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店伙计见此，即忙笑脸相迎：“二位客官住店吗”
“不住店来此干嘛？”陈玉香面无表情，不冷不热道。
“对！客官说得对。”店伙计赔着笑脸，“将马牵入过道，到院子里拴在马棚里。”
两人刚进店门，店内一名伙子迎上来，问：“二位是先开房间，还是先吃饭？”
“先开房间吧！现在离天黑还有一段时间，吃饭为时尚早。”吴同回答。
“嗯！”店伙计点点头，“随我来！”
店伙计在前，吴同、陈玉香牵着马随在后面，穿越过道，到了庭院内，向前走了一段距离，到马棚前；店伙计接过他俩手中马缰绳，拴在柱子上，又给马上点草料。一切准备就绪，带吴同、陈玉香来到一间客房前，取出钥匙开了门，赔着笑脸道：“二位就住这一间吧！过一会给你提壶水来。”
“谢谢！”吴同、陈玉香进入客房里，解下肩头包裹和刀剑，放在床上。与此同时，店伙计也转身离去。
时间不大，店伙计提一壶开水来到客房，笑吟吟道：“客官，先喝杯茶解解渴，过一会到前厅吃贩。”
“好的，谢谢！”陈玉香向店伙计点点头，“对了，请问你一件事是否知晓？”
店伙计不假思索道：“客官请问，在扬州城内，一般小事不知道，凡是大事大非，扬州城内很快便会传得沸沸扬扬，家喻户晓，人人皆知的。”
“那好，我问你，扬州府内最近是否发生事情？”陈玉香试探道。
店伙计听后，以惊异的目光望着吴同、陈玉香：“不知客官为何要问这事？有关官府中的事，复杂多变，勾心斗角，让人难以致信致。难道你们与官府中人有关系吗？”
“说起关系嘛！倒是有一点，只是多年没有见面，比较疏远了。”吴同撒谎道，“你们扬州知府刘锋乃是在下大姨哥，自从他入仕为官后，就与他失去了联系。这一次我们弟兄出差路过扬州，想去知府衙门拜访他，又怕他拿大，不肯相认我们生在穷乡僻壤的姨兄弟。所以，我们踌躇半晌，还是决定住店。”
“原来是这样。”店伙计质疑心理荡然无存，道，“你们这位大姨哥刘知府出事了。他们遭小人暗算，被关进了大牢，还有一名信王爷和一名道士。”
“堂堂的知府大人，朝廷命官，还有那位王爷。谁是吃了熊心豹子胆？敢将他们关进大牢，是活得不耐烦了。”陈玉香明知王爷他们是着了阉党的道，但表面上却装着不知道，故意刨根问底，“请问小二哥，王爷和那个道士，怎么会来扬州？谁有这么大的能耐和胆量？能扳倒他们？”
“此话说来话长啊！”店伙计将信王朱由检来扬州，在王家饭店吃饭，被店小二到知府衙门报案，及刘知府极加为信王爷开脱、道士长生子来扬州游说知府的事叙述一遍。最后道：“二位，事情的经过就是这样。其实，刘知府是个好人，遭小人暗算，关进大牢，实在可惜。”
“是呀！jian佞当道，好人难有出头之ri，甚至是遭殃落难，在所难免。”吴同接过话茬问，“那个道士是何许人？他为何知道信王爷会来扬州？难道他真的上知天文，下晓地理，有未卜先知的能耐？”
店伙计摇摇头：“小的才疏学浅，对这些不太了解。所以，不敢妄下断言。”
“唉！天有不测风云，人有旦夕祸福啊！”陈玉香一副无可奈何的样子，摇了摇头，“看来，我这位大姨哥身陷囹圄，我们想见他也不容易了？”
店伙计极力相劝：“客官听我一句劝告，知府大堂那个地方，乃是是非之地，不能往那里闯，何况，那个姓李的师爷，和卫所张指挥使，正布下陷阱，要抓信王爷的同党。如果你们擅自行动，正好中了他们的jian计。其实，我们开客栈的，接触南来北往的人很多，多行善事，也为本人和掌柜积点yin德，以求平安。”
