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活了十辈子，秦宁深知一个道理，一旦下定决心，绝不能拖拖拉拉，必须快刀斩乱麻。有些事拖得越久，越会变得犹豫，最终出现状况。
知晓交易器的来历，秦宁很快想明白，他所谓的秘密，没必要继续保守下去。
从哪个方面看，都没有太大的意义。
他知道的，白珝知道。不知道的，大概也知道。
既然这样，何不坐下来讲明。需要的话，大可以全盘托出。
如此一来，困扰他的难题，说不定能就此得到解决。
放下通讯器，秦宁盘腿坐在床上，单手托着下巴，看着并排摆放的贝壳，深深吸一口气，呼出之后，紧张感减轻不少。
说实句实在话，做出这个决定，心里真有几分没底。但人已经叫来，事成定局，不可能临时反悔。
“期待好运吧。”
听到敲门声，秦宁心头一跳，匆忙就要起身。
不料想，维持一个姿势坐得太久，双腿发麻。行动间没留意，绊到床上的毯子，扑通栽到地上，脸朝下。
控制板亮起又灭，细微声响过后，金属门向两侧滑开。
白珝走进室内，绕过空置的武器架，看到床边情形，立即快步上前，将秦宁捞起来，小心放到床上。
至于三枚贝壳，直接被拨到一边，看都没看一眼。
“怎么这么不小心。”白珝皱眉。
“没事，就是绊了一下……”
话没说完，脚踝就被握住。
温度透过掌心传来，沁入皮肤，旋即缓慢上移，覆上撞--击最重的膝盖。
“疼不疼？”
“有点。”
羽族有自愈能力，不代表没有痛觉。
刚刚跌落时，膝盖恰好碰到床沿。被碰到伤处，秦宁当即嘶了一声。
移开手，白珝轻轻摇头，取出一枚治疗仪。
柔和的蓝光闪过，伤处顿时一片冰凉，残留的疼痛很快消失。
秦宁有些好奇，问道：“你随着带着这个？”
“以前没有。”
准确点说，从他独立之后，迄今五千年没有。遇上这只雏鸟，许多习惯都成历史。
对此，白珝完全不想多说什么。
“以后小心点，不要轻易受伤。”
认为不够保险，白珝将记录仪递给秦宁，详细讲明用法。
“先收好，回城之后，我让木霖重设程序。”
知道对方是好意，秦宁没有拒绝。
“谢谢，我会小心。”
得到满意回答，白珝弯起嘴角，俯身碰了下秦宁的额头。
“找我来有事？”
“啊，对，的确有事！”
短短几句话，没有任何缓解紧张的安慰，秦宁却莫名放松下来。回身抓过三只贝壳，排列放好，指着其中一枚，道：“这是你给我的。”
“有什么不对？”
“没有不对。”指着余下两枚，秦宁道，“我想给你看这个，是我自己找到的。”
“在原始星？”
“一个在原始星，一个不是。”
咬了下腮帮，秦宁决定完全坦白。
经过火山一行，挡在眼前的纱被掀开，除了开诚布公，真没有更好的选择。
“两个都是我在海里发现的。”
拿起一枚贝壳，熟练打开。
里面空空如也，鸑鷟的图腾仍清晰可见。
“这是储物器。”
秦宁又取出一枚黑色指环，道：“这个藏在贝壳里，里面有一艘巨舰，应该是鸑鷟旗舰。”
放下储物器，打开第二枚贝壳。
“这是在主城海里找到，里面有矿石，文献，还有一只木盒。”顿了顿，继续道，“那只木盒被圆筒机器人轰了，就是房间中传出动静那晚。”
一股脑说完，秦宁顿感轻松。
“我在荒岛出生，那里有一只成年凤鸟，还有一颗石化的鸑鷟蛋。”
说到这里，秦宁垂下眼眸，声音低了下去。
“他们是我的亲人。”
伴随着话语，数月前的记忆，一幕幕浮现眼前。
悲伤随即涌上，秦宁揉了揉鼻子，只觉得眼眶发酸。
藏在血脉中的牵绊，无论何时都割舍不断。
撕心裂肺的疼痛变淡，依旧牵连着情绪。只要想起来，胸口就会一阵阵发疼。
白珝坐到床沿，单手覆上秦宁发顶，一下接一下顺着他的黑发。
安慰很有效，秦宁慢慢冷静下来。
