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持棍少年努力格开流浪大汉的钢刀,手上传来的冲击让他忍不住后退了两步。少年和妹妹两个人已经几天没有正经吃过一顿饭了,每天只能靠地上挖出来的草根,就着泥水勉强过活。一个时辰前偶遇的流浪汉,答应带自己和妹妹一起吃东西,可没想到,所谓的“食物”原来指的是自己。少年心中十分悔恨,为什么要为了长辈一个虚无缥缈的“故友”就带着妹妹背井离乡。他不怕死,但是如果年仅十岁的妹妹落在这些禽兽手中……自己虽然学过两年武艺,但老师去世得早,只教了自己一些基本功,而对方不但人数众多,还手握利刃,能撑到现在,已经是全凭自己的意志了。
步履蹒跚地躲开侧面的攻击,可正面砍来的一刀却无论如何也躲不开了。少年闭目待死,只在心中默默道歉:
“小妹,哥哥保护不了你,对不起了。”
咻……啪!
预期中的痛苦并未到来。少年睁开眼睛,却看到一支从天而降的长枪插在自己和大汉之间,耳边也传来“光天化ri,朗朗乾坤,尔等竟敢残害百姓”的声音,但少年全然没有在意,在他眼中,这一瞬,天地间只剩下这支长枪。
好吧,让我们直接跳过那些没营养的卖萌台词。萧恩扔出落星长枪,救下少年一命,然后在几个流浪汉jing戒的目光下缓步上前,拔出长枪,歪头问向那个少年:
“那边的,还活着没?”
少年倔强地拄棍站起:
“多谢壮士相救在下与舍妹,在下……还能战!”
“小屁孩少废话,活着就滚一边去别碍事。”
“在下……在下……”
少年显然不满萧恩的态度,还想为自己争辩几句。
“别在上在下的了,你叫什么名字?”
“在下……在下名叫萧恩!”
少年——好吧,先叫他“小萧恩”——犹豫了一下回答道。而且很显然,这个回答差点把萧恩噎死。理所当然萧恩没好气地骂道:
“随便你叫什么,赶紧滚一边去。对付这群杂碎比保护你轻松多了。”
小萧恩红着脸还想争辩些什么,却被他妹妹拉到了一边。另一方面,从四百字前就一直被忽视的流浪汉们,也终于获得了抢镜的机会。
“妈的,还真有不要命的敢管兄弟们的闲事。”
看上去像是头领的流浪汉甲,挥了挥手中的钢刀,大声咒骂。
“老大,这家伙说不定是大户人家的公子哥,看上去挺有钱的,还带了个漂亮丫头出来,要不要……”
贼眉鼠眼的流浪汉乙凑到老大身边耳语,不过虽说是耳语,但所有人都听得清清楚楚。
“不错!新来的小子,如果你交出身上所有的钱财,再把那个小娘皮给老子们玩一玩,说不定老子一开心,就饶你一条小命!”
流浪汉甲用手中钢刀指着萧恩的鼻子,不顾萧恩越来越青的脸se,自顾自说道。
“这位公子,您还是赶快逃跑吧!他们人多……”
小萧恩的妹妹正劝萧恩离开,却突然被萧恩的动作打断。
躜枪,是中平枪的基础招式,效果是挺枪直刺对方咽喉。但是上乘的躜枪并非简单地直刺咽喉,而是出枪时分拔开敌枪、拧枪直奔对手心窝随即后把压,前把挑,先从中间开膛挑至咽喉止。躜枪动作简单,威力甚大,不但适用于步战,也适用于骑战,是典型的实战派枪法。只是躜枪大繁至简,天赋稍差者穷一生之功也未必能达到大成境界。
萧恩显然是天赋绝顶之人,否则也不会在二十岁不到的时候就能和枪神童渊斗成平手(虽然谁都没出全力)。他仅仅是轻轻拧身,一记躜枪刺出,流浪汉甲连反应的机会都没有,就被刺穿了咽喉。
“小姑娘你刚才说什么?我没听清。对了,你叫什么名字?”
