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赵启明从崇祯十八年坐船到了朝鲜，用龚鼎孳给的银两置地造房，已经四年了。
说起来正是他在此处定居，才引来了几户朝鲜山民，用他从大明带来的铁制农具开垦荒地，种植庄稼，才形成了如今的小小村落。
可以说，赵启明虽然不是地主，却实在被人当做圣人一般尊崇，一年四季的果蔬都不需他担心，自有农人送到家中。每年秋收之后，村民也会送新米过来。
赵启明又投资松商，从人参贸易中赚了不少钱，但始终不肯花钱购买田土。
恐怕早就预备了这一天，田土可是带不走的。
茅适追到山中，不见小童的身影。不过此时已经能够从地上看到两条车辙痕迹，顺藤摸瓜便找到了一个隐蔽的山坳。
山坳中有一座茅草小屋，就像是猎人偶尔过夜、休憩用的。在这座小屋门前有两块开垦出来的菜田，已经冒出了蓬蓬绿色，显然一直有人照料。一头黄牛在菜地边吃着草，看到了外人方才发出一声低沉的哞声。
“你找谁？”
茅适正往茅屋走去，突然身后传来一个中年男子的声音。
茅适回过头，却见阴面的山坡上有个农夫，身穿褐衣，头戴斗笠，双手拄着一柄锄头，警惕地望着自己。
“你既然跟我说汉语，自然知道我是来找谁的。”茅适匪气未泯，毫不着色地按着刀柄就往坡地上走，一副自来熟的模样，道：“你在挖渠？”
坡地上已经开出了一条笔直的小水渠，里面汩汩流淌着山泉。这农夫正在横向开渠，要将山泉水引到旁边的地里。
“这里能种什么？”茅适问道：“赵先生。”
那农夫正是陈德苦苦寻访的赵启明。
赵启明见来人道破了他的姓名。又见他一手按刀，自知没有逃跑的希望，索性大大方方道：“人参。”
人参从被人们发现之后，一直是大补元气的圣品。许多年代久远。药效强劲的老参甚至还有吊命的功效。被吹得神乎其神。如果从历史人文角度来看，明与建州女真。以及朝鲜在东北的混乱局面，也完全可以说是“人参战争”。
当初正是汉、满、朝三国的参客因为挖参而逐渐积累下了血仇。
“嗬，还从未听说过人参能种的。”茅适低头看地里不知是野草还是人参苗的绿叶，颇为不信。
赵启明也不多解释。只是出于尖刻的天性，随口回了一句：“那是你见识少。”
茅适被呛了一口，心中却是大喜：这种出口伤人的水平跟曹军师简直就是同门师兄弟啊！
可别小看呛人这事，首先那人得有个好脑子，反应够快。其次还得有自信，也就是一股超越常人的傲气。有这两条打底，断然不会是个庸人。更何况这赵先生还会种人参。甭管能不能种成，起码说明这人真真敢想啊！
——不是庸人，绝不是庸人！
茅适心中暗爽。
赵启明见这武夫冲着自己怔怔出神，脸上还流露出一股诡谲猥琐的笑容。不由暗寒，道：“你此来何事，直说吧。”说着又用锄头去摆弄水渠。
“想请先生出山。”茅适如言直说了，又一把夺过赵启明的锄头，道：“这力气活还得看我的。”说着扭动腰肢一锄头下去，果然刨出一大块泥土，比赵启明温柔的手法自然大为不同。
赵启明没有直接拒绝，只是道：“别挖太深，山参过涝则死。”
“这般难伺候？”茅适道：“难怪只听说挖参，没见过种参的呢。”
“那是，”赵启明停了停，“也是因为北地读书识字的人少，没读过《农学》。”
“《农学》？”茅适十几年没做过农活，又一味求快，几下就已经有点喘了。
“那是你们太子写的，教人如何稼穑。”赵启明索性到一旁树下休息，又道：“其所谓天地水风气五论，的确发人深省，言前人之未尝言。”
“殿下还会农活？呵呵，我没读过，就看过殿下写的《操典》。”茅适道。
“如果天下真有生而知之的圣人，大约就是皇太子那样的吧。”赵启明叹道。
茅适听赵启明吹捧皇太子，不知怎的心里就高兴，对这脑壳有病的书生也多了一份好感。
“哎，你们为何来朝鲜？”赵启明问道。
“我们？你是说提督朝鲜军务总兵官陈德将军？”茅适道：“我们辽东师给东虏沾了点小便宜，于是嘛……”
“被发配了？”
