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跟在崔九怀身后往桃源居走去的钟文谨,就仿佛突然中了五百万大奖的彩民一般,这会子还不敢相信崔九怀先前所说的要把钱箱子交与自个的话,说不感动那是假的,但感动之余又开始怀疑他是不是在消遣自个,心情那叫一个复杂。
走在她旁边的崔九怀侧目,叫她一会高兴一会皱眉一会发狠的,一张小脸像开了颜料铺似得的,让他既好笑又心酸,怕她因此钻了牛角尖,便用轻松的语气打趣道:“不过给你个钱箱子罢了,就吃惊成这样,真是个眼皮子浅的。这般的钱箱子我有三五个呢,若都给你,你还不得高兴的中风?”
还当他把全部财产都上交自个呢,就知道他没那么大方!不过钟文谨不是那等贪心不足的,这种天上掉下来的馅饼,本就是意外之财,能得一点是一点,更何况就冲崔九怀随手就拿出三千两来给刘氏办寿的豪爽劲儿,这一点的数目也绝对不会少,毕竟是他三五个钱箱子中的一个呢。
故而她闻言也不生气,笑眯眯道:“二爷见多识广,这才在外头建功立业扬名立万,我一个眼皮子浅的妇道人家,自是不能跟二爷比的,也只好在家里替二爷管管钱箱子罢了。”
说着说着,自觉十分有理,也就不免有些得陇望蜀,故而一脸期许的看向他:“不如二爷把其他几个钱箱子也交与我保管?您是办大事的人儿,岂能沾染银子这种俗不可耐的玩意儿?”
崔九怀哼笑出声,心情颇好的勾唇道:“可以。”
钟文谨狂喜:“真哒?”
崔九怀斩钉截铁道:“假的。”
“你……”钟文谨气结,逗自己玩很有意思嘛?不过也怪自个太贪心,有一个就好了嘛,到时多买点地,如果有富余的话,再买个铺子赁出去,每年的收入足够自个挥霍了,干嘛还要自讨没趣?钱财这种东西,多少是多?够用就好。
想通之后,她也没再纠缠,但也没对他横眉怒目,毕竟那一个钱箱子还没到手呢,惹恼了他,他要是反悔了可怎么办?
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到桃源居时,许是因为崔九怀也在的缘故,王氏已然“醒转”,并让佛豆出来把他们请了进去。
王氏这会子没在东稍间了,而是挪到了她素日早晚诵经的西次间,头发已梳好,衣裳也换了家常的,正半躺在背阴的罗汉床上假寐。
见他们进来,她张口对崔九怀道:“老二今儿下衙倒是早。”
崔九怀行了礼,回道:“本不应这样早的,只是我听高升说母亲病了,便告假赶了回来。”
“这个高升也忒没句准话了,我不过受了些许惊吓罢了,吃几碗安神汤歇息几日便也就无事了,何至于让你因此误了差事?”王氏面上一副不赞同的模样,心里想的却是崔九怀告假跑来献殷勤,老大崔九思跟老五崔九乐两兄弟可不就显得有些不孝了,叫外头人看了会怎么想?老大倒罢了,军营在西山,没回来,人只当他没听到信儿,崔九乐这个不须坐班的闲人,这会子兴许正在外头吃喝玩乐呢,倘被御史瞧见,参他一本,岂不连好容易花银子捐来的官儿都要丢了?
思及这些,她便有些着急上火,忙赶人道:“如今你瞧也瞧了,见我无碍,总该放心了,且回去当差吧,几时把慈安寺那案子破了,我几时也就能安枕好眠了。”
既说到慈安寺的案子了,王氏难免有些好奇,又问崔九怀道:“那案子可有什么眉目了?”
崔九怀依旧不肯透漏,只道:“顺天府正查着呢,因尚未移交大理寺,具体的进展我也不甚清楚。”
因说到这个,又想起一事来,他问王氏道:“原本顺天府的人要亲自上门来问的,不过我替他们问了再转告他们也是一样的,也免得母亲带病会客。这三十年来,咱们府里诸人去慈安寺上香时可有丢过丫鬟?岁数约莫在十三到十六之间。”
虽说不便透漏,但这话一问出口,王氏便能明白一些慈安寺挖出的那具尸骨的内情了,明白以后不由得双手合十,“阿弥陀佛”了一声,和尚庙里死了个年轻女孩儿,可不就是件造孽的事儿?
王氏正是三十年前嫁进永定侯府的,这三十年来,有管家的时候,也有不管家的时候,但无论管家还是不管家,在慈安寺里丢了丫鬟这样的大事儿,总是瞒不过她的,故而她想也没想,便道:“咱们府里没出过这样的事儿。”
崔九怀点点头,道:“没有最好,若有,怕就麻烦了。”
可不就麻烦了么,虽说死的只是个丫鬟,但这丫鬟若是哪个太太、奶奶身边伺候的,过去了这么多年,尸体上能给出的信息极少,想要查出凶手难度无异于登天,这丫鬟的主子可不就成了背锅的那个?
