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第十七章
忆往事鏖战贼寇
（二）
郑四海见此情形，已不得不战，便说道：“你要抢银子，也先留下姓名。不然，我可不知怎生向弟兄们交待！”
那书生听郑四海此言，便答道：“你身死在即，还想做明白鬼？倒是痴心妄想，不如来世再问！”
郑四海沉思道：“近几年来，未听闻有何处盗贼势大，竟敢如此猖狂，跑到苏州城外撒野。数年前天下强盗，自以山东祁风寨为尊，也只有祁风寨这么大的势力，胆敢外出强抢。但近年却未闻其名，想是天下太平后，此寨早已瓦解。那么，这伙强盗又是从何而出？这山贼人数如此之众，不知怎样越过官府关卡？想必各人分头而行，之后在此相聚。”
那书生见郑四海沉思不语，笑道：“四海镖局出名至今，不知多少绿林中人败于其手，我等不远千里，慕名而来，没想到你这镖局，却是如此浪得虚名。见我势大，郑总镖头便吓得不敢开口，当起缩头乌龟！”
郑四海听他说“不远千里来”，心下更是疑惑：“山东祁风寨据此甚远，莫非这批贼寇真是此山寨所属？”念及此处，便出口相询：“不知阁下与吴长寿如何称呼？”
那书生横眼斜目瞧着郑四海，说道：“少说废话！纳命来吧！”
郑四海哈哈一笑，略带讥讽：“原来真正的缩头乌龟是吴长寿，他自己懦弱，手下的乌龟更是贪生怕死，连自家名号也不敢承认，不如龟缩在家等死好了，又何必出来丢人现眼！”
郑四海此番言语自是猜测而谈，全无真凭实据，若对方拒而否认，也别无他法。
但这书生傲慢狂大，如何禁得起如此冷嘲热讽，胸口一挺，怒道：“老子就是祁风寨的吴长德，今日叫你尝尝爷的厉害！”
郑四海一想：“这祁风寨出名已久，势力也极为强大。其趁乱世起家，吞并附近十数个大山寨，才变得不可一世。现在天下初定，皇帝英明，盗贼不敢猖獗。至于祁风寨，近几年未闻其名，怎的此次竟来苏州打劫。那寨主吴长寿武艺极高，又攻于心计、心狠手辣，想当年，不知多少武林人士栽于其手，可谓极难对付。此事难了，当想万全之策。”
吴长德见郑四海又在沉思，只道他心中怕了，却不想他身经百战，岂是三言两语可欺。
这吴长德莽夫一名，直言道：“怎样，乖乖地把银子交出，还可饶你不死！”
郑四海知道祁风寨的总头领是吴长寿，十余年前便已成名，现下当有四十岁年纪。而面前的这吴长德，看来只有三十岁出头。
郑四海为套问对方言语、确认敌方身份，便激道：“吴长德是谁？从没听说过，这样的小喽啰，也敢出来叫嚣。我问你，吴长寿那王八蛋是你什么人？”
吴长德答道：“那是我堂兄！你活得不耐烦了，竟敢辱骂他？废话不多说，赶快把银子交出来！要不然，我要动手了！”
郑四海见他有恃无恐，又带了那大批人众，只怕不好应付，便有意激吴长德道：“传闻祁风寨名震天下，但不知是否浪得虚名。要看手底下有无真实功夫，须行比试方可。我记得有次被一群懦夫小贼围困，他们嘴上功夫厉害，我这里最为伶牙俐齿的镖师，竟也说不过彼辈。只是那头目太过窝囊，讲了许多废话，动起手来，竟被我一掌震死。不知你是否也是这般？”
吴长德沉不住气，说道：“我下手可绝不容情，今日就让你尝尝我的厉害，死后可别怪我心狠手辣。”
