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第二百一十章：抉择！帝国的意志！（七）
拉包尔西北九千公里，印度西海岸最大最繁华的城市——孟买，密布着欧式楼宇与花园的克拉巴半岛上，耸立着一座宏伟庄严的的泰姬玛哈酒店。
酒店面朝内陆，隔着狭长的半岛遥望阿拉伯海，背靠舟船穿梭的孟买湾，融印度北方拉其普特风格、伊斯兰摩尔风格、欧式佛罗伦斯和英伦爱德华风格于一体，占有六英亩（约合三十六亩）茂盛的风景花园园区，尽显雍容高雅之气。
泰姬玛哈酒店于1903年12月建成时便被公认为是孟买名副其实的地标建筑，同时也一跃成为印度最豪华的五星级大酒店，在大战爆发前的日子里，接待了数不胜数的王公贵族与巨商富豪，而在另一时空的2008年11月，这座美轮美奂的酒店更以一起血腥的恐怖袭击事件而闻名于世。
从本时空的1916年5月起，这里成为了东亚联军印度方面战区司令长官邓简元帅的司令部，昔日名流前呼后拥交相出入的景象早已不再，酒店周围拉起了铁丝网，威风凛凛的装甲车与荷枪曳犬的士兵往来巡梭，一派肃杀气氛。
此刻，英王乔治五世曾经下榻过的“皇家套房”内，躺椅上的邓简正透过巨大的落地拱窗，手捧一杯热气腾腾的奶茶，以征服者的目光欣赏着百来公尺外阿波罗码头前孟买的另一处地标建筑——印度门。
这座二十六公尺高，形似法国凯旋门，但更多地融合了印度和波斯文化建筑特色的拱门，面对孟买湾，乃是英印当局为纪念来访的英王乔治五世和玛丽皇后于1911年兴建，其意是让兼任印度皇帝的英王陛下从门下通过，以示孟买是印度的门户。
就在上个月15号，邓简风光无限地从拱门下昂首通过，在印度临时国民政府主席提拉克、总理甘地等高官名流的迎接下入住脚下这间套房，过足了“印度征服者”的瘾。
不，不止是“印度征服者”，现如今，东至仰光，西至巴格达，横跨五千公里的大陆与大洋之上，数百万吨舰船、一百多万名陆海军将兵、上千部装甲战车和近千架飞机，都在他邓简一人的统帅之下。
就在邓简进驻泰姬玛哈酒店的同一天，大本营发布了印度方面战区改组令：方面战区所有陆军单位整合为五个下属司令部机关：印缅方面军、土耳其方面军、红海方面军、第三航空集团和第五航空集团；战区配属的海军单位则整合为印度方面战区联合舰队，下辖7个司令部机关：海军第1舰队、第2舰队、印度方面舰队、第7航空舰队、第9舰队、第10舰队和第11舰队。
印缅方面军现驻原英属印度殖民地（包括另一时空的印度、巴基斯坦、孟加拉、斯里兰卡、缅甸、马尔代夫），作为战区预备队，主要担负海岸防御、维持“解放区”治安、推进当地“王道”政略工作等守备性任务。
方面军司令部驻新德里，首任司令官袁世凯大将，方面军直辖：第155师、暹罗第2和第4师、越南第1和第2师；下辖第12、第15、第26集团军。b
第12集团军为菲律宾攻略作战、孟加拉攻略作战以及恒河平原攻略作战中的功勋部队，驻防区域北起喜马拉雅山脉，南达印度中部高原间的戈达瓦里河，纵深一千五百公里；东抵暹罗边境，西至新德里、博帕尔、海德拉巴一线，横跨两千多公里。
集团军司令部驻加尔各答，现任司令官冯国璋上将，下辖第9、54、56军，共6个轻步兵师，总兵力约10万人。
先前负责攻占锡兰以及印度次大陆南部海岸的第15集团军，在完成作战任务后就地驻屯下来，驻防区域北起戈达瓦里河，南达马尔代夫群岛；东抵安达曼-尼科巴群岛，西至拉克沙群岛；纵横两千公里。
集团军司令部驻科伦坡，现任司令官李星翰上将，下辖第26、30、80军，共6个步兵师（含2个轻步兵师），总兵力约14万5千人。
一度为迷惑敌人而使用了与东南方面军所辖部队同样番号的第16集团军（内部称“双子部队”），从当年4月起更名为第26集团军，该部在完成了攻占孟买的重任后，不断扩大驻防区域，如今的基本防区北起克什米尔高原，南达戈达瓦里河，东起新德里、博帕尔、海德拉巴一线，西至阿富汗、波斯边境，纵横一千五百公里。
集团军司令部驻孟买，现任司令官段祺瑞上将，下辖第27、28、76军，共6个步兵师（含2个轻步兵师），总兵力约14万5千人。
