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好运总是形单影只,而厄运常常结伴而来。
1:2的落后,让系列赛的形势有了扭转,但对开拓者来说,还没有那么糟糕,拿下第四场,就能打平回到主场进行天王山之战。
可是第四场比赛之前,德雷克斯勒在训练中扭伤了左脚踝,队医经过检查后确认,德雷克斯勒至少要缺席两场比赛,也就是说,德雷克斯勒要等到第六场比赛才能上场了。
而那时,开拓者能不能回到休斯敦还是个问题。
伤病在季后赛的旅途中是难以避免的,整个赛季,德雷克斯勒一直受到脚伤的困扰,出勤率时好时坏,在高强度的季后赛出现这样的状况,谁都不想,但毕竟发生了。
这下开拓者的处境变得极为糟糕起来,德雷克斯勒是球队外线战术的关键点,非常重要的核心球员,少了德雷克斯勒,开拓者至少在快攻、突破、篮板保护等几个方面实力受损。
原本就运动能力不足的开拓者外线,少了最强的突击点,可谓雪上加霜。
5月17日,在顶峰球馆,第四场比赛开打。
为了应对德雷克斯勒突然受伤的困局,拉姆齐经过一番思量后,还是将杰罗姆-柯西推上了首发,吉姆-帕克森继续做第六人。
柯西拥有不逊于德雷克斯勒的运动能力,还有着更好的防守,但他完全没有德雷克斯勒的进攻天赋,进攻的重担更多的压到了甘国阳和范德维奇身上。
火箭一如上场比赛,让拉尔夫-桑普森对位甘国阳,前顶后盖,不惜一切代价阻止甘国阳拿高分。
甘国阳孤注一掷,整场比赛持球猛攻内线,上半场怒砍25分,让开拓者领先进入下半场。
但半场的疯狂得分让甘国阳体力消耗极大,他在进攻端的每次出手都要耗费很大精力,在防守端他的任务也异常繁重,米切尔-桑普森已经不太可能单人搞定拉尔夫了,因为拉尔夫-桑普森开始更多地用面筐跳投去对付米切尔,他和奥拉朱旺不再用双低位,而是用高低位增加进攻的灵活性。
甘国阳上一次季后赛拿双四十,对位的是老将吉尔-摩尔,比赛打完都觉得累到不行,现在对奥拉朱旺外加桑普森,他体力再好,半场出手18次,还大多都是单打,也会觉得吃不消的,这可是西部决赛。
下半场,甘国阳的体力问题开始暴露,第三节他还能勉力支撑,第四节他终于撑不住了,进攻端命中率直线下降,火箭拼了一场的高强度防守终于起了效果。
没有了德雷克斯勒,开拓者的进攻就少了一根连接内外线的纽带,前三节甘国阳和范德维奇都发挥出了百分之一百二十的进攻能力,可到了第四节,过多单打带来的疲劳,以及角色球员欠佳的发挥,让开拓者一泻千里。
一如两队的第一场比赛,火箭抵抗了三节在最后一节崩溃,本场抵抗了35分钟的开拓者,也终于被击垮,火箭突然一波12:0的高潮,将双方的分差一下子拉开到11分。
原本上半场还保持领先,之后优势被一点点蚕食的开拓者,在火箭这致命的一波流进攻中倒下——他们根本防不住火箭的连续冲击,外线各种被一步过,到了里面甘国阳哪怕是千手观音,可对面也有两尊大佛啊!
回天无力!
缺少大将的开拓者,终于以107:119,第四场客场败北,在拿下了西部决赛第一站后,遭遇了和湖人一样的境遇,三连败。
距离被淘汰,仅一场之隔。
甘国阳本场拿下了41分,17个篮板,3次盖帽,范德维奇29分,6篮板4助攻,无奈其他球员状态全无,整体发挥不如火箭,只能吞下失败的苦果。
…………
“开拓者即将遭遇湖人一样的命运,火箭双塔势不可挡。”
“开拓者折损大将,火箭连扳三局。”
“半决赛重演?开拓者能否重拾信心?”
