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曲之后,又与母亲和三位皇妃各自跳了一曲,皇帝在这舞会上的义务便已尽到。
科恩当然还可以再与别的小姐跳,但那样的话,真的会让别人放不开。不管科恩的能力再怎么强,一旦离开了军队的特殊环境,他与下属之间的距离感是无论如何也消除不了。
所以,科恩适时的选择了淡出舞会现场的方式,转而抱起琴伦小公主,游走在众大臣和贵族之间,不住的夸这个大臣风采不减,祝那位贵族儿孙满堂,把众人感动的一塌糊涂。能与亲切温和的皇帝面谈,这是大家一直期盼的,还不需要涉及任何实际事务,就这个场面本身所携带的信任和融洽的感觉,对彼此,对帝国都很有利。
再说,也没人规定不能在皇家舞会上谈国事,皇家哪一件事不是国事?三位皇妃外加国相夫妇分站广场各处,在看似拉家常的神态中,把各自分管的事情细细安排下去。
当然,科恩还需要注意不被某院长找麻烦,好在国相早有安排,院长夫人今天的兴致相当高,拉着院长一曲曲的跳下去。院长虽有心来跟皇帝说话,但奈何妻命难违,只有把这副老骨头旋在广场一角。
天色稍暗,侍者就送上美食供宾客享用,更开放各处景点供人赏玩。晚霞余晖之下,三三两两的年轻男女点缀在山水之间,到也相映成趣。这个时候,形影孤单的人就会非常显眼。
“格伦斯卿!”站在高处的科恩,一眼就现了站在小水池边呆的人:“来一下。”
被点到名的格伦斯回头,看到皇帝在向自己招手,赶紧三步并做两步上了后宫那座耗资不少,几乎可以乱真的“假山”,穿过一列列凝神戒备的近卫,来到科恩身后。
“不要立正了,陪我随便走走,”牵着小公主的科恩摆摆手,让格伦斯与自己并肩行走:“怎么了,这舞会不合意吗?还是斯比亚的小姐吓着你了?”
“回禀陛下,这舞会很好,名缓们美丽端庄,大方得体。”格伦斯的回答一如既往的谨慎:“只是末将自己的兴致不算太高,让陛下担心,真是罪过。”
听了这个回答,科恩哈哈一笑,抱起琴伦公主:“琴伦,你觉得格伦斯将军的话怎么样?”
琴伦小公主看看神情局促的格伦斯,摇了摇头说:“不是假……话,也不是真话。”
“看看吧,格伦斯卿,小公主判断你的话不真不假。”科恩回过头来:“当然,你说这样的话是有原因的,但你是无法面对朕呢?还是无法面对自己?”
“请陛下原谅……”面对这位频繁变换自称的皇帝,格伦斯无论如何才思敏捷都应付不了。张开嘴,下面却哑了口。
“没人要问你的罪,你当朕第一天当皇帝?就是顺便走走,聊天而已。”科恩的脚步没停,嘴上也没停:“你能敞开心扉固然是好事,放不下包袱也不能强求,是吧?”
“陛下英明。”格伦斯做俯状,让科恩又好气又好笑,这下,皇帝的倔脾气也上来了。
“格伦斯卿啊,我们提点陈年往事好了。你有没有想过,为什么斯比亚当日进攻时,你和你的幽水军恰好能建立功勋?”科恩说这话的时候,已经带着格伦斯向假山下走去。
行进方位上的格伦斯没有察觉,但身后的小径却被组组近卫封住。也把一直关注这次会面的两个人……格伦斯的母亲和搭档封在外面,两人除了面面相觑之外,只能干著急。
战争结束了,正是卸磨杀驴的好时候。
“是因为陛下的挑选,所以辛迪亚才会成为我的副官。”对于科恩的问题,格伦斯给予了正面回答。
“是的,因为朕挑选了你。”科恩点了点头,说:“挑选你的原因,是要让你按照朕编写的剧本去上演一出好戏,先成为一个大大的英雄,再彻底的败给斯比亚军队,从而达到瓦解韦尔斯帝**心民心的目的。这就是国家间的竞争,阴谋迭出,残酷无情,挑上谁就是谁。”
“末将理解。”格伦斯早就把这个问题想上了千百遍,哪有不明白的道理。
“但是,格伦斯卿你有没有想过,为什么在这件事后,你非但没有被打压,还能有机会领军作战?你以为自降一级军衔就真能让朕改变主意了吗?那不过是为了提醒你要上进罢了。”科恩停下脚步,坐到小径旁的一组石桌上,并示意格伦斯也坐下:“你的母亲的确很有勇气和智慧,但凭这两点,她还不能成为斯比亚帝国的第一位女性伯爵。”
“末将不知,请陛下明示!”刚刚坐下的格伦斯又站的笔直。事实上,皇帝现在所问的,也是一直困扰格伦斯自己的问题。
“被选定成为棋子,这是一件悲哀的事情。但不得不说,格伦斯卿,是你的努力和成长,让自己摆脱了棋子的处境。”科恩面色如常的说:“你今天的能力比之当初被挑选时,已然不可同日而语了……”