“你们登岛时，我就藏在岛边的礁石下。”
想起当时的情形，秦宁扯了下嘴角。说不清是后怕还是其他。
“我不知道你们的身份，吓得不轻。不知该怎么办时，你们已经开始动手。我差点被石头砸到。”
“抱歉。”
“不用。”秦宁摆摆手，“你是去抓月光蟹，又不知道我在那里。”
“我见到你进入森林，曾经猜测你的种族。”白珝低下头，表情中带着歉意，“我感到抱歉。”
秦宁摇摇头，觉得话题要被带偏，连忙拉回来。
“我当时什么都不知道，一心想要逃命。就算被你找到，也会想方设法逃跑。”
换成几个月前，打死他也想不到，会心平气和说这些。
“那之后鵟雕找来，一路紧追不舍。我很害怕，压根没想过可以交流。”
“对了，期间有一艘穿梭舱坠落在岛上，被防护罩分解，好像还有人被弹出去。速度太快，我没看清是哪个种族。”
“我知道，是恐鸟。”白珝退后些，温和道。
“恐鸟？”
“恐鸟隐匿踪迹，试图潜入原始星偷猎。空间站发现后，偷猎舰被击毁，坠落的是乌桓，乌檀的兄弟。”
“哦。”
其他恐鸟是什么结果，秦宁没有追问。
“我被鵟雕追着穿过岛林，跑进火山口。然后发现通道，找到族群留下的遗迹。”
叙述过程中，秦宁几乎是想到什么说什么，包括火山中的走廊，隐藏的矿脉，奔涌的地下暗河，人工开凿的石桥，藏有凤凰的石笋林，甚至是颜色鲜艳的鱼群。
讲到他开着青域运输舰，逃出地下的过程，自然涉及到时空交易器。
“月光蟹在海滩上厮杀，我运气不错，捕到一只，在它体内发现黑镯。”
秦宁举起右臂，腕上两只镯子轻碰，发出脆响。却没有如先前一般，产生矛盾和排斥。
“最开始，我被叫林克的虫族定位，做了第一笔交易。遇上六只黑域章鱼。”秦宁补充一句，“它们藏在交易货物里，自己付的‘费用’。”
“那之后，我又遇上青域商人，换来更多货物，很多都是必需品。”
话到中途，秦宁顿住，皱了下眉。
“我刚巧在山顶，天色又暗，交易器一直发光，目标太明显。不然的话，鵟雕未必能发现我。”
“我知道。”
白珝笑着点头，轻松的斜靠在床上，单臂撑着下巴，白金色长发披散在肩背。一静一动都能入画。
艰难移开目光，秦宁沉默的望向屋顶。
淡定！
平常心！
他还要继续坦白！
早知道鸿鹄漂亮，可漂亮成这样，是不是太过分了点？
耙梳两下头发，秦宁向后挪动。
其结果，脚踝又被抓住。
好吧，他确定，这真是羽族的弱点。
“继续。”
声音带着笑意，指尖一下下划过。
秦宁咽了口口水，放弃挣扎，尽量保持声音不抖。
“之后的事，你都知道了。”
“我希望听你说。”
……好吧。
“我被追进火山口，找到遗迹，依靠和潘特交易来的运输舰，才能冲出地底。”
青域的交通工具太有特点，秦宁一路横-冲-直-撞，差点掉进海里。
“潘特？”
“青域的宿主。”秦宁想了想，取出独角兽形状的储物器，随手拉成长线，绕过几圈，“这是和他交易来的。”
“只有这样？”白珝看着秦宁，姿态中带着几分慵懒，“还有什么要和我说？”
“还有，那个，”秦宁突然磕巴，美色误人四个大字，直直-撞-进脑海。
“我和灰域的宿主也做过交易。”
“那只猛犸？”
“对，是他。”秦宁老实承认，想起当时的情形，不由得生出一股怒火。
“我亲眼看到虫族袭击他们，很多猛犸和象鼩都死了。情况很危急，我没多想就扔过去几只箱子，和他交易了矿石。”
“原始矿？”白珝皱眉。
“不小心夹了一块进去。”秦宁道，“大部分是青域矿石。”
“后来呢？”
如果那只猛犸贪心不足，他大概要去灰域一趟。
“猛七人不错。”
秦宁露出笑容，打开储物器，抓出大把珍珠，随手扔在床上。
莹白，粉红，深紫，墨黑，有几颗是闪亮的金色。
“他提醒我能源矿石很珍贵，最好妥善保存，不要轻易同人交换。并且保证，绝不会将消息泄露出去。”
