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田尔耕哭丧着脸道:“九千岁,打伤我们的并非凡人。”
“哦!不是凡人就是神仙了?”魏忠贤一脸惊疑之se,做个手势道,“坐下来,将事情的前因后果,给本宫讲清楚。”
客氏搬过几张红木椅子,让五人坐下,随即沏几杯茶端过来。
田尔耕道:“九千岁,殴打我们的不是神仙,就是恶鬼。”
说着,将东厂大堂及大牢内所发生的怪事,全盘托出。
魏忠贤听后,半信半疑道:“有这等怪事,让人难以置信?”
许显纯证实道:“九千岁,我们所遭遇的事,千真万确,没有半句虚言。”
孙云鹤接茬道:“下官认为,此鬼魂必与东林党被迫害致死的人有关,他们yin魂不散,在牢狱中作祟。”
活生生的事实,使魏忠贤不得不信,同时也感到浑身汗毛倒竖,沉默一会问:“你们打算如何处置张太师和张皇后?”
杨寰咂着嘴道:“这件事有些棘手,俗话说:‘请佛容易,送佛难。’像皇后和太师这起案子,乃是烫手的山芋,弄不好会引起朝野哗变。”
许显纯道:“一不做,二不休,将张府上下拉出去处决算了。况且,朝中文武大多是我们的人。”
田尔耕扫视一眼众人,提出自己的建议,道:“下官认为,明天早朝时,将张皇后和张太师的罪行公布出来,让群臣磋商定罪。要是群臣众口一词处决犯人,我们便将他们押上囚车,赴午门外刑场斩首示众。”
魏忠贤倾听众人建议,最后作出总结,道:“本宫赞同田都督的建议,明天早朝时将张家父女的罪行公布于众,让群臣公议。田都督,你回去将张氏罪行写成奏折,明天早朝时呈上。”
田尔耕随声应道:“下官知道,不负九千岁之托。”
魏忠贤挥挥手:“好啦!你们回去吧!”
五人站起身,向魏忠贤抱一下拳,异口同声道:“下官告辞!”
说着,转身离开客厅。
一夜无话,翌ri早晨,魏忠贤穿戴整齐,出离客氏寝室,在几名心腹太监搀扶下,来到奉天殿,步上台阶,在龙书案旁的一张椅子上坐下。几名太监立于他身后,一名殿头官侍立一旁。
时间不大,文武百官纷纷来到朝堂内,文东武西,分立两班。
魏忠贤扫视一眼文武大臣,对殿头官做个手势。殿头官会意,向群臣道:“众位臣僚,有事早奏,无事退朝!”
殿头官话音刚落,朝班中有一名大臣跨出班列,手里捧着奏折,他便是左都督田尔耕。田尔耕躬身道:“九千岁!臣有本奏!”
魏忠贤装模作样,对执事太监做个手势:“呈上来!”
执事太监下了台阶,走到田尔耕面前,从他手里接过奏折,转身跨上台阶,行至龙书案前,双手将奏折呈递给魏忠贤,道:“九千岁,请您过目。”
魏忠贤接过奏折,打开观看,故作吃惊的样子,自言自语道:“岂有此理,反了!反了!”
群臣见魏忠贤的脸se陡变,自言自语,甚感吃惊;随即,交头接耳,窃窃私语。
过了片刻,魏忠贤将奏折递给殿头官道:“给群臣宣读!”
殿头官接过奏折,打开后略看一遍,惊讶得合不拢嘴,半晌才恢复常态,宣读道:“兹有张嫣皇后,为了效仿武则天做女皇,亲手堕胎打掉腹中婴儿,以断大明江山继承人。随后,派心腹去太师府诏张国纪带刀进宫,准备在坤宁宫设伏刺杀皇上。所幸苍天有眼,不亡我大明。张国纪在经过乾清门时,被士卫搜出诏书和凶器。现张氏父女以及全府上下,被羁押东厂大牢,按律以灭九族,特拟奏章,与臣僚共议。”
殿头官读完奏折,群臣们再一次议论纷纷。大多数臣僚都持拥护田尔耕奏折,将犯人斩首示众,也有少数正直大臣,心知肚明,确认这是阉党设下的陷阱。
魏忠贤凝视着群臣,高声道:“各位臣僚!张氏父女图谋不轨,伺机弑君,已成事实,按律当斩,诸位有何异议啊?”
