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柳随风三人所处之处，方圆三里之内全是一片泥泞的景象，地面透着一层寸许深的积水，唯有他们面前的一块区域，就仿佛湖中小洲一般，地势高出水面，其上竹影千杆，随风摇曳，一眼望去，漫无边际，宛如蜀州著名的竹海胜景。
这些竹子粗如儿臂、直杆劲节、高耸入云，除了顶部缩小呈尖锥之形，直指天穹，看上去与寻常绿竹毫无二致，可就是这一细小的区别，使得柳随风和龙寂大师心中一阵发凉。
这就是刺天竹，传说中的不祥之物，很少有人见过它们，或者说很少有人见过它们还活了下来，所以有关刺天竹的记载并不多见，即使以柳随风和龙寂大师的博学，对于这种竹子也只有一个避之则吉的模糊概念。[.]
林雪儿却没有听过刺天竹的名头，看见柳、龙寂二人脸上变色，好奇地道：“刺天竹是什么？”
龙寂大师道：“根据本寺经书记载，遍生刺天竹是波旬魔王现世的七大征兆之一，这种竹子具有毁灭一切生灵的魔力，看见它的人会被波旬魔王盯上，就算能够逃出刺天竹林，也会被追踪而至的波旬魔王害死。”
柳随风摇头道：“我看到的说法与大师略有不同，荆州有一位天教教士曾经见过刺天竹，并且侥幸生还，事后他在笔记中宣称刺天竹是一种被神灵诅咒的植物，一旦出现，就会带来瘟疫，使人无故暴毙。我不太相信这种说法，我觉得可能是有什么恶毒的东西伴生其中，又或者是刺天竹蕴含剧毒。”
柳随风话音刚落，远方忽然响起一阵连珠炮似的轰鸣声。
柳随风听了心头一喜：“也不知道是雷家的哪位长老来了？”
林雪儿这是第一次出门，家中藏书也多是医道武学之类，甚少阅读杂书，对于江湖中事可说毫无阅历，闻言大感好奇：“柳公子怎么知道这是雷家的长老？”
柳随风道：“这声音一听就是火药爆炸的声音，能够造成这样的声势，非雷家长老莫属。”看着林雪儿一脸茫然，不禁莞尔笑道：“还不明白？火药一旦爆炸就会消耗掉，你再听听，爆炸声连绵不绝，就像没有完结之时的样子。如果是普通人运用火器，制造这么大的动静，必须拥有非常庞大的火器数量。但是这里是腾炎沼泽，根本不可能运送大批物资进来，只有雷家秘技，内功、法术、火器三合为一，内力、道法与火药互相补益，才能延长火药爆炸的效能，将火药利用到极致，据说雷家的顶尖高手能够令特制火器循环往复的爆炸，无穷无尽，威力无涛。”
林雪儿咋舌道：“这么厉害？”
柳随风道：“神雷律令无漏正诀乃是雷家至高心法，几千年来有据可查的，也就三个人练成过，当今雷家并无这样的天才人物。”说着转过话题，面向龙寂大师：“刺天竹凶名远播，但是我们却不知道它险在何处？贸贸然闯进去实属不智，我与雷家也算薄有交情，不如去和那位前辈会合再说？”
龙寂大师、林雪儿自然没有异议，腾炎沼泽危机四伏，能够多找几个同道总要好过独力面对。
谁知他们刚刚立定主意，还未动身，忽然空气中一阵波动，震得他们立足不稳，纷纷向外飞去。
总算他们三人武功了得，半空中一个翻身，各自稳住身形，双脚落地，但是猝不及防之下，用力过猛，一时间泥浆四溅，弄得身前身后一片狼藉。
柳随风又惊又怒，洪声喝道：“是哪位朋友跟我们开玩笑？”
竹林中飒飒作响，两排竹影无风自动，朝着两边弯曲，现出一条笔直大道，终点盘膝坐着一个白衣胜雪的英俊少年，双腿之间搁着一架晶莹温润的白玉琴，双手拂在弦上，并不说话，只是含笑望着他们。
少年身后，立着一个眉目如画的小女孩，年纪约莫十二三岁，随着少年的目光望过来，脸上无忧无喜。
刹那间，弯曲的绿竹重新直立，绿障叠云，将双方之间的空隙遮蔽，少年和女孩隐没其中，仿佛从来没有出现过一样。
