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云初起率领数万难民一起发威,顿时镇住了场子。沈羽虽然武艺高强,也会治军,但本来就不能统筹全局。应对这种局面就更不是他所长,一时间也不知该如何处理。他本能地回头再看常家父子,想让这能言善辩的文官出来辩驳几句。不料左右看了半天也不见人,这对父子几时竟然没了踪迹。
自从会合后,他就把常知孝视为谋主,如今见这官儿没了踪迹,心中更是忐忑,不知该如何劝服兵卒。他也顾不得旁人看,伸手搭个凉棚,茫然四顾,寻找几位长老。如今情形虽然紧急,若是齐长老来到此间,凭他口吐莲花,说服这些百姓,或许还有可能。
那邵景在高处,见百姓到了,便已成竹在胸,只是看着下面众人,仿佛神灵俯视蝼蚁。此时看沈羽四下寻找,便等百姓的发威余音散尽后,冷笑道:“怎么,沈参将,你莫非在找你那教中长老,白莲余孽?今日尔等妄想谋逆,托言鬼神,就让邵某破了你们白莲教惑众妖言吧。白莲教本代奉圣左使王玄已然被擒,而齐远山、柳成荫两个余孽,在此!”
说话之间,邵景右足轻轻一抬,仿佛迈步行走一般,将脚下一个包裹踢了起来,左手一抄,稳稳接住。伴随着邵景“在此!”末两个字,已将这包裹甩手抛向沈羽。这一抛,力道、手法都恰倒好处,正正落在沈羽面前。
沈羽下意识的用手接住,只见又是两颗首级。借着月光及火光,一眼认出,正是齐远山、柳成荫二位长老。他们头发栓在一处,脸上面目狰狞,皆有不甘之色。
什么?王左使被抓了?两位长老都死了?这对于白莲教徒,无疑是晴天霹雳!
要知道,这王玄为当代奉圣使,也是整个白莲教中,地位最为崇高的人物。当年白莲教总坛遭到江湖正派侠客。与大明官军联合攻打,结果一败涂地。当时的教主李福达,以及号称武功天下无敌的应劫右使司天命,双双战死当场。只有奉圣使萧佛童,凭身边护卫死战突围而出。后来,王玄继承萧佛童的衣钵,成为当代奉圣左使。
而齐远山、柳成荫二人,都是李福达教主时代的白莲教中长老。总坛被灭时,他二人外地公干,未在教中。躲过一劫。后来按照秘记寻找。一直到山东。才找到了王玄。当时萧佛童已死,死前则按白莲历来的传统,指定王玄为继承人,命其掌管白莲教全教财富。齐、柳二老除了指点他武功外。更帮他起出宝藏,置办田产,消灭仇家,建立基业。除此以外,更用这敌国的财富,妄图发动叛/////乱,推翻大明。
因为上一代的教主及应劫使双双殒命,而且并无传人,因此单以地位论。整个白莲教中,自然是王玄为最高。至于两大长老齐远山、柳成荫,论地位还比他略低一筹,但也是教中屈指可数的骨干。
目前在俺答汗手下混的风生水起的白莲教头目赵全,则是起于普通教众。只是受过李福达点拨。后来教主李福达及其嫡传弟子全部在总坛一战被杀,这赵全便以白莲教主传人自居,更在逃出长城,到达丰州后,靠着西蒙古大汗俺答的支持,自立为白莲教主。
这赵全诡计多端,论智谋比王玄不知强了多少倍。他派遣许多细作,深入河北、中原,这山东白莲教的行动,自然也不会疏忽。再加上王玄这些人保密意识实在太差,消息很快被赵全探察出来。
赵全自入丰州,尚无功劳,听到这个计划,自然不肯放过,非要来搀和一脚。只是他强要参合,这两家干一事,其间便有了主从之分。论组织能力,行动效率,赵全远胜王玄等人,又自恃有俺答为靠山,自然想要总领全局,在实质上达成“教主”的领导力。可在山东的齐、柳二长老眼里,他赵全算哪根葱?不过是个借着教主之死自封高位的暴发户!
他想总领全局,有什么资格?老子们入教时,他还不知道在哪,要是他来拱手归顺,附首听命还算他知达时务,想要篡夺首领之位,这就应该教规处置,三刀六洞!还想让自己听他指挥,这根本就是白日做梦。更别说,这齐、柳二人与库腾汗走的近,而赵全抱的是俺答汗的大腿,俺答与库腾汗虽然谈不到势同水火,也是彼此不相容,否则库腾汗就没必要东迁到辽东了。彼此的主子都不对盘,两家更是难以合作,这起义之事也就一拖再拖,从嘉靖三十五年拖到了嘉靖三十六年,宝贵时间和精力都消耗在了内斗和主导权之争上。也因此,二位长老不等赵全的人赶来,终于决定抢先举事,就是宁肯减少成功的概率,也要防止赵全的坐大。
对整个山东白莲教而言,二位长老绝对是泰山北斗级别的人物。而且单以武功论,二位长老也是当世有数的狠人,怎么会被人摘了头去?这不可能!不可能!沈羽骑在马上,胆战心惊看着手中的人头,身子禁不住有些微微颤抖。
邵景见沈羽一脸惊慌,笑道:“今日尔等为谋大逆,派出党羽骨干,分别四出,攻占济南各城城门,以至巢穴空虚,正是天亡妖孽,取死之道!如今尔等大势已去,还有何说?”
