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回程的时候,魔族的新生代长公主特别为科恩开启了传送门,但这并不意味着他能少走两步,事实上,他被丢在那片虽然漂亮浩瀚,但却几乎没有现在通道的精灵花海里,这种粗心甚至粗鲁的安排,让科恩有充足的藉口骂人,或者就像他以前干过的那样--直接抽出黑铁刀,硬生生的劈出一条小径来,赳赳武夫花间开道,这也算是比斯大种另类的风景吧!
但令人奇怪的是,某人这次的表现很反常,他一脸平静的走出了花海,在展现了好脾气的同时,也展现了很强的方向辨别力。
他的步伐不悠闲,也不沉重,保持着一种特殊的节奏,但从另一个角度来衡量,他行进度很快,而且越来越快。只用了十天时间,科恩就站在距离花海数千里外,站在那片金黄色的麦田中了。然后,他就在散着麦香的田野里伫立着,昂头闭目,天,分不清是沉思还是在休息。
虽然看上去很帅,但科恩的凝立与格调无关,他只是想抓住一丝在头脑中闪耀的思绪--这丝飘忽不定的思绪,在见过黑暗魔王之后就出现了,虽然每一次都是一闪而过,却带给他极不舒服的感觉,但无论他怎么努力,却始终徒劳无功,如果不是它再次闪耀时伴随的剧痛,他甚至都记不起来有这件事。
直到黎明的露水沁透了衣衫,科恩才睁开黑色的双眼,平静和舒适重新充斥在他的脑海里。呼出一口气,科恩披着朝霞重新迈步,然而这一次就没那么平静了——至少在情绪上,那件事情还有一些残余影响,直接导致他情绪上的焦躁,按照科恩的习惯,他必须要做点什么事来安抚自己。
于是,他的两只脚尖向外撇了点,眼神中带着些阴郁,嘴角还斜挂着刚好露出两颗半牙齿的恶劣笑容,毫不顾忌自己正身处在魔属联盟的土地上,直接转上了最近的一条大路!
他冲向了距离最近的一座行省府!
科恩度块,走的又是路中间,凡是有挡在他前面的,或者是来不及躲避的,无论行人马车全部掀翻。不管在什么地方,这种行为都很招摇,而且他根本没改变形象!这打飞三十多个武士,冲散两支商队,吓晕六位贵族小妞,还烧了一处税官哨卡……再用拳头横扫城门卫所后,新鲜出炉的大恶霸终于安静下来。
他坐到了城里最豪华的酒楼里。
黑黑眼的科恩·凯达,这形象可以说是独一无二,属于一眼就能辨别的类型。虽然现在的魔属联盟有不少人喜欢跟风,顶着一头染过的长、眼眶里戴着黑色晶石片,但假的就是假的,在真货面前没有可比性。那么自然而然的,大恶霸的身份在第一时间就被人知道了。
这城市的规模不算太大,但好歹也是堂堂行省府,在接到警报后,数目庞大的卫戍部队立即赶来,最精锐的魔殿武士也如同幽灵一般浮现在街面上,再加上相当数量的魔法师和贵族官员……里三圈外三圈的围住酒楼不说,连整个城区都被纳入警戒区,禁止一般人通行。
但他们的兵刃是向外的,所有人的兵刃都是向外的!这虽然是一个包围圈,行使的却是保护职能。也就是说,他们没有想过要捉获这个魔属联盟的死对头,而只是想好好保护他!
用阴谋论和黑暗政治的角度考虑,生这种事情是有可能的,也许魔属一方怕承担抓获科恩的后果,也许是魔属一方想通过台面下的动作留下科恩,更有可能是他们想谨慎的对待……但无论哪种缘由,他们都应该先派人探明科恩的状况和来意,这是一切的先决条件吧!
但他们没有动,所有的人,包括当地最高官员和一干实权贵族都没有联络科恩的意图,他们聚集在距离科恩不远的另一家酒店里,关注着他的一举一动,神情都很紧张。这场面看起来很离奇,但真的会生在每一个帝国——在皇帝或权臣出巡时,地方官员的表现就是如此!
