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十月初一,祭祖之日,太子刘彻率数十刘氏王侯前往西郊太庙祭祀先祖。
其实太庙和帝庙是有差别的,尤是大汉立朝后,信仰黄老之术,不太重视儒家那套繁琐的宗庙礼仪,故每位皇帝都在长安附近设了自己的帝庙,已备百年后让自个的后裔祭祀。
汉高祖刘邦的帝庙在长安城内,安门大街以东,长乐宫西南;汉惠帝倒是省事,直接在自家老爹的帝庙旁为自己另行加盖帝庙。
待得汉文帝即位,见父兄的帝庙皆建在城里,不但凭白占了不少地,还挤得慌,故而不想跟着凑热闹,索性将自个的帝庙建在了长安城的南郊。
如今汉帝刘启在位,帝庙和帝陵修建在同处,位于渭水之北,与长安遥遥相望。因着刘启还活着,自然需要忌讳,不称帝庙,而称德阳宫。
若是每个帝庙皆去祭祀,一日光景是定然不够的。
好在老刘家的皇帝们都机灵,早想到为数众多的帝庙会令后代有祭祀上的困难,故而在西郊建了太庙,给先皇都加上庙号,合祧于太庙,以示永远立庙祭祀之意。
一众刘氏王侯到得太庙,操持祭祀大典的太常卿刘歂命乐师奏响古曲,歌者随曲吟唱,伶人执羽而舞。
依旧是老一套,没半点新鲜的。
刘彻暗自腹诽,若他日后亦被供奉在这太庙中,后世子孙也似这般每年来回闹腾,兴许他会烦得从地府里爬出来,把他们活活掐死。
乐舞献祭足足持续了大半个时辰,哈欠连连的刘彻振作精神,率刘氏王侯们向先祖供奉了祭品,又焚化了寒衣,终算是折腾完了。
跟后世扫墓般,祭品还是要被不肖子孙们拿回去吃掉的,总之祖先们只有看的份,没有吃的份,想来确实憋屈得慌。
是夜,未央宫举办了族宴,分食拿回来的祭品,倒也不算浪费。
列席族宴的可就不仅是参与祭祀的数十位王侯了,包括年岁尚幼的刘氏宗亲皆需出席,乌央乌央的许多人。
酒过三巡,刘彻起身离席,靠到老宗正刘通身侧,俯身在其耳边低语几句。
刘通乃是刘氏最德高望重的长辈耆老,又身为宗正,在处理宗族事务时,近似族长的角色,除了汉帝刘启,其余宗亲皆归他管。
听得刘彻的话,他点了数名王侯,领着他们前往偏殿。
旁的刘氏宗亲们见得那些王侯皆是有头有脸的,只道老宗正有正事要交办,便是自顾自的继续吃喝。
谁教自个没甚权势呢,索性做个安逸的闲散王侯,逍遥度日好了。
刘通和数位王侯入得偏殿,见殿内没有内侍宫娥伺候,太子刘彻及其九位皇兄早已在此等候,面色俱是沉凝。
“殿下,到底有何要事?”
刘通虽是垂暮之年,反应却不慢,已察觉情形不对,忙是问道。
“皇伯祖和诸位叔伯,且先细细阅过这些供状再说!”
刘彻没心情虚应客套,将数卷帛书分外给刘通和王侯们。
众人接过帛书,只扫了扫开篇的文字,便是浑身微颤,顾不得入席就坐,皆是站在殿堂中央,迅速翻阅起来。
梁王刘武最先看完,不是他看得不仔细,而是他最心急,甚或是心焦。
“梁相陈弗竟是平皋候刘远生的孽种,那襄儿岂非身怀项氏血脉?”
他执着帛书的双手不断颤抖,刘襄是他的嫡长孙啊,如今尚未足岁,还在襁褓之中。
“早知项氏有此等阴损,当年就该夷灭其九族!”
老宗正刘通则是目眦欲裂,若真如帛书所述,刘氏宗亲内竟有数十人身具项氏血脉,且这些人不是刘氏王侯的嫡子就是嫡孙。
项氏在打甚么主意,还用想么?
其余王侯亦是面色铁青,帛书附带的名簿上,就有他们的儿孙啊。
“诸位长辈皆是看过了,以为此事当如何处置?”
刘彻神情清冷的问道,毫不掩饰狭长凤眸中凛冽的杀意。
梁王心头咯噔一下,硬着头皮问道:“母后可知晓此事?”
刘彻淡淡看他,已晓得他不舍得对嫡长孙刘襄下手,想向窦太后求情。
他冷笑道:“皇祖母和父皇皆已知晓此事,俱是震怒异常,并将此事交由孤王代为处置。春祭前,皇祖母和父皇是不会返回长安的!”
刘彻虽言犹未尽,但众人皆已领会到他的言外之意。
太后和皇帝是决意要将身怀项氏血脉的刘氏宗亲尽皆灭杀,即便是皇子皇孙亦绝不容情!
