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水流喘急，峡谷幽深，连绵不绝的船队顺流而下，如神驹一般，快若闪电。船上的荆州军心情畅快，正大声吼唱着民歌：
“哟嘿哟儿嘿……”
雄壮的男声骤然响起：“正月探郎是新年，情哥哥出门大半年……”
紧接着，一群兵丁尖着嗓子，学着女声，唱道：“没隔哪一天啦，哥啊喂，站在奴面前，哟呀依嗬哟……”
哄笑声响成一片，一些兵丁居然在甲板上滚来滚去，揉捏着笑疼的肚皮。
唱歌的汉子们得到了鼓舞，声音更响：
“二月探郎百花开，情哥哥一去永不来……”
尖嗓子显得更加尖锐，甚至还带上了一丝妩媚：“有了别家女啦，哥呀喂，才把奴丢开，哟啊依嗬哟……”
……
哗哗地流水声、猿猴的嘶鸣声、兵丁们欢快的笑声交织在一起，汇成动听的交响乐，不断地飘入林纯鸿的耳朵里，让他无心埋头公案，跨出船舱，矗立在船头，大吼道：“兄弟们，我来领头，你们随着唱……”
前后船上的兵丁几乎沸腾，山呼海啸般狂吼道：“好……”
林纯鸿扯起嗓子，嘶吼道：“哟……嘿……妹儿子哟……生的白又白，辫子象条乌梢蛇，走起路来风摆柳，见了想她半个月……”
兵丁们大吼道：“嘿……哟嘿……郎在山上砍柴烧，姐在河里洗盐菜，郎招手上山来，姐招手下河来，郎抱姐嘴对嘴，姐抱郎怀对怀，砍脑壳的冤家呀……”
吼完之后，兵丁们兴奋若狂，忍不住叫道：“将军，再来一个，将军，再来一个……”
……
峡谷幽深，撕闹声传至五六里之外，早惊动了荆州军前面的张凤仪。张凤仪听闻贼寇北窜后，率着运粮队顺水放船，准备直抵武昌，再事休息。民歌声一句句地传过来，让张凤仪眼热心跳，心情激荡，暗思道：一别两载，好歹个把月后，也能见到相公了，不知相公会不会想念凤仪？
正当张凤仪痴痴发呆时，“将军……将军……”的呼声隐隐约约地传入她的耳中，她心里一动，“莫非林纯鸿就在后面？”
张凤仪忍不住跳到船尾，踮起脚丫，往后张望。
不多时，几艘大船印入张凤仪的眼帘，这大船几乎比运粮船大五六倍，还挂着高高的白帆，正吃饱了风，犹如利箭一般，向着运粮船追来。
张凤仪大惊，对旁边的艄公说道：“顺流而下，犹然嫌不够快，还要挂帆，万一触礁，如何是好？”
艄公鞠了一躬，恭敬地回道：“回将军话，此段水路，被邦泰整治之后，挂帆行船也并非不可，只是……”
艄公正说得高兴，突然从后面的船队传来一阵嘶吼声：“让开……让开……”
艄公连忙告了声罪，指挥十二艘运粮船避开主航道，让后面的船队先过。
张凤仪七窍生烟，胸脯不停地起伏，跺脚道：“仗势欺人！凭什么咱们就该让他们？”
艄公却并无丝毫怨气，就如平静的湖水一般，波澜不惊：“将军有所不知，川江上行船，自古以来就是小船让大船，慢船让快船，他们所作所为，并无欺人之意……”
张凤仪的愤恨稍平，看着大船逐渐靠近，心里又自怨自艾：为何一见到荆州军，就如此心浮气躁，连川江的规矩也忘了？
大船越来越近，头船上挂着一个大大的旗帜，上书一个“林”字，果然是林纯鸿。张凤仪的心跳动速度越来越快，一句谣言不由自主地冒出来：“那日啊……月黑风高，小白脸林纯鸿推门而入，还赶走了丫鬟……整整一个时辰啊……小白脸才走出来……”
一丝晕红出现在张凤仪的脸上，她叹了口气，吩咐艄公道：“没什么事情就别打扰我！”说完，不待艄公回答，便钻进了船舱。
哪想到刚钻入船舱，对面的大船上传来一群汉子的嘶吼声：“对面可是石柱张凤仪参将？”
张凤仪慌忙钻出船舱，下令道：“任何人不准回答！”
“对面可是石柱张凤仪参将？”问候声不断，不停地撕扯着张凤仪的心脏，让她觉得痛不可忍。
哎，事涉女子名节的流言，威力实在太大了，让张凤仪这个敢作敢当，快意恩仇的女子变成了瞻前顾后的胆小鬼！
……
