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孔莲沿着曲池一侧仔细搜寻这蛛丝马迹,并未发现任何异常之处。孔莲跃出海棠苑的外墙,沿着曲池流水所经之处细细搜索。曲池是于海棠苑中凿泉而成,池中的流水通往芙蓉江,一路顺流而下,来至芙蓉江畔,夜色中无数枯荷叶梗显得落寞而鬼厉,让孔莲不由担心起来。方才的水汽仿佛是要借助这流水而进入了海棠苑,幸而海棠苑四周由法阵庇护,那水汽的功力已被削弱了大半,若是强行突破,必定会引起府中侍卫的注意,所以那水汽才会如此小心,在孔莲觉察到的时候,便立刻散去。
孔莲于芙蓉江边查探之后,便立刻返回海棠苑中,来至周幼薇所住的别院一侧小心查看。夜色宁静,那些草虫精魅依旧欢悦,寒蛩不住鸣啼,周幼薇的房中还亮着微弱的灯光,纤弱的倩影映照在红罗纱窗之上。孔莲稍稍放下心来,又来至曲池一侧,静静凝望着水面。
今夜所见之事太过诡异,那水汽似乎与当日于孔宜之处所见是一样的。若是如此,那挑拨孔宜的人也藏匿在京城之中,而且有可能对周幼薇不利。
孔莲一夜未眠,一直静静地守护在周幼薇的别院之外。孔莲忧心那昨夜水###现的那诡异水汽是针对周幼薇而来,但还有两日公孙夏才会回府,在此期间,断然不能出事。只能日夜守候在这曲池一侧,谨防那邪物作祟。
这海棠苑里的别院,是公孙夏命人按照寻常江南农家小院而建造的,别院内,水井灶屋一应俱全,白日里,有厨娘和侍女在这伺候,周幼薇与公孙夏皆是喜静之人,入夜后便让她们回府内休息。灶屋里的火塘晚上的炭火也不会熄灭,用于锅中热水的保温。晚上这院中也没有丫鬟婆子伺候左右,公孙夏与周幼薇在此便如寻常农家的夫妻一样,怡然自乐。
天未破晓,一行侍女便从苑外来至海棠苑中,于灶屋一侧汲水烧灶,一派忙碌的样子。一位名为豆娘的丫鬟提着盛满新汲上的井水的木桶,向一侧灶屋走去,却瞥见不远处曲池旁如松站立守望的孔莲,小小吃了一惊。
天空微微泛白,晨光熹微,秋风寒露。孔莲仍然警惕地于四周巡视。
豆娘将热水烧好,端着一盆热水向周幼薇所居住的屋子走去,正巧孔莲也巡视至此,二人相视点头一笑。豆娘好奇地问道:“姑娘一夜没休息?这样当侍卫可不是要累死了?”
孔莲白衫红裙,淡扫蛾眉,素颜淡雅,释然地笑了笑,“无妨,我自幼习武,几夜不睡并不碍事。”
“可是总不能如此啊?”豆娘小声地嘱咐着:“姑娘即便是练过功夫,也不能这样糟蹋身体的呀!”
孔莲笑了笑,“过几日大人便回府,我坚持几日便好。”
豆娘无可奈何的摇头,捧着盥洗用的水盆向周幼薇的屋内走去。
周幼薇梳洗妥当,罩上了一件大袖薄衫,缓步走出房间,来至院后的那曲池清潭一侧,仰面看着随风舞动的红黄秋叶,虽然与公孙夏分别不过几日,但却感觉格外漫长,正如诗中所说:一日不见,如三秋兮……想到这里,周幼薇不自主地从怀中取出那只玉龙笛,拿在手里反复摸索着。
孔莲也来至这曲江流水一旁,来至周幼薇的身侧,柔声嘱咐道:“夫人,这江边水寒,尤其是入了秋。”
周幼薇点点头,淡雅笑道:“并不碍事,我喜欢这流水红叶,时常来这里看看,到能打发些时光。”
孔莲关切地劝道:“夫人,江边水汽湿重,对夫人身子不好的,尤其是这入秋之后,女子体质阴柔,若是被这寒气侵扰,便不好了。”
“你如此细心,我往后少来江边水岸就是了。”周幼薇掩口一笑,向玉山的方向走去。
孔莲跟随周幼薇身后,望着周幼薇手中的竹笛,好奇地问道:“夫人喜欢吹笛?”
“并不擅长,偶尔解闷罢了。”周幼薇垂首一笑,“孔姑娘也喜欢音律?”
孔莲略带尴尬地笑了笑,“自幼生长乡野之间,并不懂这些,偶尔能听见牧童短笛,倒也觉得悦耳。一直想学来着,不过没有机会罢了。”
“若是姑娘喜欢,我可以教你的。”周幼薇双眸清澈,略带笑意的看着孔莲。
孔莲点点头,抿嘴一笑,稍稍拱手道:“孔莲谢过夫人。”
周幼薇笑了笑,点头道:“现在还缺一支竹笛,若让府里的人给你寻来也未尝不可。不过听大人曾说过,这挑选这丝竹管弦也需缘分,还得自己亲自挑来的,才能和演奏之人有默契。”
孔莲笑了笑,点头道:“果然是门学问,可是我并不知如何挑选。”
“并不难的,只要你觉得和你有缘,看第一眼就喜欢,那就不会错了!”周幼薇轻轻抚摸着玉龙笛,会心一笑。
孔莲心头若有所动,不自主地又想起公孙夏冷毅的轮廓,稍稍回过神来之后,才恍然大悟般点头道:“夫人说的我好像懂了些,不过大人还未回府,孔莲还不敢偷闲,待过些时日再去市集选一只笛子。”
周幼薇无可奈何地笑了笑,“你也太过小心谨慎了,别难为了自己。临江街上的疏影馆里的乐师制的笛箫倒是京城里有名的,我让豆娘带你去挑,花不了太多时间。”
孔莲低头寻思片刻,想着应该耽误不了太多时间,如今也不好再推辞,点头抱拳道:“多谢夫人。”
“勿须太过客气,倒显得生分了。”
……
待孔莲离去后,周幼薇听见曲池旁有水花溅开的声响,好奇之下又来至那曲池一侧,望看着水中层层清涟。水波的韵律逐渐变得急躁起来,一圈圈波纹从中心荡开,呈现出涟漪的身影。涟漪一身天水碧色的衣裳,俏然立于水中,向周幼薇欠身施礼道:“夫人。”
周幼薇惊异地笑了笑,点头道:“涟漪姑娘,几日不见,还想着能在和你讨论音律呢!”