欧治星大将的土耳其方面军，现驻波斯湾地区，主要任务是驻防波斯湾沿岸，并设法向处于巨大危机中的奥斯曼土耳其帝国提供直接军事支援。
方面军司令部驻巴士拉，直辖装甲第2军和陆战第5师，下辖第14、19集团军。
第14集团军由法属印度支那攻略、荷属东印度攻略、孟加拉攻略作战及恒河平原攻略作战中的功勋部队组成，主要负责驻防波斯湾两千多公里海岸线上的广大英属殖民地和半殖民地，包括战争爆发后一度被英国扶持的“南波斯洋枪队”控制的波斯南部沿海，英国的保护国科威特、巴林、卡塔尔、特鲁西尔阿曼（阿联酋的前身）、马斯喀特苏丹国（阿曼的前身），以及战前就被亲英的内志王国（沙特阿拉伯的前身）从奥斯曼帝国手中夺去的波斯湾沿岸哈萨地区。
除了驻防海岸线各军事要点外，集团军还担负有协同友军推进政略工作的任务，其一就是促使沙特家族的内志王国转向同盟国一方，或转而支持沙特家族的仇敌——拉希德家族——兼并内志王国，以压制最近刚刚从奥斯曼帝国统治下**出来，因占领了伊斯兰教圣城麦加而在阿拉伯世界声名大振的汉志王国。
其二为协同里海方面军促使波斯王国转向同盟国一方。
其三为协同红海方面军夺取与马斯喀特苏丹国接壤的英属亚丁保护地。
最后，第14集团军还将作为方面军预备队，随时准备支援已经进入伊拉克的第19集团军。
集团军司令部驻巴林首都麦纳麦，现任司令官王士珍上将，下辖第65、68军和亚非解放军第3军，共6个轻步兵师，总兵力约10万人。
曹锟上将的第19集团军正沿着幼发拉底河与底格里斯河（两河流域所经的广大地区又称“美索不达米亚”）向奥斯曼帝国伊拉克省首府巴格达一带集结，主要任务是通过伊拉克、叙利亚进入小亚细亚半岛，支援奄奄一息的土耳其军队，并在得到足够后援时设法从协约联军手中收复包括奥斯曼帝国帝都伊斯坦布尔（协约国方面称“君士坦丁堡”）在内的海峡地区。
集团军司令部驻巴格达，下辖第26、72、73军——后两个军分别为马来半岛攻略作战功勋部队与荷属东印度攻略作战功勋部队，共6个师（含4个轻步兵师），总兵力约12万5千人。此外，驻伊拉克的土军一个半师约1万7千人，从伊斯坦布尔失陷的4月份开始，奉命接受中国第19集团军的指挥。
红海方面军现集结于印度西海岸各主要港口，预定将在联合舰队主力支援下一举夺取亚丁湾周边要地，进而向北进入红海，威胁英属埃及、苏丹殖民地，打击亲英的汉志王国，以帮助退守巴勒斯坦的土耳其军队扭转颓势。
在保证以上主要任务顺利进行的前提下，方面军还将以一部兵力南下袭扰或攻略英属东非、法属马达加斯加等协约国殖民地，协同政略工作的推进，扰乱与瓦解协约国在非洲大陆的殖民秩序，阻碍与破坏协约国从非洲“后院”获取战争资源的计划。
方面军司令部暂驻孟买，司令官罗坤大将，直辖：海军陆战第1军、第2军，海军陆战队装甲军，陆军第99机动特遣队；下辖：第21和第31集团军。
第21集团军司令官宋兴上将，主要担负红海沿岸攻略任务，下辖第70、79军和亚非解放军第2军——前两个军为缅甸攻略作战与孟加拉攻略作战功勋部队、后一个为法属印度支那攻略作战与马来半岛攻略作战功勋部队。
第31集团军司令官刘海桥上将，主要负责包括阿比西尼亚和索马里在内的东非攻略，以及可能的马达加斯加攻略，下辖第57、74军和亚非解放军第4军，三个军分别是：香港攻略、法属印度支那攻略与缅甸攻略作战功勋部队；缅甸攻略作战功勋部队；马来半岛与荷属东印度攻略功勋部队。
两个集团军各含6个轻步兵师，总兵力各约10万人。
配属给方面战区的陆军第三航空集团与第五航空集团，历经印度支那、马来亚、缅甸、孟加拉诸役，战绩辉煌，士气高昂，但在土耳其海峡方面与外南洋方面的形势压力下，两个航空集团的一部分精锐兵力被抽调到新组建的特混航空联队中，整体战力有所削弱。
其中游缓中将的第三航空集团所属飞行中队数由29个减少到21个，编制飞机数由329架减少到260架；马恒明中将的第五航空集团虽然仍保有13个飞行中队和153架飞机的编制数，但熟练飞行员与新式作战飞机的比例明显下降。
现第三航空集团主力正向波斯湾集结，以支援土耳其方面军的行动；第五航空集团主力则集结于阿拉伯半岛东南部的马斯喀特苏丹国境内，准备为即将发起的亚丁攻略作战提供空中支援。
