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一道道闪电中,气温骤降下来,狂暴的雨点扑向大地上的一切,地面、屋顶、街道、都溅起一层迷濛的水花。
一名披着雨衣的内侍快步冲过前宫和正宫之间的广场,气喘吁吁的跑上皇家议事楼平台,对大殿外的内侍说了句什么话。
“皇帝陛下。”接到通报的内侍跨进殿门:“维纶总督递牌请见,现正在正宫门等候召见。”
“让他等着。”科恩陛下连头都没抬,依然看着手里那枚萨兰家族的徽记:“雅尔萨德,平静下来了吗?那就把这事情告诉我们。”
“是的,皇帝陛下。”雅尔萨德放下手里的杯子:“维纶……是个大坏蛋!”
“孩子,维纶在证明有罪前是一位高官,即便是贵族也不能这样说他,是不是个混蛋应该由皇帝来判断。”维素亲王摸摸雅尔萨德的头,如同指点自己的儿子一样指点他:“把事情说出来,让皇帝来判断。”
“是的。”雅尔萨德低头想了想:“大概是神魔大战刚刚结束的时候,父亲有一天突然召集了全家的人,跟我们说左相鲁曼叛乱,说萨兰家族世代忠勇,不能在这个时候软了骨头……后来,父亲把我安排到一个偏僻的村落中住下,有仆人和护卫陪伴着我,在这以后的很长一段时间里,父亲和家人就没有了消息,一直到那一天……”
“那是在一个夜里,军队保护着父亲来了,父亲的身体被血迹染红的绷带,还少了一只手臂,虽然一直有魔法师在给他治疗,可是血还是不停的流。”雅尔萨德低声诉说着,顺腮边流下的眼泪一滴滴的掉在身前的地毯上:“最后,有人报告说叛军追来了,父亲把我叫了过去,把这个水晶球交给了我,并对我说,是维纶设计陷害了他。”
虽然早已知道是维纶干的好事,但听了雅尔萨德用稚嫩嗓音说出的话,围坐在场的大臣们还是觉得心里一凉,如同自己亲临一般。
“父亲告诉我,如果我不能到达暗月行省,那就要一直躲藏下去,不管怎么样都要等到帝国光复的那一天面见新皇帝……不然,维纶的滔天罪行就没人知道,还会有人把很多罪行栽到萨兰家族头上。”
“然后呢?”一位大臣轻声问着:“你父亲……”
“我被**了那个村落,当翻越了两座山时,看到村落的方向燃起冲天大火,火光映红了整个天空。”雅尔萨德看着自己的脚尖,双拳紧握着,整个身体都在抖动:“我……我不知道父亲怎么样了……”
前宫到正宫的门廊下,维纶总督静静的站着,巍峨的皇家议事楼在茫茫大雨中显得那么的模糊,那么的遥远……维纶脸上的神情凝结着,一步踏下台阶。
“维纶总督──你在干什么?”一名护卫出声喝问:“还没有皇帝陛下的命令,总督你不能进去!”
维纶总督缓缓转过身来,木然的回答:“觉得我该死的话,你就砍了我吧!”说完之后,维纶走进雨中,任凭暴雨把自己浇个里外通湿。
护卫一声“大胆!”就要冲过去抓住维纶,可门前又接连来了好几位总督,他们手拿着请见皇帝陛下的腰拍,嚷嚷着一起冲入门内,紧紧护在维纶总督的身边。
看看违规的总督太多,护卫们一面组个圈子把他们围起来,一面向上通报。当值长官的命令是:先行监视,一旦进入皇家议事楼警戒范围内,立即收押!
而在前宫门外,越来越多的贵族驾着马车到达,他们并不知道此事关系到萨兰家族,只是他们那异常灵敏的鼻子嗅出了异味。
狂风暴雨里,在护卫的监视下,维纶领头带着他那些所谓栓在一条线上的苦命“兄弟”,缓步向前走着,在广场中央的时候,维纶总督大嚎一声“皇帝陛下!”接着双膝跪到奔流不止的雨水中。
这种情况自然会在第一时间通报到皇帝陛下那里。
“让他跪──什么东西!”科恩陛下在接到通报之后大为火光:“让那些来看热闹的贵族进正宫门,既然想看,就让他们看个够!再去告诉他,告诉所有人,告状的是雅尔萨德.萨兰!”
