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高原的船队驶入到黄河之后,一路上顺风顺水,在数天之后,船队到达平阳地界,这时姜桓武己带领着蕃勇军在这里等候着船队的到来。而所有的军民都在这里弃舟上岸,然后经由陆路,来到桂陵县。
袁选在桂陵县早己接到了通告,因此出城来迎接高原的一行。而高原意外的发现,随袁选一起出迎的人中,竟然有张良在列。
原来秦军进攻新郑的时候,韩王成派遣张良去楚国救援。虽然张良对韩王成大耍权术,韩国世族大臣们勾心斗角的表现十分不满,但张良毕竟还是韩人,还是一心再为韩国着想,他心里也明白,现在韩国才刚刚复国一个多月,实力还很弱,加上还在内耗,如果没有外援的帮助,以现在韩国的实力,是肯定扺挡不住秦国的进攻,因此张良还是接受了韩王成的命令,赶到楚国,首先面见项燕,请求项燕帮助自己游说楚王负刍出兵救援韩国。
但楚国上下对于救援韩国都不感兴趣,这一方面是因为现在的楚国确实如李斯所说,守成有余,进取不足,不少人都抱着既然秦国沒有来进攻楚国,那么楚国也没有必要主动去遭惹秦国;另一方面,就是少数有见识的大臣也都认为,现在的韩国根本就没有什么实力,并不值得楚国出兵救援,因此虽然楚王负刍盛情的接待了张良,但对出兵的事情上,却是左推右托,找种种借口拒绝。
而项燕对韩王成和韩国世族不顾忌自己的劝阻,执意要发动举事也十分不满,因为项燕十分赞同高原的看法,认为现在并不是韩国复国的好时机。而且从楚国的利益出发,项燕实际是希望韩国的举事留在最关健的时候,从现在的情况看来,秦楚之间迟早都有一战,如果在秦楚两国发生激战的时候,韩国的世族再发动举事,就可以打乱秦国的阵脚,对楚国来说,自然是十分有利的。
但韩王成和韩国世族冒然的发动举事,也打乱自己的布置,当然让项燕非常不悦,尽管他对张良的才能十分赞赏,但也并没有帮张良游说。因此张良在楚国活动了几天,但还是一无所获。
而就在这时,从颖川郡传来消息,秦军的大将王贲率领骑军在一夜之间远奔百里,突击段达所率领的韩军。结果段达率领的四万韩军被王贲带领的五千秦军杀得大败,当阵斩杀韩军两万五千余人,生擒韩军的主将段达。而几乎就在同时,韩腾率军攻破了新郑,俘虏了韩王成、严累等一干大臣,而刚刚复国仅一个多月的韩国,就如昙花一现一般,立刻就烟飞灰散了。
张良得知新郑城破,韩国又灭亡之后,也不禁长叹了一声,知道大势己去,不可挽回了。虽然项燕极力的挽留张良,并力劝张良在楚国为官,为楚国效力,同时还保证会在楚王负刍面并保举张良出任上大夫,但张良还是告辞了项燕,并冒险潜回颖川郡,打探消息。
但等张良回到颖川之后,联络到一些幸存的韩国世族,才知道韩王成和参与复国的韩国世族等人己被韩腾全数诛杀,被杀总计达到了两万余人。可以说韩国的世族元气大伤,而有少数逃脱的韩国世族也都吓破了胆,根本就不敢再有所举动了。
见此情景,张良也彻底心灰意冷,知道韩国复国己经彻底无望了,因此才逃离了颖川郡,本来想去大梁投奔高原,但大梁己被大水所淹,又被秦军围困,张良在大梁附近徘徊了十余天,根本找不到潜入大梁的机会,只好转回到桂陵县,耐心的等待着高原从大梁归来。
高原虽然被困在大梁城里,但因为有飞鸟传书,高原也知道韩国复国的举动己经彻底失败,只是不知道其中的细节。高原也觉得十分可惜,如果这一次举事留到关建时刻,该有多好,同时也担心张良的安危,不知道张良是否从颖川逃出来了。而在桂陵见到了张良,这才完全放下心来。
众人相前之后,互相寒喧了几句,然后才进入桂陵县里。
桂陵只是一个小县,人口不足两万人,而这一下孑来了**万人,小小的桂陵县自然是容纳不下。不过袁选早就接到了高原的通报,因此也做好了充份的准备,在桂陵县外扎时了数千个帐蓬,供来人居住。同时袁选还筹集了一些粮食车辆,准备从桂陵撤离,转回代郡去。
