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久久未决的丞相与御使大夫之位空悬，使得整个长安城的官场都显得有些忙碌，不过这种忙碌是在暗地里的。如今最有希望问鼎这两个职位的，便是几位赋闲在家的老臣，和目前位列九卿之中的几位资历够深的重臣。
对于三公之位，即便赋闲在家的老臣，也没有谁能不心动。明里暗里这些人用了多少手段走了多少门路让人无从得知，只是每一次的大朝会，总有无数双的眼睛盯着未央宫，可谓翘首以盼，都在等着汉武帝做最后的决定。
又到了每月初的第一次大朝会，长安城中有资格进入宣室殿的今天都来了。因为时间越久越有可能宣布丞相和御史大夫的任命，谁都想第一时间知道，更想参与其中。
朝会开始一切如常，霍光稳坐左侧次席，微闭的双眼让人感觉已经沉沉睡去。一些不大不小的事情，各部官员有序的奏报着，汉武帝时不时的定下旨意。
“若是无事便退朝吧！”眼看朝会过去大半个时辰，汉武帝依然没有定立丞相和御史大夫的心思，满朝文武有些失望的准备恭送皇帝了。
“陛下，臣还有事启奏。”可就在此时，右侧末席一个声音突然在宣室殿响起。
出列的是一个御史台的御史，这人已经快六十了，是一位刚直的老御史，不过因为为人过于刚直，在朝中也没什么朋友和靠山，到如今都还是御史台中排名末位的御史。
“讲”汉武帝原本已经微微起身的身躯又坐了回去，只是淡淡的说了一个字。
老御史出列立于中间，挺直着身子而后对汉武帝一拜，躬着身子沉声说道：“臣要弹劾大司马平南大将军、安阳侯霍光。”
原本微闭着双眼的霍光猛然睁开眼睛，其他朝臣纷纷心神一紧，将目光齐齐投向霍光。整个宣室殿的气氛一下凝固起来，即便是汉武帝宣布丞相和御史大夫的人选恐怕都不会给朝臣带来如此大的冲击。
意外，只有意外，谁也无法想到这个时候会有人弹劾霍光。
汉武帝也是微微一愣，过了片刻才说道：“弹劾什么？”
这不仅是汉武帝的疑问，更是满朝文武的疑问。
老御史再次躬了躬身，不急不缓的说道：“安阳侯出征南越时，曾在军中带着一女子。而且这女子不仅常住军营，安阳侯更是让她参与机要，甚至此女时常代替安阳侯处理军中文书。更有甚者南越国灭，置东南九郡后，各郡郡守尚未到任时，东南九郡军政尽皆汇于平南将军行辕，而东南九郡政令却尽皆出于这一个女子之手。在长达半年时间之中东南九郡的最高决策者竟是一个女子........”老御史的声音越说越急，到最后竟带着些许的悲愤。
“真有这种事？”汉武帝的声音有些低沉。因为西汉出现过吕后乱政之事，虽然这个时代女子地位也不算太低，但对于女子参与政务是非常受士大夫阶层抵触的。加上汉武帝继位之初有过窦太后的强势，汉武帝对女子干政也是相当反感。
“臣所言句句属实，安阳侯如此行径置我大汉威仪何在？若让天下人知晓东南九郡大小事务尽皆出自一女子之手，会令天下百姓如何看待朝廷？臣请陛下严惩安阳侯。”老御史拜倒在地，一副义愤填膺的样子，言语之间痛心疾首悲愤不已！
“安阳侯，这些可都属实？”汉武帝身子微微前倾，向霍光质问道。
整个宣室殿噤若寒蝉，只有一道道目光盯着霍光。这个时候大多数人都还没有反应过来，无论是霍光一系的部下，还是与霍光不对付的朝臣，既没有人出来帮霍光开脱，也暂时没有人出来落井下石的。
这个时候所有人包括汉武帝都在等着霍光说话，只见霍光缓缓起身，理了理自己的衣袍，而后迈出几步立于大殿中央，对着汉武帝躬身一拜。
霍光缓缓开口平静的说道：“这位御史说的事情臣不否认，南征之时臣确实带着舍妹霍棠，一些简单文书也确实由她帮我处理，至于说东南九郡之事尽皆出于棠妹之手，却是有些言过其实了。”
霍光淡然说道，似乎并不觉得这是多么了不起的事。不过他的回答也基本承认了御史的弹劾内容，这个时候朝堂之上众人再也坐不住了，纷纷交谈起来。
有人好奇霍棠是谁，竟能让霍光行军打仗都带着。而更多的人则是怒斥霍光有失体统，军中严禁携带女子，他身为主帅竟公然带头违反云云。