海军方面，第1舰队司令官由东亚联合舰队司令长官萨镇冰大将兼任，下辖：战舰第1、2、5战队，装巡第5战队，轻巡第1、2战队，驱逐第4、7、8战队。
作为主力炮战部队，第1舰队共编制各型军舰43艘，其中：主力战舰10艘（平海级4艘、镇海级2艘、扬波级4艘），快速装甲巡洋舰2艘（太行级——即昆仑级改型），轻巡洋舰10艘（9艘豹字号，1艘豹字号改），驱逐舰21艘（阳字号）。
第2舰队司令官李鼎新上将（前海军大学校长，福建船政学堂第二批留学生），下辖：战巡第1战队，第1航空战队，装巡第3战队，轻巡第6战队，驱逐第5、6战队。
作为机动侦察与航空支援部队，第2舰队共编制各型军舰28艘，其中：战列巡洋舰4艘（迅雷级），舰队航空母舰2艘（大鹏级），快速装甲巡洋舰4艘（昆仑级），轻巡洋舰4艘（豹字号改），驱逐舰14艘（阳字号）。
东南方面舰队司令官马升宇上将，下辖：战舰第3、4、15、16战队，装巡第4战队，日本装巡第6战队，朝鲜装巡第2战队，日本轻巡第2战队，第4航空战队，雷击第2、3战队，日本雷击第1、2战队，朝鲜驱逐第2战队。
作为船团护航与对岸火力支援部队，东南方面舰队共编制各型军舰56艘，其中：主力战舰5艘（龙威级2艘，东岳级2艘，北岳级1艘），旧式战舰6艘（瑞祥级4艘、飞电级2艘），旧式装甲巡洋舰6艘（妙高级2艘，苏州级2艘，吹云级2艘），轻巡洋舰5艘（球磨级4艘，虎字号1艘），水上飞机母舰2艘（海鹰级），驱逐舰和小型驱逐舰32艘（阳字号8艘、月字号8艘、水字号8艘、村雨级4艘、朝潮级4艘）。
张栋少将的第7航空舰队主要担负印度洋海上交通线的航空护航以及前沿岛屿的侦察巡逻任务，部署范围北至卡拉奇港、南达马尔代夫群岛，下辖第8和第12航空战队：前者编制有78架水上飞机和24艘浮空飞艇，后者编制有105架陆基飞机。
何凯中将的第11舰队乃是专门配属印度洋方面的潜水舰队，下辖潜水第1、4、5、6战队，编制各型潜水舰艇48到64艘。
第9舰队由海军专用两栖登陆舰艇以及征用来的运输船队组成，专门用于运载海军陆战队和陆军部队进行大规模两栖登陆作战，配属的登陆支援部队包括上百艘鱼雷艇、装甲炮艇、扫雷艇等支援舰艇。
第10舰队由海军专用补给舰、改装护航辅助船、征用运输船队组成，平时用于印度洋交通线的船团运输，在进行大规模海上行动时，从中抽调精锐组成海上机动补给船团，为主力舰队和登陆船团提供海上补给支持。
第9和第10舰队都无固定配属的军舰（指驱逐舰及其以上的“舰队军舰”），只在执行具体任务时由战区联合舰队司令部视情配属护航舰只，但舰队编制内通常包含若干艘“航空护航辅助油船”，各船在运输油料的同时更搭载有一个混合舰载中队，为船团提供防空和反潜支援。
未来六个月内，邓简的任务就是综合运用以上兵力兵器，挽救摇摇欲坠的奥斯曼土耳其帝国，打通中德间的中东与巴尔干交通线，同时设法动摇以至摧毁协约国在非洲大陆的殖民秩序。
脚下这块印度次大陆不过是，征途的前方，是欧罗巴与阿非利加。
“司令长官，大本营特使到了。”
副官小心翼翼的提醒，把踌躇满志、神思无边的邓简拉回了现实。
“有请……等一下，先把窗帘拉上。”
潜意识中，邓简不愿让来自京师的“那个女人”的代表，与自己共享在最佳角度欣赏那座“印度统治者之门”的特权。
……
地中海，埃及北部的亚历山大港，三万一千多吨的英国皇家海军“复仇”级“决心”号战列舰前甲板，黑洞洞的15英寸主炮炮口下，温斯顿.丘吉尔正漫步于英格兰罕有的灿烂阳光中，左右随行的有三位陆军中将和一位海军上将：海峡远征军司令官——莫德，埃及远征军司令官——默里，新设的塞浦路斯远征军司令官——艾伦比，以及协约国地中海联合舰队兼爱琴海分舰队司令官——杰拉姆。
“我喜欢地中海的阳光，正如我讨厌伦敦的大雾。”
丘吉尔抬了抬他的绅士杖，敲打着脚下崭新的钢铁甲板，由于海军急需新型主力舰入役，“决心”号并未像之前建造的其他主力舰那样，在钢甲板之上精心铺设一层木质地板，而是草草刷上一层防滑漆，应付了事。
“是时候让地中海平静下来了。”
莫明的感叹，翻飞的海鸥，林立的桅杆，猎猎飘扬的海军旗，有什么东西正蓄势待发。
“艾伦比将军，你对亚历山大勒塔了解多少？”
……