“嗯，谢谢小二哥提醒，我们会慎重起见，洁身自好的。”陈玉香作感谢状，“小二哥请回前厅忙去，免得掌柜着急。我们休息片刻，也到前厅吃饭。”
“那好，小的告辞。”店伙计转身出离客房。
店伙计走后，吴同和陈玉香为救主子，展开了一番讨论。
吴同愁容满面，踌躇片刻：“香妹，我们在云台山海岸边遇到的那位瘸腿道长，真有未卜先知的本领，好像过去、现在和未来的事，都在他的意料之中。”
“天下能人有的是，有些世外高人，大多俱备超凡脱俗的本领，让我们十分汗颜，敬若神明。”陈玉香向门外张望片刻，见没人偷听，便压低声音道，“我们去前厅吃饭，待天黑后悄悄出离客栈，去知府大牢探听虚实，能下手时便下手救人。不能下手时，我们再另想其它方法。”
“可是，我们连扬州府衙所在的位置都不知道，去牢房救人难度会更大的。”吴同摇了摇头，十分惋惜道，“刚才没有问店伙计，知府衙门座落在哪个方位？”
陈玉香不以为然道：“这个不难，府衙不同于一般居民住宅。我们在街道上行走，很快就会找到的。如果在街上遇到行人，也可顺便问一下。”
“也行，我们去前厅吃饭吧！”吴同建议道。
“好的。”陈玉香站起身，拿过锁，与吴同出离房间，锁上门，向前厅而去。
却说扬州卫所指挥使张乾坤，为了保护好钦犯不被劫持，挑选一千多名军校布置在知府衙门大牢周围及重要道口，昼夜jing戒。与此同时，张乾坤和孙教头也亲临现场，坐阵指挥，以防突发事件发生。
这一天下午，张乾坤派孙教头在牢房前监督众军校看守牢房，他自己与代理知府李济源，在知府大堂内品茶谈话。到傍晚时分，张乾坤正在喝茶之际，突然一阵旋风从大堂外面刮进室内，旋转到文书案前，将桌上的笔砚和惊堂木都掀落到地上。随后，旋风在大堂内打个旋转，飞行而出。
李济源和众公差见此情景，吓得目瞪口呆，瞠目结舌。过了半晌，李济源才从惊恐中醒悟过来。颤抖着手问：“张指挥使，你jing通yin阳之术，快演算一下，是福是祸？是福倒无所谓，是祸尽快想方法破解。”
张乾坤即忙伸出右手，大拇指指尖，在食指、中指、无名指的指腹上掐算一番，冷啍一声：“啍！两个小毛贼而已，他们也想动手动脚，不足为患。”
李济源不解其意，急切问：“张指挥使，你的话是什么意思？给下官说明白。”
张乾坤笑容满面，解释道：“yin司派小鬼提醒我们，今晚有人来知府大牢劫狱。”
“如此要加强防范，不能让他们将钦犯劫走。”李济源道。
“不！”张乾坤摇着头，淡然一笑，“杀鸡焉用牛刀？本指挥使施个小计，捉弄那两个小贼一番。让他俩猫咬尿泡，空欢喜一场。”
“张指挥使，我怎么越听越糊涂了？”李济源迫不及待，焦急万状，“什么妙计，快说给下官听听；不然，下官会急疯的。”
“呶呶呶，看你急成这个样子，天也没塌下来，慌什么？”张乾坤镇定自若，说，“你立即吩咐几名公差扎几个草人来即可，保证让劫牢者哭笑不得。”
李济源想：“扎草人有何用？真让人费解？不过，他既然提出来，就依计行事。”
于是，他吩咐几名公差：“你们去柴房，扎五个草人来。”
几名公差听后，先是一愣，继而抱一下拳，异口同声道：“小的遵令！”
说着，他们转身而去。
过去半炷香之后，几名公差扎五个草人送到大堂内。其他公差见此，心中暗自好笑，直犯嘀咕，不知这位指挥使在搞什么恶作剧？几名公差来到文书案前，异口同声道：“大人，我们的草人已经扎好，请您定夺。”