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吴同拍了拍衣袋：“外出时，这些东西是必备的，怎能不带呢？”
“那好，你在此处上药，我到柜台后面上药，自己对自己要负责任，一再迁就，会害了自己的。()”陈玉香吩咐后，去了柜台内。
随即，吴同取出药瓶，脱下上衣，洗去伤口上的血迹。林掌柜上前帮他伤口上涂药，又找来纱布，替吴同包扎。时间不大，已包扎妥当。这时，陈玉香也包扎妥当，出离柜台，众人迎上来，伙计随即搬过凳子让林掌柜、吴同和陈玉香坐下，又沏了三杯茶端上来。
这时，林掌柜打量吴同、陈玉香一会问：“二位少侠，老朽有一事不明，想问一下。”
“但问无妨。”吴同十分爽快道。
“老朽始终想不明白，你们去陈家庄祭祖，怎会碰到强盗？”林掌柜质疑问。
“他们不是强盗，是官兵。”吴同回答得佷干脆。
“哦？是哪里官兵？你们怎么惹上他们？如此官斗，不是同室操戈吗？”林掌柜被搞得一头露水，“他们是哪个州县的？”
“老掌柜，情况是这样的。”陈玉香将润州指挥使宋安领一班兵将伏击经过叙述一遍，“诸位，事情的经过就是这些。”
众伙计听后，就像沸腾的热油里参了一盆冷水，立即炸开了锅。
这个说：“他们是大明官兵吗？简直比强盗还凶狠。”
那个说：“他们算什么大明官兵？纯粹是阉党爪牙；他们为达到自己的目的，不择手段，什么坏事都干得出来。”
“如此官兵，如狼似虎，真让我们老百姓失望。我们希望皇上早一点攻进紫禁城，捉拿阉党，消灭爪牙，使天下一统，万民安康，我们小百姓才能平安过日子。”另一名伙计接过话茬。
不说吴同、陈玉香在兴隆街林氏棺材铺内，向林掌柜和众伙计说明谁是杀害刘锋的凶手。()此事暂且不表。
却说润州指挥使宋安和众将领，在一阵狂风过后，却不见了两名对手和刘锋的尸体，让他们百思不得其解。为了不放过一丝一毫的希望，宋安命令全体参战人员，分组搜索。两炷香时间过去，将整个陈宅遗址范围内，进行拉网式搜索，也没见敌人的影子。一个个忙得汗流浃背，灰头土脸，懊恼不已；最后都在前院内会合。
神弹手张建抱怨道：“奶奶的，这两个小子难道上天入地了？我们如此拉网搜索，也没见他们的影子，就连死人也不翼而飞，真让人难以理解。”
“我看他们一定趁狂风沙尘刮得难以睁眼之际逃走的，不然，绝对没有出逃的机会。”花斑虎史永达提出自己的看法。
“你说得虽然合情合理，可是当时风沙刮得眼都睁不开，再加上伸手不见五指，如何逃？除非有世外高人出手相救。不然，他们早就成为本人剑下之鬼了。”毒蝎子赵广林吹嘘着说。
“算他们命大，逃过了这场厄运。”大刀李广胜问宋安，“指挥使，看来我们这一次是高兴而来，扫兴而归。现在天时不早了，我们难道要在露天地里过夜吗？”
没等宋安搭话，铁头僧叶金龙道：“我们不是叫花子，怎能露宿野外？依洒家之意，到兴隆街找个客栈住下，顺便弄点吃的。说实在的，我们从一早到现在，汤水未进，肚子早就饿得呱呱叫了。”
“我看我们说一千、道一万，都是一句空话。只有指挥使一言九鼎，说了算数。”双锏将陈长浩望着宋安，“指挥使，在这里空守已于事无补。是连夜回润州，还是去兴隆街找客栈住下来？您表个态就是了。”
指挥使宋安想了一会，表示：“夜黑路远，回润州实在累倒了大家；不如到兴隆街找一家客栈住下，吃顿饱饭，洗去身上汗臭；痛痛快快睡一觉。待明天恢复元气后，再上路回去。”