“他那叫贬谪，仍旧是军官。我才是被发配的。”茅适叹了口气：“我要是不犯错，说不定还能当个师长呢。”
“你不怨么？”赵启明问道。
“怨谁？”茅适不以为然道：“要是再给我选一次，我还是得犯那个错。”
“你这般坚持，显然不认为自己错了，就不怨发配你的人么？”
“不怨。军法就是军法，怨什么怨？”茅适嘿嘿一笑：“现在总比我以前强，那时候还在山上打家劫舍呢。”
赵启明长叹一声，仰头望天，正是晴空之中点缀着朵朵白云。
他觉得人生真是一场玩笑。以前他死活看不上成国公朱纯臣，但现在自己的下半辈子却得在“道义忠贞”的压力之下为他尽忠。
他原本还想着：皇太子如此嚣张跋扈，必然难逃圈禁的下场，到时候自己用心谋划，替朱纯臣报仇，也算全了主宾之义。谁知道皇太子竟然越发昂扬，恍如光武再世，竟然起沉疴，肉白骨，硬生生将整个大明从覆灭边缘拉了回来。
此时若是再存着报仇的念头，那简直是千古第一蠢人了。
赵启明唯一能够做的，就是带着朱纯臣的唯一骨肉，远走他乡，平安度过一世，也算是全了自己的名节。
谁知道大明的触手终究是伸到了朝鲜。
“你们找我做什么？”赵启明道。
茅适停下锄头：“陈将军想请先生出山，助他在朝鲜一展军威。”
“你们是从哪儿听了我的名字？”赵启明不是那种自以为老子天下第一的人，不相信成国公府上一个小幕宾的名号都能被皇太子得知。
“是从朝鲜商客口中得知先生的贤名。”茅适道。
“哦。”赵启明淡然道：“我还有妻子在此，不能遽然而去，等这片人参长成，我定去将军帐下效力。”
茅适脸上带着笑意，道：“先生，咱们远在东国，就是乡亲。买卖不成仁义在，你可别再跑了。”
赵启明脸上一红，挥了挥手，不耐烦道：“知道了，知道了，你且去吧。”
茅适放下锄头，朝赵启明一抱拳：“先生，待你这片人参长成，大家再同帐饮酒！”
赵启明算算时辰，家人也快回来了，连连挥手：“快走，快走，人参没长成就别回来了。”
茅适大笑一声，健步而去。
回村子找回坐骑之后，茅适快马回了平壤城，找到了陈德。
陈德此时正与两个朝鲜汉商说话，都是贩卖人参的商旅，希望能够得到明军的军旗作为沿途通关的凭据。对于他们而言，给陈德一笔固定的红利，远胜于沿途受到朝鲜官吏的骚扰盘削。
陈德也常常以拉练为名，做些护卫工作，贴补军用。
茅适与这二人曾有过数面之缘，又要为陈德挣个脸面，故意上前道：“将军，那赵启明赵先生终于为将军诚意所感，愿意不日便投效帐下！”
陈德一喜，起身抓住茅适双手，欣然道：“如此甚好！全亏了你啊！”
“好说好说。”茅适哈哈笑道。
陈德又问道：“那位贤人何时来可有个准信？咱们也好准备迎他。”
“他种了一片人参地，才刚抽苗，说等长成就来。怕是怎么也要几个月吧。”
茅适话音未落，那两个商人已经笑喷出来。
两人连忙起身告罪，又道：“将军怕是被人糊弄了。姑且不说人参种不得，即便是野山里长成的人参，起码也得十五六年才能长成入药。那人实在是在消遣将军啊。”
茅适脸上一红，强辩道：“入药要十五六年，说不定炒来吃只要三五个月呢！我只与他约定长成，又没说要等到能够入药？否则他若是要种一棵千年人形参，咱们还等他一千年？”
“将军所言极是，所言极是。”两个商人暗中偷笑，嘴上认输。所谓秀才遇上兵有理说不清，这种口头官司只能赢得一屁股的麻烦，还是认输明智。
陈德却不管这人参需要在地里待多久。无论是十五六年还是三五个月，他都没有耐心等着。
“他地里有多少人参？”陈德突然问道。
“只看缨子怕也有三五十棵吧。”茅适道。
陈德转向那两个商人，道：“且借五十棵人参与我。”
“将军这是要行偷梁换柱之计？”那年老些的商人生怕这人参如同荆州，有借没还，连忙道：“将军啊，这贤人多半是有些傲气的，若是行此不诚之事，他给将军来个徐庶入曹营——一言不发，那时如何是好？”
陈德一听也有道理，心下难以决策。
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