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第四百六十四章 狡诈的张任(上)

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    暴雨“哗哗”地自空中倾盆而降,狂风怒啸,仿若风之使者在愤怒,对着大地疯狂咆哮嘶吼。襄阳城外的道路也被雨水冲刷得泥泞不堪,马儿驰过,带起土屑翻飞。

    这样的大雨天气,即便是襄阳这等繁华城池的四郊,也同样是行人稀少,但此刻在通往汉中的方向却有百余骑快速行进,“噗噗”的马蹄声与雨水飞溅的“啪啪”声显得格外清脆。

    这群人正是以王旭为主的队伍,因得到益州发兵救援张鲁的消息,王旭心急如焚,顾不得与桓彝多交流,果断起行奔赴前线,只留下沮授坐镇襄阳,并负责处理桓彝去章陵郡上任的事宜。

    “婉清,你谍影可探知刘璋为何会突然出兵?”因雨声嘈杂,行进中的王旭尤其加大了嗓门。

    凌婉清此次也随行,滂沱大雨使得她这谍影统领也穿上了战甲,若他穿着平日那种丝质衣服,恐怕早就在这么多随行人员前走光。

    闻听王旭询问,也是大声喊道:“主公,属下也不知具体,但应该与甘宁等人叛乱平息有关。前些时日,甘宁、娄发、沈弥为首的叛乱因寡不敌众,被蜀中大将击溃逃窜。娄发、沈弥二人也先后死在蜀中江阳境内,只有甘宁恃勇逃脱,带着其部下亲卫锦帆贼众不知去向。”

    王旭没有再多问,陷入沉思。历史上甘宁在刘焉死后,因不满刘璋懦弱无能,又没有朝廷授命,所以发动叛乱。只是他很快被击败。后来奔逃至荆州投奔江夏黄祖。可那黄祖却不知道为何。始终不肯重用。即便江东孙家攻打江夏时,甘宁亲手射杀了东吴大将凌操,也就是名将凌统的父亲,为其立下如此大功也仍旧很厌恶甘宁。

    甘宁因久久不得黄祖喜欢,这才在苏飞的建议和帮助下逃离,最终奔至江东。他本身武勇非凡,加上从游手好闲的日子中醒悟后又苦读诸子百家,苦学文才。所以自是文武双全。孙权久闻其名,非常喜爱,授之以大任,这才有了后来名震千古的甘兴霸。

    不过现在毕竟与历史有所不同,江州一役,甘宁仇视荆州,曾扬言要手刃王旭,所以会不会投到荆州实在难说。这与他历史上与江东的恩怨不同,那时候是他杀了凌操,所以他并不恨江东。而现在是他几番败于荆州大军之手,险遭生擒活捉。所以自然很不甘心。

    细细思量许久,王旭也无可奈何,有些东西强求不来。当下不再多想此事,将心思放到刘璋的身上,按理说刘璋那软弱求安、贪生怕死的性子,根本不可能出兵,但此刻却发兵一万,恐怕另有蹊跷……

    大雨没能阻挡王旭一行前进的脚步,两日之内顶着狂风,踏着泥泞,按计划赶至了汉中南郑城下。军中文武获悉,除了在阵前指挥的人,尽皆出营迎接。

    “主公!”

    “主公!”

    “呵呵,诸公尽皆安好,我便安心了,只不知南郑战况如何?”王旭翻身下马,顺手将马缰扔给身后近卫,快步上前询问。

    为首的陈登苦笑摇头:“哎!这张鲁直属士卒和信徒不是一般的坚韧,损失如此巨大竟还坚守不溃,倒是我荆州士卒久战疲敝,士气也滑落得厉害,不容乐观。不过,只要我荆州兵士能熬过张鲁这最后一口气,南郑必破。”

    王旭脸上的笑意随着话音渐渐收起,大步行走在众人之前,边走边严肃地问道:“那益州那边呢?此次救援张鲁是哪些人领兵?实际兵力多少?目前抵达何处?我方如何应对的?”