涟漪点头笑道:“夫人,这园子里的术法过于强大,我不便频繁现身相见。但涟漪与夫人一见如故,故来相邀夫人去往一处仙境一游。”
“仙境?”周幼薇好奇的笑了笑,看着涟漪,问道:“敢问是何处仙境?可是姑娘所居的水晶宫殿?”
涟漪摇头笑了笑,“夫人并不懂避水之术,那水底江流瞬息万变,担心夫人的安全,所以我不敢贸然相邀。这次要带夫人去的,是另一处仙境,名为仙源。我已邀请了一些通音律的仙灵仙友于那处仙境备了宴席等候。”
“仙源……名字果然动听,让人心生向往。”周幼薇悦然笑道,“如何能去这处仙境?”
涟漪温和一笑,点点头道:“我的法力在这水中还能存有几分,还需夫人走入这曲池水中,适时屏住呼吸,待一瞬便可。”
周幼薇点头与涟漪相视一笑,脱去鞋袜,涉入这清凉的秋水之中。深秋的流水寒凉透骨,周幼薇不由蹙了蹙眉头,却也强忍了一会,淡然笑着,向涟漪所在的地方缓步走去。
……
孔莲从疏影馆里选中了一只竹笛,返回了苑中后,却未看见周幼薇的身影。整个园中也遍寻不见。孔莲意识到不妙,连忙赶到曲池岸边,只在池边寻到了周幼薇方才褪去的鞋袜,孔莲惊恐地看着水中诡异的波纹,内心瞬间凉了大半。
许枫冷眼注视着四周,“四周法阵皆没有被强行破坏,也没有任何人听见异动……就在你来府上的第二天,夫人便失踪!你如何解释?”
“现在我无法跟你解释,暂时不能让其他人知晓这件事情,怕有人借机扰乱人心。公孙大人何事回府?”孔莲容色关切。
“我已传信,一刻的时间便会赶回。”
孔莲点头道:“将此信转交公孙大人,如今事不宜迟,我须尽快追踪那诡异的水汽。”
“水汽?!”许枫神色冷峻眼神警惕地望着孔莲,手中的长剑架在孔莲咽喉之处,“此事你嫌疑最大,在大人回府之前,我不会让你离开!”
“此事关乎夫人的安全,我无暇再与你解释。”孔莲面色焦急,语气恳切,“若是我有心害夫人,断不会等到你来擒我!”
“你!”许枫面露迟疑,“你有何线索?”
“昨夜巡视之时,我察觉到曲池水岸有诡异的水汽弥散,这水汽的气味与芙蓉江水如出一辙。曲池是凿引地泉而成,池中去水虽然连通芙蓉江,但芙蓉江位于流水下游,江中的水雾之气怎会无故蔓延到此?”孔莲神色关切语气恳求,“若是夫人当真被芙蓉江底的水妖掳走,那……”
许枫微微一怔,意识到此事的诡异,“那妖物既然有本事不惊动四周法阵而将夫人带走,你又有何本事将妖物制服!等大人回府,再行商议。我想此次掳走夫人,是想借此要挟大人,夫人暂时不会有危险,若是你贸然去芙蓉江闹事才会置夫人于险地!”
“许枫!”公孙夏的身影突然出现在二人身前,让二人稍稍一怔。
许枫收剑入鞘,抱拳恭迎道:“大人!”
公孙夏眉间凝肃带着肃杀,语气冰冷而沉缓,“许枫,此事暂且莫让其余人知晓,加强巡视防卫。”
“是,大人!”许枫抱拳领命。
孔莲微怔的眼神看着公孙夏,双眸隐有泪色,声音略带颤抖,“公孙大人……”
公孙夏眉头紧锁,点头道:“我已知晓,你随我来。”
“是。”孔莲微微垂首。
……
公孙夏步履如风,孔莲紧跟其后。
二人并未向芙蓉江走去,而是来至京城西郊的山林之间。
此间,山峦叠嶂,衰草枯杨,满目萧瑟。
孔莲注视公孙夏的背影,低声说道:“公孙大人,昨夜所见确实为芙蓉江的水汽,想来这些时日暗中挑拨生事的,也和那芙蓉江脱不了干系。”
公孙夏双眉紧锁,点头道:“此事我已知晓,收到许枫传书之后,便收到宴请,说是于鹤鸣峰设宴相邀。”
孔莲心有所悟,蹙眉点头:“大人,此次怕是要以夫人相要挟。”
公孙夏双眸阴冷若冰,眼幕微垂,并不言语,继续沿着山间小径向鹤鸣峰行去。