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第十七章
忆往事鏖战贼寇
（三）
山贼之中，除吴长德、魏峰和那白头巾大汉，只有数名头领较平民而言，武艺尚可，比之孙达、李清、瞿正明等人，尚且远为不及。至于山贼喽啰，更只会瞎砍猛打、呐喊助威。
形势并非郑四海所料那般悲观。
但此时，孙达等三人渐渐抵挡不住吴长德的长剑。
一柄剑在三把刀中随意穿梭，数次伤及对方，虽是略伤皮肉，却也甚险。幸而三人互助，才将来袭长剑挡开。若是个顾个，只怕早已横尸当场。
突然间，李清大叫一声，只见他左腿被吴长德划开一条长长裂口，血如泉涌。
瞿正明与孙达见状，忙上前阻挡吴长德。但其中少去一人，吴长德便更易得手。
片刻间，孙达与瞿正明也各负剑伤，三人退在一旁，只待敌方冲来，拼死一战。
这时，远处奔来数人，向着此处大声喊道：“大胆贼人，光天化日之下，竟敢拦路抢劫，还有王法么？”待几人来到近处，仔细一瞧，原来是四名少年。
其中三人身穿道服，作道士打扮。另一人年纪稍大，约摸二十四五岁，衣着朴素，身高七尺，眉清目秀，眉宇之间，透着一股英气。四人均背负长剑，步履轻盈，看似出自名门。
这便是楚仁义、天阳、天青、天生四人。
楚仁义抬头看了看镖局的旗帜，神情欢悦，心有所喜。只听他对众山贼朗声喊道：“你们当真是胆大包天，打狗也不看主人……不，不！是打劫也不看主人！”楚仁义此乃初次下山，江湖上的言语，毕竟未能熟练道来。
只听郑四海说道：“这四位小兄弟，你们的好意，老夫心领了。但此处危险，老夫不想连累几位，你们请回吧！”
此时，郑四海已望及自己弟子与孙达受伤，欲舍弃镖车，赶去救援。见到四人赶来相助，本是十分欢喜。但转念一想，敌方人多势众，单凭这四人，只是杯水车薪，无谓令其送了性命，便婉言谢绝。
那吴长德见四人年纪轻轻，暗笑其不过螳臂当车。念及此处，便轻蔑道：“哼！几个乳臭未干的臭小子，倒是好大口气！看来，要本大爷给点教训，令尔等知晓厉害。更让你们见识到，什么是天外有天、人上有人！以免今后闯荡江湖之时，令人笑掉大牙！”
这时，郑四海已冲破重围，朝吴长德走去，他脚步沉稳，边走边说道：“吴长德！你的口气不大？那我与你单独放对，双方众人均不许干涉，如何？”说话间，离吴长德已是越来越近。
吴长德见郑四海走来，心底发慌，却仍是强装镇定，声音略微发颤道：“你只会偷袭，没资格与我一战！”
郑四海笑了笑：“谁有资格与你一战？”说着朝周围一指，“你挑个人出来单打独斗啊！”他知道擒贼先擒王，只有制住吴长德，才能让那些山贼们就范，令己方损失降到最小，因此有意顾左右而言他，引开吴长德的注意，却越来越接近此人。他边走边在思量何时出手，拟待一击奏效，就算不能一招制敌，也让对手无处可逃。
吴长德见郑四海即将行至面前，心道不妙，也不管他言语所指，只朝众手下喊道：“给我冲上去，宰了这混蛋！”
突然间，郑四海如同离弦利箭般冲将上去。吴长德忙向后退，他的手下蜂拥而至，朝郑四海迎了上来。
郑四海知晓机不可失，运尽全身内力，一刀横砍而出。刀气横飞，冲在最前方的四人，瞬间倒地。余下山贼见郑四海如此悍猛，心下惧怕，纷纷散开，拟待将他包围，另做打算。偶有胆大之人，冲上来便被一刀砍翻。
郑四海内劲运于刀上，刀锋过处，敌人兵器立断，一瞬间，便有二十余人被斩于刀下。
吴长德只道跑到己方阵中便可万全，谁知郑四海武艺奇高，趁他并未全然入阵，已杀将上来。
此时，郑四海已追至他身后，一刀向其砍去。刀未发，劲已至，端的是迅若奔雷。
