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离开人市,黄守仁带着周世雄在西城几个商业街逛了逛,周世雄没有什么看上眼的,只是在几个书摊买了一堆书让人送回客栈。等他们回到客栈,两百一十个少年已经送到,郭人牙子等着周世雄发酬金。
“周而,给他。”周世雄连看都没看就让周而发钱,原本他想让这个人牙子帮他继续买人,现在有了梁胖子就没必要在这个人身上浪费时间。
吩咐周而和其他仆人安置这些孩子,周世雄和黄守仁骑马出城,赶着跟黄承恩商量铁料的事。
“原来是这样,怪不得,雷家为了保命当然舍得花钱了,二弟,你说我们是不是找雷家直接把这批货卖给他们?”黄承恩有点意动,直接卖给雷家除了能获得更大的利益,还能得到雷家的人情,如果雷家撑过这个坎,凭祥州又能多一个外援。
“大哥,我觉得应该卖给方大富,雷家那边可以让承惠哥去联络,我们下一批货运到新宁州,让他们去新宁州提货。”周世雄的想法更激进,这次给哪个太监一点面子,省的黄守仁在南宁府不好过,下次直接绕开南宁府在外面交易,就算太监知道也没办法。
“这个主意好,承惠、守仁、南宁府这边的事就交给你们处理,新宁州那边也交给你们了。对了,二弟啊,咱们是空手回去还是买点货物回去呢?”黄承恩有点左右为难,既想快点回去组织下一批货,又想两头不落空多赚一点。
“大哥,守仁他们没有组织货物,咱们现在才开始办货恐怕时间会比较久。再说了,横州的危机时间不会长,铁料这个高价不会维持太久,你觉得那边更合适?”周世雄真的很不给黄承恩面子,就差指着鼻子说他捡小失大。
“既然这样那就明天启程,另外你们马上开始组织货物,下次交了货能马上装货回去,二弟,还有什么要求他们注意的吗?”黄承恩一点都没有觉得丢脸,周世雄的眼光手段他是非常佩服,更希望周世雄能多给他出点主意。
“打造一批箱子,跟我这次带来的一样尺寸,办了货就装进箱子里,既方便储存也方便上下货,另外我留下一副货架和皮具,你们按照样式多做几副,以防损坏更换。”周世雄一边说,黄承惠一边记录下来,土司的话可以领会,这位二爷的话必须记清楚,要是做不好这脸就丢大了。
“守仁,你叫人把那批孩子送过来,我看看明天能不能先带走一批,剩下的下次再说。另外找人做十块长板,我有用。”
当晚,两百五十五个少年男女送到城外,周世雄逐一帮他们检查身体,并且在每人身上留下一百个机器人,对他们的基因进行调整。这些是周世雄的班底,将来就要依靠他们给自己干活。所以,周世雄不介意对他们好一点。那五个年纪大的女人周世雄安排她们照顾自己,等她们学会写字当小秘使用。
“你们叫什么名字?”五个女人的名字都是兰啊花啊之类,周世雄决定给她们重新起名,以牡丹、海棠、玉兰、木笔、紫荆为名。五个女人的姿色只属一般,周世雄没打算在她们身上浪费精力,吩咐她们按照规矩做事。
第二天一大早,周世雄把最小那头象的货架留下来,然后在其他四头大象的货架上铺上长板,挑选年纪最小的一批人坐上去,每头大象载了十个人。周世雄让黄承恩先走,“大哥,你回去多弄一点大象,另外也要做箱子把铁料装箱,还有货架和皮具都要做,尽量争取时间。”
“二弟,大象要多少?”
