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当天晚上,由扬州知府刘锋主持办了上千桌酒席,一来为胜利凯旋而归的全体兵将接风洗尘,二来为英勇奋战的兵将大加犒赏;三为在作战中为国捐躯的英烈们祭奠一番。()
酒宴设在知府衙门的庭院内。除把守城门和执行警戒的兵丁,还有协助伙夫炒菜、端菜、斟酒的兵丁外,其余兵将都在大院内就坐。大院内摆放一排排长桌,最前边一排乃是朱由检、张国纪及全体将领座位,第二排是副将及大小头目座位,其余就是众兵丁的座位。
到掌灯时分,一盏盏琉璃灯、灯笼,悬挂在竖起的竹竿上。一大片,星罗棋布,灯火辉煌,将整个大院照如白昼一般。
随着知府刘锋的一声号令,负责上菜的兵丁端着一盆盆热气腾腾的鸡鹅鸭兔、牛羊猪肉,以及鲜鱼活虾、各类海货,鲜果菜蔬。油炸的、煎炒的、烹煮的、蒸馏的,花样百出,品种齐全,摆满了一排排桌面。
负责斟酒的兵丁,抬来一筐筐碗筷、一坛坛白酒。当众兵丁按人数摆上碗筷后,另有兵丁拆开坛口上的封泥,拧开坛盖,开始斟酒。经过一番忙碌,酒都已斟齐。然后抱着酒坛,分布在桌子旁,随时添斟。
一切准备就绪后,太师张国纪对朱由检道:“皇上,菜已上齐,酒已斟好,宴席是否开始?”
“好的,先举行一下仪式。”朱由检站起身,端起碗。
众将领和兵丁们见此情景,也纷纷站起身,端起碗;黑压压一大片,目光集中到皇帝脸上,等候皇帝的讲话。
朱由检扫视全体兵将一眼,提高嗓门道:“各位将领!全体兵丁!今晚这场酒宴,是朕登基以来,第一次与你们共进晚餐,希望以后有更多的机会,与文臣武将同乐,与全体兵丁同乐!更希望与万民同乐!”
“皇上万岁!皇上万岁......”全体兵将齐声高呼,口喊万岁,震耳欲聋。()
片刻,朱由检双手捧着碗,仰脸向天,继续道:“第一碗酒,上敬天神,保我大明江山千秋万代,长久永昌!”
说着,将酒泼向天空。
“愿大明江山,代代相传,千秋万代!”全体兵将见朱由检如此举措,跟着山呼,纷纷将酒泼向天空。
负责斟酒的兵丁,一阵忙碌,将一只只空碗斟满。
朱由检又端起碗说:“第二杯酒,下敬地仙,为保我军攻城略地,旗开得胜,直捣京师,扶正祛邪,江山一统,国泰民安。”
说着,将一碗酒泼向地面。
众兵将按部就班,将一碗碗酒泼洒到地面上。
待酒斟满后,朱由检又端起第三碗酒,声若洪钟:“这第三碗酒,祭奠在战斗中为国捐躯的兵将们!愿他们的亡灵享受人们的祭奠,愿他们在天之灵,得以安息!”
如此一来,将斟酒的兵丁忙得屁滚尿流。过了好一阵,才将所有空碗斟满。
接下来,朱由检又端起第四碗酒,高高举起:“各位将领!全体兵丁!为了庆祝我们攻打鹰游山取得辉煌胜利,为夺取丰冨的钱粮等物,我们共同干一碗!”
