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门下侍郎庄骏最近是有喜有愁。
喜的是小孙子没事，一路跌跌撞撞居然跟着秦王顺利就藩了，愁的是秦王在秦州监管兵马，这是很容易上前线的差事，他家那个小兔崽子手不能提肩不能扛，在那边也不知有事没事。
如今已经是秋天，最炎热的时间已经过去，而北方连续两年大旱，方家已经有自乱阵脚的趋势，年初南方几蛮安定下来后，苏将军决定让大军协助当地开垦，夏季过后居然也有了很好的收成，足够大军在南方自给自足。
夏天南方不宜行军，现在到了秋天，刘凌已经下旨南方苏、毛二人的部队在秋收后班师回朝，立刻投入到北方的战事中去。
庄骏现在就想着苏毛二将赶快赶赴关中，将陈家之乱赶紧平反，他也好派家人去秦州看看扬波，否则道路不通，没有官军护卫，连通过庆州和徐州都不成。
不过现如今，还有更重要的事情。
“陛下，秦州来人了，李将军的人马押送假秦王和造反的庆州刺史马维入京了！”
门下侍郎庄骏恭敬地禀报。
“大理寺询问此案是直接移交内尉府，还是由三司督办？”
“三司会审，朕会旁听。”
刘凌对这种唯恐天下不乱之人一点好感都无。
“审讯结果昭告天下，朕要让那陈武臭名昭著！”
“是，陛下。”
庄骏谨守本分，说完此事之后，又取出一封折子。
“陛下，这是肃州刺史的折子，是参肃王妃的。”
他有些犹豫地说。
“臣认为这虽关系到肃州地方，但也是陛下的家事，就让门下省按下了，由臣送了过来。”
有些事情，还是不要在朝上议论的好。
“肃州刺史的折子来的好，朕这里也有一封肃王府来的家信。”刘凌冷笑了一声，从案牍之中拿起一封信函。
“信件，是我皇兄亲笔所书。”
“肃王殿下？肃王殿下安康了？”庄骏一愣，“什么时候的事？”
“也就月前吧。”
刘凌让王宁把信递于庄骏，语气渐冷。
“除了皇兄安好的消息，肃王妃也送来了关于胡夏的情况……”
“朕还是第一次知道，胡夏国原来对代国商人和其他国家的商人是有所不同的。难怪皇商们都说西货不好做了，情愿去做粮食生意。”
“臣惶恐，是臣的疏忽。”
庄骏连忙递头接过信，飞快地阅读了起来。
庄骏并非经济出身，没有在吏部和礼部熬过，擅长的是刑狱和民生之事，对行商就算不是一窍不通，也好不到哪里去，所以当看到肃王妃的“生意经”时，下意识地皱起了眉头，也觉得有些不妥。
但看到之后肃王府对胡夏传回的各种消息，庄骏也没有太过重视。
新王登基，国内不定，马贼横行，后宫倾轧，争权夺利，每一项似乎都十分重要，但对于如今的代国来说，却没有什么作用。
左右胡夏再乱，也乱不到中原来，他胡夏便是打仗把人全都打死了，又管他们什么事？
这西域边陲之地，就算送给他代国，也没办法经营，实在是鞭长莫及啊！
“这，陛下，难道您想支持肃王府经商？”
庄骏观念里始终有“万般皆下品惟有读书高”的想法，难以苟同地摇了摇头劝阻：“这肃州刺史的奏言并非全无道理，如果肃王府以藩王之身与民争利，并非是藩王该有的举动。而且西域之行虽然获利巨大，可对于我们眼下的困难来说毫无益处，我们现在缺的是粮，而并非香料宝石。”
“朕担心胡夏如果兴起，恐怕就该图谋中原了。”刘凌幽幽地叹出自己的顾虑。“摩尔罕新王登基，胸有大志，国中情况虽复杂，但他们常年征战，一直都在获胜，无论是士气还是国运都在最鼎盛的时候，反观我代国……”
“陛下！”
庄骏大惊失色。
“不可长他人志气，灭自己威风啊！”
“这和志气、威风又有什么关系？”刘凌失笑，“朕和肃王妃想的一样，胡夏这水还不够浑，应该再搅浑一点。”
刘凌搓了搓下巴。
“明面上，让肃王结交胡夏尊王派的势力，再与宫中王太夫人打好关系，私底下，借商队之力，资助倒王派为主的宗室势力吧。”
“陛下？陛下，此事须得三思而行啊！”
庄骏觉得脑子有些跟不上了。
“两国相交，怎可用这种旁门左道……”
“再乱五年，胡夏再乱五年，让朕能腾出手来处理掉国内的叛逆，就足够了。”刘凌声音有些疲惫。
“这时候内忧已经够烦人的，若再有外患，你们是想逼死朕吗？”
“陛下……”
“朕每日只睡两个时辰，实在是难以支持，胡夏若趁我国内乱突然来袭，致使我国腹背受敌，朕是不是从此不必睡了，累死在这御座上才好？！”
长期睡眠不足加被官员左右的无力感让刘凌彻底爆发，怒吼了起来。
“到底你是皇帝，还是朕是皇帝！”
“臣不敢！”
庄骏哪里见过这样突然露出狰狞爪牙的刘凌，吓得一下子跪倒。
“望陛下保重龙体，以御体安康为先!”