林雪儿惊呼一声：“哎呀，这两个人怎么待在竹林里面？难道是被刺天竹困住了？那个少年在向我们求助吗？我们要不要去救他们？”
柳随风听得又是好气又是好笑：“林姑娘，你来的时候没有听过易归藏的特征么？里面那两个人就是我们的目标啊。”同时心念飞转：“想不到易归藏和魔女藏身在刺天竹林之中，这倒是一个绝佳的藏身之地，等闲之辈根本无法靠近他们身边，就连我们明明看见他们所在，也不敢轻举妄动。哎，可惜我和龙寂大师了解的刺天竹记载实在语焉不详，不知刺天竹到底有何危险？”
林雪儿大感诧异：“那个小妹妹是魔女？她不是才出生没有多久么？”
柳随风嗯了一声：“现在我相信那女孩是魔女转世了，哪儿有人类长得这么快的？”
林雪儿道：“你是说……她出生十几天就长大成这样了？”
龙寂大师道：“据说魔女降世，一日一岁，只需要十八天就会长大成人，彻底觉醒。到时候魔灵归位、神通自生，一身魔功就会恢复到前生的巅峰状态。届时以魔女的修为，恐怕当今之世没有谁敢自夸能够制服她，所以我们一定要赶在她成长起来之前将其击杀。”说罢眼神一厉，宣了一声佛号：“柳公子、林姑娘，我过去一探究竟。刺天竹危险莫名，你们别跟来。”
柳随风闻言大惊，一把抓住龙寂大师：“龙寂大师，你别冲动，我们先设法试探一下虚实。”
龙寂大师摇头道：“刺天竹的记载虽然不详尽，但是所有记载都明确此物凶戾难当，其中凶险一旦触发，恐怕就是大祸，我们根本没有机会去尝试。魔女转世已经十三天，易家兄弟带着魔女藏身在此，肯定想的就是拖字诀，只要再过五天，魔女恢复修为，击杀她的难度就会剧增，击杀她的代价也会剧增。如今参与围剿魔女的豪杰虽多，能够在广袤凶险的腾炎沼泽之中找到这里的，少之又少，能够有把握通过刺天竹林的，更是凤毛麟角，甚至根本就找不到。现在的形势，易家兄弟等得起，我们等不起，既然上天让我来到这里，便是天意要我亲身伏魔卫道，柳公子无谓多言。”
柳随风拔剑出鞘：“我与大师一起过去。”
龙寂大师道：“我们一起进入竹林，一出事就一起失陷，于事无益。不如你看着我进去，根据刺天竹的凶险程度，再决定自身进退。记住，我若是丧生其中，你就不要再枉送性命，赶紧离开吧。”
柳随风长笑道：“大师未免把我看得太轻了，难道我柳随风是贪生怕死之辈不成？”他是个成名侠士，虽然因为出身和经历的关系，比起一般的江湖少年多了几分世故和谨慎，却也不改豪气干云的本色，一旦下定决心，便再不左顾右盼、三心二意，左手一弹剑锋，双脚猛然蹬地，箭一般射向前方。
龙寂大师不虞有此，高声呼道：“小心！”浑身真气流转，皮肤满布金光，双臂伸展，仿佛一只大鸟，飞身掠出，身法比柳随风还要迅速，后发先至，一马当先冲入竹林之中。
林雪儿还未反应过来，就看到两位同伴冲入竹林之中，见状连忙喊道：“哎！等等我！”身形展动，宛如一道水波急速向前流淌过去。
柳随风目光瞥见，心头一震：“癸水身法，你是五行门弟子？”
林雪儿的身法看似缓慢如溪水潺潺，其实比之柳随风还要快上不少，说话之间已经追赶上来：“嗯，我算是半个癸水宗弟子。”
“半个？”柳随风心中大感奇怪，不过此时不是聊天的时候，只得按捺下好奇心，专心防备可能出现的危险。
呼！龙寂大师的身体穿入两根绿竹之间，那两根刺天竹仿佛受到了强力震荡，猛的爆散开来，化作两朵绿云笼罩而下，半空中汇成一路，将龙寂大师淹没其中。
变生肘腋，龙寂大师根本来不及反应，只得怒吼一声，真气迸发，双手屈指成爪，挥舞如风，十指划破虚空，带出十道耀眼金光，护住全身。