但是,科恩凯达并不是他们的皇帝。
酒楼的柜台老板在大恶霸进门时就晕过去了,幕后老板站在包厢门边两腿直颤,脸色白得比文件纸还高上一个等级,几位本地名流站在幕后老板身边,一个个噤若寒蝉,手足僵硬,早就没有往日的淡定风姿……
在他们的对面,在那组以名贵宝石和金银丝镶嵌的大幅壁画前,科恩·凯达坐得既懒散又粗俗,上身歪斜着像是没了背脊骨,一只腿好像被抽了筋似的蜷缩回来踩在椅子上,束在脑后的长垂下来轻轻晃悠,黑色双瞳里流露出的绝不是好东西。很显然,寻遍比斯大陆,再没有任何一个流氓能坐得比他更专业!
不过回过头来想想,在这个进究实力的世界上,除了科恩·凯达之外,似乎再没有人能跟贵族名流乃至帝国联盟耍流氓,而且还能把对方吃得死死的--此时此刻,在科恩的视野中,这些人别说是反抗,甚至都没有人敢把身体挺直!
只是这种寂静未免太压仰了些,也不太符合大恶霸的性子,于是他轻描淡写的把佩刀丢在桌面上,只听“啪!”的一声响,对面的人头很整齐的向下一缩。
“扑通!”幕后老板两脚下跪,上身用很规范的姿势帖下,额头在地毯撞出一个小坑。老板身边的名流们,也很尽职的用额头撞了地毯,以消减对方的怨气。
“请尊贵的客人稍等,依照高礼,无论身份高低,男子都不能亲手侍奉贵客!”
大恶霸显然没有料到本地风俗的奇特性,但人家已经五体投地,令他找不到借口飙,只得无聊的用手指弹着桌面来消磨时间。
包厢里的事情,很快被传递到不远处的酒楼大厅里,围成一团的贵族们脸色各异,有羞愧,有愤恨,然而更多的是无奈。为了“招待”这位“贵客”,城市已经倾其所能,在外围站岗的都是最精锐的部队,在街上巡逻的是最虔诚的武士,就连在酒楼厨房里蹲着择菜的都是最圣洁的女祭司……最后,众人复杂的目光聚焦在几位女士身上。
这些贵族夫人们都是些此地最尊贵的贵族女性,是被紧急叫来去侍奉科恩·凯达的,她们现在换上了样式简洁而质地华贵的黑袍,摘去了所有的饰品,一个个素面朝天。要知道,这本是侍奉黑暗魔族的装束;而现在,她们却要用最高等级的礼仪迎接敌酋!
贵族的特点之一是具有传承性,再加上贪财、眷念权势,所以大多数人对地位和势力调整都很抵触,像今天这种万年难得一件的景象,在他们看来是耻辱,是奇耻大辱!他们无法理解,虽然对斯比亚的战争一再失败,虽然科恩凯达几乎是天下无敌,但自己也不能卑躬屈膝到这种地步!那个奇怪的命令,简直是出卖、是通敌!
但命令终究是命令,他们毫无办法,只能目送自己的女眷远去,看着她们款款进入那虎口一般的酒楼正门。
高贵的妇人们将会顺着地毯跪行到科恩·凯达脚边,垂下自己骄傲的目光,用她们细嫩的双手举起纯金托盘,高脚晶杯里讲盛满琥珀色的顶级佳酿,恳求科恩·凯达享用。而这仅仅是个开始,他还可以要求更多……想到这里,贵族们已洒下了热泪。
科恩·凯达可以娴熟的扮演各种角色,在带上流氓面具的时候,他理所当然的秉承了所求无度的职业精神,所以他不会被这个充斥着敬意的开场满足。说到底,不惹事还算是流氓吗?不挑战对方的底限,他还算斯比亚皇帝吗?虽然他不一定知道自己为什么能享受这种待遇,但他一点不担心对方会耍出前恭后倨的手段,说到翻脸,还有人比他更擅长吗?
“这酒看起来不错,陈酿的滋味最好。”晶莹剔透的酒杯拿在手里,轻嗅着在杯口飘散的香气,科恩的目光扫视着这位女士的面庞:“但你觉得,献酒的女人也适用这个标准吗?”
