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马小知问道:“就是因为陈西屏这块猪肉来得太及时了,你们才生了疑心?”
王管家笑了笑:“自然不是这一个原因。龙虎门也是一个。自古以来,永嘉派与龙虎门分列南北,我大宋棋师,提起天下门派,首先想到的就是龙虎门和我们永嘉派。现在让一个龙虎门的徒弟来做掌门,大家的心里,总有点憋屈。”
马小知摇了摇头:“只要他胜任,管他是什么出身。将来他将永嘉派整理比龙虎门兴旺,别人反而会说龙虎门不识英雄,白白地送给永嘉派一个好掌门。”
王管家微微点头:“果然是英雄所见略同,老夫开始时也是这么说的。所以他一回来,我就做了他的管家。可渐渐地,我就发现他有点不对劲。陈公子嘴上虽然没说,但暗地里处处以一个掌门的标准要求自己。他难道就不知这样会犯刘掌门的忌讳?唯一的解释,就是他已经知道我们几个人准备换掌门了。”
马小知奇怪:“你不是说他父亲是前任掌门吗?他父亲知道的事,他当然会知道。”
王管家笑了笑:“刘前掌门年纪已大,早已不问派内事务。我们自然也不会告诉他。换掌门这事如此隐秘,陈西屏是如何知道的?”
马小知在心里笑了笑,陈西屏年纪还是小了些,虽然多方隐藏自己的意图,可还是没能瞒得过王管家这只老狐狸。
王管家接着道:“此事除了我、孙机前掌门、刘掌门、魏王,总堂的几位长老也不知道。他是如何知道的?”
马小知想起李安仁说过,永嘉派乃是当今皇上二弟魏王的封地,不禁问道:“魏王?你是说当今皇帝的二弟?”
王管家点点头:“我永嘉派乃是魏王的封地,换掌门这样大的事,自然要告诉他。”
马小知问道:“那龙虎门是谁的封地?”
王管家道:“那自然是当今皇帝三弟楚王了。”
马小知想起李安仁说过,当今皇帝已准备在魏王和楚王的儿子中选一个做太子的事,心中顿时明白:怪不得大家会怀疑陈西屏这块猪肉,原来这块猪肉是来自对手的碗里啊。
王管家道:“虽说魏王和楚王在朝中颇有争斗,不过那是朝廷的事,我们江湖门派管不了这么许多。我们永嘉派只是想要一个好掌门而已。因此在立掌门之前,不得不小心。既然换掌门的事只有我们四人知道,那陈西屏公子究竟是如何知道的?”
王管家一边说一边摇头:“我是不会对他说的,孙机掌门自然不会,刘掌门就更不会。唯一的可能,就是魏王对他说的。”
马小知奇怪:“魏王和楚王不是正在相争吗?陈西屏既然来自楚王那一边,魏王应该反对才是,又怎么会帮他?”
王管家摇了摇头:“我和孙机前掌门也是十分奇怪。只是此事牵涉太大,因而不得不小心。我就派人去调查了一番。嘿嘿,陈西屏公子回我永嘉总堂前,居然秘密地去过东京汴梁一次。我们虽然没能查出他见了什么人,可越是这样,我们的怀疑就越大。”
马小知更加奇怪:“既然魏王想他做永嘉派的掌门,以魏王的地位,和你们说一声就行了,何必暗地里行事?”
王管家笑了笑:“我永嘉派的家事,就是魏王,也是没权力过问的。”
马小知一笑:“你们是怕魏王对你们的干涉太多?”
王管家道:“这倒是一个原因,不过还有另外一个重要的原因。虽说当今皇上是将我们永嘉派封给魏王的,不过近几年,却是属于小王爷的了。”
马小知:“小王爷?”
王管家道:“对。就是魏王的二王子赵思哲。”
马小知问道:“皇上将永嘉派封给自己的二弟,考虑的自然是你们永嘉派的钱财了。你的意思是说,你们奉送上去的银子,现在是给小王爷,魏王却拿不到?”
王管家一笑:“前几年皇城之战时,孙机掌门带了我们永嘉派的高手前去东京。嘿嘿,金殿论剑,那个第一虽被龙虎门夺去了,但天下棋师都明白,那是我永嘉派谦让,不想过深地得罪楚王而已。圣上以前和孙机掌门对决过,皇上的棋力可谓一流,又如何不知场上的情形?
马公子有所不知,当今皇上一直没有龙子,魏王与楚王之争,乃是为谁的儿子将来继承大统。皇上当时就明白了我们永嘉派想置身事外之意。”
马小知直摇头:“树欲静而风不止。既然永嘉派已是魏王的封地,想置身事外,又怎么可能?”
王管家叹了口气:“虽是如此,但楚王知道了我们的意思后,将来他就是胜了,对我永嘉派也不会太过分。金殿之战后,圣上却将孙机掌门招进了宫,当着魏王和楚王的面,对孙机掌门道:‘日后永嘉派的事,就让王子思哲料理。’真不知当今圣上是何意图。
孙掌门猜不透,只好去问魏王,魏王也是不知,只能让孙掌门遵旨。因此后来我们永嘉派往京城送钱,就全送到了小王爷赵思哲的府上。至于他们父子如何说,那就不是我们管的了。只是小王爷只拿银子,很少过问我们永嘉派的事,有什么事,我们也只好去找魏王。”
马小知道:“只怕人家要的,不仅仅是钱财,还有永嘉派在朝中的势力。”
王管家道:“马公子所言极是。只不过朝中官员入我永嘉派,图的不过是别人的羡慕而已。别人知道他是永嘉派的,就觉得他棋力高强,他脸上就有光。若说那官员从此后就听我永嘉派号令,那是笑谈。
两王相争,借重棋派,看上的不过是棋派和官员的这一层关系。如此一来,两王结交官员就有了借口。入了我永嘉派的朝中官员,自从听到皇上对孙机掌门的话后,到小王爷赵思哲府上走动得倒是勤了些,只是那小王爷对他们却不甚热心,丝毫没有象楚王那样笼络人心。”
马小知笑道:“难道他没有争太子之心?”
王管家摇摇头:“朝中之事,只要不牵涉到我永嘉派,我等自然不会去费那份闲心。不过魏王告诉陈西屏我永嘉派正准备重立掌门这件事,让我和孙机前掌门花了很多心思,却怎么也猜不出来。嘿嘿,既是如此,我们索性不再去猜,朝中争权夺利之事,反正与我们无关。我们唯一能做的,就是不能让那陈西屏做了掌门。如此方能置身事外。”