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第二十四章 兵伐扬州城(八)

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    却说扬州卫所指挥使张乾坤,为了戏弄劫狱者,施了法术,让劫狱者自投罗网,准备第二天在知府衙门后院,来个瓮中捉鳖,将劫狱者当场活捉。

    第二天天刚蒙蒙亮,新任知府李济源急匆匆来到营房前,敲响指挥使张乾坤的门。张乾坤明知是李济源所为,却故意问:“是哪个夜山jing睡不着,来此敲门?”

    “是我,指挥使啊!天已经亮了,快起来去后院看个究竟。”李济源在门外道,“**阵是你摆的,李某不敢冒风险而去,只有跟在你身后才放心。”

    “哦!看来李大人是金贵之命,那里危险,不独自去也好。”张乾坤在室内边穿衣裳边回答,“李大人稍等片刻。”

    过了好一会,张乾坤才放开房门,一副惺忪睡眼的样子。李济源跨进室内,试探问:“看样子指挥使朦朦胧胧的样子,是觉没睡足吧?”

    “可不是?”张乾坤回答,“夜里本人踏罡步斗,施行法力,忙乎到半夜,又消耗了许多jing力,所以,疲惫不堪,觉自然是没睡足了。”

    “是啊!因情况特殊,让你劳累了,李某深表欠意。”李济源赔着不是。

    张乾坤淡然一笑:“知府大人说哪家子话?你我再苦再累,还不是为大总管效犬马之劳吗?让他老人家铲除所有政敌,平稳登上九五宝座,我们苦点也是甜,你说是不是呀?”

    “那是!那是!”李济源立即附和道,“为了大总管的宏伟大业,我们就是肝脑涂地,也在所不惜。对了,不知那两个劫狱者是否被困在后院内,趁早去看看为好。”

    “好的,容我洗漱一下,再由孙教头他们一起陪着去。”张乾坤边说边洗潄。

    这时,孙教头和几名侍卫来到张乾坤寝室,给主子请安。当他们见到李济源也在此时,孙教头开口道:“知府大人早,您是新官上任三把火,勤于政务,乃是我等的楷模。”

    “你呀!不要给李某戴高帽子了。”李济源摆着手,“再说,我就无地自容了。真正勤于政务的,乃是你们的指挥使。他废寝忘食,起早贪黑,是真正的楷模。”

    说话间,张乾坤已洗潄完毕,向众人挥一下手:“我们去后院看看?”

    几人出离寝室,边走边说着话:

    这个说:“喂!你夜里听到雷声没有?”

    那个说:“怎么没听到?狂风怒号,雷电交加,让人听起来感到恐惧。不过,怎么光打雷、刮风,就不见下雨?让人想不明白。”

    “这就是你们指挥使的杰作。”李济源接过话茬,“那狂风、雷鸣,都是指挥使为了捉拿劫牢者,所施的法术。”

    另一个问:“指挥使,夜里的动静,真的是您施的法术吗?”

    “嗯!”张乾坤点点头,以作回答。

    众人见张乾坤默认这个事实,都向他投去钦佩的目光。孙教头夸奖道:“张指挥使文韬武略,摆兵布阵和yin阳之术,乃世上少有,真是个神人矣。”

    张乾坤听人奉承,心里像吃了蜜一样,甜滋滋的。说话间,他们已转过牢房,到了后院。几人不约而同向院内望去。整个后院内除一个池塘和少许树木外,其余什么也看不见,更没有劫狱人的影子。李济源观望一会,质疑问:“指挥使,怎么没见劫狱人被困住?难道夜里他们没来?”

    “来的。”张乾坤以肯定的语气道,“在下踏罡步斗,施行法术之后,明明见两个人进入阵中,很快就进入迷幻境界,几经周折,最后在桃花阵中转悠,始终找不出返回的路。至于他们是怎么逃出迷宫?一定有世外高人暗中相助。”

    张乾坤说得神乎其神,使在场的人丈二和尚摸不着头脑。但主子怎么说,他们就怎么听,也没有人反驳和追根究底。

    张乾坤偏过头,见众人都以质疑的目光看着自己,挥一下手:“走,一起去现场看一看,他们人虽然溜走了,总会留下一点蛛丝马迹的。”

    几人边走边说着话,须臾后已到后院场地上,正行之间,他们发现地上有一条破碎的纸蛇,一名侍卫不解其意,惊讶问:“指挥使,地上哪有这个玩艺?怎么又破碎了?”