秦宁抓起几颗珍珠，碰撞间发出轻响。
“后来我们又做过几次交易，这些都是灰域特产。”
想了想，秦宁又取出两箱宝石。觉得不够，干脆将储物器摘下来，送到白珝面前。
“这些送你。”
“送我？”拿起一块蓝宝石，白珝弯起唇角，“为什么？”
“感谢。”秦宁直接道，“是你带我出原始星，又一直照顾我，今后很可能还要麻烦你。我知道这不算什么，但还是希望能表达谢意。”
感谢吗？
垂下长睫，白珝静静看着掌心上的宝石，话中饱含深意，“送凤凰宝石代表什么，你可知道？”
室内陷入寂静。
秦宁忽然有些不安。
想起戳肚子的典故，不由得在想，难不成他又犯了原则性错误？
“我收下。”
忐忑不定时，白珝忽然出声。
撑起手臂，笑意盈满眼底，隐隐透出一丝-冶-艳。
“我很喜欢，谢谢。”
“你喜欢就好。”
“有件事你一定要记住，”白珝看着秦宁，认真道，“除了我之外，不要再送任何人宝石。”
秦宁点点头，有些不确定，这种把自己卖掉的危机感，究竟从何而来？
错觉，一定是错觉！
抓抓头，刚才说到哪了？
“灰域商人。”
“对，猛七！”
撇开奇怪的预感，秦宁重新整理思路，将他先后遇上几位宿主，连做数笔交易的事，一件接着一件，说得清清楚楚。
“蝮青是紫域宿主，冬眠时间没过，醒得实在太早。因为缺少食物才和我联系。”
“你和他交易了什么？”
“调料。”
白珝眉毛挑高，显然对蛇族的爱好十分了解。
“不是毒液配制那种。”秦宁开口解释，为能读懂白珝的表情感到惊讶。
“主要是由植物调配，多数来自青域，还有少部分出自橙域。”
想起加入调料后，香味扑鼻的烤肉，秦宁不禁摸摸肚子。
三个小时没吃东西，五脏庙正发出抗-议。
“饿了？”
“恩。”
秦宁老实承认，面前很快出现一盆烤鱼。
一盆！
揉揉眼睛，真没看错。
“吃吧。”白珝捏起一块，递到秦宁嘴边，“出发前准备的，还很新鲜，味道应该不错。”
投喂者态度自然，被投喂的早形成习惯，张嘴咬住，嚼两口下肚。
“好吃吗？”
“好吃。”
“那就多吃点。”
坦白的计划被食物打断。
一方笑着投喂，一方敞开胃口，一盆烤鱼竟然不够！
盆中见底，白珝擦擦手，道，“晚餐有新鲜的异兽肉，先吃些水果。”
咬着脆甜的野果，秦宁忽然觉得，胃口太好也不是件坏事。
“遇上蝮青之后，潘特又联系上我，希望能交换武器。”
“武器？”白珝有点奇怪，“最近一段时间青域都很和平，他交换武器做什么？”
“一段时间？”
“三百年。”
“……”和凤凰谈论时间，的确会产生这个问题。
吃完野果，又喝下半杯果汁，秦宁说道：“他在外出交易时遇上虫族，货物和船员都被抢走，自己也差点没命。脱险之后，一心想要报仇。”
“巧遇？”
“不是。是有预谋的抢劫。”
“他打算独自报仇？”
“有灰域的宿主帮忙。”
一口喝完剩下的果汁，秦宁舔过嘴唇，半点没发现，白珝正看着他，瞳孔颜色变深许多。
“我没有武器，帮不上忙，只能把蝮青的消息告诉他。”
“据我所知，两域资源差价极大。青域和灰域的资源，也不符合蛇族喜好。”
“的确有这个问题。”秦宁点头道。
“所以，蝮青又联系我，希望做转换贸易。这样一来，除去交易费用，能节省不少。”
话到这里，秦宁看向白珝，神情有点古怪。
“怎么？”
“我是凤凰，交易费用也不打折？”不等白珝回答，接着道，“而且我发现，就算不交易，一段时间过后，同样会产生费用。这到底都是怎么回事？”
“说起来话长。”
又是这句？
秦宁无语。
“这关系到一个秘密。”递出两颗野果，白珝笑了笑，示意秦宁稍安勿躁。
“我读到的文献并不完全，许多事情有些模糊。目前只有猜测，等到确定之后，才能给你准确答案。”
