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随着周智那西方军团五万人奉命南下,西征大军顿时严重缩水,即便算上高顺和徐盛的陷阵营与神枪甲士,总计也才三万多人,好在半数以上的士卒足够精锐,才有一战之力。
军队数量的减少,也使得行军速度略微加快,仅仅三天半,就提前抵达扶风西部的历史名城,陈仓!
陈仓自古便是关中要地,如今更是京兆、扶风、冯翊这三辅之地的西部门户,战略地位极重,俗语“明修栈道、暗度陈仓”的陈仓就是这里,地势非常险要。
其西南几十里外,有一条通往武都郡东北的大路,也是扶风与武都两郡间,唯一的畅通大路。
此路途径一关,正是名扬天下,号称关中四关之一的千古雄关散关。
关中四大关,东为函谷关,南为武关,西南散关,西北萧关,皆是世间少有的巍峨雄关。
早前曹军曾在这散关驻扎有四千人,作为常驻兵力,可见其重要性。
可近段时间来,先是钟繇来信调走一千将士。
紧接着,驻守在黄河以北,坐镇司隶北方河东、河内二郡的朱灵、于禁等将,又匆忙调走两千,用以抵御袁绍所任的并州刺史高干、河东太守郭援等人。
所以,这散关最终只剩下一千人驻守。
钟繇被迫退往河南后,京兆、冯翊、扶风、弘农全境被荆州平定,唯独这散关还有一千人驻守,算是最后具备抵抗能力的地方。不过如今也被李严、王凌二人占据。
早前李严、王凌二人率本部兵马到此的时候。几乎都没多劝说几句。那守关的小将便开关投降。
如今这支曹军孤零零的守在这散关,被永久抛弃,他们除了投降,确实已经没有其它选择。
与此同时,驻军武都的韩遂却是气得跳脚,他没想到钟繇会败得那么快,那么彻底。
如今王旭抽出身来,领兵西进。显然他已是惹火烧身。
他倒不是害怕,其虎踞西凉,实力雄厚,真正打起来,并没什么好畏惧,只是心里着实气不过。
其与王旭本无仇怨,甚至还通过汉中与荆州将军府有商贸联系,常用战马牲畜等凉州盛产,换取急需的钱粮铁器,这种交易。自从他占据武都,而汉中也为王旭所夺之后。便一直维持。
两方势力的关系说不上友好,但也可以说是合作伙伴。当然,其与司隶曹军的联系,还要更为紧密些。
此次其不过全因利益诱惑,这才兴兵助曹。
可之前攻打阳平关,死伤近三万人,钱粮物资器械耗费无数,却亏得血本无归。除了得到朝廷册封,弄了个征西将军,可以极大增强在西凉的号召力外,其它什么都没有。
阳平关没能攻下,没法兵进汉中,什么也没抢着。
司马懿承诺让曹操提供的巨量粮食铁器,更是连影子都没有,别说那边拖拖拉拉,以调集物资需要时间为借口,两个月没见动静,即便如今真的动身,也送不到西凉了。
王旭占据了京兆、弘农、冯翊、扶风四郡,从中将两家势力隔断,如何送得到?
曹操敢送,王旭难道还能眼睁睁看着?看着敌对方那么多粮食铁器,安然从自己地盘通过?
白痴也不会干啊!
更糟糕的是,他如今破坏了与荆益二州的关系,而王旭却奇迹般大获全胜,夺取了三辅之地,若今后全线封锁两边的商贸,他还如何换取大量的粮食和铁器,甚至更多凉州所没有的战略物资?
若西凉只有他一人占据,他当然不惧,可还有一个强大的马腾。
其与马腾分据凉州,征战多年,都想独据凉州,这种乱战之下,各种战略物资消耗极快,北方的马腾,今后可以与并州,甚至与王旭两家势力交易,获取更强大的力量。
可他现在就完了,占据凉州南部的他,与并州不接壤,若欲与并州那边交换,必然要经过马腾的地盘,他若是没疯,就不会送上去给人家抢。
然而,王旭现在又占得司隶西部四郡,切断他与曹军的联系,若王旭真的封锁边境,那今后马腾越来越强,他则越打越弱,物资缺乏,焉有不被吞并的道理。
因此,他现在怕的不是战争,而是更深远的未来,生气则是因为他发现自己做了冤大头,损失惨重。
至于曹军使臣司马懿,他已经找了近两个月,将武都郡翻了个遍,也没找着。
司马懿是何许人,精明多智,狡猾如狐,焉能给他逮住的机会。早前见打不下阳平关,就已经开始某寻退路,以去羌族、氏族那边协助为借口,过去待了一阵,同时也避开韩遂的控制。
随后司隶局势急剧变化,当他得到消息,听闻张合威震关中,直接打至杜陵的时候,就已经推测到钟繇必会放弃长安,退守弘农。
虽然没料到弘农也会那么快失守,但司马懿却明白钟繇绝对无力,也无办法再去设法安抚韩遂,许多承诺都将成为空谈,所以韩遂的冤大头已经当定,绝无幸理!