魏忠贤话音刚落,顺天府丞刘志选出班道:“九千岁!臣有本奏!”
魏忠贤做个手势:“准奏!”
顺天府丞刘志选道:“据臣查明,张国纪对大明江山早就怀有二心,虎视眈眈,伺机谋朝篡位。其女张嫣,身为皇后,不安分守己,掌好**,辅佐皇上,却野心勃勃,堕胎杀子,以断龙脉,罄竹难书。又勾结外戚,刺杀明君,罪在不赦,按律立即斩首示众,以告群臣,谨言慎行。”
魏忠贤扫视一眼朝堂中群臣问:“还有谁要奏?”
首辅大臣顾秉谦出班道:“臣赞同刘大人意见,应将张氏一门斩首示众。”
魏广微见顾秉谦出班,也随即出班附和道:“臣也赞同刘志选大人意见,将重犯绳之以法,诏告天下。”
“臣赞同刘大人意见!”
“臣也赞同......”
一班阉党人一唱一和,纷纷表示拥护。
魏忠贤见群臣激奋,心中暗喜,摊了摊双手道:“诸位臣僚!既然你们众口一词,要求对张氏一门斩首示众,本宫准奏!”
朝堂内,群臣哑口无声,目光集中在魏忠贤脸上。
魏忠贤继续道:“现在本宫宣布一下,顺天府丞刘志选为监斩官!”
刘志选抱拳施礼道:“下官遵令!”
魏忠贤道:“左都督田尔耕听令!”
田尔耕抱拳道:“下官在!”
魏忠贤道:“本宫令你带领五千御林军,维护法场秩序,遇到不法分子捣乱,格杀勿论!”
田尔耕铿锵道:“下官遵令!”
魏忠贤又道:“锦衣卫都指挥佥事许显纯、锦衣卫指挥崔应元、东厂理刑官孙云鹤、东厂副理刑官杨寰听令!”
许显纯、崔应元、孙云鹤、杨寰跨出班列,异口同声道:“下官在!”
魏忠贤道:“本宫令你们与一班士卫将犯人打入囚车,押送到刑场,并协助田都督维护刑场秩序。”
四人抱拳道:“下官遵令!”
魏忠贤挥了挥手:“你们去办吧!午时三刻斩首报来!”
几人奉命出离奉天殿,魏忠贤与殿头官耳语两句,殿头官宣布道:“散朝!”
群臣议论纷纷,走出奉天殿,各回自己岗位。
顺天府丞刘志选匆匆回到顺天府,向下属作了一番布置,一起赶往刑场。他们刚到刑场,田尔耕也率五百御林军带着兵器赶来。刘志选与田尔耕磋商片刻,令下属一起动手,布置刑场。有搭监斩台的,有安置断头台的;刽子手则在磨刀石上噌噌磨着大砍刀。
不到一小时,刑场上已布置妥当。
就在这时,许显纯、崔应元、孙云鹤、杨寰与众士卫,押着四十一辆木笼囚车,由东厂大狱出发,向刑场而来。每个犯人背上都插着一块犯由牌,牌上写着犯人的名讳。
沿途中,有许多市民尾随观看;人们指指点点,窃窃私语。
小鬼头率领众小鬼,驾起yin风,旋转在囚车上空。
人们见到囚车上空yin风习习,都感到奇怪。许显纯、崔应元、孙云鹤、杨寰几人见此,心有余悸,因吃过一顿毒打,不敢吐明,一路上忧心忡忡,不祥预感笼罩在他们心头。
半个时辰后,囚车已到刑场上,御林军拉开一个场地,让囚车停在中间。随后,众士卫打开囚车木门,将带上手镣脚铐的犯人押到断头台前。一个犯人身后站着一名手拿大刀的刽子手,一个个虎背熊腰,身材高大,如凶神恶煞一样。
小鬼头率领众小鬼,化着一道道旋风,在众犯人头顶盘旋,时而风脚扫到刽子手脸上,yin森森的使他们汗毛倒竖。
顺天府丞刘志选坐在监斩台桌子旁中间,左边是几名顺天府同僚,右边坐着田尔耕。许显纯、崔应元、孙云鹤和杨寰将犯人押送到刑场后,应邀来到监斩台上,紧挨田尔耕身旁坐下。
话分两头,却说大云山洒金洞长眉李大仙在碧云床上盘膝而坐,闭目运气。天交傍晌时,李大仙运气完毕,睁开双眼,将两道长眉向腮边理了理,对金铃童子道:“童儿!”
