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灰暗的云块，在天空中缓缓的移动着，阳光暗淡，天气阴冷，给人以一种荒凉寥落的感觉。而树木，荒草都己有些枯黄，落叶簌簌，显示这己是秋天了。
李瑛鸿座乘着一匹通体雪白的战马，驻立在一个小山头上，举目向远方的密林中看去，眉眼之间，略显得有一些焦急的神色。而在她的身后，武红绫和韩秀容也并肩策马驻立。
在山坡下面，是一条两山之间的夹山大道，长约数里，不过道路颇宽，最窄处也有三四丈的样子，而在两侧山头的背后，三千精锐的代军士兵正在严阵以待。
就在这时，在远方开始枯黄的树林里，鸟鹊忽然惊惶地噪叫起来，惊惶地飞来飞去，打破了山林中的宁静。
李瑛鸿的眉尖一挑，回头对武红绫、韩秀容道：“看来是来了。”话声未落，只见烟尘涌起，一阵密集的马蹄声，也急促的响起，一支骑军正向着夹山道这边快速的奔驰而来。于是李瑛鸿一拨马头，立刻带领着武红绫、韩秀容从山头上奔驰下来。
这支骑军就是近两年以来，给代郡带来不少麻烦的马贼。
高原离开代郡之后，代郡除了驻守鸿上塞，以防秦军进攻之外，就是查找这一股马贼的下落，将马贼围剿。并且还组织人马，为商队护行，打算在马贼袭击商队的时候，给马贼一个迎头痛击，并且顺蕂摸瓜，找到马贼的剿穴，将马贼一网打尽。
不过这股马贼也非常狡猾，不仅手段凶残，行踪难定，而且消息颇准，对有军队护行的商队，马贼也决不出手，但军队不可能护送商队走得太远，只能够在代郡和匈奴的缓冲区里为商队护行，一但进入到匈奴的地界，军队也就不能再前进了，也不能再这里停留，只能退回雁门关。
但商队在草原各部做完生意之后，还是要转回来，而在转回雁门关的途中，马贼就又出现了。而且马贼打劫的不仅仅是商队，还有散居在雁门关外的居民，虽然雁门关外的村庄都建有围墙，但居民们不可能总是躲在围墙里，总要出村种地、放牧、打猎、交易。因此马贼也总会得手。
而且马贼也是全骑军，速度极快，每次劫掠都会派出探子，一但发现有军队赶来，就立刻扔弃下劫掠到的财物，分散撤退。因此有代军出动了几次，结果都扑了一个空。
面对这样一支马贼，李瑛鸿也觉得有些束手无策。
但就在这时，赵轩却找到了线索。原来草原各部的交易基本都是以物易物，因此到草原经商的商队都不会带多少黄金铜钱。而马贼抢来货物之后，必须要进行变买成现钱。而且马贼要想生存下去，还需要大量的粮食，但粮食是代郡严禁对外进行交易的物资，从商队那里是抢不到多少粮食的，必须另行购买。无论是将抢到的财物变现，还是购买粮食，只能在雁门关一带的市场内进行。
虽然马贼在雁门关内有不少的内应，可以帮他们销脏，代购粮食，但这就有迹可寻了。于是赵轩让锦衣卫从这个方向上进行追查，于是锦衣卫们首先将几批运往草原的商品物资进行了详细的统计，并且还做了不少只有內部才知道的暗号，等商队被打劫之后，在雁门关一带的市场进行查找，结果这一查找，立刻找到了不少应该是被马贼打劫了的物品。
于是锦衣卫立刻顺着这些线索追查下去，发现了三个帮助这伙马贼销脏和供应他们粮食物资的商人。而赵轩并没急于抓捕这三个商人，而是下令让锦衣卫先查明这三个商人的身份来历，并摸淸他们和马贼之间是怎样进行交易，然后再做决议。
经过了一番明查暗访之后，原来这三名商人过去都是代郡的地方豪强，高原刚刚入主代郡的时候，曾经和代郡的地方豪强势力发生了激烈的冲突，豪强们甚致组成军队，发动举事，企图赶走高原。不过豪强的军队当然不是高原所带领的正规军队的对手，结果豪强的军队被打得大败，几个势力大的豪强如赵家、马家都被灭门，还有相当一部份豪强遭到沉重的打击，甚至家产尽丧，沦也为了普通的农民。
这三名商人都是参加过豪强的军队，虽然当时侥幸逃过了一难，保住了性命，但家里的财产土地全都被代郡官府沒收，只能靠种田为生。而就在近一年多的时间，这三个人几乎是同时弃农经商，并且很快发达起来，虽然还达不到以前的水平，但也远远超过了一个普通农户的生活。
