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齐国在整个大周王朝之中，都算得上寥寥可数的强大王国。
据说周王朝太祖，引兵伐夔的时候，于齐地结识渔翁吕尚，在淄水河畔，手持钓竿，进行了一番长谈，指点江山。太祖称见吕尚谋算无双，任用其为伐夔大军之军师，一路征战，立奇功无数。当夔王朝覆灭，周王朝建立之后，太祖便将齐地作为吕尚的封地。
齐国因此而立，而吕尚的后人，也以齐为姓。千百年来，齐国不断壮大，至今已是一方霸主。
而齐国也有几个古老的世家，其中最为著名的，便是柳家。
刘家先祖本是一代剑道高手，在伐夔途中，被引为吕尚贴身护卫，无数次救吕尚于危难之中。齐国建立之后，柳家，便也在麟都扎根，并建立柳氏剑庄，传承剑道，已有千年之久。
当代柳氏剑庄的庄主柳长鸣，更是在整个王朝之中，都享有盛誉的剑道高手，在齐国更是有着举足轻重的地位。
柳长鸣的一生，更是极具传奇色彩，他幼年时便展露无上天赋，青年时剑道初成，而后负剑游历各国，不参与政治斗争，只愿意以剑道为生，纵意江湖。年近三十，才在齐王的诏书之下，回到麟都。原是老庄主不愿意自己的儿子如此浪迹江湖，央求齐王给他赐下一门婚事。
齐王对柳家的确看重，并且极为欣赏当时的柳长鸣，便将自己年方二八的妹妹，嫁给了已经三十岁的柳长鸣，并勒令他不得再四处巡游。
而后又逢老庄主去世，柳长鸣这才彻底收了心，在柳氏剑庄安稳下来，只不过他与齐王之妹成亲十年，却一直未有子嗣。
当时麟都谣言四起，甚至都有柳长鸣在外游历之时，受了伤，不能人事。
最后连齐王都有些关心起来，向他妹妹询问起究竟，结果这才得知，柳长鸣自大婚之后，十年之间，竟然未曾与其妹同床过。
齐王不禁大怒，便引柳长鸣入宫，一问之下，柳长鸣当着齐王的面痛哭流涕起来。
原来他在游历之时，结识一农家女子，互相已私定终生，不料回国之后，却被齐王赐了婚，且被老庄主以病重为由，逼他娶了齐国公主，并让他立下誓言，终生不得再去寻找那位农家女。
柳长鸣遵守了自己的誓言，哪怕在老庄主去世之后，也一直留在麟都，坚守着柳氏剑庄，以剑道为生命。
但是却也因心中另有所属，决意不碰那齐王之妹。
原本大怒的齐王，在见到柳长鸣那副痛哭流涕的模样，明白了其中的因果之后，倒是心软了，没有责罚他。
但是却不能坐看柳氏无后，于是就给他那守活寡的妹妹出了个主意，并赠予阴阳和合散，嘱其放入柳长鸣的饭菜之中。
当时柳长鸣已经四十余岁，那位独守空闺的公主，也步入了中年。
柳长鸣虽然剑道大成，但对于有名无实的公主夫人，毕竟心有愧疚，平日里也没有丝毫戒心，便中了阴阳和合散。
事发之后，传闻他独立雨中，一日一夜未曾闭眼，而那位公主夫人就这么陪着他，在雨中淋了一日一夜。
结果那位公主夫人生了重病，但是未免引起齐国震怒，怪罪于柳长鸣，还嘱咐家人不得上报齐王。
柳长鸣见此情景，便再也没有了恼恨，心中愧疚之意更盛，想到自己已经辜负了一个女人，不能再辜负第二个女人。
于是夫妻生活，才终于真正圆满起来。
就在柳长鸣四十一岁生日那天，其夫人诞下一子，柳家的香火才终于有了继承。
而齐王更是给外甥赐名——柳慕。
柳长鸣的夫人，却在诞下柳慕之后的第二年，便身患重疾，撒手离世。
柳长鸣自此之后，终身未有再娶。
而他那唯一的儿子，柳慕柳公子，便是在城门口与驾马飞驰，与叶冲等人发生了碰撞的青年，也是那些守城将士口中的柳都尉。
只因他年少之时，便不愿如他父亲那般，做个剑道宗师，而是毅然投军，希望赢得功名在身。他身份显赫，在军中一直平步青云，如今不过二十几许，便已获得都尉之衔。
而柳长鸣因为对故去夫人心怀愧疚，也无法狠下心来管教自己的儿子，后来更是重新专注于剑道。也是因此，养成了柳慕一身骄傲跋扈的气焰，哪怕如今身为军中都尉，仍旧带有纨绔气息。
而这位纨绔今日在城门口与叶冲等人发生了碰撞，甚至在猝不及防之下，被李辉拽下了鞭子，都未曾逗留，急匆匆地驾马入城。
这迥异于他平日里的作风，叶冲等人不了解，是以没有多少顾虑，而那群守城将士，却都知道此中缘由。
皆因柳氏剑庄的现任庄主、齐国最有名的剑道宗师、柳慕的父亲、当今年迈的齐王陛下的妹婿——柳长鸣，于昨日逝世了。
柳慕是从军中，一路马不停蹄赶回来的。
而今日麟都城门守备森严，也是因为柳长鸣，是被刺杀的！
