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刘凌一开始腹泻，太医院就考虑过可能有人做手脚的问题，皇帝和皇帝身边所有的人、所有接触过的东西都被检查了一边，包括最普通的洒扫宫人，可是没有查探到任何可疑的物品或人存在。
后来刘凌的病治好了又发，腹泻反复发作，太医们担心是有人重复做手脚甚至要求皇帝静养了几天，隔绝掉被人投毒的可能，可腹泻还是不停继续，除了说明问题来自于刘凌自身，也找不到其他可能。
黄良才作为和皇帝接触最多的人之一，同薛棣、钱舍人一般被检查了好几遍，连头发和脚底心都不放过，少司命曾经搜集去的东西也送去了太医院检查，都没有什么问题。
刘凌的这次腹泻像是一面大筛子，将有问题的人通通筛了一遍，也抓出几个私下里往外传递消息的小角色，都掀不起什么风浪，这件事沸沸扬扬闹了一阵子，最后以刘凌身体转好、重新主持朝政结束。
由于只是拉肚子，算不得什么大毛病，他年纪又轻，没有多少人觉得腹泻能让他怎么样。
至多那阵子官员们献上的各种治疗腹泻的偏方多了一点。
张太妃回了宫之后仔仔细细问过了所有人刘凌那阵子腹泻的状况，又命人唤来薛棣大致了解了下情况，虽然心中总觉得不对，但也只能作罢，转而给刘凌开些温补滋阴的药膳，给他调养脱水严重的身子。
至于腹泻太久后屁股那难忍的痛楚，自然只有王宁能够帮忙上药了。
这件事原本应该就这么过去了，毕竟即使是皇帝腹泻也就是个腹泻而已，可随着日子一天天过去，刘凌发现自己有些不太对劲。
首先就是厌恶油腻之物。在此之前，他和许多小伙子的兴趣没什么区别，不说是无肉不欢，至少对肉食是喜爱的，可那阵子清淡食物吃多了，也不知道是不是习惯了，一见到油荤之物就有些难受，如果勉强自己吃了，胃里还会直恶心。
他平日里对吃喝并不挑剔，公务忙起来的时候，一边批着折子一边吃着汤饼都是常事，也因为如此，御膳房里的人已经习惯了在皇帝处理公务的时候准备饼、馒头、糕点这种容易拿又没有什么油污的点心，免得折子上落了油迹又让御史们直谏皇帝“失仪”。
因为这阵子饮食清淡，张太妃开的很多食补方子他都进不下去，一吃下去又闹肚子，这让张太妃也起了警戒之心，几乎每隔两天就要过来号一次脉。
可从脉相上看，又很是正常。
其次便是让刘凌很难启齿的毛病，他经常腹胀。
单纯是腹胀倒没有什么，问题是他腹胀之后就想“放气”，尤其在上早朝的时候，一坐就是好长时间，胀气情况更严重，以前他上朝，坐上两个时辰不“更衣”是常事，可现在不得不经常休朝一会儿去后面解决掉私人问题，放完了“气”之后再上朝议事，免得发出不雅的声音和气味。
理气通气的药丸他也吃了，几乎没什么效果。
日子就这么让人有些不太痛快又掀不起什么大风浪的过着，某一日，刘凌正在和往日一般批着折子吃着点心，突然有少司命送入了密函，说是胡夏那边大司命来了信。
刘凌哪里顾得上再吃点心，匆匆丢下手里的东西，净手之后命人开了密匣，取出了里面的火漆信函。
“没有成功杀了她。”
看完之后，刘凌不免有些失望，在心里叹息着。
“只是重伤，以后恐怕难以近身了。”
当初刘凌和姚霁定下暗杀王太妃的决定之后，刘凌立刻派出了大司命的人手，并且命令魏坤协助进行刺杀。
考虑到王太妃是流风公主的生母，这件事并没有让流风知道。
潜伏入胡夏的过程很是顺利，摸清状况之后，大司命和魏坤培养的人手决定以阉人乐师的身份混入宫中。
大司命里大多是宦官，这种身份很难掩饰，但也因为他们是宦官，有时候却有很大的方便。