    陈登不敢有任何迟疑,流畅回道:“回禀主公,此次益州发精悍强卒一万,由益州名将张任、杨怀、高沛三人统领。其军从葭萌出发,过白水关,沿着古道山岭直入汉中,避过了汉中西线屏障阳平关,目前仍被黄忠将军挡在定军山一带。”

    听到这里,王旭总算松了口气,只要荆州大军没有面临腹背受敌的危机,那便还有回旋的余地。“亏得黄将军扼守住定军山,不然功亏一篑。”

    陈登看了看王旭的脸色,笑着说:“是啊!此次黄将军据险以守,以三千人抵挡张任万余精兵,实在不易。张任刚抵达定军山隘口十里处,黄将军便趁其军士远来疲敝、立足未稳时率几百轻骑连夜劫营,斩获不小,迫使其兵退十里,士气大挫。”

    “隔了一日,也就是今日清晨,张任重整军心,其自恃武勇,便率兵前往我定军山驻营外叫战。黄将军率五百轻骑出迎,两人激战五十合,张任不敌,抽身逃走,黄将军衔尾追击,又胜了一阵。只不过此次张任所带兵士非同寻常,全是精兵,而黄将军兵少,又怕定军山驻营有失,所以未能扩大战果,这战报也是刚刚传来不久。”

    “哈哈哈……好个黄忠,果真虎将也!”王旭听到益州援军连败两阵,心怀大畅,当众赞扬起黄忠来。

    随后,在众人陪同下,他亲自视察了大营现状,又到阵前观战良久,再次看到了南郑城头的惨烈攻防,荆州将士的疲态和士气下跌也看在眼中,好在南郑的抵抗力已经比当初离开时弱很多,战斗力大减,其损失恐怕已是相当惨重,这也在情理之中,毕竟细细算来,这南郑攻防战已经持续近一月半了。

    又过了四日,王旭正亲自在前线督战,鼓舞士卒士气,一员身着校尉制式战甲的骑士却突然快马奔来,浑身是血,衣甲破烂,惊动了身后的近卫,纷纷拔刀出鞘。

    典韦率先上前一步,远远地喝问:“来者何人?”

    那校尉顿时勒住战马,飞身跃下行礼。“启禀将军,吾乃定军山驻营校尉。奉黄将军之命。有紧急军情禀报王将军。”

    闻言。全神贯注观察着战场的王旭也忍不住转回身来,细细打量一番来人,这才皱眉询问:“黄忠有何事相报?”

    那小校并不迟疑,语带急切地道:“回禀将军,敌将张任自三日前发动强攻,几番被击退,但自昨日开始,却突然截断定军山驻营水源。军士一日无水可饮,士气低落。黄将军无奈出兵迎战,因寡不敌众被击败,困守一小山之上,属下率数十骑在黄将军掩护下突围,特来求援。”

    这话就彷如一盆冰水直入王旭心田,瞬间倒抽一口冷气,虽没有当众表现出慌乱,可实际上已是心急如焚。不仅仅是因为黄忠的安危,更重要的是定军山事关成败。若是张任援军进得汉中腹地,荆州大军将腹背受敌。最怕张任趁机袭取粮道或者截断荆州军退路。

    电光火石中闪过千百个念头,王旭已是果断转身,对着随行传令兵道:“速速通知赵云将军赶来。”

    “诺!”

    随着那传令兵离去,王旭看了看那浑身是血的年轻校尉,这才朗声道:“来人,带这位兄弟先去营内歇息。”

    “诺!”身后立时走出两名近卫,在那校尉的答谢声中将其带走。

    不一会儿,一身戎装的赵云便风尘仆仆地赶到王旭身前,张口便问:“主公,不知唤末将前来有何事?”

    王旭深吸口气,看着英姿挺拔的赵云,缓慢却郑重地问道:“子龙,定军山黄将军兵败,困守一小山,你速速前去救援,务必将黄将军救出。还有,希望你在定军山一带站住脚跟,务必遏制住张任进击,可有把握?”

    赵云先是一愣,有些惊愕定军山的失守,但也仅仅一眨眼的功夫便恢复正常,细细斟酌后才应道:“末将领命。”

    “那好!”王旭点头,心中默默盘算一番,已是开口道:“如今这南郑城下还有余力随你奔袭的将士不多,就连我的亲卫骑兵都已轮番下马参与攻城,从南阳赶来的五千兵士还不是太疲惫,将是唯一可以随你前去的生力军,加上你本部部曲一千燕云铁骑,合计六千人,你就全带去吧!”

    赵云当然明白目前军中状况,闻言不由急劝:“主公,我只需三千南阳精锐便可!南郑攻防目前已到关键时刻,多一份力量便多一份把握。”

    “不用!”王旭斩钉截铁地摇头,郑重道:“子龙,阻挡住张任援军,甚至击败才是当前重中之重。这五千士卒精锐都给你,只望你能救出定军山将士,同时稳住步伐,在定军山再建营帐,阻拦张任进击。记住,务必要在当道大路上安营,不要在山上扎寨。”

    见王旭说得如此坚决,赵云不敢再多说,重重一拱手:“主公放心,末将定保将军与定军山无恙!”

