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控制马六甲乃远景规划,林纯鸿还未狂妄到马上派遣舰队攻占马六甲。
林氏舰队的实力还非常弱小,不仅远远比不上荷兰东印度公司,就连西班牙菲律宾舰队也比不了。更何况,旁边还有一个虎视眈眈的郑芝龙!
郑芝龙之所以容忍林纯鸿,并不是实力不如林纯鸿,而是为战略形势所迫。如果双方放开手脚大战一场,最终结果肯定是林纯鸿完败。
所以,林纯鸿对海上势力进行了疯狂地投入。在安南锦普修建三座棱堡,投入白银百万两;同时开建三艘三层甲板战舰、疯狂铸造重型火炮,仅此一项,月投入至少三十万两白银;在海南昌化县修建矿场、道路和港口,前期投资超过一百五十万两;海军武备学堂扩招、海军扩大,海军军费直线上升,月投入十万两以上……
海军就是吞金的怪兽,没有足够利益的支持,绝无可能长期坚持!这也是郑和下西洋后,大明实行禁海的原因之一。
海上的巨额投入还未看到好处,而且邦泰集团已经赤字运转一年,这已经引起了荆州多数人的不满。要不是因为林纯鸿在邦泰集团拥有崇高的声望,海上投资预算不知道被阁幕属否决了多少次了。
幸好,林纯鸿宣布攻打吕宋岛后,两个月内,筹集到军费五十二万两有余,稍稍缓解了邦泰内部的反对声音。
对于庞大的海商力量而言,五十二万两军费绝不算多。在郑芝龙搅局的情况下,绝大多数海商还在观望,看林纯鸿和郑芝龙到底谁会胜出。
林纯鸿虽然压制住集团内部的反对声音,但绝不能一压再压,否则压得越狠,爆发起来越厉害,说不准最终就如郑和下西洋一般,落个惨淡收场的境地!
他知道,要疏导这股不满,唯有在海上挣钱!
想来想去,林纯鸿决定双管齐下,一方面加大军费的筹集力度,另一方面,令赵和海率领劫掠舰队四处出击。
一声令下,赵和海等一众崇尚自由的海盗欢呼雀跃,就如过年一般。
林纯鸿非常慷慨,自福甲号以下,七艘二层甲板战舰划给赵和海,还给赵和海补充了大量的二十五斤火炮,更是从海军武备学堂抽调精锐力量至劫掠舰队上实习,增强舰队的实力。
赵和海感激涕零,不停地赌咒发誓:“不就是红夷么,军门放心,财货、银子绝不会少……”
福甲号上一片忙碌,海盗们将装满淡水、食物的橡木桶推入舱室中,为起航做好最后的准备。海上风浪甚烈,桅杆上的绳索在大风的吹袭下,发出呜呜的叫声,就如冲锋的牛角号一般。
林纯鸿将赵和海赶往危险的南洋,心里颇觉不安,紧紧握住赵和海的双手,道:“财货、银子在其次,让兄弟们多经历风浪和炮火才是目的!记住了,荷兰人、西班牙人和葡萄牙人都不好惹,打得过就打,打不过就跑,不要为了几两银子就拼命!”
“谨遵军门吩咐!”
陈奎也跟随林纯鸿左右,尖声道:“赵将军,此次为大明扬威海外,咱家在皇上面前为将军请功!”
赵和海呵呵笑道:“如果陈公公能与赵某并肩作战,请不请功倒无所谓!”
陈奎大为心动,良久,方才不甘心地拒绝道:“赵将军又说笑了!”
林纯鸿到底对赵和海不放心,又交待李思明道:“记住了,敌情不明不打、风向海况天气不对不打……”
李思明正待点头,且听赵和海叫道:“这简直就是畏敌如虎嘛!”
林纯鸿正色道:“对!就是畏敌如虎!战术上重视敌人,如此,方能立于不败之地!你给我记住了,一万多兄弟,要是损失超过两成,我非剥了你的皮!”
赵和海不再嘻嘻哈哈,挺直腰板敬了个礼,道:“军门放心!”
……
林纯鸿下船后,赵和海率众祭祀过妈祖,在一阵悠长的号角声中,赵和海大喝道:“起航啰……”
不多时,将近二十多艘战舰次第离开遂溪港,往深海航去。战舰变得越来越小、越来越矮,最终消失不见。
海面上犹带呜咽之声,似乎在祈祷着勇士们的顺利归来……
※※※
送走赵和海舰队后,林纯鸿心情颇为不爽,以五十二万两军费过低为发泄口,对杨一仁发牢骚道:“区区五十二万两,完全不能体现大明海商的实力嘛!看来,海商对咱们信任有限啊……”
杨一仁对林纯鸿的心态心知肚明,微笑道:“郑芝龙扬言攻打吕宋,对海商的影响颇大。不过郑芝龙也就说说而已,目前看不出郑芝龙有出兵的丝毫迹象!”