长臂猿汪凯质疑道：“如此耽误时间，一旦那两个小子趁夜带着刘锋的尸体过江，那不是纵虎归山吗？到那时，小皇帝朱由检和张太师得知刘锋的死因，会不惜一切代价，伐兵攻打润州城。一旦城池被攻破，我们在场的人，都难逃一厄。”
“啍！”金钱豹朱友军嗤之以鼻，“小皇帝朱由检尿斑未干，屎斑未退，能有多大能耐？张太师麾下的那班人马，也不过是乌合之众，不足为患。即使他们兵伐润州，也会让他们站着来，躺着回去。”
“对，我们兵分两路，派一支人马悄悄穿插到长江岸边，切断敌人的退路，再来个前后夹击，他们必然会大败输亏，甚至全军覆灭。”铁锤曹三通附和道。
“好啦！现在不是争论此事的时候。”指挥使宋安拦住各将的话，吩咐道，“我们去兴隆街找客栈睡觉，现在刘锋已死，对于朱由检和张国纪来说，已是重大损失。至于那两个小将，各码头渡口已派兵镇守，能拦截得住佷好，拦截不住逃走，也不足为患的。”
指挥使宋安的话，博得众将的一致赞同。当下，众将与大小头目、两名公差，沿着断壁残垣向后院摸索，最后到达后院外的竹林里。那些被拴在竹竿上的马匹，见主人到来，发出唏溜溜的嘶鸣。宋安和众将凭着记忆，确定自己的马所拴的位置，摸到近前，解开缰绳，牵出竹林。然后，除了阵亡的几名小头目外，宋安重新点了一下名。确认没有遗漏外，这才催促队伍上路，向兴隆街而去。
由于道路不熟，摸索两炷香时间，才到兴隆街上。然后，沿着街道，寻找客栈。
却说兴隆街上有一家客栈，牌匾上写着张记客栈。其实，店主人的名子并非叫张记，而是叫张禹。人们总是按门匾上的字叫店主人张记，或者叫张掌柜。如此时间一长，人们竟然将张禹两字给忘了。
这一天晚上，张禹在柜台旁翻看账本，一支红烛在烛台上燃烧着，放出淡黄的光亮。他翻看一会，惊讶的问在一旁的伙计：“怎么？今天一个顾客也没有？”
“是的——掌柜，今天可能日干不好，连一个人影也没有。”伙计一脸失望的神色，“掌柜，是否打佯？”
“现在天时还早，再等一个时辰再说，早早打佯干嘛？或许能有顾客到来。”张禹伸一下懒楆，显得既疲惫又无聊，自言自语，“今晚要是没有顾客住店，今天亏就吃大了。”
“掌柜，开店哪有一番风顺的？总是有亏有盈的。但从总体来看，还是盈多亏少的。”伙计在一旁插嘴道。
就在这时，掌柜和伙计都所室外有马蹄声。由远而近，声音越来越大。张禹侧耳细听一会，精神为之一振：“好像有不少骑马人，正向这边走来。”
“哦！”店伙计惊讶问，“老掌柜，您敢肯定有很多骑马人往这边来吗？”
“嗯！”张禹点点头，以肯定的语气说，“是的，那支人马在二十人以上。你去门前看一下，他们是否要住客栈？”
“好的！”店伙计应了一声，转身出离店铺，在门外守候。
那支马队沿着街道而来，距离客栈门前越来越近了。店伙计站在门前，借着灯光向前望去，果如张禹判断那样，足足有二三十匹人马。此时此刻，店伙计不得不佩服老掌柜智能和丰富阅历。
就在这时，只听一人道：“指挥使，前边有一家客栈，瞧那灯笼上，有张记客栈的字样。”
“既然有客栈，我们就在张记客栈住下，免得东奔西跑，疲于奔命。”指挥使宋安作出决定。与此同时，他抬头向客栈门前悬挂的灯笼望去。
片刻，指挥使宋安率众已到客栈门前。“吁！”各自勒住马，齐刷刷坐在马背上。