郑四海激得对方单打独斗，正中下怀，拿起钢刀，跳下马，走上前去。
吴长德已将腰间宝剑拔出，只待上前决斗。
吴长德武艺得自吴长寿，在山寨中除了堂兄之外，已是无人能敌。
他身为祁风寨祁日分舵舵主，在山寨中统领一队人马，整日游手好闲，对山寨无甚贡献，却又最是得宠，其余头领均不拜服。
当今天下太平，战乱早已平息，官府四面剿匪，各山寨被捕的被捕、解散的解散，纵如祁风寨之大，在山东也已不能立足。
总头领吴长寿分派手下十三名分舵舵主，带领部属下山各处行事，做了“游盗”，与官府打起游击战。
吴长德此次下山，便想轰动武林，对其余头领立威，证明自己身为十三大舵主之首，并非浪得虚名。
他下山之后，带领部属四处大开杀戒，夺取大量钱银，为山寨建功立业。邱家庄、龙门镇，以及清风坪等五六处屠戮战场，均与之相关。他将手下众人分为数批，四散而走，约定地点集合，沿途招募人众加入其中。如此一来，化整为零，便不易被官府拦截。本次，众贼寇朝江苏进发，正为劫取四海镖局所押之物。
郑、吴二人正待相斗之时，只听那灰衣劲装之人说道：“郑总镖头，只怕你还不配与我祁日分舵舵主一较高下，就让我来领教你的高招！”
原来吴长寿知道堂弟勇武有余，智谋不足，特地让此人跟随左右。此人名唤魏峰，武艺高强，智谋出众，江湖经验丰富。每次行动时，他都会利用地形，设下伏兵，迅速擒拿敌人。吴长寿让他跟着吴长德，万事都有个照应。
魏峰已看出郑四海武艺超群，担心吴长德未必能够取胜，只怕他有何闪失，回去难向总头领交待。因此，他提出挑战郑四海，心想即便自己战败，吴长德也可让部下齐齐上阵，率领众人拿下四海镖局。
这时，孙达走上一步，说道：“你也没资格与我们总镖头比试，就让我来领教高招！”
魏峰瞧了孙达一眼，见他身材魁梧，手中所持大环刀厚背长身，似是纯钢打造，总有五六十斤。
魏峰暗思，适才见对手拿刀平举，便如无物。这般沉重的钢刀，在他手中轻如鸿毛，虽不知此人武艺如何，但这份劲力实非己所能及。但见他几番站出言语，知其是四海镖局的一位重要角色，不禁暗自思量，如若将之击败，可挫敌方锐气。
念及此处，魏峰便上前一步道：“好，就让我领教一下阁下的高招！”伸手拿剑向前一指，突地冲了上去。
孙达虽严阵以待，却怎料魏峰语音未落，便突施偷袭，且身法如电，迅猛之极。他心中一慌，还未扬起大刀，已被对手攻了个措手不及，只得向后退去，躲开面前这一剑，同时将手中的大刀朝魏峰腰身砍去。
这魏峰身法当真迅捷，一剑落空，一剑又至。尾随的这一剑，直指孙达喉部，眼看他难以避开。
但此时，孙达那一刀也已砍至魏峰腰部，虽是后发，其势亦不可挡。
魏峰出手之际已占上风，如何甘愿两败俱伤，见自己难以闪避，弃了刺向孙达的那一剑，回剑抵挡，同时向右跃开。
那魏峰的确非凡，在这当口竟能出剑、回剑一气呵成，十分难得。
哪知孙达力大无穷，这一刀攻敌之必救，已使出十成力气，只震得魏峰右手发麻。幸而其躲闪及时，不然，有一刀横断之厄。
适才两人互相交换一招，均知敌人不易对付。魏峰身法快，孙达力气大，两人棋逢对手。但交锋之后，魏峰手臂酸痛，看似孙达稍胜一筹。
