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第六章

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    在没有当上皇帝之前,科恩.凯达和他的文武手下们炮制著各种阴谋诡计,从令人侧目到令人指,程度不一而足;当上皇帝之后,这个帝国在整体上给人的印象是强大、狡猾、蛮横、无耻等上不了台面的形容词.那么,皇帝都如此,在他的教化之下,斯比亚的普通军民又是如何呢?

    毫无疑问,目前的斯比亚帝国是诸国之冠,独执比斯大陆牛耳.虽然或多或少还带有传统,也还有很多人以成为贵族或将领为奋斗目标,但很显然,斯比亚军民与其他帝国的人大相迳庭.

    先,皇家广开言论,生活的逐渐富足让他们拥有了强烈的自信;其次,帝国的军事胜利扫去以往大战败北的阴霾;最后,接连在外交上的大捷让他们赢得了全新的地位,所以,就算是再普通的斯比亚军民,看待外人的目光都经过了一系列的变化.其中改变最明显的,就是看待两殿祭司的心态,从谦卑到敬畏再到平常心,虽然这个过程说起来只是一句话,但如果换了国界,那就是想都不敢想的事情.

    特别是在待城,这里没有平民,全是军队和配属官员,所以祭司们隔著老远就能看到斯比亚人头上顶著斗大一个傲字,才短短数年,世俗民众与神权人员的身份就完全对调了.

    正是真切的感受到这种身份落差,所以两殿祭司在筹备特使来访的事务中竭尽全力,除了想要得到主上的青睐之外,期望以自己的苛求去维护仅余尊严的想法也占了很大比重.因为这次特使来访,其中上个意义就是要让斯比亚人收敛一些.因为这天下,还有比他们更厉害、更尊贵的人物存在!

    不但是祭司们这样想,各国使节大多也抱定了同样的心思,所以两殿特使出访待城,对很多人来说这是一场看不见硝烟的战争.而现在,雄壮的战歌已经奏响,精妙的魔法已经完成,进攻待城的主角就要出现在伟送魔法阵外了,此时此刻,怎么能让人不激动呢?!

    相对这些人而言,有份参与仪式观礼的斯比亚人,无论是普通一兵还是位极人臣的亲王,都对即将露面的特使——也就是光明神族和黑暗魔族——充满了好奇.毕竟作为“上族”,他们是很少出现在人前的,皇帝见得多,那是因为他是个出格的皇帝,普通人比不了的.

    西夫塔亲王静立在门廊外,用平静的目光注视着通道,因为他所站的位置特殊,所以他能看见通道尽头的景象.在凯达家族,他是科恩的二哥,比大哥少了一分敏锐,多了一些坚韧,从小就被这个皇帝灌输各种“异端邪说”,虽然不会尽信,却因此练就了山崩于前而面不改色的本事.但此时,在通道另一头出现的场景,却让这位亲王眼中出现了震撼和凝重.

    站在远处的人自然看不见亲王的眼神,但听得见门廊内蹄声阵阵,清脆整齐,无不引颈期待.那蹄声并不急切,却异常稳健,就如同敲在众人胸口一样——伴随着一阵突然响起的如雷鼓声,当先出现在通道这一侧的是两根平端着的尖锐金属,似枪非枪,后面悬挂着一团白色光芒,中间公平混杂着耀眼金黄!

    人们的惊呼还在嘴边打转,那白色光芒就出了门廊,微微一凝之后向上扬起——原来不是一团光,而是一面白底绣金的旗帜,只是不知用什么材料制作的,颜色虽不刺眼,在阳光的照耀下却能夺人心魄……难道,这就是光明神族旗帜的威力吗?

    而与此同时,双子广场的另一头也有惊呼种声传来,看来那边也有了绣着陌生图案和字符的旗帜出现了.

    这个表明特殊身份出场无疑是令人震撼的,但大家总觉得有点怪,好像是缺少了什么一样……少了什么呢?对,旗手!旗帜斜向上方高高扬起,吸引了所有人的注意,但旗手还没有出门廊外呢!

    一声悠长的嘶鸣从门廊内传出,回荡在整个双子广场上空,立即引了一侧门廊的回应……看来,虽然是联袂出使待城,但光明神族与黑暗魔族依然处于对立状态之中,完全没有身为特使的觉悟啊!

    吊够了观礼人群的胃口之后,来自光明神族的旗手终于驾驭着神骏的坐骑步出门廊,两名旗手身上穿的是造型典雅的金边盔甲,斜挂一柄单手长剑,其上镶嵌的透明晶体反射着璀璨光芒!都是只用单手扶旗,另一手叉在腰间,脸上神情严肃,气势威武不凡!

    观礼人群激动莫名,正要开始欢呼,却又整齐的愣了一愣,接着出了惊呼.因为跟旗手比起来,他们的坐骑更加抢眼!

