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第十四章
论谜案奇闻乍现
(三)
微眠不多时,房外传来敲门声,镖局里的一个打杂师傅,在门外喊道:“众位大爷都在么?衙门的范总捕头要见你们。”
另一个声音接着响起,说道:“这位大叔,可别把我说得太过霸道。”此人转而向房内温言说道:“苏州捕头范逐世,求见天阳少侠,望请赐见。”
天阳忙应了一声,匆匆站起,穿好鞋子,便打开大门,向范逐世一揖,说道:“范总捕谦恭下士,多礼了。”
范逐世笑道:“在下向来对侠义之士敬重,况且少侠身怀惊人业艺,令在下更是佩服不已。”
天阳奇道:“哦,我都不知我有什么真实功夫,你怎生看出?”
范逐世抱拳道:“少侠不必言辞躲闪,单看今日上午,少侠能以一己之力,独斗李泽光手下二十余名精英。这份功力,便绝非寻常高人能比。”
天阳笑道:“你说我行侠仗义,那也根据今日上午之事而论?”
范逐世笑道:“凭一事而论一人,虽说颇为草率,但多数判断不错。”
天阳道:“范总捕此次前来寻我,不只是要单单夸我两句吧?”
范逐世竖起大拇指,赞道:“少侠果然聪慧,在下无事不登三宝殿。此次前来,的确有事相求。”
天阳问道:“范总捕是性情中人,为人极是仗义,我早有耳闻。您有话不妨直说,天阳若能帮得上忙,义不容辞。”
范逐世道:“少侠是江湖中人,本次前来到苏州,是否听过紫仙洞的名头?”
天阳心中一惊,面上也就露出奇异神色。
楚仁义、天阳等人,前前后后在苏州游历大半月,从未听说此等地域,不知那是一处游览胜地,还是一个真正洞穴。
这紫仙洞之名,是在今日上午,才从李泽光口中得知。不料短短几个时辰,范逐世便赶到镖局里,来问天阳此等问题,又怎能让他不大为震惊。
天阳神色上表露出来,范逐世看在眼里,心底自然明了,却不言明,只等天阳回答。
天阳自知隐瞒不了,只得答道:“紫仙洞之名,在下得知不久,对它不甚了解,望范总捕告知。”
范逐世问道:“少侠可别介意,范某是个直肠子,有什么话就想问个明白,不知是否会得罪少侠。”
天阳道:“范总捕请问,在下不敢隐瞒。”
范逐世道:“少侠适才面作惊讶,显然并非作伪。不知何事能让少侠如此吃惊?此等神态,与紫仙洞又有何联系?”
天阳道:“什么事都逃不出范总捕的眼睛,但在下所说绝无隐瞒,不论只言片语,在下均是如实相告。”说到这里,天阳便将上午那李泽光一事,对范逐世复述一遍。
范逐世大惊,面露恐惧之色,问道:“那李泽光又出来害人?”
天阳点头道:“没错,他心术不正,早晚有人要栽到他手里。”
范逐世似乎没听到这话,只是在呆呆地出神,似乎在思考什么问题。
天阳拍了拍范逐世肩头,笑道:“范总捕,小弟很欣赏你的直言快语,只望能模仿一二。”
范逐世回过神来,说道:“少侠有事请讲。”
天阳问道:“你适才惊恐,看得出是发自心底的慌乱,绝非闻及李泽光外出害人而生。”
范逐世脸有愧色,点了点头。
天阳接着问道:“是什么事,能让有着如此魄力的范总捕,这般动容?”
范逐世道:“咱们不妨到屋内详谈。”
天阳笑道:“屋子里有许多人,范总捕不介意的话,便请进屋。”
范逐世面露诧异之色,问道:“屋里有人?咱们说的话,不被他们听去了?”