金光过处，绿色云朵立时被割裂成一团团碎小的云团，可是绿云随散随聚，金光一收，便自动聚合起来，尽管抵挡不住龙寂大师的爪力，却把龙寂大师牢牢困在中央不得脱身。
柳随风目光一凝，发现那团绿云竟然是无数通体绿油油的飞虫，心中顿时恍然：“刺天竹竟然不是竹子，而是某种怪异飞虫凝聚成形！”
竹林深处传来易归藏的声音：“你们真是不知好歹，速退！”随着他话音一落，一个短促的琴音随即响起。
铮！围绕着龙寂大师的绿色飞虫就像虫群中央有炸弹爆发一般，轰然爆散，朝着四面八方激射飞去。
龙寂大师得此空隙，连忙纵身后跃，经过柳、林二人身边的时候，手出如电，一手一个，拉着他们退回原地。
被琴音逼散的飞虫坠落地上，大部分不再动弹，但是大约有三成左右呆滞了一下之后，又再飞起，围绕着龙寂大师适才触发刺天竹的区域萦绕往复，过了好一会儿才安静下来，重新聚集成一株刺天竹。
龙寂大师脸色阴沉：“想不到刺天竹是一种诡异飞虫，难道以前遇到它的人都是被毒虫咬死的？”
竹林中传来一声长叹：“这位大师，你最好马上查探身体，这刺天竹虫翅膀展动之间，有肉眼几不可见的剧毒粉末散发出来，能够杀人于无形，你被刺天竹虫纠缠了几个呼吸，恐怕已经中毒了。”
龙寂大师闻言心下骇然，连忙运气一个大周天，果然发现自己胸腹之间隐隐有淤堵之象，真气运行到那里，便受到阻滞，运转不灵。
龙寂大师察觉身体异状，急声喝道：“你们两个赶快检查身体，胸腹之间是否有所异常？”
柳随风、林雪儿听到龙寂大师此言，心头大惊：“我们已经检查过身体了，并无异样，大师这么说，难道你中毒了？”
龙寂大师听到柳、林二人无碍，心头松了一口气，含笑说道：“你们没事就好。至于我么，你们不用担心，我的内力修为虽然还谈不上百毒不侵，但是中毒一事发现得早，应该可以驱除出体外。”
林雪儿听了长吁一口气，喜滋滋地道：“那就好。”
柳随风却没有那么好糊弄，紧紧盯着龙寂大师，仿佛想要穿透他的内心，了解其真实想法。
龙寂大师望着刺天竹林，眼底闪过一丝遗憾，刺天竹虫的毒性十分阴毒，如果不特意针对性的检查，根本不会发现其存在，但是察觉之后，就会知道这种剧毒看似温和，其实毒性深深渗入人的脏腑之中，真气流转过去，不但带不走毒素，反而冲击得脏腑疼痛难忍，根本无法运用真气逼出。龙寂大师口中虚言安慰柳、林二人，其实心中已经不存活着离开腾炎沼泽的念头。如果只有他单身一人，他肯定会不顾一切立即冲杀过去，反正都是在劫难逃，不如拼死一搏，争取在自己毒发身亡之前击杀魔女。
但是现在身边还有两个年轻人，龙寂大师便不得不心存顾虑，只要他一动作，这两个热血犹存的少年男女一定会跟随行动，以他的亲身经历，穿越重重竹影来到易归藏身边几乎是不可能完成的任务，他又何必为自己的一点执念拖累二人白白送死？
迎着柳随风疑惑的目光，龙寂大师淡然一笑，心中恢复了宁静，他与柳家是世交，出家前就与柳随风的父亲熟识，又看着柳随风长大，心中早把他当做自己的至亲子侄看待，只要能够保全他性命，即使身死道陨，心中也并无怨尤：“你们替我护法。”说罢就地盘坐下去，双手结印在胸腹之前，口中念念有词，身上渐渐升腾起一幢金光，给他蒙上一层庄严宝相。
柳随风不知龙寂大师的金刚住地禅功看上去声势惊人，其实只能布气护体，并无驱毒之力，现在如此做派只是为了稳住自己不要继续涉险，心中稍感安慰，持剑走到龙寂大师身侧，严神戒备。
就在这时，柳随风等人身后隐约传来一阵乐声，其音靡靡，其势浩大，仿佛有千百女乐同时轻歌曼舞一般，让他心头一凛：“来者进入腾炎沼泽这样的地方居然不减排场，行为狷狂，恐怕不是什么好来路！”