吴长德赶忙举剑封挡，只听“当”的一声巨响，他功力不及，被震得连退三步。
郑四海再出刀时，突感身后有兵器袭来，便回刀抵挡。
身后那人不与他大刀相碰，未等他收刀护身，便已撤剑，跃至吴长德身边。此人便是魏峰。
郑四海虽见他二人联手，却也面无惧色，挥刀朝两人砍去。两人避开之后，也随即反攻。
周围山贼见两位头领联手，胆子大了，四面八方冲了过来。
郑四海运尽全身内力，使出“浪里翻云”刀法，钢刀在敌阵中上下翻飞，无形刀劲朝四面八方砍去。一时间，四周冲上的山贼，倒了一排又一排。吴长德与魏峰也难以接近。但此招极耗内力，过不多时，郑四海便会筋疲力尽。
只听后方杀声大起，包围的敌人被杀开一大缺口，众山贼纷纷散开。
只见楚仁义、天阳率领众镖师杀了过来。
楚仁义一马当先，在众镖师前方开路。莫看他年纪轻轻，武功造诣极为不凡，只见他手起剑落，一出剑，挡路的敌人中，便有一人受伤。来路上，凡与他相遇者，全都迎刃而倒。他心慈手软，只刺对方穴位，绝无杀害一人之举。
只见他剑势连绵不绝，虽剑速不快，剑法却很是连贯，敌人刺来的兵器，被他一引一带，都偏向一旁。他的剑却一个回转，便刺中敌人。众山贼被刺伤或点中穴道，浑身酸麻，跌落在地不得动弹。
不一时，楚仁义便已带人冲至郑四海身后，周围山贼纷纷倒退，退回吴长德身旁。
郑四海此时尚且不识楚仁义，向他看了一眼，赞许声不断，说道：“小伙子好样的，老夫今日蒙你相救，恩德没齿难忘。俗话说‘大恩不言谢’，日后总有机会报答于你。今日，先看我怎样宰了这伙强盗！”他转而对吴长德大笑道：“你们祁风寨是否只会以多欺少？只怕，你等现下人多也是无用，同样非我敌手。”
魏峰冷冷地笑道：“你不妨先看看，你们的镖车，现处何处！”原来，其余并未上阵的山贼，见守车镖师均去相救郑四海，便将所有镖车全都推走。
郑四海从容不迫，笑道：“区区镖银，何足挂齿！当前之际，人命大过天。我等这般厮杀，手下兄弟死伤惨重，你也不愿这许多下属，就此白白送命吧？不如，咱们定个协议，由我一人，对战你们二位头领，不许余人相助。我若败阵，镖车便让尔等带走。你们输了的话，就不准再打镖车主意，如何？”
吴长德见适才围攻郑四海时，他虽勇猛，却无法突破重围，暗想自己如与魏峰联手，则可稳操必胜，便欣然答道：“然！这可是你定下的规矩，别说我们以众凌寡。你要一人独斗我们二位，可别后悔！男子汉大丈夫，说到做到，输了可别不认账！”
郑四海见他应承下来，赶忙答道：“那当然，男子汉大丈夫，一言既出，驷马难追！只要你们获胜，尽可取走此批银两！”
魏峰知晓郑四海有万夫不挡之勇，忙小声对吴长德说道：“大哥，郑四海武艺极高，我俩合战他一人，只怕仍难操胜算。况且咱们即便胜了，他也决不能轻易将镖车让出，定会带领众镖师再次将镖银抢回。更况且，刚才那四名少年武艺也自不低。虽适才属下专心对付郑四海，未细察这几人。但彼类至此之后，敌方便突然强大，想必是在此数人的带领下，众镖师才将咱们的包围圈冲开。”
吴长德道：“但郑四海刚才说过，只要我而人胜过了他，这些银两咱们所有。他若出尔反尔，岂非颜面无光。他是正道人士，又自命不凡，断不会言而无信！”
魏峰急道：“大哥！他是镖师，专职保护镖物，此职责所在，便要将镖银安全送往目的地，又怎会因一句承诺，而愧对雇主信任？若失了此镖，他更无颜面。况且，是咱们无理出手抢劫，就算他失信，也无伤大雅！”
吴长德道：“那现在，可如何是好？”
魏峰道：“没料到郑四海如此难缠，原本刚才包围他时，有机会将其除去。谁知半路杀出数名少年高手。现下只能弃了银子，走为上策。”