“御史中丞，此罪属实该当如何？”汉武帝声音更加低沉，似乎正在压制心中的怒火。
杜周连忙站起身来，走出席位有些迟疑的说道：“若罪名属实的话......按律......按律应将安阳侯的妹妹处斩，另外......另外要剥夺安阳侯的官职，削去爵位贬为庶人。”
话音一落朝堂之上议论更胜，有人觉得霍光虽然有罪却不该受如此重的惩罚，又有一些认为既然律法所定，就该按律实施。霍光依旧站在原地微微躬着身子不动，仿佛满朝文武的议论他都充耳不闻。
“肃静......”眼看有些朝臣已经争得面红耳赤了，苏文扯着嗓子喊了一句。
朝臣们纷纷安静下来，而后齐刷刷的讲目光看向高座御台的汉武帝。霍光这罪真的是可大可小，大甚至足以让霍光从大汉权臣变成庶人，小的话如果汉武帝无心追究，一番训斥也就揭过了。
“安阳侯，你有何话说？”汉武帝的声音似乎没有开始那么低沉了。
只见霍光衣袍一撩，而后双膝跪拜下去，大礼参拜道：“臣御下不严，致使舍妹任性，臣有失察之罪，但请陛下念及小妹年幼无知，饶恕她的罪过。所有罪责臣愿一力承担。”
霍光直接认罪，但是他也只承认直接又御下不严失察之罪，倒是愿意将对霍棠的惩罚一力承担了。
“陛下，万万不可啊.......”就在霍光认罪，众人等着汉武帝下最后结论的时候，桑弘羊竟在此时越众而出，一副惶恐的样子对汉武帝奏道。
桑弘羊突然的举动，让原本还一脸平静的霍光也不禁眉头一皱。而后便听到桑弘羊的声音继续说道：“安阳侯南征一战名动天下，如今威望如日中天。而且那东南九郡更是只知有安阳侯而不知有朝廷，如果现在降罪安阳侯恐东南九郡不稳。且安阳侯大胜归来，如今上林苑还驻扎着数万精锐大军，请陛下三思啊！”
“桑弘羊.......”桑弘羊话音刚落，还不等众人有什么反应，霍光就豁然起身而立，而后转身怒视着桑弘羊喊道。
霍光怒视桑弘羊，竟不顾满朝文武和汉武帝，直接开口呵斥道：“桑弘羊你这卑鄙小人，字字诛心之言，妄图挑拨本将军与陛下君臣和睦，你身为大汉九卿，罔食俸禄，诬蔑南征将士之忠心。你究竟是何居心？”
是何居心四个字一出，霍光抬起手来伸出手指，并指成剑直指桑弘羊。刹那间霍光身上气势猛增，一股无形的杀气直扑桑弘羊，霍光猛然一指，竟吓得桑弘羊退半步险些站立不稳。霍光回朝之后一直低调，众人渐渐都忘了他在南越屠杀百万人，灭三国横扫整个南域的战绩，这一刻霍光毫不掩饰的杀机，才让众人想起这位可是天下间赫赫有名的屠夫。
“好威风的平南大将军啊，本官乃大汉九卿之一，如果现在你手上有剑，是不是就要将本官斩与这殿上？你眼中还有没有陛下，还有没有大汉朝廷？”桑弘羊也不愧是霍光宿命中的对手，只是被霍光气势压倒了片刻便又回复如常，甚至还借题发挥将霍光骄横跋扈的帽子坐实了。
“哼，不过一呈口舌之争的小人耳，本将军........”霍光衣袖一甩，就要做出不屑与桑弘羊狡辩的样子，不过他话还没说完，就听整个大殿之中响起了汉武帝威严而愤怒的声音。
“你们两个闹够了没有？”
汉武帝的声音不大，却让整个大殿之中都充斥着威严浩荡的气息，语气之中的愤怒更是让霍光和桑弘羊也不得不低下头，连忙恭敬的说道：“臣有罪......”
这一次不仅霍光低头认罪，就连桑弘羊也跟着说。
“你们一个是战功赫赫的平南大将军，一个是九卿之一的大农令，都是大汉的肱骨之臣，却如那市侩妇人一般言语相讥，如不是在这大殿之上，你们是不是还要动手打起来？”汉武帝站起身来，伸手指着霍光和桑弘羊怒斥道。
整个宣室殿都回荡着汉武帝的声音，满朝文武低着头大气都不敢出。任谁都没想到今日朝会变幻会如此跌宕起伏，先是威望正隆的平南大将军霍光遭到了弹劾，接着大农令桑弘羊暗指霍光功高震主，两人就在这宣室殿中剑拔弩张，最后气的皇帝都站了起来。一个个人精的朝臣都恨自己脑袋转的不够快。
“臣有罪，请陛下责罚！”霍光和桑弘羊匍匐在地，再次恭声说道。
两人再次低头，汉武帝缓缓坐了下去，久久没有开口，似乎也在平复着心情。这个时候宣室殿更是安静的可怕，因为所有人都知道，汉武帝再次开口就要做出对霍光所犯之罪的最后定论了！