“你在很短的时间之内就成为一个合格的将领,并拥有了一些斯比亚现任将领不具备的特质,帝国需要完整的你更甚于需要十枚棋子。这是迫使朕起用你的原因,也是现实的残酷之处。”科恩伸出一根手指头:“这是第一个原因,帝国的考虑。”
格伦斯沉默着回望科恩,就他所知,没有任何一个皇帝会这样直白。
“力量并不代表一切,但没有力量就连命也保不住。从某布角度来看,与朕一样,格伦斯卿也拥有主动改变命运的这部分特质。所以,朕不把你当降将看待,朕把你放在自己的阵营中加以磨练,适时放到合适的位置上去。”科恩笑了笑:“这是第二个原因,朕喜欢身边的人有朕一样的特点和性格。”
格伦斯脸色变了变,欲言又止。
“你的母亲是母凭子贵,幽水军是凭着你这位统帅才得以保全下来。这一点上,你不用妄自菲薄。朕既然用了你,就不担心你的忠诚。”科恩看了格伦斯一眼,洒然一笑:“单纯比能力,你觉得尤里西斯如何?但他没有主动去改变命运这个特点,所以,他这一生都没机会了……虽然在朕手里,他同样玩不出什么花样。”
“末将……感激陛下!”就像是刚刚跑了十圈操场,格伦斯胸膛剧烈起伏着,随后,又有些试探的说:“那么……”
“想都别想!”皇帝一看格伦斯的神情就知道他要说什么,果断把手一挥打断他的话:“辛迪亚。肯塔少将会跟你搭档一辈子,你们两是作为一个整体互补的整体存在,谁都不能撇下谁。所以,我建议你还是学习一下怎么和同僚相处。”
“是,陛下。”格伦斯垂下了头。
“你就偷着高兴吧。”皇帝脸上的笑容带着很明显的恶作剧成分:“如果辛迪亚是女的,我就把他嫁给你。从这个角度来说,你是非常幸运的。”
也算是意志刚强的格伦斯少将,听了这话也不禁腿肚子打颤。
好在科恩并没有在这个问题上过多的纠缠:“那么,听了朕的这些话,现在格伦斯卿能在斯比亚帝国,能在这个皇宫中找到一点归属感了吗?”
酸甜苦辣同时在心理翻滚,格伦斯点了点头:“末将……会尽力的!”
“好,朕不逼你,归属感这东西不是说有就能有的。”科恩大度的点了点头:“这里,其实是一处禁地,我会请琴伦小公主带你出去,现在,你先去拐弯处等一下好吗?”
“是,陛下。”听说是禁地,格伦斯连四下张望一下的心思都没有,赶紧肃立向科恩行了一个礼,然后小跑到指定的往置,笔直站立。
“可爱的琴伦。”科恩嘿嘿笑着,对美少女说:“向你打听一个情报好不好?”
琴伦公主蹦下地,兴奋的伸出双手,把十跟手指头张在科恩眼前。
“这要价太高了吧?”科恩装出一副逼真的可怜状:“五个啦,五个故事就好。”
琴伦会主很配合的转了转眼睛,然后才认真的点了点头。
科恩一脸坏笑的凑过去,小声问:“辛迪亚。肯塔有未婚的姊妹吗?”
“三个。”经过几位皇妃的纠正,小公主现在说话已经流利多了:“一个表姊,两个妹妹。”
“再加一个故事。”科恩开出了价码,跟小公主合作谋画了用心不明的计划:“你等会把格伦斯带到她们面前,再制造一些小小的意外,让他们产生一些有趣的纠葛好不好?”
不知道是性格上被科恩影响,还是对科恩言听计从的习惯,小公主非常爽快的点着头。而可怜的格伦斯少将,还在小路拐弯处站着标准的军姿,浑然不知一个圈套已经临头。
看着琴伦公主带着格伦斯一路走出去,科恩知道这件事已经不需要自己去担心了。或者其它皇妃操作这样的事情还有些大才小用的难度,但小公主和她的玩伴侍女们依靠自身的能力就能完成一切……对早年经历坎坷的琴伦,国相和皇妃们在关爱的同时,也加大了她各方面的教育,在谋划与执行上还进行了着力培养。
当琴伦公主拉着格伦斯出现在假山上时,不但等在外面的两人放下了心理石头,也让格伦斯成为众人瞩目的焦点……琴伦公主之前也拉过皇室成员以外人的手,但数目不会过五位,而且无一不是与皇帝极为亲近的人物,仅凭此点,众人也不能再小看格伦斯少将。
“陛下。”与此同时,小径中,一位情报军官来到了科恩面前:“他们开始行动了。”
“啊,人生真是不容易寂寞。”科恩点了点头,没有立即去打开那份文件:“都有哪些人?”
“神属一方,是班赛,奥马图人领头,另有其它帝国的显赫贵族代表,地点在圣都外六十里处的一条船上。”情报官回答:“魔属的起人是布卢克帝国和艾里纳帝国,商谈地点多变,另外,两边都派人接触了一些我国的贵族和大臣。”
“效果如何?”皇帝轻声问。
情报官回答:“被接触的大臣和责族把谈话内容和收受的财物都上报了。”
“等这一天已经很久了。”科恩翻开文件,看了两页不禁笑出了声:“岩石!”