“这件事庄相就不必再操心了，朕会和太傅、几位尚书一起参详，你退下吧。”刘凌疲惫地揉着额角。
“朕先趴一会儿，下午还要批阅奏折。”
庄骏的嘴开合了一下，想要劝谏他对待国之外交一定要慎重，可抬头见到小皇帝满眼红血丝，心中终是有些不忍，只能叹着气告退。
刘凌见老相庄骏颤巍巍的走了，心中也有些不是滋味，但他的担忧却绝非空穴来风。
他从小记性极好，所以有些事情一直都不会忘掉。
譬如说，他还清楚的记得，他第一次看到神仙们“下凡”时候，那位瑶姬神女向其他神仙介绍，说的是……
“两国争霸”时期的代国。
两国争霸。
如果不是方党或陈家自立为王，占据代国国土自立一国，那就是西边那个和他一般年少登基的夏王，日后也有一场大造化。
他现在，实在是经不起什么变数了。
庄骏走后，后殿中缓缓走出一道身影。
正是刘凌的随身舍人，薛棣。
“庄大人毕竟年纪大了，一昧求稳。当初父皇让他当上相国，是希望他和庄敬能够齐心协力推动吏治改革，可如今看来，父皇人倒是没选错，只是没想到后来主持改革的是朕。”
刘凌叹了口气。
“朕，似乎不得庄侍郎信任呢。”
“陛下言重了，此时国内人人都希望早日平定战乱，又有谁能想到在遥远的西边，又有猛虎正在蠢蠢欲动？”
薛棣不明白刘凌为何突然情绪低落。
“等战事平靖，庄大人他们自然就明白陛下的良苦用心了。”
“就怕那个时候，朕是刚打完豺狼，又迎来猛虎。”
刘凌摇了摇头。
“许多事情，是绕不过庄相的。可他如今倒越来越保守，任何事情都不敢轻易发表意见，也不知道在提防什么。”
薛棣看了刘凌一眼，心中暗暗叹气。
这位少帝哪里是不知道庄骏在提防什么，只是不愿意说罢了。所谓一朝天子一朝臣，这位天子登基之后，几乎没有调整朝中大臣们的官位，只提拔了一位陆太傅，但人人都知道，随着皇帝渐渐长大，势必是要用起大量新臣的。
庄骏心中也明白这一点，庄家如今有一位宰相和一位刑部尚书，其威望还在当年的方孝庭之上，只不过如今吏治正在改革，吏部的“选官”制度正在一点点化繁为简，吏部尚书的权利已经没有那么大了而已。
可宰相毕竟是宰相，庄敬想要再进一步，他这个老子就必须让位。
庄骏才当上宰相没多久，当然是不愿意立刻就让位的，可刑部侍郎庄敬的行事风格明显更受到刘凌的认同，新旧之臣也就有了些小小的龃龉。
偏偏两位庄大人都是自家人，这种事情，说出来也是复杂，简直是拎不清的一笔账，也没人愿意提。
在这种情况下，庄骏一方面不想挡了儿子日后升迁的路，一方面又不愿意到老才得来的权柄，只能小心小心再小心，一点把柄都不想落在别人手上，行事也就没有了先帝那时的大刀阔斧。
加上六部官员如今尚有几位官位空悬，中书侍郎这另外一位宰相之位也隐隐为陆凡留着，随时都有人会终结他“一人之下”的势头，庄骏心中的压力，自然是可想而知。
然而刘凌什么都不说，所有人也就揣着明白装糊涂罢了。
“薛棣，你上前来，为朕读一读这一叠折子，朕这眼睛，实在是睁不开了。”
“是。”
薛棣叹了口气，从书案上拿起一本折子，慢条斯理的读了起来。
“臣张兴飞今有一本启奏：臣近闻湖州之地珠户哭诉……”
***
宣政殿。
“宁州秋收入库一万四千三十六石，赋税八千五百七十三贯……”
早朝中，户部尚书清了清嗓子，开始报着由户部主簿计算出来今年将得的赋税，眼睛不住地瞟向御座上的刘凌。
只见这位天子眼睛半睁半闭，一只手撑着太阳穴的位置，微侧着头，也不知道是睡着了，还是没睡着，让人心中有些不安。
要是皇帝睡着了，他读了这么一大通他全没听见，岂不是自讨没趣？
“怎么不读了？”
刘凌慢慢将眼睛睁开一条缝，提醒他道：“八千五百七十三贯不对，朕记得今年宁州有报新增五千七百多户，今年的税钱应当比去年要多，为何去年有八千二百多贯，今年就张了三百贯而已？这五千七百多户难道不用交税吗？”