金铃童子应了声:“弟子在!”
长眉李大仙道:“你去后山悬崖前将你师兄叫来。”
“是!”金铃童子应了声,转身出离洒金洞。
大约一袋烟时间,张豹随着金铃童子来洒金洞云床前。张豹推金山、倒玉柱跪将下来,口称:“师傅在上,受徒儿一拜!”随即磕了几个头又道:“不知师尊叫弟子来有何差遣?”
李大仙抬一下手臂道:“你坐在蒲团上,为师慢慢给你道来。”
张豹站起身,在李大仙对面的蒲团上坐下,问:“师傅,您有事尽管吩咐,徒儿极力去完成。”
李大仙道:“为师让你下山去救人。”
“救人?”张豹惊疑满面,“救什么人,去哪里救?”
李大仙道:“你父母、姐姐和全府家丁女佣被阉党谋害,押在紫京城午门外刑场斩首。”
张豹大惊失se道:“师傅,小徒自幼就随您在洞府学艺,哪来父母、姐姐?”
李大仙淡然一笑道:“傻孩子,每个人都是父母所生,也不是从石块中崩出来的。”
张豹大惑不解,目光盯着长眉李大仙问:“师傅,小徒既然有父母,怎么来到这里,您给小徒解释清椘。”
长眉李大仙拈了拈胡须道:“说来话长,你天伦之父张国纪,在朝庭为官,你三岁那年随女佣在后花园玩耍。为师当时应蒙古黑山老怪相邀去赴宴,驾云返回途中路过京师,被你头顶一道红气所挡,为师掐指一算,该与你有师徒之缘,便将你带到山上学艺。岁月匆匆,不觉间已十五年过去。”
张豹问:“父亲在京为官,怎么遭受斩首?”
李大仙解释道:“你父亲现为国丈,你姐姐张嫣入宫后,被封为皇后;因宦官魏忠贤专权,与皇帝nai娘客氏合谋,导致朝庭、**众多人惨死在阉党之手。为了进一步达到阉党篡权目的,设计陷害你父亲和你姐姐,将他们绑赴刑场,待三声炮响,午时三刻一到,张府所有人将会人头落地。”
张豹急切道:“徒儿立即去救人。”
李大仙道:“你先莫急,十几年来,你已学会了腾云驾雾及各种法术,但还没有练隐身术,为师教你几句口诀即可。”
说着,将隐身术口诀传授给张豹。
张豹熟记于心,并作了一番演练,已到炉火纯青地步。
李大仙见张豹悟xing及高,心中高兴道:“为师再送你一件宝衣,你穿上他立马变成一只飞豹,在空中行动自如,也可以隐身,也可以现身。”
说着,将云床上鹿皮箱打开,取出一件金光灿烂的衣裳递给张豹。
&n ren形?”
李大仙道:“这好办,只要念一道脱衣咒即可。”
当下,将脱衣咒口诀传授给张豹。张豹穿上宝衣一试,果然变成一只肋生双翅的飞豹,只见他将双翅一展,飞出洒金洞,起于半空,或上或下,在大云山上空盘旋一圈后,又飞回洒金洞内。
李大仙和金铃童子上下打量他好一会,拍手叫好。李大仙问:“徒儿,飞行还自如吗?”
“嗯,很好!”张豹上下看了看自己身上,随即念了脱衣咒,宝衣自行脱了下来。
李大仙从宝箱中取出一个宝囊递给张豹道:“这只宝囊你带在身上,不用时将宝衣放进宝囊内即可。不过,你现在去京城救人,还是穿上它。”
张豹问:“师傅,需要带兵器吗?”
李大仙摆了摆手道:“去救人不是上战场,不需带兵器。不过,依靠你一人是无法将四十多人全部救来的。”
“那该怎办?”张豹有点急不可待道,“总不能只救一两人呀?”
李大仙道:“这不烦你费心。”
说着,念了一道咒语。
突然有两名黄巾力士平空而降,立于碧云床前,抱拳问道:“师尊拘我等有何差遣?”