“你能弄多少我就要多少。”周世雄很牛叉的回应让黄承恩很高兴,心想,等你回来驯不了那么多看你怎么下台。
黄承恩带着仆人快马赶回凭祥州,周世雄和三兄弟带着象队慢慢往回走。四十个孩子在三兄弟的照料下学习搭帐篷和做饭,给大象备饲料,周世雄则在白天教这些孩子们背三字经,一边走一边教,用了十天时间回到凭祥州城。
“哇!”还没进城,周世雄就被城外巨大的象栏给镇住了,他以为整个凭祥州能有一百来头大象就不错了,不可能全部调过来组成运输队,可眼前的事实打破了他的猜想,粗略估计,城外集中了两百头大象。
“二弟,这里一共有一百八十五头大象,够用不。”黄承恩为了实现打击周世雄的目的,把凭祥州的大象都集中起来,他的想法是,让这个一直老神在在的二弟吃个瘪,然后留下最健壮的大象,剩下的还要送回山林负责运输木材。
“够用倒是够,就怕一路上提供饲料有问题,一头大象一天吃三百斤草料,一百头就是三万斤,大哥,这得用多少人才供应得上啊?”周世雄的驯兽术没有数量限制这一说,只要用几天时间跟这些大象混熟,一头是赶一百头也是放,没有差别。
“哦!”黄承恩没想到周世雄会用这个理由反击,心里一盘算,的确有点问题,就算周世雄能带着所有大象上路,他也没办法供应这么多草料。在凭祥州范围内当然没问题,可离开凭祥州之后,就算有足够人手,别的土司也未必能答应你随便收割草料树叶啊。五头大象当然没有人跟你计较,可接近两百头大象一路吃过去,给谁都肉痛。
“二弟,你说怎么办?”黄承恩马上想到解决办法,那就是交个周世雄处理。
“大哥,我觉得应该这么算账,首先是咱们有多少铁矿石的存货,第二是一个月能出产多少铁矿石,估算出这些数字之后,再算算驿站能维持多少头大象每天的消耗,解决了这些问题才能知道象队的大象数量多少才合适。”周世雄用的是基本统计学,需求和供给平衡法。对于蛮族土司黄承恩来说,这种问题想都没想过。
“呵呵,二弟啊,大哥还真不知道你说的这些,只知道堆了不少铁矿石,要不你去跑一趟矿山把数字弄出来?”周世雄吃瘪的样子黄承恩没看到,自己却连续吃了好几个瘪,非常不好意思的打算放手让周世雄来负责。
“大哥,我一个人怎么能管得了这么多事,你叫黄玉去矿山,已经采出来的矿石不用管,从现在开始,每天采了多少矿石都要称重记录,积累一段时间就知道每个月产多少矿了,现在最紧要的是驿站问题,我觉得还是大哥亲自出马好一点,跟沿路的土司商量好,大家联手搞这个驿站,咱们没能力吃独食就好处均沾嘛。”
“嗯,二弟这个说法有道理,不过二弟呀,你看我能用的人手都派出去了,不如你派你那个秀才负责驿站这一块,交给别人我不放心。”黄承恩虽然没有学过现代经济学,但怎么笼络人却是很专业,把驿站交给周世雄的人打理,除了表示信任之外,还让周世雄对运输生意参与更多份额,希望他能把这件事当成自己的事来办。
“行,我会跟他说。”周世雄很想一次带着近两百头大象招摇过市,但一切都没理顺,他也急不来。“对了大哥,我买了这么多人周家村放不下,你给我找个地方安置吧。”
“找什么,就住进城里好了,地方早就帮你划好了。”黄承恩巴不得周世雄提这个要求,所以马上答应下来。
周世雄却摇摇头,“大哥,除了人还有大象,城里怎么安置得了,你还是帮我找个近水靠山的地方吧。”
“也是,那就对面的白鱼山吧,就是那边的滩地,虽然不能种东西,弄个塞子还是没问题的。”黄承恩指着白云城隔江相对的一个山岭,周世雄顺着他指的方向观察一番,背山面水位置不错,之所以没有人在那边建寨子,估计是因为没有耕地的原因。
想到耕地周世雄才发现自己有麻烦了,没有耕地就没有粮食,自己买了这么多人吃饭成了大问题。暂时手上的钱还不少,再加上周家村的收入应该能支撑得住,可粮食全靠买回来在这个时代很不靠谱,一旦遇到荒年,别人都不够吃怎么会卖给你!
转念一想,现在黄氏对自己有需求,暂时跟黄氏要就行了,等商路安定下来再找其他门路。
接下来的五天时间里,凭祥州被黄氏折腾的翻天动地,周世雄挑选大象组队,就要把合适的大象从它们原本的族群里分出来,又要让它们适应新的群体,一天到晚象鸣就没停过。黄承恩带着刘秀才和大队人马到下石西州、思明州和崇善城新宁州等地,找当地土司头人商讨联合建立驿站事宜。
黄宝带着大队工匠,按照周世雄挑选出来的大象体型量身定做货架皮具,确保每一头大象都能用上最合身的货架。原本凭祥州的人口就少,各种工匠的数量就更少,这次几乎全部集中起来做事,把凭祥州的其他工作都打乱了。