    第一眼,大家只能看到一个俊美的、类似于马匹的正景,只是感觉那坐骑高大威猛,眼神凌厉,想来,既是光明神族的坐骑,正是理当如此,所以也就不怎么惊异.但在旗手出来之后,角度一变,大家就看到这种生物的全貌了——可不只是之前想的那样,长相与马类似,只是体形更为巨大一点而以!

    额头一只笔直的、带着螺旋纹的银色独角凛然向前延伸,虽然不算太尖锐,但那半臂的长度、上面附着的若隐若现的电流,都足以表明这独角除了装饰之外还另有用途;通体雪白的身躯散着丝丝白色气雾,隔得老远就能感受到微微凉意.

    更令人惊异的是,在它的前肩胛之后,还有一对收拢的羽翼!

    至少在这一个瞬间,大家呆愣了,很多人开始在脑中想像着那对羽翼展开之后,本已异常神俊的它会是什么样子……但不管是什么模样,神属联盟的狮鹫、魔属联盟的石像鬼甚至是斯比亚的翼人军团,这些现在千金难求的飞行兵种,以它面前统统都会沦落为鱼腩.

    而带来这震撼的,仅仅是光明神族的一组旗手,虽然说管窥之下难见全貌,但从这时起,对光明神族的实力,在场的人心里都有了一个大致的估计.

    从另一侧门廊起出的、黑暗魔族的旗手们,应该也把这种震撼带给了那边的人群吧?

    按照两殿一再强调的仪式礼节,观礼人群保持着站立姿态,向刚刚出现的特使队伍行礼.斯比亚人与非斯比亚人都是沉默不语,虽然他们心里的感受截然不同,但这是千载难逢的机会,根本没有人舍得眨眼——这边显然是受了刺激,想看得仔细些以便评估;那一边却是不加掩饰的幸灾乐祸,要从头到主、尾的全部记住这场面,以充当日后的谈资.

    怎么会是谈资呢?这就得从科恩.凯达说起了.

    斯比亚的敌对国家对这个皇帝的一切都很热心,恨不得搞到包括他每天去更衣室次数在内的一切情报,科恩.凯达纵横战场的坐骑,当然也不会被情报人员遗漏.所以,在场的人虽然没有亲眼见过,但都知道斯比亚第一坐骑是一匹奇丑无比的黑色独角马……

    现在看到光明神族这威武无比的天马,大家不免在心中冷笑,斯比亚再也不能独领风骚了吧!你们皇帝的坐骑,根本就是个先天不足的小丑!

    至于各自皇帝的坐骑是不是比科恩.凯达的好,那就不在考虑之列了.

    特使车队的旗手们一双双出现,宽阔广场上飘扬着两个上族的旗帜,这边白里透金、那边紫中镶银,位置极高又光芒万丈,顿时就把斯比亚的皇族给比了下去……整齐的蹄声里,一排排骑着相同坐骑的骑士接踵而出,四骑一排,伟岸的身形几乎像是要将门廊挤垮一样,数量足有百人之多,当真是威风凛凛,不可一世.

    其后才是同样数量、位置相互对称的依仗骑士,这些神族中人穿着质地不明的长袍,却无一不是华美之作,不过这些神族男性在神情上要比前面的骑士缓和一些,搭配上他们俊朗的面容,直令观礼人群瞠目结舌.

    不过与之后身着七彩霓裳的神族女性相比,他们的面容可就不算什么了,从这些神族女性出现的那一刻开始,如果不是祭司们手握醒木在现场四下敲打,恐怕观礼人群中的很多人会失礼,也会变成别人日后的谈资……虽然他们大多属于他国使节,但挨打之后也是颇有怨言的,使节也是人啊,难免会犯错,盛况当前,哪个不是神魂颠倒?

    神属联盟的使节行列中,从头到尾保持冷静的只有两个人,卡尔.尤里西斯亲王一直面带微笑的站在队伍一侧,神态很是轻松.而年轻的塞维克.兰度亲王则两手下垂,用宽大的衣袖为掩饰,拼命捏着自己的大腿,以避免自己一个不留神在人前出丑……一边掐,还一边感叹:肉痛倒是可以忍,但要保持微笑表情、不流冷汗不抽筋真是太难了!

    之前祭司给使节们恶补过上族礼仪,所以这两位都知道,在这些引“意外”的神族女性之后,就是光明神族小公主殿下的座驾了.

    果然,在这些身穿彩衣、美得让人不敢直视的神族女性全部出了门廊之后,又是一队擎着旗帜的武装骑士出现了.

    不过,这一次的旗帜要稍微小一些,擎旗的骑士也全是女性,这应该是小公主殿下的旗帜!

    果不其然,随着一声清越鸣叫,神族小公主殿下的座驾出现了.

    在忧双宫的边缘处,有一些高耸的塔楼,这是皇宫守备的一个组成部分,肩负着观察和指挥的双重职责.

