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大汉威慑万邦，正自筹谋西南之地，欲清卧榻之侧时，国祚已近四百年的罗马共和国却是陷入战乱中。
马其顿行省已彻底陷落，匈奴铁骑马踏伊利里亚，色雷斯人、马其顿人、斯巴达人，剽悍善战的三大种族尽皆揭竿而起，在巴尔干半岛“为祸作乱”。
“叛乱！”
“这是无耻的背叛，罪无可赦！”
“不能再拖延，要派出最强悍的军团，以叛国者的头颅和鲜血震慑世人，维护罗马的荣耀与尊严！”
时任执政官的克奈乌斯·屋大维出席元老议会，对三百元老挥舞着拳头，疯狂的咆哮道。
他此时已出离的愤怒，若非元老院的成员不断扯皮，同为执政官的提图斯·鲁弗斯又时时掣肘，导致他迟迟无法获得调动军队的授权，向巴尔干半岛增派援军，局势也不至糜烂至此。
眼瞧着匈奴大军在伊利里亚肆虐，屋大维实在不敢想象，若任由匈奴大军从东阿尔卑斯山脉的南麓继续西进，攻占亚得里亚海北部沿岸的的里雅斯特城，罗马将会面临何其可怕的处境。
的里雅斯特，本是东阿尔卑斯部落卡尔尼人的聚居地，在五十年前被罗马占领，建立了军事殖民地，囤驻着不少士兵，以威慑领土贫瘠却广袤的属国伊利里亚，亦扼守着亚平宁半岛东北部的咽喉要道。
一旦匈奴攻占的里雅斯特城，再渡过皮亚韦河，就可直抵亚平宁半岛北部，在一马平川的波河平原，以重装步兵为作战主力的罗马精锐军团，想要驱逐乃至剿灭匈奴骑兵，无疑更为困难。
屋大维虽是坚信罗马军团战力强悍，但绝不愿让罗马将士们付出更多的无谓伤亡，况且战争过后，美丽丰饶的波河平原必是遍地创劫，身为北方出身的大贵族，他绝不能容许匈奴骑兵的马蹄践踏自己的家乡。
抽调大军，前往的里雅斯特城驻守，非但能阻绝匈奴大军，更能伺机而动，进军伊利里亚，若能重创匈奴主力，指不定能发起反攻，重新夺回巴尔干半岛，驱逐色雷斯人，镇压叛乱的马其顿人和斯巴达人。
然而，面对此等刻不容缓的军情大事，元老院仍是争拗不休，迟迟无法取得共识。
屋大维看向无动于衷的鲁弗斯，愤怒的紧握双拳，强自抑下挥拳砸烂他那无耻面孔的冲动。
作为大贵族，他深知权势的重要，却仍是无法谅解，在罗马陷入战乱之际，同为执政官的鲁弗斯竟为夺取更大的权柄，明目张胆的串联诸多元老院成员，让他们在元老议会上否决他的议案。
屋大维站在议事殿堂的中央，望着争执不休的元老们，不禁喟然长叹，缓缓松开紧握的拳头，朗声道：“我提议，根据紧急事态法案，设立独裁官，且我放弃竞逐的权利。”
此言一出，满堂沉寂。
原本支持屋大维的元老们，无不瞠目结舌，眼中满含着无法置信，更有种猝然遭受背叛的愤怒。
罗马共和国采取三权分立的政治体系，结合了君主、议会和共和的基本特点，权力架构以王权、贵族和公民为基石。
所谓的君主和王权，倒不是传统意义上的国王，而是从贵族阶层选出的执政官，且是彼此独立且相互制衡的双执政官。
两名执政官地位平等，掌管国内事物，指挥军队作战，一年一任，不得连任。
正因如此，罗马共和国真正的权力实际掌握在各大贵族派系手中，元老院和贵族议会推举出的执政官，无疑肩负着为身后派系谋求利益的责任。
然事有例外，如遇非常时期，经过元老院提名，可设立所谓的独裁官，以代替双执政官，任期仅为半年，独裁官有二十四名扈从，肩苛插战斧的一束，此权标就是后世***的来源。
独裁官，顾名思义，就是指可越过议事制度，独揽军政大权，实行专制统治。
半年任期内，独裁官的地位几乎等同于君主，除却不得撼动最根本的共和体系，其权力超越并且凌驾于一切之上，包括行政、军事、立法、司法、文教等一切大权。
为免引发太大反弹，独裁官或许不敢做得太过火，但若想借故打压异己，扶持自身所属派系，削弱对立派系，手段多得是，足以让对方哑巴吃黄连，有苦难言。
屋大维背后的诸多贵族派系，本在为其谋求成为独裁官费尽心力，却猝然听闻他要放弃竞逐的权力，真真恨不得杀了他。