高原让赵江、鄂崇禹、鲁仁杰三人付责安排士兵、家属居住,自己和袁选、张良、魏增进城。
在进城中安坐下来之后,张良才将这次韩国复国的经过详细的讲说了一遍。
听完了张良的讲说之后,袁选首先道:“真是自作孽,不可活,都是什么时候了,还要争权夺利,内斗不止。看来韩国真是没有救了。”
张良苦笑了一声,虽然袁选的话说得并不中听,但一点也沒有错,如果韩国不进行内斗的话,也未必不能保住韩国,毕竟现在秦军大部份都被牵制在大梁,进攻新郑的秦军并不多。
而魏增则从张良的话里想到了魏国的情况,其实魏国的情况和韩国不是一样吗?既使是在秦军的危胁之下,也仍然在內斗不止,如果魏国的世族能够齐心协力,以大梁城的坚固,再加上有代军的援助,魏国根本就不会灭亡。因此也可以说,魏国之亡,并不是因为秦军的强大,而且亡于自己的内斗。
高原道:“不管怎么样,孑房能够从颖川平安回来,这就是一个很好的结果了,这一次我确实是无力支援韩国,等以后有机会,我一会会帮助韩国复国,因此还希望子房能够尽力帮助我们。”
张良向高原施了一礼,道:“主公请放心,如今在下己无所牵挂,因此从此以后,在下一定会尽心尽力,辅佐主公成就大业,以报主公的的知遇之恩。”
这时袁选道:“主公,昨天姜桓武在桂陵西南四十余里的地方发现了秦军的行踪,看来秦军很快就会杀到桂陵来,因此我们不宜有桂陵久留,还走尽早离开桂陵,返回代郡去吧。”
高原点了点头,虽然说秦军占领了大梁,但收尾的事情却有一大堆,就是把淹没大梁的水都放干,没有一个月是完不成的。但秦军毕竟兵力众多,完全可以一面收拾大梁的残局,一面出兵收取魏国的其他地方。虽然桂陵离大梁差不多有二百多里远,但毕竟是在魏国境內,而且又无险可守,加上又带着大量的家属,因此还是尽早离开桂陵为好,那怕是先转移到齐国境內去,也可以躲开秦军。
于是高原道:“现在桂陵城里还有多少粮食?车辆?”
袁选道:“回禀主公,现在桂陵城里大約有五万余石粮食,各种车辆约有一千余辆。”
高原摇了摇头,道:“太少了,我们这次带回来的士兵、家属超过八万,再加上桂陵的军队,差不多有九万人,而五万石粮食,估计也就只够二十余天,而从桂陵回到代郡,至少需要二个月的时间,根本就不够啊。”
张良道:“主公放心,我们要转回代郡,总要经过齐国境内,而从桂陵到齐国的陶邑不足五十里,现在陶邑城里有大量的粮食出售,因此我们可以先組织居民军队,离开桂陵进入齐国境内,并派人赶到陶邑去购买粮食,而且我们有安平君担保,无需付钱也能先拿到粮食,然后再齐国境内汇合,再一起转回代郡去。”
高原点了点头,张良的建议确实很不错,这两年以来,魏国一直战事不断,在陶邑城里聚集了不少的齐国商人,大发战争横财,既然是在大梁城被大水淹没之后,断绝了陶邑和魏国的交易来往,但秦军同样也从陶邑购买了大量的物资。因此这两年以来,陶邑的商人个个都赚得盆满钵满。现在在陶邑仍然屯集着大量的物资,购买一二十万石粮食,绝对不成问题。
于是高原道:“那好,就请子房辛苦一趟,明天就出发去陶邑购买粮食,我们会随后出发,再陶邑附近汇合。”
张良道:“是,在下明天就出发,马上赶去陶邑。”
高原道:“今天就让士兵家属们好好休息一夜,明天就开始准备。估计在一二天之后,就可以从桂陵出发了。”顿了一顿,高原又道:“不过愿不愿意随我们返回代郡,由他们自行决定,如果想留在桂陵,或者是想迁移到魏国其他的地方,或者是齐国、楚国,又听甴他们自便。我们也不强求。”
袁选道:“主公,还有桂陵的居民呢?我看有不少桂陵居民恐怕都想跟着我们一起走,要不要把他们也带走?”
高原笑道:“当然带走,只要是愿意跟着我们走的人,我们都不拒绝,现在代郡最缺的就是人口,他们愿意迁移到代郡去定居,自然是欢迎之致。”