………
赛后,媒体的注意力都集中到了西部决赛上,毕竟另一边东部决赛实在没什么看头,凯尔特人进入总决赛只是时间问题。
现在看来,火箭距离总决赛也已经近在咫尺了,很多报纸编辑都开始撰文回忆1981年的那次总决赛,火箭同样是击败了湖人,领衔的同样是一个超级中锋。
在西部这几年中,似乎也只有火箭,是湖人最大的苦手了。
对于开拓者?抱歉,明年再来,或者甘已经尽力了,但他还不够好,或者开拓者只是一支常规赛球队等等等等……
当然,这只是批评的部分,无论输赢,总会有批评的声音在,那么相对的自然也有看好开拓者的一方。
波特兰的媒体这次一致认为,波特兰还有希望,开拓者还没有被淘汰,历史上也有1:3落后重新反超追回来的例子,比如1970年的湖人。
张伯伦同样在关注这次系列赛,他在接受旧金山的一家媒体采访时就表示,他认为开拓者会进入总决赛,到时候他会到现场去看甘国阳的比赛。
对于这一切,甘国阳都浑然不知,因为在第四场比赛结束以后,他就进入了全力准备下一场比赛的状态,并开始认真研究录像,和拉姆齐、贝尔曼一起交流该如何破解火箭的防守。
是的,消极沉沦是没有意义的,输了就是输了,只要系列赛还没有结束,就要继续战斗下去,这就是甘国阳心中的想法。
其实第四场如果德雷克斯勒在的话,开拓者是有很大机会赢下来的,因为甘国阳和范德维奇的状态都很好,缺的就是第三攻击点和持球突破手,德雷克斯勒这两方面都可以做到。
可是,德雷克斯勒要在第六场比赛才能付出,而开拓者能不能撑过第五场都是个问题,湖人的惨痛教训就血淋淋的摆在面前。
甘国阳很淡定,可有的人并不淡定,比如说甘有为。
从季后赛开始,甘家菜馆每晚七点钟准时歇业打烊,全家围在电视机旁看开拓者的比赛——虽然甘家每一个人是篮球迷,可只要甘国阳在场上,全家人就会为他加油。
西部决赛他们自然也看了,第一场结束那是全家雀跃,可一个礼拜以后,眼看着开拓者一场接着一场的输,直到1:3落后,甘有为最担心的不是开拓者的胜负,而是担心甘国阳像当年高中时候一样,因为输球而陷入低潮。
所以,当比赛结束,甘国阳随队回到波特兰以后,晚上甘有为的电话就打到了甘国阳波特兰的居所里。
“国阳啊,吃饭了没有啊?”
“早吃过了,这都几点了,这么晚还打电话过来。”
“哪里晚了,我这才下班呢,晚上有不少人过来吃夜宵的。”
“您这是干嘛呀,早点休息啊,表叔公都说了你可以歇下来吃吃股份打打麻将了,又不缺钱,您别把自己累坏了!”
“没事没事,不是你有比赛我们就关门打烊嘛,这两天空下来,把生意做回来……这个,做生意嘛,有亏有赢的,所以一点点的利润也要去争取的。亏了呢,下次做生意可以再赚回来,赚了呢,要想着利用好赚的钱,再去赚更多的钱,呃,反正呢,心态一定要好,记住啊,保持平常心!”
甘有为从饭店打烊说到做生意的道理,其实就是想告诉甘国阳,胜败乃兵家常事,输了就输了,下次再来,但不要折腾自己。
只不过,甘有为不知道怎么样直接开口,他怕触到甘国阳的痛处,所以绕着圈子来,这让甘国阳有些哭笑不得,好好地和他谈起做生意来了。
但听完甘有为的话,甘国阳心里还是暖暖的,一下子他又想到了高中时输掉加州冠军后,甘有为着急打电话来询问的场景,鼻子又有点酸了起来。
“好了爸,我没事,我又不是小孩子了,去年我也不输了决赛,胜败乃兵家常事,我懂的。而且比赛不还没结束么,您可别给我打预防针了。”
“对,比赛还没结束,好好加油!”甘有为也鼓励了甘国阳两句,在甘国阳的催促下挂掉了电话。
打完电话后,甘国阳重重地躺倒了沙发上,虽然嘴上说没事,赛后也在认真准备着第五场比赛,但甘国阳心里也承认,开拓者其他球员的心气都散的差不多了,如果下一场略微受到打击,比如半场落后10分,球队就会和去年一样散架。
所以,明天要赢,就必须来一场大胜,将势头扭转过来,否则,犬牙交错的对拼,没有了德雷克斯勒的开拓者,真的很难。
可要一支1:3落后的球队,想要大胜对手,谈何容易。
到现在为止,如何破解火箭对付自己的防守策略,甘国阳都没有头绪呢。
这时候,家里的电话又响了。
“喂,阿甘。”是王抚西的声音。
“怎么了,抚西。”
“我买了明天去波特兰的票,我要看你的比赛。”