白影小心的摆弄着魔法水晶球,最后对大家宣布,因为时间过得太久,这个水晶球里的声音只能提取一次。
“打开吧!”科恩沉声说:“雅尔萨德要留心听,永远记住你父亲的声音。”
幽蓝色的光线从魔法水晶里溢出,围绕着这个小小的球体环绕着,大殿里的人,先听到一连串剧烈的咳嗽。
“我是尤肯.萨兰总督,我并不能确定谁在听我说话,但情况紧急,听到的人请立即将此水晶球送达暗月行省凯达家族,必有重谢。”困难的喘息声里,尤肯.萨兰的声音响了起来,这声音和科恩记忆中的一模一样:“维素……我失败了……但我不是败在叛军之手,而是败在维纶的阴谋下……他信让我救援他,在我赶到的时候,他却联合叛军夹击我,叛军正面猛攻,他亲领大军断我后路,苦战十数日,终于粮尽兵败,三万大军仅余千人……”
后面的声音逐渐模糊,逐渐低落,最后变得无声无息,不过有先前的那段话,已经可以让人很清楚的了解这整件事。在这一刻,大殿里的人全都陷入了长久的沉默之中,大家心情之沉重自然是不用说。
这件事来得既猛烈又突然,要处理的话必须考虑到方方面面。
“波”的一声,完成了使命的水晶球裂成几块,雅尔萨德冲上去,用抖的双手拣拾着碎片,泪珠一滴滴的涌出眼眶,极力压制的抽泣更让在场的人觉得心痛……这断断续续的、低微的抽泣声,不断拉扯着众人的心。
“把维纶抓起来!”凯丽皇妃拍案而起,气得连怒吼声都在颤抖:“我来亲自审他,我要他后悔还活到现在!”
“妹妹,坐下来。”菲琳皇妃拉拉她的衣角:“整件事我们都了解了,听夫君的安排。”
众人的目光全都聚集在科恩身上,而科恩陛下这时背靠王座,在闭目沉思。
因为知道了告状的是雅尔萨德.萨兰,聚集在正宫门廊处的贵族们群情激奋,人人都知道叛乱时期萨兰家族失败的事,也知道尤肯.萨兰的行省紧靠着维纶的行省,两股势力一败一降,而现在萨兰家的幼子跑来告维纶……如果还猜不出是什么事,那这贵族也不必当了。
更何况,稍后还有侍者来到门廊,更加详细的把整件事公布出来。
一部分贵族是因为跟萨兰家有交往而愤怒,一部分贵族因为跟这些总督有过节而幸灾乐祸,还有一部分贵族纯属凑热闹……但不管怎么说,一份联名的正式诉状立即就写好了,并在第一时间交到皇帝陛下手里。
手拿这份有诸多贵族鲜血签名的诉状,科恩的脸色有点阴冷。
“夫君,你要怎么做?”迪尔皇妃担心的问:“追查这件事的话,消息会立刻传得人尽皆知,最后不但是维纶性命不保,投诚总督之中恐怕没一个可以活着走出圣都,贵族们都在盼着这一天,可帝国不能乱。”
“可是,难道就不管了吗?”凯丽看看雅尔萨德,禁不住又气又急。
“科恩。”维素亲王看到科恩的脸色一变再变,忍不住轻声提醒:“这些行省上,还有一定数量的私人武装……虽不至于干出什么大事,但制造混乱的能力却是有的。”
科恩看着双眼红肿的雅尔萨德,一时之间竟然觉得自己有些无能为力,当上这个皇帝,反而让皇权约束了自己的手脚。
“带雅尔萨德下去休息。”
说完这句话,科恩站起身来,面色平静的走出了殿门,在大家惊异的目光中,他的步伐并没有停下,而走下了台阶,柔和的金黄色光芒从衣服中透出,包裹着他的整个身体,狂暴的大雨被这层光芒阻挡,又在金黄外多加了一层白色的水花。
殿内众人急忙跟上,内侍们手忙脚乱的准备着雨具,一行人跟着皇帝步下议事楼的平台,来到空阔的广场上。
看到皇帝陛下走过来,被大雨“摧残”得东倒西歪的总督们立马直起了腰,跪得非常标准,就和前面维纶总督的姿势一模一样。远处贵族们互相讨论了一下,终于也纷纷抢进雨中,就跪在距离总督们不远的地方。
科恩陛下的脚步停了下来,他脚下就是表情木然的维纶总督。所有的人都在注视着皇帝陛下,等着他开口,看他要怎么处理这件事。
科恩陛下脸上的表情非常平静,他先看了一眼脚边的人,然后轻声问:“对雅尔萨德.萨兰的控诉,你还有什么好说的?”
“回禀皇帝陛下。”维纶总督摇摇头:“我没什么话好说。”
“是你谎称自己被围,要尤肯.萨兰引兵来救,之后断他后路,再与叛军联手攻击他。整件事情就是这样吗?”