    “好,去吧!”

    忧心忡忡地目送着赵云大步远去,王旭心中不安的感觉也越来越强。心想若是能早些派遣援军给黄忠就好了,可惜南郑这边战事也是真的吃紧,一兵一卒都异常珍贵,之前想着黄忠能努力拖一刻便拖一刻,争取这边尽快拿下,谁曾想张任竟然那么难对付。

    身旁的典韦最是了解他,见其模样就知定然心中难过,不由出言宽慰:“主公放心吧,子龙不像俺,他有勇有谋,此番必能大败张任。”

    “哎!”王旭轻轻一叹,以只有两人能听到的声音道:“典韦,张任乃是蜀中第一大将,此人不可小觑。其连败后,士卒仍然愿为其死战,可见其统兵之能。连败数阵,始终能不急不躁,每一次都让黄忠难以寻到破绽击溃,可见其心思沉稳细腻,指挥娴熟,经验丰富。而且在久战难克,忧急交加中还能冷静地想到计策破敌,可见其深富谋略,这是一员大将之才。”

    “这……”典韦不知该如何作答了,只能闭口不言,任由王旭思考。

    不一会儿,郭嘉等人也纷纷赶来,他们见到大队兵马调度,都是前来询问发生了何事。王旭没有隐瞒,缓缓将定军山的事一一告知,众人更是心急火燎,出言商议对策。可如今局势被动,任有千万才能,也难以决胜千里之外,直到傍晚时分,当荆州又一波攻势宣告失败,退兵回营为止,也没有商量出什么好办法。

    期间,周智曾提出干脆日夜急攻,争取抢先拿下南郑,但遭到众人反对。

    若是要日夜密集攻打,那么兵力起码要是守城兵力的五倍以上,这样兵士才能在轮换中缓过劲来,不然他们都是血肉之躯,身体哪能扛得住。况且攻城战中,若是没能大规模打开缺口,等城头越来越混乱的时候,只能退兵重整再进攻,因为乱成一团对于攻方是极度危险的,即无法指挥,也无法造成有效杀伤力,反而被守城兵士借助优势绞杀。

    若是城头已经陷入乱战,还加派兵士上去,无止境的攻击,那就跟挨个送死没区别。只有按梯队攻打,一**循序渐进,寻机突破才能形成有效杀伤……

    太阳的光芒渐渐失去热度,夕阳斜下,赤红的余晖照耀在战场上,乌鸦鸣叫,仿似在唱着阵亡将士的挽歌。众文武看着潮水般退下的将士,纷纷默然,跟着王旭缓步回营,心情都极为沉重。

    刚走进东营辕门,还未来得及散去,却见徐淑带着赵雨和几名贴身女护卫迎接而来。见众人脸现阴霾,知道恐怕不是很顺利便没有多问,宽慰王旭几句后,转而抱怨道:“对了,你命人带回来那个校尉怎么回事?我亲自帮他疗伤,让他好好歇息,可刚才我派人给他送饭,却怎么找也没找到!”

    “不见了?”王旭愕然地眨了眨眼,但因为很烦,所以也没有太在乎,摆手道:“可能是到营中透气去了吧,你将饭菜放到营中,他饿了自然会吃。”

    说着,正要大步离开,却是心中一突,脑袋电光火石般闪过诸多念头,猛然回头,眼神骇人地盯着徐淑道:“他受了伤,对这大营又完全不熟,怎么会到处走?”

    徐淑被他这一刻的狰狞震住,愕然道:“这我怎么会知道,反正人就是没了!”

    王旭在这一瞬间也冷静下来,急促道:“找,快,立刻找!掘地三尺也将他找出来!询问安排他歇息的营帐附近有谁见过他!”

    随性的众文武不知发生了什么,见王旭大发雷霆,脸色也那么难看,不由茫然对望。

    徐淑身后的几个女高手倒是忠实执行了命令,不一会儿便返回面色铁青的王旭面前,恭声道:“启禀将军,守门军士说那校尉曾言得到您的秘令,让其返回定军山回报要事,就走了。军士不明详情,又见是离开营帐,便任其离去。”

    王旭虽然已经有所感觉,但真听到这个结果,顿时双眼一黑,悲呼:“这下出大事了……”

    ps:一更到,加班,回家晚了,无奈……

    好在精神还不错,稍后补上第二更,看在我明早八点还要去加班的苦逼命上,大家见谅!

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