天阳笑道:“他们是我的师父、师兄和师弟,全是自己人,我所知道的,都要告知他们,你不必介意。”
范逐世点了点头,遣开领路的那名镖局仆从,便跟天阳进了厢房。
进屋后,范逐世看到一位仙风道骨的中年道人,盘坐在床铺上,只见他一脸正气,却又温和之至,隐隐有超凡脱俗的神仙之感。
此道人身旁坐着几人,其余的也就罢了,有一人相貌堂堂、器宇轩昂,绝非俗世中人。
范逐世心中暗赞:“天阳的同门中,竟有许多这般人物,今日的难题,定有着落。”
天阳对范逐世介绍众人,自然先提到师父上清。只见他手掌平摊,掌心向上,掌缘指着上清,极为有礼地说道:“这位是家师。”
因上清之名太过显赫,天阳怕范逐世对外宣扬,因此只是一带而过。
范逐世看到上清的第一眼,便已佩服得五体投地。虽未对上清深刻了解,却早已心服万分。此刻听天阳介绍,便一揖到底,口中说道:“不才范逐世,参见真人。”
上清微托范逐世抱起的双拳,笑道:“范总捕不必多礼。”
范逐世只觉一股柔和之极的内家劲力,将自己托起,全身感到万分舒泰,心中更是佩服。
天阳逐一介绍下去,提到楚仁义等人时,姓名均是如实相告。
范逐世一一应礼。相见完毕后,他便开门见山地说道:“实不相瞒,范某人此次前来,实则有事相求。”
上清说道:“范总捕请讲,我等若能相助,必定不会拒绝。”
范逐世道:“在门外,我对天阳少侠提过了,这件事和紫仙洞有关。”
上清道:“愿闻其详。”
范逐世道:“紫仙洞是个神秘的地方。至今为止,除了进去过的那些神秘人物,咱们外人均不知它在何处,也不知那里是个什么模样。”
上清点头道:“原来范总捕,也不了解紫仙洞。”
范逐世道:“咱们苏州城内外百姓,都听说过紫仙洞的名头,也均对之极为好奇。只是,没人了解它的底细。”
上清道:“范总捕适才说道,‘除了进去过的那些神秘人物,咱们外人均不知它在何处’。这么说,范总捕知道那些神秘人物是谁?”
范逐世道:“我只调查出他们的姓名,对其却不甚了解。”
上清问道:“他们都是何人?”
范逐世道:“他们大多数,都是周边村镇上的村民。其中第一人叫曾癸,他不知有着怎样的奇遇,进了紫仙洞修炼。几日之后,此人便成为世间少有的高手。不仅如此,他还穿着华丽,带回数不尽的金银珠宝。就这样,许多人便跟着他去了紫仙洞。紧接着,每位进洞之人,都变得身手不凡、腰缠万贯。”
上清问道:“这些人,现在都在村子里生活么?”
范逐世道:“要是他们都在,我早就问出端倪了。只因他们进洞之后,便基本未曾返回。如此一来,村里人才对紫仙洞的神秘,更为憧憬向往。”
上清问道:“‘基本’未曾返回?那就说明,仍有村民归来?”
范逐世道:“即便归来,也只是见上一面,未曾多言。”
上清问道:“既然紫仙洞是个好地方,范总捕为何还要找我们前去调查呢?”
范逐世道:“依我之见,紫仙洞绝非传说中的那般令人向往,其间不知藏着多少骇人听闻的秘密!”
上清问道:“此话怎讲?”
范逐世道:“紫仙洞是在十年前,因曾癸传开的。”
上清问道:“曾癸?就是那第一个走进紫仙洞的人?”
范逐世点头道:“他入洞之后,第二日便出来告知大伙,紫仙洞是个繁花仙境。从那以后,前往这魔洞之人,就多了起来。但每个人在入洞后,都变得极为神秘。”
上清问道:“怎么个神秘法?”
范逐世道:“他们有好几批人,是成群结队去的,少则三五个,多则十余人。但在归来之时……”
上清问道:“他们还回来么?你不是说他们基本不再归来?”
范逐世道:“基本不回,并非从来不回。他们归来之时,总是单个行动,每次都驾着一辆马车,装满金银珠宝,回村逛上一圈,和乡亲们打个招呼,便又返回洞中。”
天生插嘴道:“这倒也不错,他们总是带回钱银,供乡亲们使用。”
范逐世摇了摇头,说道:“他们从不放下金银珠宝,只是载着宝物,在村子里兜转一圈,便即离去。”
天生问道:“那么,他们带着钱财干嘛?”
范逐世摇头道:“我也不知,或许他们只是回来炫耀。又或者,他们想要招人前去紫仙洞,这些钱财是拿来诱惑村民的。”
上清问道:“你说他们归来之时,总是单个行动?”
范逐世道:“没错,他们往往是一人驾车而来。”
上清问道:“从未出现过两人一同返回的现象?”
范逐世道:“这倒也有过。有好几次,是两人结伴而行。但毕竟次数不多,绝大多数都是独来独往。”
上清问道:“他们一人行动,带那许多珠宝,不怕被山贼劫了?”
范逐世道:“我也想过这个问题。或许他们已练成高深武艺,不惧山贼。又或者他们行藏隐秘,料及村民们不会向山贼高密,因此大胆而为。”
天生插嘴道:“师父,这就是您多虑了。紫仙洞既有那许多高手,哪个山寨敢动他们财物?”;