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洪齐云识大体，眼光长远，一番慷慨陈词，让林纯鸿忍不住拍手大笑：“洪老板说得对。这帮西洋人可是什么都干得出来的，什么绑票、劫掠、欺骗，无所不用其极，区区跑到淡马锡兑换金票和票据，又算得了什么？只要金票和票据在印度出现，必然就会流通，到时候，咱们去开设钱庄，就顺理成章了！”
“本督知道，大西洋商号万事草创，初期恐怕难以接受利润的损失。不过，此事是为邦泰钱庄做出的牺牲，钱庄自然不会坐视不理，至于扩大授信额度，这个应该不在话下……”
定下了金票和票据之策，林纯鸿心情甚好，又详细询问大西洋商号运作事宜。张德胜性急，沉不住气，见林纯鸿闭口不谈借债与调整税制一事，忍不住开口问道：“近来，多有传闻，说荆州财计艰难，亏空数额庞大，此传言可属实？”
此言一出，洪齐云和罗永浩忍不住对张德胜直翻白眼，心里暗骂道：真是哪壶不开提哪壶，这又不是什么好事，哪有当面揭短的道理！
两人紧张地看着林纯鸿，却发现林纯鸿并无一丝恼怒之意，只是神色有点凝重地说道：“实不相瞒三位，今年荆州的亏空超过一千四百万……”
“啊！”洪齐云、罗永浩忘记了暗骂张德胜，大吃一惊，失声道：“这么多！看来张思奎还低估了！”
林纯鸿苦笑道：“年初时，东南行营和中原行营连番大战，耗费军辎无数；后来，超过十万流民投降，安置这帮流民，又耗费了大量的大圆；为了应对女真鞑子的威胁，兵力几乎扩充了三倍，军饷和军资投入直线上升……这么多花钱的地方，荆州财政的确难堪重负……”
三人想不到林纯鸿会坦诚相告，一时间，都不知说什么好，只是随声附和道：“负担确实很重……”
“更关键的是，在可以预见的未来，军费开支只会上升，看不到降低的可能。”林纯鸿叹了口气，道：“辽东是个无底洞啊，也不知道需要多少大圆才能填得满。”
张德胜到底还是对林纯鸿在辽东滥用兵力不满，当即说道：“都督，自古以来，皆有量入为出一说，荆州这边，何不量入为出，达到收支平衡？”
“本督倒是想，但时不我待啊！女真鞑子成了气候，不仅立国，还公然称帝，一旦鞑子侥幸攻破关辽防线入关，十多万精锐骑兵，大明如何抵挡？与其事到临头着急，还不如未雨绸缪，将女真鞑子一直限制在辽东。”
张德胜本待说，鞑子自然有朝廷去头疼，荆州只管闷声发大财才是正理，但想来想去，他还是按捺住话头，以希冀的目光扫视着洪齐云和罗永浩。
洪齐云和罗永浩到底谨慎，装作没有看到张德胜的眼神，只管在那里眼观鼻鼻观心。
张德胜心痒难耐，下了极大的决心，咬牙问道：“这么说来，报纸上说的借债和调整税制并不是空穴来风？”
林纯鸿笑道：“本督曾召集财计学院的教授们探讨过此事，一切都还停留在纸面上，至于是否施行，如何施行，现在还没有定论。”
涉及切身利益，洪齐云和罗永浩也一改刚才的风淡云轻，侧耳倾听，惟恐漏掉一个字。且听林纯鸿接着说道：“不过，可以明确的是，无论借债一策是否施行，三位都无需担心，本督不会采取任何形式的摊派，也不会以借债数额大小定亲疏远近。”
“至于调整税制，本督想问问三位，荆州的税率相比较大明其他地方而言，是高还是低？”
一成的增值税，再加上半成品的营业税，当然比大明的三十税一要高得多，这还用问？三人心里想着，嘴上可不敢说出来，无不低着头，期待他人说出这句大实话。
见三人憋红了脸，也不敢说出想法，林纯鸿笑道：“帐头上的税率，显然比三十税一要高得多，这点你们毋须讳言。”
听到“帐头”二字，洪齐云三人突然反应过来，心里如翻江倒海一般。作为商家，恨不得不要缴税，因此，三人平日眼光一直盯着账面上的税率，而忽视了一个重要事实：荆州取消各色关卡和杂费，运送货物时的成本比其他地方要低得多，反映在商业成本上，荆州的税率实质比其他地方至少要低五成以上。
洪齐云羞愧万分，起身长拜道：“我等目光短浅，倒忽视了关卡一事。如果算上各色杂费，荆州的税率的确比较低。”
林纯鸿笑道：“本督以邦泰商号起家，谋取利润，对商家之苦，算是有切肤之痛。三位还请放心，无论荆州出台何策，都不会让你们没了钱赚！你们没有钱赚，荆州就成了无源之水、无根之木，本督也就只好跟着喝西北风了……哈哈……”
三人也跟着讪笑不止……
“……话说辽东这块地啊，棒打狍子瓢舀鱼，野鸭飞到锅里，那可是真叫一个富啊……土地都是黑的，根本不需施肥……”
“女真鞑子占我辽东……杀我父母……夺我妻女……那一路，可是尸山血海、人畜无生……”
“杀尽鞑子、夺回辽东……”
……
大明以南，无论是报纸，还是街头的说书先生，突然将辽东视作了焦点，每日不厌其烦地宣传辽东之富饶、女真鞑子之凶恶。在大明，除了九边和京师附近，百姓们都没有切肤之痛，对鞑子之祸害一点也不了解，对荆州派兵至辽东征战颇有微词。林纯鸿痛感于此，指使政宣司发动了宣传攻势。
除了宣传辽东外，报纸上还冒出了一篇文章，将荆州之税率与其他地方的税收做了一番详尽的比较，发现荆州地区不仅农业税、地租远低于其他地方，就连商业税也比其他地方要低得多。
此文章一经抛出，就成了街头巷尾热议的话题，赞成者有之，反对者有之。
报纸并不善罢甘休，找出一些商人现身说法，还印制了一批账单。铁的事实，不容反驳，让所有的荆州人无不意识到：税制调整的步伐，越来越近了……