王太妃狄芙萝是个生性谨慎又怕死的人，她知道自己有多少政敌盼着她死，所以从来不轻易出宫，便是有些需要抛头露面去做的事情，以前也是交给流风公主去做的。
但野心勃勃又性格凉薄的王太妃狄芙萝却有一个高雅的爱好，她非常喜爱音乐。姑墨国是出了名的歌舞之国，狄芙萝等王室公主原本就精通音乐，又热爱歌舞，狄芙萝当年能得到夏王的宠爱，不仅仅靠的是自己的相貌而已。
等她当上王太妃之后，宫中养了无数专门歌舞供她欣赏的伎人，男人无法入后宫，许多乐伎便被阉割了，甚至有为了保持清脆高亢的声音而被阉割的少年歌者，这在胡夏已经不是什么稀罕事。
大司命里也有擅长乐器的宦官，他们原本就是为了暗杀而存在，作为刺客混入门阀府邸近身最常用的一个方法就是乔装伎人。当年秦王差点在饮宴中被刺杀，那刺客也是借了伎人的身份。
大司命最大的问题是语言和外表的问题，中原人和西域人外表上有很多差别，但最麻烦的“外表”问题，也因为易容术的存在而变得不成问题，而伎人地位低下，除了领班以外本来就没有说话的权利，而且阉人伎人大多是来自各地的奴隶身份，语言不通也是常事。
于是乎，有人刻意造势，又有大司命原本的本事，刘凌派出的人马很快就在胡夏名声鹊起，胡夏王宫自然也听到了消息，不过出人意料之外的是，去请这支乐班的竟不是王太妃的人马，竟是摩尔罕王。
摩尔罕王本身并不喜欢歌舞，但他新娶的王妃却爱好歌舞。这位从遥远异国嫁过来的公主思念故国，摩尔罕王听闻这支伎班会演奏王妃家乡的乐曲，便请了他们入宫。
当验身后发现这支伎班大部分乐人都是由奴隶主精挑细选的阉人歌者和阉人乐伎组成之后，摩尔罕王对于这支伎班更是满意，于是刘凌派出去的人总算是在宫中站稳了脚跟。
而后魏坤培养的探子发现王太妃和摩尔罕的王妃也有不小的矛盾，后宫之中能说话的向来只有一人，国王的母亲明显不愿放权，而国王的妻子远嫁他国也不是为了混日子的，大司命们一边借由用乐曲挑起王妃的思乡之情激化两人的矛盾，一边将乐班演奏乐曲的动人之处在宫中传播出去。
果不其然，摩尔罕也想收回母亲在宫中过大的权利，支持了几次王妃对王太妃的试探，儿子的出手让狄芙萝愤怒了，她做了一件敲打王妃事情——强行征召了王妃的乐伎为自己解闷。
狄芙萝是个多疑的人，大司命们花费了近半年的时间才得到了能近她十步之外演奏的机会，然而从不失手的大司命却失了手，只是重伤了狄芙萝。
在当时的情况下，如果继续追击他们就无法全身而退。刘凌给他们的命令是在保全自身性命的情况下完成暗杀，所以为了能快速撤退，就让狄芙萝这样逃过了一劫。
直到他们发出消息的那一刻，狄芙萝依旧没有脱离生命危险，胡夏国乱成一团，流风公主也打开了光明殿的大门进行祈福的祭祀，因为伎班之前长期在王妃那里逗留，享受摩尔罕王妃极高的待遇，有些贵族派认为是摩尔罕在异国娶回的公主为了夺权收买了伎人行刺，现在这位美貌的王妃殿下也被软禁了。
一切和刘凌计划的有些相同，又有些不同，看着胡夏送来的消息，刘凌一时有些拿不准主意。
如果王太妃死在当场，也就没什么事了，可她却依旧活着。她若死了，摩尔罕反倒会顺水推舟动若雷霆的压制住反对派的声音，可是她没死，摩尔罕就必须为了证明自己的清白而做出妥协。
情况好像变得不太妙啊……
刘凌蹙起了眉头。
***
情况好像不太妙啊……
姚霁听到消息的时候，脑子里浮现出的是“果然如此”的感慨。
“会不会又是什么故障？”
和秦铭关系还算不错的同事提出异议：“他上次被关在里面差点疯掉，不会无缘无故不回来的。”