这话说得有点隐讳,但却很伤人,大恶霸是嫌弃侍女的年纪太大了。
女贵族的头垂了下去,把自己的羞愤深掩在恭谨表情之下,倒是门边的一位名流开口解释:“尊贵的客人,本地传承的风俗很淳朴,我们把生养过后代、身体健康的女性看做最宝贵的财富,少女即使再年轻美貌,也不能与之相提并论。”
“陋习,难怪此地出产的舞姬闻名遐迩,原来是你们不把少女当人。”
从公正的角度来说,这习俗很符合族群利益,特别是在环境恶劣的地域。但大恶霸这是在没事找碴,当然要假装不明白,而且还准备就此跟名流们深入探讨一番……
按照经验,他们过不了多久就会做出选择:要么屈辱的忍受,要么屈辱的死去。
但科恩主导的这场好戏才刚刚起了个头,就被酒楼外传来的声响打断……士兵们跪拜的声音里夹杂着抽泣,还有些几乎无法听清的赞颂混合着,声势浩大的从远处延伸过来,很显然,这肯定是另一位身份显赫的人物到达了。
“真是扫兴啊,”科恩摇了摇头,一本正经的开口问:“接下来的招待能否折现呢?”
听了科恩的话,名流们差点哭出来,因为这种问题无论怎么回答,下场都会很悲惨。
正在这时,一声带着不满的冷哼透门而入,挽救了包厢里的所有人。一阵脚步声停止,包厢门缓缓打开,令人眼前一亮的爱米尼·伊萨伯安特出现——在随行女祭司的小心簇拥下,魔族长公主殿下的身材显得更加高挑了,她用一种特有的静谧目光,罩定了坐相不雅的大恶霸。
科恩却不为所动,轻抿一口美酒之后把酒杯顿在桌面上:“还不上菜?!”
按道理,科恩在长公主殿下面前用这种态度说话,大家应该暴起,以“亵渎”的罪名把他撕成碎片才对,但众人没动,只是小心翼翼的把求助的目光放到长公主殿下身上,像极了哀伤的家犬,至于主人愿不愿为自己找回公道,那就不是他们能决定的事情了。
“说得说,怠慢客人可不是好主意,大家去准备吧,这里有祭司就可以了。”短暂的沉默之后,举止优雅的长公主殿下一摆手,解除了其他人的苦差,然后,她的目光再次与科恩对视,无可奈何的叹息了一声,这才轻声说:“阁下才告辞不久,没想到我们就又见面了。”
刚刚走出包厢的名流们显然是听到了长公主这句话,不但齐声低呼,还有人摔倒、顺着楼梯一路滚了下去——堂堂的魔族长公主大人,往日只存在于信仰中的尊贵魔族,居然以“阁下”来称呼科恩·凯达!这可是平等尊称,怎么能放到一个人类身上!
“殿下的动作好慢,我唱了这么久的独角戏,都快演不下去了,你却拖到现在才来。”看在长公主的面子上,科恩收敛了一大半不雅做派,脚放下,腰挺直。
长公主淡淡一笑,轻易化解了对方毫无道理的抱怨:“男子出场可以不修边幅,但女士出门总会多花些时间。”
“不错,你真的比上次要漂亮多了。”科恩点了点头:“请坐,你站着我有压力。”
这样的话并不是第一次出现在两人之间,所以,彼此都在这是想起了很多往事,无形中拉近了的距离,也让气氛变得缓和。
面带微笑的长公主伸手收拢裙摆,缓缓坐到了科恩对面,他们中间是一张可以围坐二十人的巨大圆桌,为了使桌面看起来不显得空旷,女祭司们不停穿梭,摆上一道又一道佳肴美味,从整只的烤野猪到指甲大小的雕花点心,菜式丰盛到一塌糊涂。与此同时,适合两人的谈话的环境也布置好了,除了留下两人在桌边负责斟酒之外,其他女祭司隐入包厢的各个角落。
“寒暄已毕。”一边看着杯中的酒液不断上升,长公主一边开口:“阁下弄出这么大场面,是已经考虑好了要跟我商议细节吗?”
脑海里有一丝思绪闪过,伴随着的痛楚让科恩眉头一皱。
“干嘛一上来就说这种事?”科恩带着微笑,用语言掩饰了刚才皱眉的真相:“你高估了我的本事,我只是肚子饿了想吃顿好的,顺便看看我在魔属民众眼中是个什么位置,却没想到他们如此盛情,最后还惊动到你,真是抱歉啊!”