林纯鸿轻蔑地哼了一声,道:“就凭郑芝龙上千艘小战舰,窝里横行还行,攻打红夷,还得靠咱们!”
“我们明白这个道理,郑芝龙也明白,关键是海商们还看不透!郑芝龙的人数摆在那里,如果我是海商,我也会观望。这是实情!”
林纯鸿思索片刻,道:“看来得派定远舰出去走走了……”
杨一仁一听,赶紧阻止道:“军门,赵将军几乎带走了一半的人马,如今又派出定远舰,万一郑芝龙趁虚来攻,那该如何是好?”
林纯鸿冷笑道:“我还巴不得郑芝龙来攻呢!如此一来,郑芝龙成为朝廷反贼,我们可以名正言顺地派遣荆州军,将郑芝龙在福建的势力连根拔起!”
杨一仁见林纯鸿早有谋算,遂不再反对,一心一意地为定远舰马尼拉之行谋划。
林纯鸿给此次马尼拉之行定了一个战略目标:恐吓西班牙,坚定海商对邦泰攻打吕宋岛的信心。至于战术目标,由舰队提督梁枫灵活制定,最好能俘获西班牙人,在广州举办盛大的献俘仪式。
在赵和海出征五天后,梁枫紧随着赵和海的步伐,往马尼拉进发。
相比较赵和海舰队的规模,梁枫的兵力要单薄得多,包括定远舰在内,仅仅只有五艘战舰。其余四艘战舰均为两层甲板战舰,从刘香手中缴获,进行了改装,单舰配备火炮三十门以上。
遂溪港距离马尼拉湾超过两千里,经过三天三夜的航行,梁枫率领舰队抵达马尼拉湾的湾口。
马尼拉湾宽阔无比,西北东南长一百多里,东西为两个半岛环抱。海湾西南部,有一大岛,扼守着海湾的出入口,地理位置非常关键。西班牙人称为科雷希多岛,并在岛上修筑了炮台。
这些资料海军武备学堂都有,梁枫熟悉无比。毕竟,大明海盗中,到过马尼拉湾的人不计其数,林纯鸿准备攻打吕宋岛后,大量的水文资料和地理资料如潮水般汇集到学堂,成为海上将领的必读之物。
梁枫自然不会蠢到越过科雷希多岛,进入海湾与西班牙舰队对决。自舰队抵达海湾外海后,梁枫就拿着单筒望远镜,站在船舷边,观察科雷希多岛。该岛并不大,长宽不过四里,岛上树木葱郁,并无炮台踪影。
梁枫明白,岛上定然隐藏着炮台,并且有眼睛正在注视他。
“这个岛,咱们迟早得强行攻占!”梁枫背后传来宋书陶的声音。
宋书陶乃舰队参军。当初的四大舰长,冯仑与吴明瑞跟随赵和海远赴南洋深处,而梁枫和宋书陶加入了正规海军,成为林氏舰队中学堂派的代表人物。
梁枫放下望远镜,喃喃道:“宿命!这就是宿命!”
宋书陶愣了愣,疑惑道:“宿命?”
梁枫头也不回,紧盯着科雷希多岛,平静地回道:“当年,我祖父跟随林凤攻打马尼拉,登陆后,城坚不能下,最终失败,逃得一条性命!我感觉,祖父当年不能完成的事情,当在我手里完成!”
宋书陶悚然一惊,沉默良久,方说道:“这是一个大时代,曾经,我以为咱们会错过这个时代,直到军门来到广州!”
梁枫情绪突然变得激动,转身盯着宋书陶道:“对!军门就是我们的希望!半年后,船坞里的战舰当形成战力,马尼拉湾就是大明之海湾!咱们海上的汉子,不就讲究一个无拘无束?海军里,纪律约束这么多,众多汉子依然趋之若鹜,说来说去,不就是想出一口恶气?万历三十一年,西班牙在马尼拉屠杀汉人,李思明就是在那次家破人亡的!”
宋书陶厉声道:“南洋乃大明之南洋,绝不允许大明以外的任何人染指!”
梁枫哈哈大笑,笑着笑着流下了眼泪:“老子等这句话等了多少年!当初军门说出这句话,不瞒宋兄弟,我哭了!大老爷们,哭得跟一个娘们似的!”
“我也哭了,哭得跟一个娘们似的!”
“哈哈哈……”
笑声回荡在碧波万里的海上,犹如海上冲锋的号角一般,宣示着大明好汉的豪情,宣示着大汉民族的海上梦想……
“开炮,轰他娘的,狗屁的科雷希多岛,老子们叫甲多岛!”
梁枫的咆哮声刚落下,轰隆隆的炮击声骤然响起,甲多岛上狼烟四起……