“到!”一声雄厚的回应在不远处响起。
“派人叫迪尔皇妃换便装!”科恩吩咐一声:“要出宫!”
“是!”离去的脚步声又折回来:“凯丽皇妃问去哪里的话,怎么回答?”
“啊,凯丽皇妃是喜欢问问题的。”科恩站起来:“你就回答逛妓院!”
“是!”岩石离去,也只有这个单纯的将领不会去想为什么皇帝要带着皇妃逛妓院去。
天堂岛神族宫殿,两位女性神族相对而坐,前面两杯香茗的清雅气味在空中弥漫,但却始终独立于百花吐露的芬芳之外,泾渭分明。
“听说,你不但不管理神殿。”良久,神族长公主说:“近来连插花的心思都没有了。”
“是。”小公主点了点头,恭敬却冷淡的回答:“既然我管理不当,自然不能再插手。”
“不插手当然没什么,但对神殿一切事务不闻不问,这种态度会令你在很多事情上无法主动。”长公主摇了摇头:“这件东西是神殿祭司送上来的,因为你不管,所以通过武神直接递交到父神手里,父神已经同意了。你看看吧!”
小公主接过姊姊递来的玉碟,目光扫过镶嵌在晶莹玉石上的黄金文字,神情逐渐凝重起来。很明显,这玉碟上的信息量不但多,而且足够引起神族的高度关注,小公主疑惑的看了一眼姊姊,又细看了一遍。
“怎么样?”长会主用很清淡的语气问:“你有什么感想?”
“这个计策,绝不是神殿的三位主祭或者那群枢机祭司能想出来的。但不管如何,如果这个计划能够达成,倒是可以兴起两个与司比亚相抗衡的帝国。”小公主把玉碟放下,正视着长公主说:“父神一直期望的,能在各方面与司比亚帝国旗鼓相当的对手终于能够出现了。”
“整个计划是魔属联盟制定的,其实魔族长公主之前就传过了消息来,只是这个计划要由两个联盟的属下帝国去施行,所以正式的公文就通过魔殿的高层传递过来。”长公主叹了一口气,说出这个计划的来历:“三位神殿主祭面的数字就吓的面无人色,哪里还有心思去细品这计划中的精妙之处?”
“父神,一定很高兴吧?”
“当然,仅仅一个科恩。凯达,一个斯比亚帝国都能让父神高兴,更别说三个科恩。凯达,三个斯比亚帝国了。”长公主微笑回答:“重要的不是科恩。凯达这个人类有多强大,重点是他的力量必须被其它人类制约,父神一定期待若干年后,这三个斯比亚帝国的直接交锋。”
“那么,斯比亚帝国会看破这个计划吗?”小公主说:“即便科恩。凯达没有看透,但是神属联盟和魔属联盟的代表们能够配合吗,那些被舍弃的帝国,能心甘吗?”
“这就是今天请你过来的原因,父神对神属帝国与魔属帝国的自配合不抱任何希望,所以,决定神族直接插手这件事情。”长公主正色回答:“所以,父神令你去斯比亚,代表光明神族直接去与魔族长公主共同推动这件事,务必要促使三方达成这个计划。至于魔族方面,黑暗魔王也下达了同样的指令,魔族长公主会在这件事情上与你配合。”
“这样的事情,不是一直由姊姊你出面的吗?怎么这一次会让我去?”
“因为不小心把杀戮之魔的盔甲送了人情,导致科恩。凯达少付出了很多代价就赢得战争,所以,我现在还处于禁足期间。”长公主轻声笑道:“你要记着,在这整件事情里,不能让斯比亚人现你或者魔族长公主的存在,不然的话,以科恩。凯达的狡猾程度,他必定会想出兴风作浪的诡计来。在这种时候横生枝节会令父神不高兴的。”
“是,我谨记父神的训示。”小公主点了点头:“但战后的斯比亚也会有非分的要求吧?”
“当然,两次被联盟从背后攻击的斯比亚,如果还不闹点事情出来,怕是世人都会怀疑他有异心。”长公主说:“对于斯比亚的要求,无论神族或魔族都有个大致的估计。这一次,神殿和魔殿又要倒霉了,之后对斯比亚的安抚也要花点心思,但这无关大局。只要达成了这个计划,比斯大陆未来百年的格局就定下来了,让斯比亚帝国闹一闹又何妨?”
“既然父神已经做出了这样的决定,我一定遵照执行。”小公主站起身来,柔柔的行了一礼,但神情还是那么冷淡:“我这就准备去斯比亚,姊姊还有什么要嘱咐的吗?”
“你尽可带用的上的人手前去,战神是个好帮手,也由你调遣。”虽然把妹妹的一切看在眼里,但是长公主却并不急于去弥补彼此之间的裂缝:“在面对魔族长公主的时候,我很希望你这次能应对自若,因为挫折并不仅仅是挫折,特别对神族来说,这是学习的不二途径。”
“是。”小会主垂下的眼皮微微一颤:“我这就告辞,姊姊保重。”