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“本地水运四通八达，跑运输做买卖，这也是很大的一个营生。”
杨邵文觉得这一行倒是还有可为之处，当然前提是自己要有本钱并找到合适的商机，不过这不妨碍他将之当做一个备用选择。
“有没有能尽快赚到钱的？”解决家里断炊的问题，这是当务之急。
“以你的情况，那就只能去给人当学徒了。县城里的京广货店、布行、钱庄、铁匠行、木匠行、染坊等手工作坊，都是常年招学徒工的。这些地方，我都有些门路，邵文要是有意的话，我可以给你代为介绍！”
“我要干报酬最高的学徒！”
袁慧清想了想后，答道：“那就是柳公盛酒酱糟坊了！在那里做学徒，每月能有8角钱的报酬，其他地方的学徒工一般也就是5角钱的水平。就是干的活比较苦，比较累。”
杨邵文当即决定，就到柳公盛糟坊当学徒了。八角钱的报酬虽然也不高，也就比弟弟妹妹们在家做纺织的报酬（每月四角）稍微多点。但毕竟是去做学徒，等以后学成了手艺，报酬准会有提升的。
柳公盛糟坊位于武进县城内，杨浦村位于县城的东南角，坐船到县城需要大半天时间。杨邵文不想麻烦袁慧清因为自己的事专门跑一趟县城，只让她给自己留了一封介绍信。
袁慧清走的第二天黎明，杨邵文打好包裹，带着介绍信，告别弟弟妹妹们，向武进县城出发。家里经济拮据，他也没什么钱去坐船，只得依靠自己的两条腿赶路。好在，自己原是农家子弟，也是吃过苦的。虽然身体算不上结实，但意志还算坚韧。他一路沿着河道步行，也不虞迷路的危险。
他从黎明出发，紧赶慢赶，终于在城门关闭之前，走到了武进县城。整整一天的高强度步行，着实将他累得够呛。他没什么钱去住店，也不想睡在荒郊野外，唯有加快脚步，争取能当晚住宿在柳公盛糟坊。走得急，这一路上也就没什么兴致去观看沿途的风景物事。
武进县城算得上是个繁华的小城，此时花灯初上，小小的县城内，沿街沿河的商贾行人络绎不绝，人头攒动。杨邵文按着袁慧清给的地址，在县城西北角的坊街一带找到了柳公盛糟坊的所在。整条坊街，汇集了县城内大大小小五十多家手工作坊，大多是是前店后坊的格局，杨邵文找起来并不如何的困难。
接待他的是柳公盛糟坊的老板娘柳二奶奶。她家因祖上打”长毛”有功，做了官，所以，才做得起这得有靠山的生意。虽说酒酱糟坊又黑又酸臭，但没有官府作后台则开办不起来。为何？因为做酱需要盐，而盐是官府专卖品。没有官场势力，到哪去弄来盐？
柳二奶奶很有势派，一口抽足了水烟，吐了一团雾气，才抬眼看了下杨邵文：“你是袁奶奶介绍来的？”
“正是南丫镇的袁慧清袁奶奶介绍过来的！”杨邵文解开包裹，将介绍信递于柳二奶奶阅览。
那柳二奶奶只抬头瞟了一眼，却并不细看。
“你是读书人？”
“读过几年经书，却没考得功名！”
杨邵文似乎看到了柳二奶奶似有若无的笑意，或许在她的眼里，没有功名的读书人就和一辈子出不了师的学徒一样，都是失败者吧，没有什么大出息。
柳儿奶奶将杨邵文仔细端详一番，摇了摇头：“你这后生，不够料，不够料！”
杨邵文知道她是嫌弃自己身体单薄了，他解释道：“二奶奶小瞧人了。我今天从东南边的杨浦村步行至县城，只用了一个白天时间。身体结实着呢！”
柳二奶奶倒是有些动容。按她的估摸，两地距离，即使是坐船，那也需要大半天时间。他能用一个白天走到县城，即使身体单薄些，但这份坚忍，还是可取。糟坊重活不多脏活多，只要能受苦，就值得留下。
她转身对手下人说：“新来投身的，签誓、具保。。”
杨邵文呆了一会儿才知道自己已经被录用了，连忙上前接过一张印着几行大字的契约。柳二奶奶看他反应迟钝似乎有些不满，不过也没多说什么，只是慢条斯理的说道：“南丫镇袁奶奶的面子，我们还是要给的！”
杨邵文看那份契约，在保人的位置上，已经被人写好了袁慧清的名字。细瞧契约上的规定：尊师敬长、敬业爱群、不准谈论国事、不准阅读书报、不准请假、不准会亲友、食不出声、笑不露色、天灾**、各由天命……他明白，这无疑是一张卖身契。
这让他有些犹疑。
他想了个拖字诀的招：“二奶奶，我想着二奶奶与我也是初次相见，对我的品性还不了解。本人怕是暂时还没资格成为柳公盛的人，这契约不如等个三两月二奶奶对我了解深了再签，如何？这几个月就当是见习期？”
杨邵文的这点心思瞒不了生意场上的柳二奶奶，不过她也没多计较。充其量就是一个学徒，犯不着。
“随你！不过别怪我没提醒你，你不签誓，东家克扣你工钱，官家可不会管这事。”
“二奶奶说笑了。您是做大买卖的人，大气着呢！”
柳二奶奶随后吩咐一个随从，让他领着杨邵文认地方。随后又领他依次叩头拜师、见长辈、会师兄。师傅又黑又粗，也是一脸严肃。接下来是头柜、二柜、品格、帮帐、司务、把头、二绠子……拜完一圈后，杨邵文也知道了自己的品级。他是最后一个，“未入流”
就这样，杨邵文在这个时代的第一份工作就这么开始了——酒酱糟坊学徒工。
开工的第一天，他就感到强烈的不适应。这时代的工坊，实在是没有什么劳动保护的概念。酒酱糟坊酸臭冲天，令他心胸郁闷。或许正是工作坏境的恶劣，糟坊的学徒工才会比别处报酬更高一些吧。为了弟弟妹妹们能吃饱穿暖，也只有咬牙忍了。
学徒工干得就是最苦最累的活：端茶、扫地、倒尿壶、汰水烟袋、抬盐、抖糟、上屉、烧火……无所不干。
冬天时节，杨邵文手脚生了冻疮。西北风一刮，脚上的冻疮便绽开了。这时，赤脚站在盐水里，仿佛有无数根钢针扎进了脚掌心。这让他对糟坊学徒工“高薪”的理解又深了一层。
每天他收获的就是忙碌、劳累、疼痛，最后趴在床上一觉睡去，第二天醒来，又是忙碌、劳累、疼痛。杨邵文学徒工的日子就这样一天天的过去……