而査阅了这三个人一年多来的经商过程之后，可以发现他们所出售的物品和被马贼打劫的物品基本吻合，而且出售价格通常都比市场格要低二到三成，同时三人还定期购买大批粮食、生铁、青铜、布匹等物品。不过这三名商人都是单独和马贼进行交易，互相之间似乎并不知情。
调查到了这一步，真像基本也就都明了了，于是赵轩将所查到的情况向李瑛鸿进行汇报。李瑛鸿听了之后，也不禁又惊又喜，没想到自己在草原上找了几个月，却一无所获，而赵轩居然就在代郡地区内找到了线索。看来当初高原决定组成锦衣卫这样的情报机构是多么正确。
于是李瑛鸿也立刻下令，让赵轩将这三个商人马上抓捕起来审问。
但赵轩建议，不要急于抓这三个商人，而且等到他们和马贼进行交易的时候，再进行抓捕，这样就可以直接抓到马贼的人员，以免断了线索。
李瑛鸿也釆纳了赵轩的建议，等了几天之后，在一名商人和马贼进行交易的时候，锦衣卫和军队一起出手，一举抓捕了十七名马贼。随后又立刻抓捕了另外两名商人。
经过锦衣卫的审查，李瑛鸿这才知道，这一股马贼果然和当初被高原打压的豪强势力有重大的关系，马贼的首脑有两人，一个叫赵平，另一个叫马宇，是当初代郡的地方大豪强赵家、马家的子弟，虽然当时赵、马两家被灭门，但还是有几个人逃了出来，除了赵平、马宇之外，还有一名赵家的孑弟叫赵新。
在一开始的时候，他们只有一百余人，三十多匹马，只敢打劫一些小村子或是小商队，并且在雁门关外的山林里躲藏，实际也是过着有上顿没下顿的生活。
但一年多以后，赵新不知走了什么门路，弄到了大笔的黄金，并利用这笔黄金购买了大量的马匹武器，并且又拉陇了不少其他被打压的豪强，结果马贼的队伍扩大，装配也精良了，于是也敢对大的村庄或商队下手。
而赵新又积极的在代郡地区內奔走，联络其他的豪强，并声称自己现在己经得到了秦国的支持，由秦国提供黄金，奉命潜入代郡来组织军队，并整合各豪强势力，等到秦国进攻代郡的时代，再发动举事，帮助秦军击败高原，并且承诺，等秦军占领了代郡之后，不仅可以恢复众豪强们过去的地位，而且视功劳大小而定，还可以加爵封官。
赵新的这一番话，果然打动了一些曾经的豪强，于是也集合了不少人，不过在秦军没有进攻代郡之前，首先全力支助赵平、马宇统领的那支马贼，因此有人为马贼打探消息，提供商队的行动，也有人付责接脏销脏，并且为马贼提供粮食物资。当然也招集到一些豪强弟孑加入马贼。
有了众豪强的支持之后，马贼的发展势力也十分速度，连续打劫了好几支商队，并且攻破了几个村庄，抢到了不少的物资，同时也吸引了不少人加入，在短短一年的时间内，人数就扩大到了近两千余人，马匹装配也都十分齐全，并且在雁门关外西北约二百多里的山区中建立了三个剿穴，让众马贼分别躲藏，这样就算有一个剿穴被攻破或是暴露，其他两个剿穴就能极时撤退。
听完了被俘马贼的供认之后，李瑛鸿和赵轩也都大吃了一惊，原来锦衣卫己经在代郡发现了秦国设立的情报点，不过按高原的要求，并没有马上抓捕，只是将他们监视起来，准备在必要的时候，可以通过秦国的情报点向秦国转递假消息。但没想到秦国居然在代郡又建立了第二个情报点，而且规模显然要比第一个情报点更大，还组建起了一支军队，如果秦代之间真的发生战斗，豪强和马贼再里应外合，在代郡內部发动叛乱，后果确实十分严重不过己经抓捕了这么多人，因此还想保留这个情报点己是不可能了。而且己经打草惊蛇，如果再不动手，恐怕这些豪强们就先跑了，或者是狗急跳墙，孤注一掷的发动叛乱。但这两个情报点之间，似乎并不知晓，也没有违反高原当初保留秦国情报点的用意。
于是李瑛鸿立刻下令赵轩，马上组织军队人手，将马贼供认出的这些豪强全部抓捕，然后逐个审问，将这个情报点彻底的淸除掉。而自己则带领人马，赶去剿灭马贼。