齐王亲自下令，寻找刺杀柳长鸣之刺客的线索，但柳长鸣是何等人物？能够将他刺杀的人，又得是怎样的高手？在很多人看来，这个刺客，是注定挖不出来了。
当然，还有些隐晦的谣传，事关到朝政之争，更是令那些奉命追凶的大臣无从下手。
这都是后话了。
柳慕回到柳氏剑庄之时，家中已是一片愁云惨雾。
剑庄中人，柳长鸣的弟子，以及柳家的奴仆家丁，无一不沉浸在庄主离世的悲痛之中。
柳慕很快就换上了孝服，守在父亲的棺前，脸色沉郁，如同哑巴一般，一言不发。
直到齐王差人送来一副挽联，柳慕才红着眼眶，谢了恩，并决定，当日傍晚就发丧。
于是这一天，叶冲带着众人，在麟都的一家客栈中刚刚安顿下来的时候，便听到窗外的街道上传来发丧的声音，他匆匆瞥了一眼，只看到一群身穿孝服的男男女女，呜咽着走过，知道定是城中那位身份显赫之人去世，才会有如此阵势。
只是匆匆一眼，他没有看到人群之中的柳慕，也没有看到柳慕身后、同样身披孝服的秦无月和沈卿儿。
……
“溪儿姐姐，你在这里陪着水珠儿，我和其他人分头去打探一下三叔和路先生的消息。”
叶冲跟水溪儿嘱咐了一句，便同其他几位少年，一起离开了这家客栈。
初次来到麟都的少年，此刻仍旧难以抑制心中的兴奋，哪怕平日里稳重的剑影，都是四处打量着，像是要把眼前看到的街道、商铺、各色行人，都记在心中。
叶冲能够理解他们的心情，当下便与众人分成了两拨。他和鲁山一拨，剑影则和曲尧、李辉一拨，分头去打探消息。
麟都城算得上大周王朝能够排进前五的繁华城市，人口和面积都是极大，想要打听一个人的消息并不容易，当然，这是对于普通人来说。
叶冲带着鲁山，做的第一件事，并不是直接拉过路人，询问路元霸和柳三儿的消息，而是向路人请教，这麟都之中最为繁华的地段所处的位置。
鲁山初来乍到，并没有任何经验，在跟着叶冲向那路人口中最繁华的地段走去的时候，不禁讪讪问道：“虽然我知道咱们好不容易才出来，一定得好好玩乐，见识一下这大城市的繁华。可是……咱们不是来找三叔和路元霸的么，他们要么是在等我们的消息，要么是同样在出门打探，咱们两个偷偷去玩，是不是不大好？”
叶冲像是早有预料，他会生出这个疑问，当下便露出微笑，解释道：“其实我这么做，也是为了方便……”
他的话刚说出一半都不到，鲁山就笑眯眯地拍了拍他的肩膀，一脸会意的表情，“我懂，我懂。”
“你懂？”叶冲不禁有些讶异了，在这么久的相处以来，他知道鲁山修行、炼丹、乃至炒菜的天赋都非常不错，但是没想到他对从未踏足过的外界的一些规则，也能够如此迅速的意会。
这真的让他有几分刮目相看了。
然后就听鲁山一副你那点小心思，我早就瞧出来了的表情，道：“外面做点什么都是要花银子的嘛，我们几个身上都没有银子，而你再付了客栈的房钱之后，身上的银子也不多了，要是那么多人都一起出来玩，肯定是不够的，但是我们两个，应该是可以玩个痛快了。哈哈，到底咱们是师兄弟啊，你这个时候还能想着我，很是让我欣慰，要我看，咱们首先去哪儿呢？最繁华的街道，有没有青楼？我可对那个地方向往已久了！”
于是叶冲当场就傻眼了，他看着鲁山那一副自作聪明的样子，竟是有些语塞！
“你也太会联想了吧！我偷偷带着你避开其他人出来玩？我是那样的人吗？！”叶冲瞪了他一眼，而后在他那诧异的目光中，这才开口道：“在一座城市之中，最繁华的地段，往往有两处，一处是专门出售各种奢饰品昂贵物件以及修行道具的街道，另一处就是赌场青楼这种三教九流都汇集的场所，我是要带你去后一种地方不假，但是我们不是去玩的，我们是去那里打探消息的！在一个陌生的城市，只有那些鱼龙混杂的地方，才会有各种消息！或许，我们就能得到我们所想要的！”
“是这样？”鲁山听完之后不禁陷入了一阵沉默，像是在深思，而后他先是点了点头，又摇了摇头，“那既然这样的话，为什么我们要和剑影他们兵分两路，干脆一起去就算了，他们也没有什么打探消息的法子啊？”
叶冲叹息一声，道：“这种地方，我们一起去，反而会引人耳目，人少了方便一些。但是剑影、曲尧、李辉也都是初次到一个城市里来，让他们在客栈呆着，他们肯定呆不下去，让他们出来，也不是真的想要打探消息，我刚才偷偷给了剑影一些银子，就是方便他们在城中花费。”
“你还给了他们银子？”鲁山闻言大惊，“那……那岂不是说，他们才是出来玩的，而我和你，只是为了打探消息的？”
叶冲点了点头，“你以为呢？”
“我……我……”鲁山的嘴角抽了抽，随后，他的目光陡然犀利起来，盯着叶冲道：“不管怎么说，反正我们都要去青楼的是吧？”