说着,将一碗酒喝尽。
“干!干!”众兵将异口同声,纷纷将碗送到嘴边,咕噜咕噜一阵,喝个一滴不剩。
“各位爱卿!不必再站着了,坐下来喝酒吃菜,慢慢品尝。”朱由检笑容满面,向众兵将挥一下手。在灯光的映衬下,显得精神焕发,神采奕奕。
“臣遵旨!”众兵将应了一声,纷纷坐将下来。
于是,君臣同心,杯觥交错,开怀畅饮。边喝、边谈,整个知府庭院内,喜乐融融,充满了和谐、团结、友好的气氛。
酒过三巡,菜过五味。陈玉香因想起父母惨遭江上蛟潘余的杀害,心里一酸,泪水像断了线的珠子滚落下来。众将见此,愕然放下酒碗,目光中带着质疑、猜测和关怀。有知情者,心里也酸溜溜的,泪水在眼眶里打转。
朱由检打量着陈玉香一会,试探问:“阿香,你怎么啦?有何委屈,不妨说出来,朕替你作主。”
陈玉香听后,起身离开座位,扑通跪倒在朱由检面前,边磕头边道:“皇上,臣父母惨遭江上蛟潘余之手,多少年来,打探仇人的下落,终于在鹰游山与他狭路相逢。但因种种障碍,玉香没能亲手杀死贼人,替父母报仇雪恨。但他贼心不死,想盗玉玺纳为己有,却误踩机关,死于非命,这也是上天对他的报应。正所谓法网恢恢,疏而不漏。现在江上蛟潘余的人头,已经带到扬州,玉香想带上他的人头,去溧阳县陈家庄,祭奠父母的亡灵。”
没等朱由检开口,知府刘锋也离开座位,跪倒在地,眼含热泪道:“皇上,臣妻韩梅为收殓陈大侠夫妇的遗体,也遭江上蛟潘余的毒手。多少年来,臣一直发誓要为妻子报仇,亲手杀死贼首江上蛟潘余。可是,臣手无缚鸡之力,是心有余而力不足。现在江上蛟已死,臣愿与陈女侠一道去陈家庄,祭奠亡妻韩梅,以了臣多年的夙愿。”
“好,难得你们有这份孝心和爱心。正所谓父母恩重如山,夫妻情深似海。朕准奏。”朱由检语重心长道,“明天早饭后,你们结伴而行,去溧阳县陈家庄祭奠亡灵,顺便带些银两,途中顺便买些冥钞焚烧。”
“谢皇上宽宏大量,宅心仁厚。”陈玉香、刘锋磕头谢恩。
就在这时,吴同即忙跪倒在地,口称:“皇上,臣愿陪同玉香、刘知府一同前往,途中也好有个照应。”
“你和阿香本来就是夫妻,同来同去,是理所当然的。朕准奏!”朱由检抬一下手腕,“你们起来吧!”
“谢皇上!”三人再一次磕了头,方才爬起来,回到原位坐将下来。
朱由检扫视一眼众将领,因陈玉香之事,都停止吃喝,便挥一下手:“众爱卿停下干嘛?吃呀!喝呀!不要因此小插曲而降低了气氛?”
“吃!喝!”在朱由检倡导下,群臣又开始谈笑风生,边吃边喝边谈。
这场宴会,直闹到午夜,方才散席。
第二天早饭后,扬州知府刘锋带上江上蛟潘余的人头,吴同、陈玉香备好马,带上兵器和一些银子,并作了一番化妆后,辞别朱由检、张国纪和众将领,出离扬州南门,乘渡船向江南岸而去。过了两炷香时间,渡船才到润州(镇江)渡口码头。但见润州卫所一班兵丁和知府衙门的一班公差,对过往客商检查行李。
渡船刚靠上码头,就见一班兵丁堵住码头出口。只见一名小头目尖着嗓门道:“船上的客商听着,因扬州知府刘锋投靠叛军,扬州城已为叛军地盘。知府大人和卫所指挥使有令,为防奸细混进润州城捣乱、偷探军情。每个客商必须接受严格检查,抗拒者格杀勿论。”
兵丁小头目话音刚落,渡船上的客商就七嘴八舌起来,有的甚至大声嚷嚷。
这个说:“查什么查?我们乃是本分的生意人,做点小买卖养家糊口而已。一不偷,二不抢,三不坑蒙拐骗,四不过问朝政,有什么可查的?”
另一个显得不服气:“就是,查来査去,能查出什么名堂来?无非是想从我们头上盘剥些钱而已。”
“不这样,他们喝酒逛窑子,哪来钱花费?”还有一个毫不客气说。
这时,公差张班头跨上前来,吹胡子瞪眼睛,大声吆喝:“大胆刁民,如此目无王法,大言不惭,胡言乱语,污蔑朝廷命官;真是岂有此理?谁再敢胡说八道,当奸细抓进知府衙门大牢,让你们尝尽各种刑具的苦头。”