既然如此,那他岂有不跑的道理,不然等战局发展下去,韩遂肯定将他这个使者生撕活剥。
因此,司马懿在得知张合进驻杜陵的时候,就对羌族、氏族那几个部落联军的首领说,要去韩遂军中再看看。
羌族和氏族的情报极其闭塞,根本就什么都不知道,更推断不到,也就任其自由去往盟军那边。
结果当然可以预见,司马懿此后彻底从武都境内失踪,再也无人见过。
羌族和氏族虽然情报闭塞,但他们并不傻。不意味着一点探知消息的能力都没有。
当王旭强势收取司隶西部四郡。在长安整顿所有兵马的两个多月内。他们也知道了一切。
他们的想法倒不复杂,没去想那些什么天下大势,而是认为曹军自身如今都陷入困境,一败再败,几面受敌,哪还有能力履行早前的承诺,即便他们真的打进益州,得不到支援。也早晚会被撵走。
何况如今他们伤亡不小,却久久打不开局势,在他们看来,就是完全没好处,当听说王旭击败曹军,并且又带着大批兵马西征武都而来的时候,果断选择了跑路。
他们本为一个画出的饼子而来,此刻连这个画出的饼子都已经消散,当然退走。
几个部落的兵马迅速分散,各自逃回武都西边的部落里去。
田丰、黄忠、吴懿、张任等人趁其撤退时。设伏杀了一些,给了个沉痛的教训。但却没敢追出太远。
这羌族、氏族几个部落的联军,其实只是这两大族群的少部分而已,是距离武都较近的几个部落组织起来的,真正更多的族群,生活在更遥远的西方,根本不会,也没办法参与进来。
韩遂心中清楚,这些族群如今是大汉的附庸,主要生活在蛮荒之地,偶尔有几个部落叛乱一下,乃是常事,击退他们后,便不会多管,王旭根本不可能深入蛮荒之地去教训。
那么很显然,司马懿跑了,曹军被击退了,他就成了唯一的冤大头,承受荆益二州的怒火,偷鸡不成蚀把米,如何不气得跳脚。
可再如何生气,也已经无法挽回,他只能匆忙从陇西再度调来八万大军,驻守武都郡内,先严防死守,再考虑应对之法。
当王旭率兵从陈仓奔赴散关的时候,他的大军也抵达了武都,分兵三路。
一路由他亲自统帅,在东北抵挡散关的王旭。
一路在东边,与阳平关的赵云、魏延等将对峙。
还有一路则在南方,与田丰、黄忠、吴懿、张任等所率之兵马相持。
相对来说,韩遂的兵力更多,但双方差距不算特别大,王旭同样没有急着打,只集中兵力,扼守各处雄关险隘。
公元200年三月初二,坐观天下混战,沉默积蓄实力很久的马腾,终于等到天赐良机,果断出兵。
几乎调集了麾下所有西凉军主力,合计二十多万,兵分三路,攻打韩遂。
长子马义、次子马超所率中路,势如破竹,半月内击破金城郡主力守军,连克六县,直逼金城郡府允吾!
消息迅速为各方细作探知,战报犹如雪花般,纷飞往各方诸侯手中。
散关城头……
王旭与诸将漫步行走在宏伟的城墙上,眺望着远处的韩遂大营,皆是开怀大笑。
“想不到韩遂这匹狡诈的野狼,竟然也会有今天!”王凌笑着说。
颜良摇摇头:“此贼太贪!若非其贪图汉中的富饶,贪图曹操的允诺,何来今日这等局面?”
“是啊!实力不足,胃口却太大,没吃下去,反而噎死!”高顺感叹说。
陈到听得振奋,忍不住出言说:“主公,如今韩遂后方危急,军心浮动,若我们再出兵,其必然迅速溃败!末将请令,愿为前部,先与韩遂一战。”
随着他的话,众将也收起笑容,目光灼灼地看向王旭,眼神里都是跃跃欲试的期待之色。
王旭并未急着说话,遥望韩遂大营良久,才微笑着问说:“你们可还记得,当初钟繇兵退弘农之时,我曾接到奉孝一封信?”
“记得!”张合回说:“当初郭军师言钟繇很可能会退往弘农,破除危局!”
众将也是随之点头,显然都先后知道了此事。
“是啊!”王旭嘴角划出他那习惯性的弧线,似笑非笑:“但你们大多数人恐怕不知,当时我还写了两封信,分别传往河北袁绍和西凉马腾。”
“这……”
众将面面相觑,显然多数不曾知晓,满脸疑惑。