    就在特使车队出现的时候,这些塔楼里的军人都在紧张的忙禄着.在其中一座塔楼的最高层,几位将领正观察着远处的景象,并不时向后布指令.

    “到了现在这一步,两殿特使对待城的威胁级别已经下降了,”统领联络部的玛法上将再次核对了情报,开口说:“至少在今天,她们不会对待城造成什么实质上的伤害.”

    “待城一级警戒解除,关闭两道城墙的魔法防御,武装守备部队进入待机位置.”有了联络部的保证,海尔特中将大声向传令官下令:“礼仪部队上城墙,接替城头守卫执行警戒,各处侦察兵保持不动!”

    “是的长官!”被传令官大声复述着,命令立即就变成晃动的旗语被迅传递下去.

    整个待城防御圈开始调整,魔法师们关闭了原本已经做好一切准备的魔法阵,鲜衣亮甲的仪仗队纷纷站上了城头……就在两殿特使即将进门的前一刻,这只潜伏的猛兽悄悄收了爪子.

    “保持警惕,在两殿特使进入忧双宫整理之前,我们还处于二级警戒状态之中!”总联络官提醒手下,转过头去问海尔特中将:“忧双宫警戒做好交接准备了吗?”

    “说得轻巧,”总联络宫手上飞快的写着命令,抽空白了海尔特一眼:“你打包票?”

    “我打包票.”海尔特中将冷冷一笑,久违的狰狞表情爬上他的脸:“不管是谁,只要他敢在大门口闹事,我就叫他来得去不得!”

    “我已经打了包票,不能在我这里出事”,在另一座楼内,一个低沉的嗓音正在说话,那山一般高大的躯体,完全堵住了面向宫门的窗口:“你们再向大精灵阁下汇报一次安排!”

    虽然忧双宫里的精灵不少,但岩石少将手下的军军都知道,长官嘴里的大精灵阁下,在任何时候都只是称呼黛纳——这位精灵女性此时正站在长官身后,虽然也穿起了制式军礼服,但跟岩石的体形一比,显得非常纤弱,完全当不得不得一个“大”字.

    “是的长官!”一名中校指着桌上的地图说:“大精灵阁下,两殿特使随从甚多,我们已经联络了近卫军指挥部,把宫前广场这一块地方做为重点防御地带……特使的随从们会分左右排列在宫前广场两侧,中间被卫兵隔开.随两位特使进宫的随从总数是六十八位,包括停留在宫门的十二位……依照我们布置的宫内防御力量,应该着重监视宫内广场……游动警戒哨已经换上了侍从服装,监视进入抱华楼的特使随从……”

    中校每说一句,周围的参谋军官们就在自己的手册上查对一项,这样的过程已经维持了一整天,仔细得再也挑不出任何毛病,但大家没有任何怨言.要知道,今天上门来的可是光明神族和黑暗魔族,如此庞大的数量,怕是将斯比亚亡国灭种都足够了!

    天知道她们心里打的是什么算盘?会不会跟皇帝中途翻脸?

    但保护忧双宫的安全,却是这些军人的天职所在!无论来的是谁,只要他们还剩下一口气,就绝不能让对方伤害到皇帝陛下!

    “全体注意,”岩石一声低呼:“两殿特使的车队就要进城门了!”

    因为凡人大道在城外这一段是以普通的高级商路和加宽的,以前并没有隔离设施,但是两个上族之间又处于严峻的对立状态,见面就肯定有麻烦.所以在仪式筹备期间,两殿祭司就把这段道路划分成两个小段,分别用自己的方式修建了隔离带.

    神殿祭司移植了很多树木,以树干为基,牵起连绵的布幔;魔殿祭司虽然也用布幔,但却找不到合乎规格的树,只好向科恩请旨,拆了待城几条街道的路灯,加高之后凑合用了.

    所以,两殿特使的车队在进入待城城门之前,虽然是并驾齐驱,却是只闻其声,不见其人,可一旦进了城门那就不一样了.因为城门的门洞本来就是一个密闭空间,加之是城防关键,一日都不可疏忽,所以斯比亚坚决不允许在城门处做什么隔离带.

    大家相互打量着走吧,反正城门洞不长,很快就走完了,虽然你能看见我,但我也能看见你,算不上谁吃亏……话虽然是这么说没错,可两位特使并不是普通角色,小公主殿下啊,谁说得准是什么脾气?万一对方不顺眼,那乐子可就大了.

    所以在今天的仪式上,这处门洞易出意外的地点——特使刚刚降临,得适应一下水土,所以双子广场到城门这一段不太可能开打.而前面的凡人大道主街,因为隔离带很宽,虽然只是站了些近卫军,却反而是最安全的地段.

    唯独两殿特使进入城门这个时候,不但相互看得见,而且因为空间狭小,斯比亚不可能调集太多人手去维持控制,所以海尔特和岩石,谁都不敢大意.

    “千万成不能出事啊,”当值军官们心里默念着:“千万不能出事啊…………”