在此期间，或许还要去王城一次。
“和族群有关？”
“是的。”白珝拿过一枚指环，正是装有文献那枚，“如果你不介意，我希望能尽快解读。”
咔嚓咬着野果，秦宁没表示异议。
涉及到古早的语言，废寝忘食三个月，比不上白珝几天的成果。
条件摆在面前，羡慕都有些无力。
回头想想，他是打算坦白贝壳的事，没错吧？怎么三绕两绕，绕到交易器上？
望一眼屋顶，秦宁无解。
接下来两个小时，白珝打开记录仪，以不可思议的速度进行令人惊奇的是，发现记录的词组，还有余暇教导秦宁。
“这个词汇的确代表矿石，但不是原矿，而是经过提炼的二等矿。”
“矿石提炼完成，经过几番打磨，可以制造舱板。”
“每层甲板的用料不同，制造工艺也不同。制造旗舰、巡航舰、运输舰的材料有很大区别。”
“民用运输舰多是采用初级原料。”
“在选矿和冶炼方面，蛇族很有独到之处。”
“鸑鷟改进技术的事，我大致知道。”
迅速读完十几份文献，白珝短暂停下，捏了捏秦宁的后颈，笑道：“和蛇族交易矿石，确有其事。但出面的不是鸑鷟，而是鸿鹄。”
什么？！
秦宁瞪大眼睛。
“没什么奇怪。”白珝敲了敲腕上的金镯，不是鸑鷟才有交易器。
“蛇族的记录中，涉及外族也只提及凤凰，没有明确写明族群，对吧？”
这倒是真的，秦宁默然点头。
“鸿鹄负责交易矿石，鸑鷟全力改进冶炼技术，在很短的时间内，造出六艘旗舰。”
“六艘？”
“三艘在这里。”点着留在床上的贝壳，白珝道，“两艘在主城，还有一艘在内乱中毁灭。”
万年前的战争，不只鸑鷟遭受劫难，鸿鹄同样失去上百族人。
“我一直想问，”秦宁正色道，“羽族的内-乱到底是怎么回事，由什么矛盾引发？”
“矛盾？”白珝摇摇头，“不如说是蓄谋已久。”
“蓄谋已久？”
“那是一场针对凤凰的背叛。只是策划者没有想到，以他们的能力，根本无法控制局势。最后，导致越来越多的族群卷入，怀揣私心，划分立场，各报私仇。”
情况失去控制，局部战争很快扩大，变成祸及整个蓝域的内-乱。
能够结束战局，是各方妥协的结果。战后的王城议会，就是这份协议的产物。
只不过，没人给鸿鹄宣读过这份协议。
不能，更不敢。
“策划者是谁，黑鹰？”
“他是背叛者和执行人，并非策划者。”
“那是谁？”
“等你长大，我会告诉你。”
不等秦宁表达异议，白珝探身吻上他的额心。
柔软的触感，轻轻印上肌肤。白金色发丝垂落，拂过脸颊，带着些许冰凉。
明明没有任何出格的举动，秦宁硬是心跳加快。没问出口的话，全部咽回喉咙里。
感受到落在后颈的手，忽然炸毛，黑色图腾浮现，顺着颈项蔓延开来。
光翼展开，直接倒飞出去。
床毯被扯落，记录仪掉到地上，叮咚作响。
秦宁愣住。不敢相信，自己会有这么大的反应。
看了他两秒，白珝忽然肩膀抖动，笑倒在了床上。
决定果然没错。
养大这只鸑鷟，远比登上王位有趣得多。
晚餐后，白岚和白曦来找秦宁，分享刚从白清处得来的影像。兴致勃勃谈论时，发现秦宁一言不发，总是走神。
“秦宁，你怎么了？”
怎么了？
他也想知道。
烦躁的抓抓头，秦宁懊恼的嘟囔一声。面对两只不解的鸿鹄，无奈的笑笑。
“没事，大概晚餐没吃饱。”
这个借口相当蹩脚。
奇迹般的，小鸿鹄竟然没有怀疑。
“我好像也没吃饱。”白岚皱眉。
“我吃饱了，可异兽肉味道真好，还想吃。”
“去找清叔？”
“好！”
两只小鸿鹄轻击拳头，就这么愉快的决定了。
对于他们的到来，白清丝毫不感到吃惊。
从储物器中取出烤肉，仔细切好，淋上调料。
“吃吧，不够还有。”
秦宁抽抽鼻子，困扰多时的烦恼竟一扫而空。
嘴里咬着烤肉，无语半晌，秦某人开始认真思考，这种解决烦恼的办法，究竟好还是不好。
就结果来看，应该算好的……吧？