吴长德激动道：“我此次前来，可是要干一番大事业。之后与大哥相聚，给那些分舵的家伙看看，瞧我是否无能。他们倚老卖老，仗着跟随我大哥出来打了几年天下，便不将我放在眼里，经常说我是依靠寨主，才坐上祁日分舵舵主的位子，这你都知道。若然这次，我败阵而归，连本舵下属也要笑我无能，我以后还怎能在祁风寨立足？这镖，是劫定了！”
郑四海见他二人在一旁嘀咕半天，猜得到是魏峰叫吴长德别冲动。但他不知魏峰已打算撤退，还料其教唆吴长德令手下一同冲上。现下，他旗下众镖师不用分开保护镖车，可集合作战，又有那几位少年人做帮手，局势已好转不少。只是一旦混战，己方也要损兵折将。想到这里，他赶忙激那吴长德：“在那商量半日，到底有无胆量与我一战？两人联手战我一人，也无胆量出头，以后就在江湖上丢人现眼了，回家种田去吧，哈哈！要不然，我让你们单手？”
吴长德本就要一战，被他一激，怒道：“来吧！难道怕你不成！”他冲上前一步，手中长剑一挥，朝郑四海削去。魏峰见舵主出手，不得不相随而起。
郑四海见他二人都已出手，大刀一挥便迎了上去，他内功深厚，吴、魏二人不敢与之硬碰，只是寻隙攻来。但郑四海一柄大刀舞得水泄不通，他二人虽迅捷异常，却又怎攻得进来，反被郑四海逼得步步后退。
二十余招之后，二人只感难以招架。
郑四海招招都攻向吴长德，魏峰刺来的剑锋都被他闪开。吴长德惧其力大，不敢硬挡，只是拼命闪躲。郑四海刀气横飞，周边众人被他逼得远远站开，退后稍慢者，已然为气刃所伤。
吴长德与魏峰的内力，幸有相当火候，若不与敌兵器相碰，尚可挡开对手所发劲气。
吴长德武学造诣着实不低，虽难以抵挡郑四海狂风暴雨般的进攻，却也已躲开他许多凌厉无比的刀势。一旁参战的魏峰，无时无刻不在寻隙出剑相助。他那快剑极大的限制了郑四海。在魏峰相助之下，吴长德偶可反攻一剑。
双方你来我往，霎时间又拆了十数回合，只是魏峰多次贪功冒进，已中郑四海一掌两脚，伤势非轻。
斗到分际，只见郑四海又一刀砍向吴长德。对方见状忙朝左闪去，回剑反削。同时，后方魏峰的长剑也刺了过来。
郑四海腹背受敌。就在这当口，但见他大刀一收，回身便砍向魏峰腰间，头一低，躲开吴长德刺来的一剑，与此同时，一脚反踢正中其腹部，将吴长德踢出老远，而那一刀，也横砍至魏峰腰处。
魏峰心知收剑抵挡也已无效，索性不回剑，将那一击直刺向郑四海面部，其势欲作两败俱伤。
郑四海已占极大优势，哪会与他相拼，收刀格开对方长剑。
魏峰知郑四海功力深厚，本不愿与之相碰，但这一剑是与敌人拼命，抱着必死决心，自不会收剑。双方兵器相撞，魏峰身心一震，兵刃被弹开，手臂发麻。幸而适才全力出招，长剑才没被震落。
但这时郑四海又冲上来，大刀直挥向他，魏峰没法抵挡，只得就地一滚，向旁躲闪，避开此刀。郑四海一刀未完一刀又至，这时魏峰滚在地下，再也没法躲开。
突然间，吴长德从后方又攻过来，他适才被郑四海踹了一脚，好不疼痛，但见魏峰势危，忙冲来支援。
郑四海艺高人胆大，左手反向吴长德抓去。吴长德忙挥剑去削敌手。
只见郑四海缩手、转身，同时右足提起踢出，正中对方手腕，将他长剑踢飞。未待吴长德退让，郑四海已抓住他手腕，用力一拉，将其拉回，大刀顺势朝他脖子上挥去，将其项上人头砍下，几个动作一气呵成，连贯有力。吴长德虽悍猛，却毫无反抗之力。
魏峰躺在地上，眼见舵主被杀，却也无能为力。
斩了吴长德，众山贼群龙无首。郑四海以豪壮之气喊道：“你们首领已被我击杀，还有谁不服气，想上来送死？”
众山贼见舵主身亡，本已慌了神，听郑四海如此喊来，犹如天雷怒震，只觉心胆俱裂，都吓得落荒而逃。受伤或被楚仁义刺中穴道的贼人，连滚带爬，使尽浑身解数逃命。