执政官的任期不过短短一年，且不得连任，无非是特定贵族派系推举出的利益代表而已，虽不至悲催到任人摆布的傀儡，本身也要具有相当的才能和威望，但若不能“尽职职责”的为所属派系谋求利益，那就是背叛者！
况且，屋大维此时的作为，等若将独裁官的位置拱手让给同为现任执政官的鲁弗斯，这是何等愚蠢而疯狂的行为？
无法谅解！
短暂的沉寂后，诸多曾坚定支持屋大维的贵族元老纷纷怒吼着反对，丝毫不顾平日的竭力维持的风度，鲁弗斯的支持者们却是欣喜若狂，转过来支持屋大维的议案。
屋大维环顾环状议场，冷眼看着神情各异却皆是声嘶力竭的议事元老们，心中不免哀戚和颓丧，罗马的权力阶层已腐朽若斯，饶是国力再强，军力再盛，若无剜肉刮骨般的彻底改革，必将走向衰落，就如同曾强盛无比的希腊帝国。
众人皆醉，我独醒么？
屋大维有着舍生取义的大觉悟，却终归受限于大贵族的出身，无从体会到底层人民乃至中下阶层贵族急于求变的心态。
他无从知晓，若依照原本的历史进程，八十年后，名为凯撒之人，将成为罗马的终身独裁官，集军政大权于一身，且厉行改革，彻底撼动共和体制。
他更是万万想不到，整好百年后，他的后裔盖乌斯·屋大维，将以凯撒甥外孙和养子的身份，在凯撒遇刺身亡后，继承其遗泽，改组政府，成为罗马神圣而伟大的“奥古都斯”，真正意义的君主乃至帝皇，将罗马带入了长达两个多世纪的更为强盛和繁荣的帝国时代。
只可惜，在遥远的东方，朔历史长河而上的小小蝴蝶，扇动着翅膀，不但将大汉帝国引领向亘古未有的盛世，更是将阖待变革的罗马共和国推向了深渊。
这一世，罗马只怕再等不到内部变革的机遇期，又何来的凯撒大帝和奥古都斯大帝？
此时的屋大维，只能无力的看着罗马渐渐滑入衰败的万丈深渊，心中的悲愤和颓丧，不足为外人道。
屋大维已作出表态，原本维持中立的贵族元老纷纷出言支持鲁弗斯出任独裁官，促使此项议案表决通过，甚至已在心中迫不及待的盘算着，自身在未来半年内如何从中获取更大的利益。
至于所谓的外患内乱，他们多半觉得屋大维有些危言耸听。
罗马属民近愈两千万（含平民与奴隶），且多半聚居在人口稠密的亚平宁半岛，依照罗马的兵役体制，凡十七岁到四十六岁的公民，全都有义务应征入伍。
作为渴求疆土、喜好掠夺且重视军功的好战民族，兵役对罗马公民而言，与其说是一种义务，倒不如说是一种代表荣誉的高贵权利。
相较于同时期的大汉帝国，罗马共和国反倒更有种全民皆兵的味道，毕竟大汉兵役的明定役期仅两年，从军者一年为府兵，一年为边军，更多是肩负守土之责，真正对外作战时，以征募为主的朝廷精锐才是真正的主力。
罗马共和国却是不同，服兵役者需自备装具，且根据装备的不同分入不同兵种。
譬如无力自备重装步兵所需装备者，充当轻步兵；拥有一定财力的青壮年可编入重装步兵军团；富裕的公民乃至小贵族，则往往自备战马，以骑兵或是骑士身份出战。
至于为数众多的常备军团，且不提驻守在其他行省的兵力，光是拱卫国都，直属于两位执政官，就足有十个最为精锐的百战军团，饶是不算其附属营团，也高达四万精锐将士。
只要独裁官就任，颁布紧急征兵的政令，光是亚平宁半岛就能在月余时间内组建起数十万大军。
这就是当世强国的底气，属民数量远超安息帝国，军事体制远胜巽加王朝，若非如此，后世史书又岂会如此推崇，将罗马与大汉并举？
相较匈奴骑兵的外部威胁，罗马的贵族元老们反是更无法容忍来马其顿人和斯巴达人的叛乱，这就叫“宁与外人，不予家奴”。
至少，在罗马人看来，被他们征服且奴役多年的马其顿人和斯巴达人，不懂安分就是不知感恩，是不可宽恕的大罪。
早知如此，昔年就该血洗巴尔干半岛！
志得意满的新晋独裁官鲁弗斯顺应“民意”，命屋大维领兵，抽调战船，搭载五个常备军团的两万精锐，横渡最窄处仅百余里的奥特朗托海峡，在巴尔干半岛的西部沿海登陆，以镇压叛军。
随后，他又颁布紧急征兵令，征调五万民兵，由心腹将领统率，前往的里雅斯特驻守。
出兵伊利里亚？
不可能的，短短半年任期，又已将屋大维支走，身为独裁官的他再无人能掣肘，自然要留在罗马城，凭借凌驾一切的权柄，以最大限度的攫取利益。
有权不用，过期作废！
这道理，他懂的。