也正是基于这个原因,案子的难度又大了一层,便是真有哪家在慈安寺丢过丫鬟,也是不肯承认的,若慈安寺那头有人证倒还好,偏从了空主持到一干老和尚都对此事毫无印象……
钟文谨张了张嘴,本想发表下自个的看法,虑及王氏在场,便又闭上了嘴巴。
王氏问完了想知道的,再次催促崔九怀去衙门,崔九怀已然告假,又怎好再去?但他嘴上并未说什么,只叮嘱王氏好生养病,便带着钟文谨告退了出来。
才出了桃源居,他便放慢脚步,问钟文谨道:“方才你想说什么?这会子没旁人了,你只管说便是。”
说着,打量了跟在钟文谨身后的菘蓝一眼,菘蓝顿住脚步,待主仆之间隔了足有二十来步远时,她这才重新抬步。
钟文谨不想他竟这样观察入微,又见菘蓝被他打发了,便道:“我觉得也未必一定是丫鬟,兴许是哪家的姑娘呢。”
崔九怀点头道:“这点我也曾想过,然而姑娘到底不比丫鬟,且不说身边有丫鬟婆子媳妇子跟着,即便真的能避过下人,好好的一个姑娘不见了,这家的人又怎可能不找寻?若找寻,又怎可能不惊动寺人?”
钟文谨“嗤”了一声,阴谋论道:“再没哪家姑娘自个去寺里的,必是要跟着长辈的,倘这长辈是个疼爱她的,见她丢了,自然不会不叫人找寻。若这长辈原本就带着恶意呢,譬如恶毒继母什么的,不说不找寻,没准还给她扣个与人私奔的帽子,再遇上个‘有后娘就有后爹’的糊涂父亲,可不就悄没生息?过后对外只说病死了,外祖家又不肯出头的话,谁还会理会这个?再者,兴许害她的就是这恶毒继母呢?”
崔九怀听的直皱眉:“不过是个十来岁的小姑娘罢了,得多大的仇怨,才能生出如此歹毒的心思来?”
“许是为着原配的嫁妆?又或是这继女阻了自个亲女的亲事?即是恶毒继母,那便总有一个让她下毒手的理由的。”钟文谨说的认真,说完后摊手一笑:“这也不过是我的胡乱猜想罢了,没有事实依据,不过也未必就不会被我说中,你且叫人顺着这条线查查,兴许会有意外收获。当然,正经的还是要从尸骨上入手,看上头可还有其他线索,譬如手指头脚趾头是否与常人不同,有没有长短腿,又或者可有断胳膊断腿的旧伤等明显的特征。”
崔九怀道:“此女右小腿骨处的确有旧伤。”
钟文谨倒没怀疑他们是如何检出这是生前旧伤的,就古代外科的医术水准,但凡摔断骨头,是不可能恢复如初的,也不必用洗冤集录里宋慈用红油纸伞覆骨的法子,只肉眼就能判断出来。
“有特征就简单了。”,钟文谨笑道,“暗中排查京城各大户人家的女眷,若有这三十年来断过腿又去过慈安寺的,便八-九不离十了。”
崔九怀白了他一眼,哼道:“这还用得着你说,难不成我竟想不到这个?只是大户人家的女眷都在深宅内院,等闲不露面,又哪里是容易排查的?只得先从太医院跟各医馆开始了。”既断了腿,便不可能不请大夫。
钟文谨还没拿到钱箱子呢,自然是不会发火的,她好脾气的笑道:“方才不该只问太太咱们府里的丫鬟的,还该也问问其他府里的情形,丫鬟便罢了,若真是个姑娘,太太必知道的。”
崔九怀闻言,觉得有理,忙道:“你且在这里等着,我再进去问问母亲。”
真是个不会看死眼活眼的,王氏正不待见他呢,他还又跑上前去了。这等的问题,问二太太小刘氏或者大奶奶宋氏,也未尝不可。
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约莫一盏茶的工夫,崔九怀从里头走出来,神色有些复杂,走至钟文谨旁边,也没停留,径直往前走去。
钟文谨快步跟上去,好奇道:“问出什么来了?瞧你这哭丧脸,不知道的还当凶手是我呢。”
说完,心里咯噔一下,可别好的不灵坏的灵,万一真是前主干的,那自个可就比窦娥还冤了。转念一想,又不可能,她脑袋里可是有前主记忆的,记忆中可没有这么一茬。
崔九怀叹了口气,与她道:“丫鬟什么的,母亲自然不晓得,若是姑娘的话,她就只记得一个,程家大姑娘曾在大雪天摔断腿过,因程大太太与二婶是姨家表姊妹,母亲还打发赵妈妈上门探望过。”
顿了顿,他又叹了口气,苦笑着说道:“程大姑娘原与林家大爷定了亲,只是她十四岁那年突患重病殁了,改由她的庶妹程二姑娘替她嫁了过去,正是如今的林大奶奶。不过,程大太太并非继室,且只有程大姑娘一女。”
拜前世所看的宅斗小说所赐,钟文谨立刻在脑补了一出宅斗大戏。
也难怪他会唉声叹气了,林家大爷林南生正是崔九怀的至交好友,两人打小一块长大,若只是猜想倒罢了,若凶手真是林大奶奶的话,那毫不知情的林家大爷又该情何以堪?
说到猜想,钟文谨还有个疑惑:“为何将排查的年份定在三十年内?兴许还要久远呢?如此一来的话,有嫌疑的就不止林大奶奶一个了。”
崔九怀解释道:“三十年前功德林那里还不是功德林,而是寺人的禅房,人来人往的,便是半夜也有值夜的,又如何能不动声色的杀人埋尸?”
钟文谨了然,“哦”了一声:“原来如此。”心里默默给那林大奶奶先点根蜡,若真是她的话,便是朋友妻,崔九怀怕也是也不会徇私的。