萧恩保持着姿势,只是侧头看向女孩。
“公子威武……小女子名华。”
萧华缩了缩头,怯怯地回答道。这一路上,虽然死尸见过不少,可是如此痛快地当街杀人,她还是头一次见到。何况现在的萧恩满身戾气,就算是温言相询,也多少带着几分凶煞。
“桃之夭夭,灼灼其华。萧华……名字不错。而且于危难之时还为别人着想,很善良。我很满意,从今天起,你是我家的人了。”
“公子莫要玩笑……”
萧恩和萧华还在对话,但另外的几个流浪汉忍不住了。虽然之前被萧恩的惊艳一枪所震慑,但清醒过来之后,首先在他们心中升起的不是恐惧,而是愤怒。
“妈的!竟然杀了老大!弟兄们,一起上,宰了他!”
不知道是乙丙丁戊己哪个家伙大喊一声,剩下的几人挥刀便冲向萧恩。只是这些流浪汉气势虽盛,但在行家眼中,身上无一处不是破绽。萧恩只是轻轻挪动了一下位置,就闪掉了所有攻击,并立刻反击。萧恩出手绝不留情,或躜刺、或劈砸、或横扫、或拦扎。仿佛一场枪法教学一般,没有华丽的招式,也没有花哨的技巧,只有被发挥到了极致的基本动作。每枪刺出,必有一名流浪汉失去生命。小萧恩看得是神驰目眩,他从未想过,有人能把这些最简单的动作发挥到这种程度。
所谓人数优势,不是说人多以后,每一次攻击的速度就会增加,力量就会翻倍,而是多人可以从不同角度同时攻击对手,让对手顾此失彼,发挥不出真正的水平。流浪汉们也是靠人数,击败过不少强大的对手。他们本来也打算靠这种方式来对付萧恩,可惜他们错估了对手的实力,当擅长偷袭的流浪汉乙终于从萧恩身后发起偷袭的时候,萧恩刚刚将长枪刺入他最后一个同伴的咽喉。
“小心……”
小萧恩看到流浪汉乙从后背偷袭萧恩,忍不住出声提醒。可他的话还没有喊完,就见到一支羽箭从侧方she来,正中偷袭者的脖子,强大的冲击力直接让偷袭者飞出数尺之远,当即毙命。
“……身后……”
小萧恩喃喃地吐出最后两个字,看向羽箭的来向。无需多言,自然是蝶恋花忠实地守护着萧恩的身后,一箭解决了偷袭者。
“嗯,看样子都解决了。萧华跟我走。至于你这个叫萧恩的小子……爱去哪去哪吧。”
萧恩看了看满地的尸体,直接收枪转身。
“你这混蛋,别以为救了我们就能为所yu为!”
小萧恩勃然大怒,挺棍大喝。
“你又以为我是吃饱了撑的才救人?听着,到我家当丫鬟,照顾我的未婚妻。包吃住,每月百钱的工钱,逢年过节发红包。我不会重复第二遍。”
“我们又不是没处去……”
小萧恩还想再说什么,不过萧华打断了哥哥的话:
“这位公子,萧华愿意。只是希望能让哥哥也一起跟着。”
“可是小妹,师父让我们去投奔……”
“哥,前辈也只是说与那故友只有一面之缘而已,而且我们又没凭证,人家怎么会相信我们。更何况……现在到处都是饥荒,那家人还能不能找到都难说了……这位公子每月能给百钱,省着点足够哥哥ri常开销了。我们现在只有先安顿下来,哥哥才能练好武艺,今后报效国家。”
萧华劝慰着兄长,小萧恩虽然满心不愿,但还是缓缓点了点头。
“你们商量好没有?”
萧恩已经骑到马上,回头问道。萧华赶紧拉着哥哥追了上去,对萧恩说道:
“萧华愿意到公子家当丫鬟,只是希望公子也能允许哥哥一道同行。”
“可以,给他个杂役的位置,包吃住,月钱五十。”
“我才不干!”