    “不只这一样呢?你们看北边,还有纸狼、纸虎呢;东边靠水池旁有一条纸龙。”张乾坤解释道,“这些都是本人用的道具,施法后跟真的一模一样。要是没有武功的人,吓都会被吓死。”

    说着,将幻境中的情况给众人叙述一遍。

    众人听后,唏嘘不已,瞠目结舌。与此同时,对张乾坤敬若神明。

    面对劫狱人逃脱,李济源担起心来,问:“张指挥使,那两个劫狱人逃回去,一定会勾结更多江湖人士来捣乱,到那时,扬州城不被闹得天翻地覆才怪呢。本府认为,立即通知守门的军校,关闭城门,来个全城大搜捕,捉住后将他们乱刀分尸。”

    张乾坤将头摇得像拨浪鼓一样,冷笑一声:“李知府太小看那帮江湖侠士了;关城门对付黎民百姓可以,对付那些侠士毫无作用,还会丧失许多军校的身家xing命。他们飞檐走壁,来去无踪,就是在万马大队中取上将首级,犹如探囊取物,手到擒来。况且,他们现在已经出城了。”

    “出城了?”李济源大惊失se,“他们是勾结江湖侠士了?”

    “不,他们是去搬取救兵的。”张乾坤伸出手指推算一番,“扬州城将要有一场恶战。不过,鹿死谁手,现在还难以预测。”

    众人听后,无不惊慌失措;他们知道,一旦扬州城被攻破,自己将会面临着什么样的命运。李济源镇定一下紧张心理,试探问:“各省州县的兵力都由兵部掌控,他们去哪里搬兵?难道有地方武装反叛,与魏公背道而驰?”

    “不!”张乾坤摇摇头,“各州县的驻军,对朝廷忠心耿耿,尤其对魏公忠贞不渝,怎能会反判?对了,你还记得太师张国纪和皇后张嫣被斩首一事吗?”

    “怎么不记得?当时张皇后和张太师被押到午门外出斩,三通炮响之后,却被一阵神风刮得无影无踪,不知去向。之后,人们众说纷纭,就连朝廷百官也测不准张太师一家在哪里?”李济源目光停在张乾坤的脸上,质疑问,“难道指挥使对张太师一家的下落,有所发现?”

    “是这样的。”张乾坤解释道,“十天前,卫所一名军校回家奔丧,在路经铜城辖区的大云山时,发现陈婴庙内外有许多兵丁训练,声势浩大。当时,他以为是官兵,并没介意。待他办完丧事归队后,向张某汇报这一事实。张某听后大吃一惊,朝廷军队没有驻扎在大云山下的。于是,在下选几名武功高强的侍卫前去大云山侦察,他们回来汇报,让我惊喜若狂,真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫。”

    李济原忍不住插嘴:“那班队伍是谁的部下?难道是朝廷哪位大臣背道而驰,暗地里训练一支人马,准备为自己退路铺奠坚强后盾,待有朝一ri时机成熟时,与魏总管分道扬镳,另立山头,打着反魏复明的旗号?甚至想改朝换代?”

    “不!”张乾坤立即否定李济源的判断,“朝廷大臣虽然有不少像墙头草一样,持观望态度。但根据目前的局势,他们还没有这个胆量、更没有力量暗中招募兵丁。而这支队伍兵多将广,实力浑厚,已养成了气候,乃是魏总管的心腹大患啊!”

    “指挥使,你就直说吧!这支队伍到底是谁的部下?”李济源一脸焦急之se,“打开窗户说亮话,再绕弯子,我将会被搞得一头露水,不知子丑寅卯了。”

    “好,我就直说吧!”张乾坤神秘兮兮道,“据探子汇报,那班人马,正是被神风刮走的张国纪他们发展起来的。现在,他们的总兵力两万多人,战将三十余名。经过一年多的训练、扩展,已是兵强马壮,粮草充足,是一支坚不可摧的劲旅。”

    李济源听后,目瞪口呆,半晌才回过神来:“事不宜迟,应迅速给魏总管上一道奏折,派大兵围剿。不然,一旦他们反客为主,直接威胁到京城的安全。”