这时双方又已出手。魏峰已知敌方长处，不与之硬碰，使出自己得意剑法，虚虚实实，一出招便即收回，一招之后紧接一招，一招快似一招。只刺得孙达难以抵挡，更无力还招。
二十余招过后，孙达已是抵挡不住，他看魏峰大多都是虚招，决意一拼。趁敌方收剑那一刹那，突地双手举刀向他砍去。
谁料魏峰早有准备，正在等待这一时机。待孙达大刀一出，立即向右闪开，同时手中长剑刺出。
待孙达反应过来，为时已晚，左臂已被长剑刺穿，鲜血直流。
孙达疼痛难忍，十分愤怒，右手举刀又向魏峰砍去。
这次魏峰向左一转，跨步向前，已在孙达身后，回手一剑，直削颈部。
孙达此次再难躲闪，眼见长剑削到，只得待死。
突听“当”的一声，只见魏峰右手颤抖，虎口震裂，手中长剑直飞上天。郑四海已挡在孙达身前。
原来郑四海眼看孙达抵挡不住，只待危险时刻便即出手。此时见到他避无可避，忙出刀相助，一刀将敌手震开。
蓦地里，侧面冲出一人，头戴白巾，身形魁梧，一刀砍向郑四海，虎虎生风。镖局中人见此招劲大，不禁一阵惊呼。
只见郑四海左手微抬，在对方手腕上一推，轻描淡写地格开此招，脚步一变，身形略晃，闪至敌方左侧，左手瞬间托到敌人下颚，猛然发力，一掌击碎其颚骨。
那白巾汉子，扬起右手，欲侧身将手中钢刀砍来。郑四海左脚早已踹下，正中其左腿弯。此脚劲力极大，那汉子不由自主地跪了下去。郑四海右手一挥，钢刀斩下，白巾汉登时身首异处。
郑四海出招如电，此番拼斗乃瞬间之事，旁人尚未反应，如何有空暇时机出手，此时只顾惊叹，双方均呆在当地。
等待片刻，镖局中人赶忙上前将孙达扶回包扎。
吴长德见郑四海出手相助，便高声喊道：“郑四海！我还当你是正人君子，谁知竟然暗中偷袭，当真浪得虚名！什么四海镖局总镖头，我呸！”
郑四海转过头来朝吴长德看了一眼，冷笑道：“轮到你上场了！少说废话！”
吴长德见其深得武学中快、很、准三味，心中倒是一凌，未待发话，魏峰抢先道：“舵主，他们既可偷袭，我们还讲什么江湖道义？”
郑四海仍是对着吴长德，双眼如炬，狠狠地盯着他。吴长德眼神虽厉，却也不禁心下惴惴。
郑四海对吴长德冷笑道：“快下场，让我试试你的真实功夫！别让我瞧扁了你们祁风寨！”
魏峰右手还在不停颤抖，他退向吴长德身边，大喊道：“我本应你要求，咱们单个放对。但你等出尔反尔，暗算于我！无论如何，我可不会再上当！”他转而又对手下山贼喊道，“不要理他，大家一起冲！”
吴长德自下山以来未逢敌手，早已骄傲自满，本次欲待一显身手，谁知碰到郑四海这般厉害人物，一身武艺不敢施展。
他气恼之时，听魏峰之言正合己意，也顺势喊道：“杀了这群人，抢了银子大家分！”
能入山贼法眼的，便是那白花花的银子。闻及头领此言，众贼寇均兴奋之极，一拥而上。
郑四海眼看战势已成，心下也不惊慌，朝众镖师们喊道：“大家分成五队，每队守一辆车，把镖银保护好了！”他提起刀来拍了拍，又喝道：“多时未杀歹人，就让你们来给我练刀！”说完便杀入敌阵中去。
只见郑四海大刀挥舞，一个照面便砍翻两人，见前方又有大批敌人冲向他。
郑四海临危不惧，使出自己最得意的“浪里翻云”刀法，在敌群里冲来杀去。
这一招，是他师父传下的绝招。他年轻之时，住在海边，每天都在大浪里练习。