小萧恩不顾妹妹的阻拦,愤怒地拒绝了萧恩的提议。
“不干也行,不过我可不管你的死活。恋花,走了!”
救萧华只是因为蝶恋花想救,至于那个和自己同名的家伙,萧恩才懒得管。他招呼蝶恋花一声,打马就走。蝶恋花将萧华拉上马,立刻催马跟了上去。小萧恩无奈,只好步行追上。萧华虽然可怜哥哥只能步行,但也没敢再开口请求萧恩。
还好前行不远就是濮阳城。要是只有小萧恩和萧华两人,肯定会贪婪的守卫被拦在门外,不过萧恩交足了进城费,一行四人也就畅通无阻。进城找了个客栈,萧恩便点菜开饭。
四凉四热八碟菜,外加一大盆肉糜粥——当然都没小萧恩的份,他只能蹲在一边啃干粮。说起来,小萧恩和萧华兄妹,洗净满面尘土之后,露出的面容都颇为清秀,只是因为长期饥荒,显得有些消瘦罢了。尤其萧华虽然谈不上国se天香,但却独有一份小家碧玉的气质。
早就说过,萧家规矩不多,所以萧华在战战兢兢中,和萧恩蝶恋花坐到了同一张桌子(注1)。只不过萧恩吃着吃着,发现萧华虽然夹了不少菜到碗中,却将菜和肉糜拨到一边,只吃米粥。萧恩觉得好笑,不由打趣道:
“何不食肉糜(注2)?”
“奴婢……奴婢……”
萧华以为萧恩指责她,立刻吓得瑟瑟发抖,跪在地上不知所措。小萧恩也赶忙冲过来扶起妹妹。
“没指责你……就是好奇而已。”
萧恩无奈。他是当笑话说的,不过很可惜,如果花月奴在身边,说不定还能附和两句,但现在身边的是蝶恋花,指望她读《晋书》……洗洗睡吧。
“奴婢……只想留给哥哥……哥哥习武,需要多吃肉食。”
萧华坐回到座位上,怯怯地答道。身边的小萧恩感动不已,连忙拒绝道:
“小妹,你正长身体,还是你吃。哥哥身体强健,无所谓的。”
“可是哥……”
萧华的话还没说完,就看到蝶恋花将满满的一碗肉糜粥摆到她的面前。她惊讶地看了萧恩一眼,萧恩微笑点头,示意萧华可以把粥给小萧恩。
“多谢公子!您可真是个好人。”
萧华赶忙拜倒行礼。只是她的话倒是惹得萧恩满头黑线——竟然被一个十岁的小丫头发了好人卡。
“还不知公子姓名……”
“呃……一直忘了说了……”萧恩这才反应过来,从见面到现在,自己还从来没做过自我介绍,干脆正se道,“会稽,萧恩,文归!”
“诶?!”
小萧恩和萧华齐声惊讶。萧恩耸耸肩,并不打算说些什么,反正他听到对面那个少年也叫萧恩的时候,心中的惊讶不亚于这两个孩子。
“那个……萧公子……还能不能允许在下到贵府当杂役……”
或许是一碗肉糜粥让小萧恩有些感动,又或许是同名多少带来了一些亲切感,小萧恩主动提出加入萧府。
“嗯……”萧恩沉吟片刻,露出令人毛骨悚然的笑容,“可以,但是有个条件……”
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注1:先不说古代大家族吃饭都是分桌,光是男女、主仆之别,萧华和蝶恋花就应该服侍萧恩吃完饭之后才能开饭(还不能上桌,只能去厨房吃)。当然,普通百姓家中未必有条件分桌吃饭。另外,萧恩家中因为有蔡邕这个老学究在,所以萧恩等人有时候会做出守规矩的样子,但没有蔡邕盯着,就没人管这些规矩了。
注2:著名白痴皇帝晋惠帝的名言。话说回来,都一个白痴了,还能谥“惠”(注3),可见天朝史官是多么不靠谱。
注3:爱民好与曰惠。柔质慈民曰惠。——《周书·谥法》