他们留在甘泉宫,摆明就是不想听任何人求情。
哪怕窦太后再宠溺刘武这幼子,但身为大汉太后,刘家的媳妇,她绝不容许刘家后裔混入项氏余孽的血脉,遭受这等居心险恶的算计!
梁王刘武默然不语,满脸哀戚之色。
刘彻瞟了瞟他,复又见目光投向其余王侯,出言问道:“诸位叔伯以为当如何处置?”
济北王刘勃咬着牙,率先狠声道:“杀,本王亲自动手!”
他岂能不狠?
一个儿子,三个孙子啊!
他复又向刘彻躬身道:“然吾有一事相求,还望殿下准允。”
刘彻作势虚扶道:“皇伯父但说无妨。”
济北王沉声道:“恳请殿下将济北国内的一众项氏党羽尽皆交由我亲手处置,我要将之烹油浇肉,水银灌骨!”
“准!”
刘彻颌首应下,缓声道:“然孤王会命郎卫与你同往,待亲眼见得他们尽皆伏法,验过尸身,方会回京复命。”
“谢殿下!”
济北王沉声道谢,他晓得殿下派去的郎卫,要验的尸身不光是项氏党羽,更是他的儿孙。
刘彻环视其余王侯,淡淡问道:“诸位叔伯呢?”
数位王侯齐齐叹气,他们除了大义灭亲,还有旁的选择么?
莫非要为保全身具项氏余孽血脉的儿孙,兴兵造反?
“杀!”
“杀!”
“杀!”
一道道蕴着浓浓哀戚的嘶哑声线响起,王侯们皆是躬身应下。
刘彻颇是满意他们的表态,又对刘通道:“皇伯祖,此事不宜外传,至于旁的宗亲府上那些身具项氏血脉的子孙……”
“此事交由老夫去办,这些宗亲无甚权势,府上因病暴毙几个儿孙,算不得大事!”
刘通浑浊的双眼已是血色浸染,语气森冷澈骨,仿似九幽黄泉中魈鬼的低吟。
“有劳皇伯祖!”
刘彻颌首道,复又扭脸看向梁王刘武,丝毫不加掩饰道:“皇叔若不忍亲自动手,孤王可遣郎卫替你分忧!”
刘武猛是抬眸,见得刘彻那阴戾凶狠的眼神,分明和兄长刘启一模一样。
他骇然心悸之余,喟然长叹一声:“罢了,烦劳殿下遣人代劳吧,本王只求能留襄儿全尸,且此事务必不要传扬出去。本王想以侯府嗣子的形仪,将襄儿厚葬。”
刘武的嫡长子刘买被封为乘氏侯,唯有等刘武百年后,才能承袭梁王之位。刘武无非是想让刘襄以乘氏侯嗣子,而非项氏余孽的身份下葬,死得体面些。
刘彻自是准允,复又向在场的王侯许诺道:“孤王先前已言明,此事不宜外传,故而诸位叔伯若想给儿孙体面,可想些能遮掩过去的说法。”
“谢殿下体恤!”
王侯们皆是躬身道谢,倒是有几分真心实意的。
毕竟这事真真不光彩,说得好听是大义灭亲,说不好听就是识人不明在前,清理门户在后。
若传扬出去,非但没人同情,反是徒遭旁人耻笑。
“平皋候刘远……项远那贼子,殿下想如何处置?”
老宗正刘通突是抬头,咬牙切齿的问道。
刘彻阴恻恻道:“孤王已命人在平皋候府外日夜监控,待得诸位叔伯动手,他得知消息后必会有所动作,打草方能惊蛇,孤王倒要看看项氏余孽还有甚么依仗。”
刘通微是皱眉,复又问道:“那御史大夫刘舍……”
刘舍亦为楚项后人,如今又身为御史大夫,端是位高权重,其家族又和骠骑将军秦勇所属的军武秦氏世代交好,多有联姻,若也牵涉此事,那就有些棘手了。
“无妨,刘舍之父项襄被项佗和项声视为家族叛逆,恨不得生啖其肉,不会与他谋划篡汉之事。”
刘彻面色平静,缓缓道:“孤王命人细细查过,刘舍一脉皆无人牵涉其中,皇伯祖尽管放心。且刘舍年事渐高,再过些年转任中大夫即可。”
刘通点点头,中大夫人数不限,居诸大夫之首,为皇帝首席谋臣,地位虽高,但没有甚么实权。让刘舍作中大夫,既不会辱没其身份,亦免去猜忌的烦恼,毕竟皇帝不采纳其谏言,谋臣翻不了天的。
是夜,待族宴散去,刘氏宗亲们纷纷出了未央宫。
济北王刘勃等人带着刘彻派出的羽林将官及诸多郎卫,连夜打马离京,返回各自封国。
长安皇亲苑的王侯宅邸内,亦有数名皇子皇孙悄然殒命,且多为年幼的孩童。
未央宫的高台上,刘彻仰天长叹,此番不知又要弑杀多少无辜的老弱妇孺啊!
为了争权夺利,连累妻儿老小烹油浇身,值得么?