与此同时，林纯鸿停止了与兵丁们的狂欢，侍立在船侧，静静地盯着对面的运粮队。安排完夔州事宜后，林纯鸿留下神卫营和雄威营，分驻夔州和大宁县，待夔州府弓兵成型后，再返回宜都。在林纯鸿的计划中，七营车步兵、骑兵和炮兵均属于野战军，负责开疆拓土。而弓兵属于寓兵于农，属于花钱极少的地方驻守部队，负责维持地方的安全，为野战军提供后备兵丁。
此时，他见对面的船只一直静默，心里不无疑惑：明明是石柱的兵船，还挂着“张”字大旗，难道不是张凤仪？石柱未听说又冒出一个张姓的将领啊？即便是其他将领，被询问时，也该回句话啊！
船上定然是张凤仪无疑！林纯鸿坚定了自己的判断，将脖子伸得更长，仔细地搜索着船上的每个人影。看到了，看到了，只见船尾上，一女子悄然侍立，似乎在向大船张望，长长的秀发随风飘起，就如春日里微微拂动的杨柳一般。
林纯鸿心里激动，忍不住举起右手，正待挥舞，耳边却传来兵丁的喊叫：“对面可是石柱张凤仪参将？”
林纯鸿陡然停住上举的右手，微微摇了摇头，下令道：“别喊了，可能不是张参将！”
难道张凤仪还在生崔玉儿的气？待日后让崔玉儿当面给张凤仪道个歉……
林纯鸿怅然若失，正待钻入船舱，旁边的宁典大叫道：“将军，将军，令船！”
费了一番周折后，令船被栓在了大船后，一个大脚板的汉子跳上大船，将一蜡丸递到林纯鸿手中。林纯鸿接过蜡丸，咬碎了一看，上面写着：“高龙返回枝江，京师军情处有变，被东厂一网打尽……”
崇祯七年初，严介和被执，军情司京师处事先未探听到一点风声，由此遭到了林纯鸿的斥责，这被军情司视为奇耻大辱。于是，高龙立即请缨亲自前往京师，以查探军情处失职一事。
高龙一路心急如焚，几乎到了寝不安席食不甘味的地步。军情司的发展已经远远落后于安防司，怎能不让高龙心急？更何况，军情司与安防司分别隶属于中书府和都督府，无论是周望还是高龙，从心理上都无法接受中书府的情报收集能力强过都督府。
按照职责分工，军情司主要收集邦泰以外的情报，而安防司负责邦泰内部安防。安防司的工作直接简单，更是从荆州军得到了大量受轻伤的兵丁，占尽地利和人和的优势。这些年来，安防司对内部的掌控可谓无孔不入，不仅将邦泰境内的地方官僚监视得动弹不得，更是挖出了不少外部的奸细，还顺藤摸瓜，为大都督提供了大量有价值的情报，多次受到大都督的称赞。
反观军情司，一直就极度缺乏合用之人，目前仅仅依托于安平、扬州和京师的货栈，分别对郑芝龙、江南地区和朝廷实施监视。目前来看，除了扬州军情处对江南地区有所渗透以外，安平和京师地区则举步维艰，难以在短期内有实质性的突破。
更何况，林纯鸿的很多要求让高龙非常为难。如去年初，林纯鸿要求军情司逐步在辽东建立体系，以掌控建奴的动态。这在高龙看来，属于好高骛远，军情司连大明境内的事情还未做好，就要向辽东扩散，人力如何吃得消？
当高龙委婉地劝谏林纯鸿时，林纯鸿却丢下一句话：“宁愿扬州和安平军情处全部取消，也不能影响辽东军情处的发展！”后来，林纯鸿也考虑到军情司现实，只是令高龙抽调得力人手，在辽东先布下暗桩，待以后再用。
高龙目光还算敏锐，立即觉察到林纯鸿将辽东视为最大的敌人，这让高龙百思不得其解：邦泰地处湖广，如何与五千里之外的建奴结下了死仇？联想到林纯鸿的父亲林德文和都督周望均在辽东打过仗，高龙只能将此归结为世仇。
……
高龙一路寻思着，飞骑向北，不出十天，便抵达京师。当高龙带着十二分的警惕靠近孟兹特产店时，他发现，店门口的闲杂人等远远超过其他店。直觉告诉他，孟兹特产店已经成了一个陷阱。
于是，高龙立即带着两名随从离开孟兹特产店，想尽一切办法打听孟兹特产店的变故。功夫不负有心人，半月之后，高龙总算弄清了事实：京师的军情处早就被东厂一网打尽，尽数关入了大牢之中。
高龙三人的行动引起了东厂的注意，三人还未来得及向邦泰通报京师的情况，就遭到了东厂的追捕。高龙三人不敢直接回荆州，而是绕道山西大同，又从大同跑到陕西……这一路可谓危险重重，高龙三人历时两个多月，方才抵达荆州。