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东乡县县衙，一溜的楠木椅上分别坐着内阁学士商道行、宪兵营参将陈贵、锦衣使者镇抚级统领尹策生、礼科都给事中吕浪、户科都给事中张有财、刑科都给事中兼都察院佥都御史兰良善、兵科都给事中罗丰杰、工科都给事中葛奇祚、工科给事中兼汉家军械所佥事刘和德、孟云朴、贾逵、夔州知府归崇春、绥定知府公孙炎等军政府一干文臣武将。
而他们此时都侧着身子，看向坐在屋子中央的杨明，杨明依旧是一袭白袍，脖项间围拢着一锦毛鼠缎，表情淡然，秘书处知事云蝶则站在一旁，将双手叠着腰间，纤细腰肢上的一对峰峦似乎饱满了不少，另一旁则是徐水仙，昨夜与杨明的一场癫狂让她到现在还心魂荡漾，媚眼间透露出一种三月春风般的温柔。
“左军金声桓部已于昨日到达夏山关，并攻下了夏山关，日前离东乡县清溪镇不到三百里路程，离最近的第一道防线也仅有五十里路，而左军主力部队昨日也已离开开县，现在正往樊哙一带赶来，也就是说，在接下来的几天，我们和五千汉家军战士以及数百万百姓们将与这八万多左军进行决战，而且，我们是不能退的，也没地方可退了，现在我们可谓是背水一战，是胜是败也在此一举。”
杨明说到这里都停了下来，扫了一眼在座的各位官员，如今随着汉家军的扩大，所属官员和将领的数量也是急剧增加，杨明现在都快记不住自己手底下到底有多少为自己办事的人了，但这个屋子里的要员们他还是全都知道的也必须全都知道，这些人的态度将直接影响到自己的成败，因而杨明很在乎这些人的态度。
如今左良玉大军压来，在座的文臣武将们没有像第一次闻知朝廷官军来剿时那么忐忑，相反，尽管知道这一次所遇到的官军比上次更多更厉害，但他们都没有表现出惊慌之色，但都面色沉重，或许每个人心里都有自己的想法，每个人的胆识也有大有小，但现在他们都是朝廷眼里的贼寇，也只能跟着杨明一条道走到黑。
见这些人都低着头默默不语，杨明只好朝商道行看了一眼：“商学士说说我们现在的情况吧。”
“是，现在我们这里除了宪兵营的五千骁勇善战的战士外，还有隶属于刑科的五千警备团兵丁和隶属于兵科的五千城防兵丁，另外已发动民众数十万并挑选出五万青壮组成了临时军，各处要塞与堡垒还有挡墙也已修建完毕，从最北的凉风乡到最南的清溪镇，每隔五里就有一段复合式的防御阵地，可以说，左军要想攻进来就必定会付出十分巨大的代价！”商道行说道。
杨明点了点头就示意让他坐下，然后又让刘和德汇报一下汉家军军械所的情况，刘和德忙拿了一张纸出来，念道：“现在汉家军军械已加紧赶制出汉家枪两千余支，另外还赶制出了五百支米尼枪，除此之外，新成立的火炮厂也已制造出各类火炮三十余门加上我们缴获的百来门火炮足可以防守各处要塞，另外，火药储存也足以应对一月的用量。”
米尼枪是一种线膛枪，也是线膛枪正式被大规模应用于战争的代表枪支，若是这个世界没有杨明的出现，这种枪支只怕要等到十九世纪中叶才会出现，不过，即便有杨明的出现而让这种划时代的枪械提前几百年出现也不能在短时间内让他大规模运用于战场。
汉家军军械所的工程师们苦心孤诣地琢磨了大半年，这大半年里花了不少钱财也才只搞出五百支，而且光是研究如何拉膛线就用了两三个月，到现在这五百支米尼枪也是靠汉家军械所的工程师们夜以继日地靠一双巧手打制出来的，若不是炼铁工艺的改进，速度还没这么快，但要进行大规模生产还得再等一年甚至是数年，因为这得等炼铁厂的钢铁冶炼水平提高且膛线拉制和枪管制造工艺等各方面工业水准改进后才能实现。
对于米尼枪的制造数量如此之少，杨明也并未感到惊讶，点了点头后道：“吕大人，士绅百姓们的动员情况如何？”
吕浪忙站起来，兴奋地道：“公子放心，各地百姓和士绅们都很踊跃参加下官所举办的各类捐钱捐物活动，甚至许多人还自发地去各地寺庙烧香为汉家军祈福，为公子您祈福，另有西林书院的学子们都想参加汉家军与汉家军的战士一起抵抗朝廷暴军！但也有少数人拘泥不化，暗骂我们这些贼寇迟早都会被王师所剿，不过，下官已经开始发动各地有思想有忠义之心的学子们去批评这些人了。”
“你做的很好，等这战开始后，可以让夔州日报多聘用一些读书人为战地记者，专门报道各种战斗英雄故事，这样也可以让士绅百姓们知道，我汉家军是如何打赢这场战争的”。
杨明说着就突然站了起来：“现在我命令，全县立即进入一级警戒状态，除特别情况外，所有人都不得随意出入，包括你们！”
这边，左良玉占领了开县县城后却没有发现杨明的踪迹，这让他很不爽，有一种想把杨明生吞活剥了的感觉，但在生吞活剥之前总得抓住杨明才行，而正巧在这个时候，他得到了先遣军金声桓部的消息，据金声桓称，贼首杨明已经回了东乡县而且就在昨日还出现在了清溪镇一带，且与金声桓的斥候骑兵打了个照面。
左良玉为了擒拿贼首杨明已经先后损失了数万人马，如果轻易放弃连带他自己脸上都过不去，更别说至今还没有抢掠到半点财物的其他左军官兵们。于是，左良玉完全顾不得休息，在占领了开县县城后就立即挥军攻向了东乡县，而且这次，为了彻底防止杨明再一次逃窜，他硬是没在途中命令大军休息，还命令所有官兵加速前进，如果在两日之内不能到达的官兵就直接被处斩！
如此以来，本来就因连续征战而疲劳不堪的左军因为快速行军就更加疲乏了，这也是汉家军能实现战略目标的重要原因之一。
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