可怜这户部尚书被问的冷汗淋漓，连连看着手中的账簿，颤声道：“或，或许今年死了的人数也有不少，所以才……”
邪门了，陛下怎么知道宁州今年新增了多少户？
连他都不太清楚具体数字，只知道增了五千多户而已！
“荒谬！宁州一没有征战，二没有遇灾，怎么会死的人比新增的户数还多？你是觉得朕是傻子吗？必定是其中有所错漏！”
刘凌半睡半醒似的说道：“让户部四位主簿重新核算一遍，看看是哪里出了问题。下次这种算都算不清的帐，就不必在早朝上浪费时间了。”
户部尚书被训斥了一顿，再见同僚们都用嘲笑的目光看他，只能唯唯诺诺地称是，退回班列。
户部尚书被骂了回去，兵部尚书雷老大人只能硬着头皮上前：“陛下，苏将军的平南军已经开拔回京了，只是此次南征，毛将军收编了蛮军一万三千人，这些人都是蛮人，虽说协助平乱有功，但以苏将军的意思，蛮人不可与代*中同等赏赐和待遇，否则军中要生乱。请陛下定夺，该如何赏赐……”
“汉人赏钱，蛮人赏田。南方地广人稀，将无主之地赏赐下去，不想打仗的，回乡耕种去吧。”
刘凌只觉得头晕眼花，昏昏欲睡，连说话都像是在空中飘着。
“毛将军收编蛮军于国有功，这一支蛮军也是我代国的功臣，准他们入京接受检阅。”
“但是陛下，这样的话，辎重粮草就跟不上了！多出一万多人啊！”
户部尚书不顾刚刚被训责，连忙哭穷。
“挤一挤，挤一挤总会有的，实在不行，走水路，水，水……”
刘凌头部越来越沉，越来越沉，实在是坚持不住，一头栽倒在了御案上。
“陛下！陛下！来人啊！请太医！”
“陛下！你们给我散开点，给陛下身边透透气！”
“快去请张太妃来！快去请张太妃来！”
见刚刚还在闭目养神的刘凌晕倒，一群官员们吓了个半死，鸡飞狗跳地呼喝着。几个略懂医道的大臣连忙将御座旁边的空场给刘凌清出来，又伸手一摸刘凌的额头和脖子。
“天，这么烫！陛下在高烧！”
庄敬像是被烫到了一般收回自己的手掌。
“王内侍，你是怎么伺候陛下的，怎么连陛下在发烧都不知道！”
“奴婢，奴婢早上就察觉陛下有些不对劲，可陛下说自己无事，不让奴婢去召太医啊……”
王宁委屈地扶着刘凌。
“诸位大人怪奴婢，奴婢还想问问大人们呢，明明是五更上朝，为什么大人们三更了还往宫里递折子！陛下每日只睡一两个时辰，就是铁打的也熬不住啊！”
“你个内侍懂什么！那都是十万火急的军情，怎能过夜！”
被点到名的武将恼羞成怒。
“耽误了战事，问题更麻烦！”
王宁撇了撇嘴，心中不以为然。
江州早被李克将军的人马收复了，只不过是李将军例行上报的军报，此人为了邀功，却当做军情送了进来，让陛下才刚刚睡下又要叫起。
这日子过得，连他都看不下去了。
当年在冷宫里太妃们轮流教导，也没有这么辛苦啊！
一群大臣又忧又怕，看着趴在御案上不省人事的刘凌，也不知道是怪他太努力，还是自责他们这群人太苛刻。
一直以来，这位少帝表现的十分勤勉，对于政事几乎是一点就通，再加上如今重担太多，他们也就有意无意的忘了他才是个十四岁的少年。
怪只怪他也太温和了，当年先帝在时，谁敢这么没头没脑地递折子？一旦发现是鸡毛蒜皮的小事来叨扰，轻则训斥，重则罚俸降等，更别说有直言劝谏地太厉害的，通通都送去扫宫道的事情。
无论是先帝还是平帝，都不是温和之人，以至于他们好不容易过上“翻身农奴把歌唱”的日子，各个都想过一过“帝师”的瘾。
况且，这位陛下身边除了宫人，竟连个贴心照顾的人都没有。
听说那些太妃们也都是想要出宫去荣养的，自然也不会将皇帝当做亲生孙子那般的嘘寒问暖。
这，这么一位好不容易盼来的宽厚君主，不会就这么累死了吧？
一想到这里，许多人都慌了。
“李太医呢？张太妃呢？人呢？再去催催！”