“已经超过规定回返时间五个小时了。”一个技术人员看了下计时器，“因为上次姚霁和秦铭意外滞留的原因，我特意在导向仪里设置了时间提醒和故障提醒，一旦出现问题，控制室会接到报警。”
他将手中的控制器给所有人看了一下：“但是你们看，没有任何反应，甚至连传回来的零散信号都没有。”
“那说明什么？”
史密斯好奇的问：“不是设备故障吗？”
“说明他把导向仪关闭了。”
苍老的声音打破了所有人的讨论。
“黄所长。”
“黄博士。”
“黄老。”
一时间，研究中心里无论是技术人员还是观察者都站了起来，有些人甚至面露狂热。
这就是一手创立这座研究所、并且提出以“观察者”作为监督和向导对整个研究进行辅助工作的决定的决策者，黄源黄博士。
他还是姚霁父亲的老师，量子力学和微观世界研究的领军人物。
在很长时间里，他是姚霁仰望和憧憬的人物，还是父亲最信任的老师、朋友和支持者，可现在再见到他，姚霁的脑子里却闪过了一大堆的疑问和猜测，使得她没有第一时间和其他人一样迎接上去。
还好史密斯随手拉了把她，把她也拽上了前。
“您说他关闭了导向仪？”一个研究员恍然大悟：“这就说的通了，一点接受信号都没有，也查不到他所在的时间线，只能是他和导向仪之间的联系断开了。”
他愣了愣，有些摸不清头脑地问：“可是他为什么要这样做？”
“呵呵，是啊，他为什么要这样做呢？”黄博士呵呵笑着，眼神却投向了姚霁，眼睛里闪烁着奇怪的东西。
“姚霁，你和他曾经一起留在那边那么长的时间，他没有告诉过你发生了什么事情吗？”
姚霁心中一惊，立刻露出不知所措地表情：“我？我和他关系不太好。他只和我说自己快疯了，和我喝过一次酒，没说什么其他的。”
“是的，博士，姚霁和秦铭关系一直不太好。”
“他们两个岂止是不好，简直是死对头！”
观察者们笑着七嘴八舌的为她解释两人的关系。
“是吗？那只能说这个秦铭肯定有自己的想法了。”黄源摸了摸拐杖的杖头，缓缓地开口：“现在的问题是他没有回来，他带走的那么多‘游客’也就一起被滞留在了夏国。这是违反合同的违法行为，而且由于两边的时间不对等，‘游客’感觉到被滞留的时间肯定大大多于我们这边的时间，为了不生出乱子，我们要尽快把秦铭和秦铭带领的‘游客’接回来。”
“用强制遣回吗？”
技术员们了然，开始操作控制台。
“什么强制遣回？我们的导向仪还有这个功能？”
“咦？上次姚霁他们被困在那边，怎么不强制遣回？”
“关闭了也能强制遣回？”
观察者们大多是历史学的学者或考古学的学者，对于整个运行设备的远离并不太清楚，很多人甚至就是把它当做“虚拟游戏”系统看待的，姚霁比他们要好一点，知道它是建立在某种物理学原理上的计算机程序，但也仅限于此。
由于保密协定，技术员们也很少提起这套系统的设备情况和原理，反正大家各干各的，各取所得，虽然也有不少人曾经好奇过为什么一套计算机推演程序里技术员有许多都是物理学方面的专家，但考虑到创始者是一位物理学方面的权威，这种疑问也就被打消了不少。
听到有人好奇“强制遣返”，黄博士身后的助手笑着回答：“其实就和我们每次强制将刺头儿的游客遣送回去的功能差不多，为了保证每一位向导的安全，所以我们有从外部将向导召回的办法。但是上次大面积电磁干扰和电路故障导致研究所一些功能有了问题，不得不通过进入的办法进行‘对接’，实际上，在正常情况下我们是可以将你们直接召回的。”
“这么一说，我怎么觉得我买的保险可以少买几份了。”史密斯为了活跃气氛，开着玩笑。
“有这种功能，完全不用担心姚霁那倒霉蛋的事故发生在我们身上嘛。”