说着抱歉的话,可某人脸上半点歉意也没有,倒是手里双持刀刃,准备要大干一场了。
“黑暗魔殿已经下令,只要阁下主动现身,魔属联盟各国都要以最高规格接待阁下,不再会对你展露敌意。”长公主殿下说:“只是没想到你会在这里招摇,很让人措手不及。”
“我的地位已经高到这种程度了?”脑中的痛楚越来越强烈,却无论如何也找不到头绪,这令科恩很难受,为了继续掩饰,他把餐刀在手指上绕了两圈,然后稳稳握住,刀剑遥遥点向长公主:“说谎可不是好习惯,外面城墙上还有我的通缉令!”
“你还没娇嫩到这个程度吧?那是历史遗留问题,撕掉通缉令也要花时间的。”对科恩的指指点点,长公主殿下用轻蔑目光作为还击:“你怨不到我这里,要怪就怪你自己招人恨。”
在场面上看,两人已经不再阁下来殿下去的,而是直接用上了你我,神态也是针锋相对。
“十一天,按照黑暗魔殿的庞大人力,连这点事都做不好?这种不称职的机构,魔族还是裁撤了吧!”科恩脸上挂着笑,因为脑中的痛楚正在慢慢消散,他现在可以集中注意力来跟长公主交谈——既然有这样一个机会,当然不要浪费了,瞬间之后,他就完全进入了状态。
要把这种场景进行无缝连接不是很容易,好在科恩在之前对这种谈判准备了方案,况且他一向没有固定风格,长公主也就只当他在搞怪,也没有想太多,对于科恩这个不客气的提议,她连表情都没有:“你的提议,我当然会认真考虑,有结果了再告诉你。”
“看来你对我很不满,是看我哪里不爽吗?”科恩唰的一声切下条鸡腿,放到餐盘里,慢慢削成连皮带肉的薄片:“很遗憾,是你和黑暗魔王给了我新的身份,要不你试试反悔?”
“我们不会反悔。”长公主哪会知道科恩的底细:“此路不通。”
“这样说来,我真是注定要成为另一个信仰的核心了?”科恩仔细的咀嚼着嘴里的肉片,盯着长公主的眼睛。
长公主殿下点点头:“这是毋庸置疑的。”
“但是建立一个信仰要很长时间,而人类的寿命却只有那么一点点,我应该怎么办?”科恩一脸的为难:“为了神魔的大事,我是不是要确立几个继承人来玩玩?”
“你什么时候听说过信仰核心会担心寿命问题?”长公主殿下一副恨铁不成钢的表情:“在合适的时间,你自然会拥有需要的一切!”
“我大概会被人骂老不死……”科恩若有所思:“那么,身为一个全新信仰的核心……也就是比斯大陆第三信仰的核心,我还能拥有什么?我的意思是,例如魔王拥有的那些?”
“你所见的,你所未见的,黑暗魔王拥有的一切,你都有机会拥有。”长公主正色回答:“你不会心急得现在就想拥有吧?”
“我很清楚我在做什么,不到时候,我不会追求虚幻的东西,但已经拥有的,我需要查实。”科恩放下手里的餐具,微笑着看向长公主:“你看,这就是我今天的唯一目的。”
“什么?”长公主没有明白科恩的意思:“你在查实什么?”
“地位!我的地位!”科恩的神情已经变得认真了:“从传送门出来之后,我的身份就已经改变了,而这个新身份,不仅仅是拿来招摇的,而是具备实际作用。查证的结果有两个,你想听听吗?”
“当然,我乐意倾听你的心得。”
“虽然魔属民众并不知道我是第三信仰核心,但因为有魔殿的命令,这城市的贵族们没有试图冒犯我,明明心怀怨恨还要极力侍奉,这真是不容易,所以他们勉强合格。”科恩看着长公主:“但是另一方面,就是你所代表的魔族,表现的就不是那么令人满意了。”
“你是想说不合格?”长公主的眉毛扬了扬:“我第一时间赶到,这还算不合格?”
“怎么说呢,其实这跟你来不来没关系,因为这个错误处在起点上,或者说,你并没有现自己在态度上应有的转变。”科恩说:“魔王和神王是信仰核心,我现在也是,这个名份已经由三方订下——那么,你觉得一位魔族长公主殿下,应该与谁商量细节问题?难道魔族和神族商量此类事务,也是由你与神王直接面谈吗?”