“回禀陛下,在向尤肯.萨兰总督求援的时候,我的确被叛军围困,这点是千真万确的。”维纶总督坦白说:“当尤肯.萨兰来到之后,事情已经起了变化。我曾经想尽量掩饰这件事,也曾经派出多人联系他,但尤肯.萨兰援军的行踪还是被叛军现了。两条路摆在我面前,在那个时候,我无法做出其他的选择。”
“你倒是懂得见机行事。”科恩不愠不火的评论一句:“那么,尤肯.萨兰总督是你亲手所杀?”
“不是,不过臣亲眼见他就义。”
毫无预兆的,科恩右手一扬,一耳光把维纶打得飞出去。
倒在雨水中的维纶晕了好一会才慢慢的爬起来,一张口吐出几颗牙齿,再用手抹抹脸上的雨水,然后一路跪行到科恩脚边,脸上还是刚才那种木然的表情,仿佛科恩那一耳光打的不是他。
离得稍微远一点的人,都不知道皇帝陛下为什么出手打人,近处的几个总督也吓得够呛。
“再问你一句。”科恩陛下对维纶爬回自己脚边的行为却不意外:“如果在当天,让你找到了雅尔萨德.萨兰,你会怎么做?”
“回禀陛下。”维纶总督抬起了头,雨水淋在他脸上,就连科恩也看不清楚他此刻的表情:“如果让我找到他,我想我一定会杀了他,这甚至都不用考虑。”
“果然够狠。”科恩哈哈笑着:“那么事到如今,你后悔了没有?”
“回禀陛下,我不后悔。”维纶总督斩钉截铁的说:“当时那种情势容不得我选择。”
“我斯比亚帝国真的人才辈出啊!”科恩冷哼一声:“你们都是人才,全他妈是人才!”
“我向皇帝陛下隐瞒了这件事,我知道他是皇帝陛下的世交……给陛下带来了困扰我深感歉意。对萨兰总督本人,我也非常抱憾。”维纶总督缓缓说:“但这世道就是这样,当时既然已失明君,就不可避免生混乱,而我只不过是想活下来,以乱世的生存法则活下来……如果我与萨兰总督立场对换,我绝对不会怪他。”
“你觉得自己有资格对我说教吗?”科恩眉头一挑:“伏身、低头!”
维纶总督立即就把头顶倒栽进浑浊的雨水中,并一直保持着这个姿势。
科恩陛下向自己的书记官招了招手,书记官立即明白过来,跑着来到皇帝身边。沉吟片刻,皇帝再向那些跪在远处的贵族们招招手,让他们过来跪着。
“你记着我的话,回去行文颁布。”科恩陛下对书记官说完,面向雨中的群臣,提高了声音:“现在我要说的,是斯比亚帝国光复之后的第一份特赦令。”
众臣惊讶之极,总督们在狂喜,贵族们根本不敢置信。
“皇帝陛下,不能特赦令啊!”立即就有贵族跳了出来:“维纶这等人丧尽天良,为求富贵居然对自己的同伴下手,不能再让他存活于世──尤肯.萨兰总督死得冤枉啊!”
“是啊!皇帝陛下,请您再考虑一下吧!有维纶此种人在朝廷,我等如何安心?他随时可能陷害我们,也随时可能在皇帝陛下背后搞小动作!”
维纶总督依然保持着自己的姿势,对贵族方汹涌而起的指责没有任何反应。
“笑话,我的决定轮得到你们来评价吗!”面对贵族方制造的嘈杂,科恩冷冷一句话打回去:“你们不能安心吗?很简单,再坐上你们的马车去国外避祸好了,叛乱生时不在国内的人,现在凭什么指责其他人!”
“是,今天维纶的把柄被人翻了出来,他跟你们关系不大好,你们当然要大呼处罚……如果是换了一个跟你们有一腿的维纶呢!?你们还会这样干嘛?”皇帝的话,混合着雨声、雷声回荡在众人耳边:“你们摸摸自己的良心,谁没在叛乱战争时期干过坏事?!今天是维纶,明天就可能轮到你们!”
皇帝陛下的话打中了大多数人的要害,贵族们的声音立即低落下来。
“书记官,记着。”科恩的脸色恢复的平静:“斯比亚帝国叛乱之初,情势极端复杂,敌我难以分辨,导致诸多如此错误的战斗,这是帝国的不幸,也是全体国民的悲哀……以第十七任皇帝的名义,我宣布颁特赦令……现任官员贵族中,不再追究任何人在叛乱战争期间的责任,从今以后,任何人不得再提往日之事……”
说完特赦令,科恩陛下平静的目光扫视了在场所有的大臣,然后头也不回的走回议事楼。
暴雨中,维纶瘫坐在地,望着皇帝离去的背影号啕大哭起来,只不过,那迷茫了他双眼的是泪水还是雨水,就只有他自己知道了……