“是的，在大部分情况下，我们都能保证每一个观察者的安全，但是有一种情况除外，那就是你们使用完了导向仪中的能源。”黄博士面色严肃，“导向仪是保证你们安全的保障，但是一旦能源用完，就无法回返，对接也无法进行，所以我们才设置了必须回返的时间。上次秦铭差点没有回来，但姚霁就做的很好，她关闭了一切会消耗掉能源的功能，使得自己和秦铭都获得了营救。”
姚霁不得不扯动嘴角，露出一个因为被夸奖而腼腆的微笑。
“观察者对我们来说很重要。你们不但是时间的道标，你们带进去的导向仪也起到采集那个世界数据的作用，所以我希望你们都不要出事。”
黄博士意味深长地看了姚霁一眼。
“我知道你们有很多疑问，等到项目成功的那一天，所有的疑问都会水落石出。我以前认为能从感兴趣的人之中吸取到新生的力量，秦铭是个优秀的年轻人，所以我才给了他加入我们的机会，但现在看来……”
黄博士叹了口气，手中的手杖在地上点了点。
“强制遣回，然后请律师来处理吧。”
“是，博士。”
技术员们早已经开始了强制遣回的准备工作，黄博士一声令下，所有的技术员都忙碌了起来。
操作室是机密地区，观察者们不能进去，只能跟着笑眯眯的黄博士一起往休息室的方向而去，大概过了十五分钟左右，突然从设备间的方向传来一声秦铭的低吼：
“你们让我回去！”
“秦铭你冷静点，你现在的精神状态很不好！”中东组的同事们强硬地拉着如同从水里捞出来一样的秦铭。
“我就知道应该让你多休息几天再进去的！”
姚霁心头一震，脚步刻意放慢落在了最后，悄悄往设备间方向张望。
被接回来的“游客”们和“观察者”所用的并不是一套设备，所以姚霁并不知道那些被迫滞留的“游客”们如何，不过这阵子来的游客都是秦铭通过关系找到的人，想来胡夏那边这些游客听从秦铭的安排随他指令而动也是正常，研究所在这一关上应该比较好过。
就是秦铭那边……
他突然不肯回来，是因为胡夏发生了什么吗？
刘凌得手了吗？
不知道秦铭能不能沉得住气。
姚霁心中生气一阵不安，脑子里乱七八糟的闪过许多东西，她想着是要去找秦铭问问情况，还是跟随大队去和黄博士聊天，突然间就感觉肩膀上多了一只手。
“嗬！”
姚霁吃了一惊，猛然回头。
“你太慢了。”
史密斯神色复杂地看着姚霁。
“博士他们会奇怪的。”
“哦，我这就回去，我好奇秦铭那边发生了什么，你知道我好奇心一向很重。”姚霁随口找了个理由。
“我们回去吧。”
“刚刚你和黄博士说，你和秦铭不太熟。”史密斯并肩和姚霁走着，“但是这阵子，我明明经常看到你们私底下在一起说着什么。”
“你……”
姚霁停住了脚步，看向史密斯。
“你放心，我不会乱说的。”史密斯挑了挑眉，“我知道你肯定有什么原因。”
“谢谢你史密斯。”
“你先别谢我，我是有条件的。”史密斯像是掩饰自己的不自在似的咳嗽了一声，“这个周末，我能不能请你吃个晚饭？”
吃晚饭=约会=约会完发生点什么。
这是这个世界所有男女都心知肚明的事情。
姚霁愕然，已经开窍的她立刻明白了史密斯是什么意思，不可思议地瞪大了眼睛：“你？你！你……”
“你可以考虑考虑我，至少我们志向相投，兴趣一致，呃，我们还是同事可以朝夕相处。你要不喜欢我的样子，我可以考虑去‘修改’成和你类似的……呃……古代东亚人的样子。”
史密斯一张脸通红。
“谢谢你，你是个好人史密斯。”
姚霁竟有些不知所措。
“那就……”
“可，可我有男朋友了啊。”
姚霁露出抱歉的表情。
“有男朋友了？为什么我不知道？”
史密斯傻了。
“什么时候的事？”
听史密斯问起刘凌，她伸出两只手指，用一种绝对不是假装的甜蜜表情挥了挥，有些害羞地开口。
“呃，其实，就是两天前的事……”