原本王玄家中有数百仆人,都是身强力壮的白莲教铁杆教众,作战悍不畏死。就算忠义盟这十几个人上下一齐动手,也不可能打赢这几百白莲教死党。邵景等之所以在济南多日徒劳无功,也是这个原因。
可今晚,这些人都被派出去攻占各城门,响应全城暴动了。因此,王玄府内空虚,只留下十多个人传递消息。这么一来,忠义盟再一齐动手,那邵景神剑无双,当世不做第二人想,更何况还有紫青双侠一旁掠阵。如此一来,白莲教这一代的三大巨头,也只有两人授首,一人被擒的份。
此时,沈羽的标营队伍,早已是交头接耳,颇为混乱。又听几个为首的百姓大声喊道:“俺们都是好好的山东百姓,受了钦差大老爷的恩情,才不至于饿死街头。怎么会同你们这些叛贼搅在一起?赶紧丢了兵器,跪下投降。否则,老少爷们今天就对你们不客气!那燕亦臣还是朝廷命官呢,想让俺们造反,不也一样被我们给砍了?”
沈羽没想到这些百姓居然如此“冥顽不灵”,对于自己的教化置若罔闻。气得他想大骂:“也不想想,把你们逼到绝路的还不是这些狗官,你们现在得了口稀粥吊命,却就乖乖当顺////民了!”不过也没办法。老百姓只懂得要活命,谁让他们活下来,他们就感激谁。白莲教惯于蛊惑人心,这一步却被严鸿抢了先机。
沈羽紧张地盘算形势。虽然如今身陷围困,但街道上不可能展开大部队。因为这点,前番自己的一千多标营追赶严鸿的二百锦衣卫,虽然形成优势,却不能一举歼灭。现在情况反过来,还是一样。百姓人数虽多,但没有战斗队型,而且单兵战力远远不如。己方好歹是盔甲整齐,久经训练的正兵,纵然事不可为,也未尝没有突围之力。
因此他急忙吩咐道:“儿郎们,听我号令,转头向东,杀出济南,再做道理!”沈羽平素带兵,讲的是雷厉风行,谋定后动不是他的行事风格,因此下命令也是如此。
如今以武力论,白莲教方面尚有一千多标营兵马,加上雷占彪的骑兵,总数两千多人,论战力不容小觑。百姓人数虽多,但一来是灾民,刚得几日温饱,体力平常;二来没经过训练,方自拿起武器,也没经过沙场。真要撕杀对阵,胜负之数也在五五。
若是沈羽一声令下,分出一部分兵力在几条街巷挡住百姓,另一部分兵力向圈子中间的严鸿集中突击,未必不能抢先干掉严鸿,再趁百姓混乱之际,砍下几千颗人头,挫败这些乌合之众。
但是由于白莲教三位大佬非死即擒,沈羽失去了主心骨,方寸大乱,再也无心交战。何况失了领导,沈羽也不知道下面计划如何,此时能想到的,也只能是逃跑一途而已。只因这一念之差,导致局面无可挽回地崩坏了。
这些标兵中,铁杆教徒固然占了一半,另一半却是普通的士兵。他们平日里足食足饷,又对朝廷没什么憎恨之心,让他们造反,无非是沈羽先声夺人,创造出不反不行的局势,裹挟着他们一起上船。再加上有金银美女的诱惑,才肯跟着追杀。
如今眼看百姓云集,自己一方数量处于劣势,这些士兵的决心本就大为动摇。如果沈羽喊出几句“泥腿子来一百万也不要紧,给我杀!”他们说不定还能鼓起余勇拼个死活。结果首领一说出杀出济南,那等于就是公开宣布自己没辙。这种情况下,再让他们跟着沈羽继续一条道跑到黑,未免就有些痴人说梦。
因此上,沈羽发现自己一声令下,众兵卒并未如预料中一般,列阵突围,反而是左顾右盼,不知所措。只有那些铁杆教徒,渐渐列好阵势,向沈羽身旁靠拢。只是他们乍见本教三大支柱竟然完蛋,无生老母的眷顾也全无作用,心生惊惧,信心动摇,士气大为跌落。(未完待续)