他师父对他说过：“不管海浪有多大，你都要用刀将其劈开。海浪从哪里来，你就把刀挡向哪里。下盘要稳，刀法要快，劲力要足。如此这般，无论何等海浪袭来，你均可抵挡。不仅可挡，还能将其打回。正如海中岩石一般，长年累月地被海浪冲击，却依然矗立，丝毫不为所动。这套刀法一旦练成，即便身处千军万马之中，也足以自保。”
“浪里翻云”这一招，在郑四海手底下浸润数十年，早已被他练得炉火纯青，每次使将出来，的确百人难敌。
但见他大刀上下翻飞，挡开所有指向自己的兵器。一瞬间，就把身边敌人砍翻了十余个。
外围众人蜂拥而上，郑四海屹立在敌群当中，正如礁石矗立海中，在大浪里抵抗浪潮一般。不管浪有多大，大刀总能将其挡开。
众多山贼的兵刃被他一震而飞。他以深厚的功力配合熟练的刀法，一经运用，钢刀挥舞开来，虽被敌方重重围困，却也无人近得身来。
此时，吴长德已杀到一辆镖车前，数名守车镖师已然阵亡。
吴长德武学上的造诣匪浅，镖局中除了郑四海，无人是其对手。剩下的几余名镖师，早已挡不住此人进攻。他一出手，便有一人倒下。四周山贼见此处形势大好，冲将上来，双方乱成一团。
四海镖局汇聚精英，其中好手不少。那些山贼喽罗，毕竟是乌合之众，远非镖师对手，被杀得伤亡惨重。
但吴长德实在太过厉害，镖师们与之交手后，也一一阵亡。
眼看此车镖师将被杀尽，吴长德突感到背后一股劲风袭来，忙猛然朝前窜出。回头看去，原是受伤的孙达。其左臂伤口处，已包扎完毕，此时再次挥舞钢刀，冲上一战。
吴长德见状，知其不敌，挺剑向他刺去。孙达挺刀抵挡。吴长德剑势一晃，朝他腿部刺来。孙达来不及守御下盘，只得向旁闪去。吴长德趁其下盘不稳，顺势一绊，将其绊倒，举剑又刺。
这时，两侧各有钢刀砍至。
吴长德弃了孙达，朝后一退，避开双刀。见两名持刀汉子站在面前，年纪均有二十七八。
此二人，便是郑四海的大弟子李清，与二弟子瞿正明。是众弟子中，武功修为最高的两位，比之孙达只是稍逊一筹。他二人见此处有难，忙前来相助。
这时孙达已然站起，喊道：“我们三人一起上，宰了这小子！”
吴长德冷笑道：“无能之辈！”说完便杀向三人。
郑四海已砍翻数十人，直杀得山贼喽啰远遁，再也无人胆敢靠近。他见远处镖车危险，便一跃而至。所到之处，还未动手，山贼早已远远避开。
郑四海冲到一辆镖车旁，见一人正长剑挥舞，斩杀守车之人，众镖师虽拼死抵抗，却也挡不住敌人。
那持剑之人正是魏峰，他剑速甚快，守车镖师已所剩无多。
郑四海见状，赶忙抢上前去，攻向魏峰。
魏峰见有人袭来，且来势极快，赶忙退开。站稳后，定睛一看，原是郑四海。他心下惊惧，忙退入部属阵中，摆好架势，全神贯注，只待郑四海前来相攻。
瞬息之间，郑四海已将这镖车周围的敌人杀光。他向远处望去，却见已有两辆镖车被拉入敌阵。
镖局此次共押送五辆镖车，不知其余如何。
郑四海抬头看去，只见前方，魏峰带领大批敌人虎视眈眈，只是忌惮自己，不敢冲将上来。自己一旦走开，身前这辆镖车便会失守。
见到己方兄弟越战越少，却不知敌方还有多少如魏峰一般的高手，郑四海不禁略微着急。他为守护这辆镖车，不敢远去，眼前敌人在四周层层包围，他心中暗道：“如今形势险峻，即便自己有本事冲出逃生，那许多镖师兄弟，和这所保之镖，是带不走了。”