长眉李大仙道:“尔等协助张豹去京城救人,需如此这般方可。”
随即,将有关事项交代一遍。
两名力士拱了拱手道:“在下遵令!”
李大仙挥了挥手:“你们去吧!”
当下,张豹重新穿上宝衣,与两名力士出离洒金洞,起于半空,驾起祥云,向京城而去。
紫金城午门外刑场上,戒备森严,御林军围绕在刑场四周,有的持刀,有的拿枪,有的背着弓箭,十八搬兵器样样齐全。围观市民成千上万,在御林军外围观看。上午十时半,第一声号炮响起。
监斩台上,顺天府丞刘志选望着断头台前站着一排犯人,心中格外高兴。当他的目光触及到犯人头顶上yin风在旋转,甚感吃惊,问身旁田尓耕:“田都督,犯人头顶哪来yin风在旋转?你不觉得奇怪吗?”
其实,田尔耕早就发现犯人头顶上yin风,也知道有鬼魂暗中保护犯人。因为前一天晚上自己已经吃过一顿毒打,现在仍心有余悸。此时,面对刘志选问话,他只是含糊其辞道:“在下什么没看见,是不是刘大人眼睛有问题?”
刘志选揉了揉眼睛道:“不可能呀!我的眼睛好着呢。”又向断头台上空望去,“你看,明明在犯人头顶上有yin风旋转,不离不散。”
田尔耕摇着头道:“也许是刘大人出现幻觉呢。”
正值他们谈话之际,第二声号炮冲天而起,声如惊雷,震耳yu聋。围观的市民你拥我挤,都想挤到前面观看杀人的场面。御林军拉起一道人墙,制止市民往场内挤,整个场面乱哄哄,吵吵嚷嚷。
又是一段时间过去,第三声号炮响起。
刘志选扫视一眼断头台,大声命令道:“午时三刻已到,开始行刑!”
说着,将一令牌拋下去。
几十名刽子手,从犯人后背上拔下犯由牌扔到地上,慢慢的举起手中大刀。
就在刽子手大刀即将下落之际,皇后张嫣仰起头,高声呼喊道:“老天爷啊!你怎么如此不公平?让阉党横行,毁我大明江山啊!我冤枉啊!!”
张皇后的话音刚落,刽子手的大刀已经下落。就在这时,小鬼头命令众小鬼向刽子手脸上吹了一口yin气,只见一个个神志不清,大刀停止不动。
田尔耕、许显纯他们都惊慌失措,面如死灰,坐在桌旁如一根根断木桩。而刘志选却不以为然,站起身大声断喝道:“你们这班奴才,还不斩首等待何时?”
刘志选话音刚落,只听晴空响一声霹雳,震得山崩地裂。之后,却见半空中一只飞豹俯冲下来,在刑场上空飞行一圈;吓得在场所有人魂飞魄散,大呼小叫,四处逃窜。刘志选和田尔耕他们吓得向桌底下钻。
紧接着,又是一声炸雷,顿时满天乌云,狂风大作,刮得飞沙走石,使人睁不开眼睛。有多少御林军为了躲避沙石侵袭,闭着眼抱着头伏在地上。断头台被刮得随地滚动,监斩台上的设施刮得满天飞,就连刘志选、田尔耕他们藏身的桌子都被刮到半空中,无奈之下,也学着御林军的模样,抱头伏地。
狂风刮十几分钟才停止,乌云也散尽,一切恢复正常。当人们睁开眼,从地上爬起来时,已不见一个犯人,一个个大眼瞪小眼,一脸无奈之se。
此时,市民们都已经散尽,刑场上只趁下刘志选及顺天府一班官僚和东厂的田尔耕、许显纯、崔应元、孙云鹤、杨寰,还有刽子手、众士卫、御林军。
众人围在一起,对刚才那惊险一幕,如若惊弓之鸟。
田尔耕战战兢兢道:“今天这一幕,诸位都见了眼,实在让人难以置信,该如何向九千岁交代?”
刘志选镇定一下紧张情绪道:“事已至此,只有认命。现在本官宣布一下,士卫和御林军各回本位,其余的一起去内宫,向九千岁禀明实情。”
刘志选的建议博得众人一致赞同,刽子手、士卫和御林军纷纷散去,刘志选、田尔耕等人一起去了**。
刑场上已人去一空,只留下监斩台和断头台等设施,遍地狼藉,十分凄凉。