅仅局限于雒阳一地；例如年初时江夏反叛，杀死了在黄巾之乱中功勋卓著的南阳太守秦颉；在凉州一败涂地的张温花钱消灾，但是仍不免丢了太尉之职；还有十常侍领之一的赵忠居然堂而皇之当上了车骑将军，想和大将军何进分庭抗礼等等。
老边半眯着眼睛听着，对成公英所言林林种种似乎浑不在意，直到成公英提起“市井传言，何皇后失宠，天子有意易储”，又提到天子下诏设置“西园军”时，老边才豁然张目，笑道：“就是为此了！”
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