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北城的战斗，和南面差不多，施耐庵亲自督战，在达识贴睦迩还没有准备好攻城的时候，听到南面已经开火，施耐庵就开始反击了。
天上闪亮的礼花弹，将大地全部照亮，两百步之外的四万人的步兵，照得清清楚楚。
达识贴睦迩听着南面密集的火铳声，就有些感觉不妙，突袭，为什么战斗还那么剧烈？仿佛一切都是有准备的。
天上闪亮的礼花，照亮了攻击的部队，达识贴睦迩心中更是起疑，对方肯定已经知道了袭击的计划，现在，是撤退，还是按命令攻城？
本来最好的选择，就是撤退，但是，右丞的命令得执行，而且，一万人的水军无端被灭，他憋了一肚子火，士兵们，也需要一个发泄的地方，达识贴睦迩望着城头的反贼，下定了决心：“进攻！”
投石车之类的攻城器械，都在船上，已经被对方的水军截获了，现在，达识贴睦迩的手下，也使用的是简单的云梯，而且，前面还有一部分人，扛着泥土袋子，准备填护城河。
还真有不怕死的，施耐庵站在城头，根本不等敌人靠近，就下达了射击的命令。
几个进攻的方阵，排得密密麻麻，这是标准的步军阵型，但是，对于装备天阙铳的守军来说，简直就是活靶子。
虽然天上的亮光只能持续一小会儿，但是，只要向着大概的地方瞄准，基本上都能射倒一个倒霉蛋。
散花炮也开始射击，这边的散花炮要少一点，只有五十门左右，但是，也是一支不可小觑的力量，散花炮所到之处，就是一片死亡的召唤。
很快，进攻的队伍，就变得稀疏了。
达识贴睦迩很懂得带兵打仗之道，眼看已经攻击无望，为了避免伤亡，立刻下令退兵。这五万人，是他辛苦招来的，还训练了这么长时间，一万水兵已经丢了，剩下的这些人，可不能无端地丧失在这里。
达识贴睦迩进攻得快，撤退得也快，一看打不赢，立刻就准备退兵，等到与右丞商议之后，再进行攻击。
只是，他没有想到，有一个人，比他还快。
卞元亨负责高邮湖上的防守，他的水军大营，也在高邮府的北面。白天的时候，蒸汽机大船在水面上巡逻，到了晚上，只要能看得清，也四处巡逻，直到后半夜，伸手不见五指了，才返回大营。
锅炉熄了火，巡逻的士兵上了岸。
谁知，没过半个时辰，高邮府那边就传来了火铳声，卞元亨一个心惊，立刻命令轮船准备出动。
但是，锅炉早就熄灭了，点火，加热，再驱动蒸汽机转动，至少需要半个时辰。什么东西都不是万能的，蒸汽机船也有它的缺点，帆船有风就立刻能走，蒸汽机启动，得需要一个过程。
卞元亨情急之下，带着两个千人队，从陆路向南，前去支援高邮府。
走到一半，就听到北面的城门也传来火铳声，卞元亨就知道，肯定是鞑子开始攻城了，立刻命令，加速前进。
在漆黑的夜里走路，也是一件非常麻烦的事，连脚下的路都看不清，唯一可以利用的，就是对这条路的记忆，还好，路不远。
不断有士兵掉队，卞元亨也没有管，他只想快速地支援高邮府。在这种晚上，要是没有防备，鞑子很可能会得逞的。如果鞑子攻破了城，哪怕是全部战死，他也得想法把大哥给救出来。
水军也该配点战马，大哥真是小气，这事，以后一定要和大哥提，卞元亨心想。
谁知，又走了一段路，火铳声稀落了下来，再后来，没有声音了。
卞元亨心中一想，如果要是鞑子攻进了城，那绝对不会没有动静，现在，火铳声没有了，肯定是鞑子被打跑了。
紧接着，就听到前面的远处，传来了溃军的声音。
“快跑，跑慢了，会被火铳干掉的。”
“火铳算个鸟，那个大炮才叫吓人。”
听声音，立刻就要接触上了，记忆中，旁边有一个小土坡，卞元亨来不及隐蔽，立刻下令：“散开，上东面的土坡，准备战斗。”
立刻，他们一边解下背上的天阙铳，一边向土坡上冲去。
刚转过头，就听到声音非常近了，卞元亨大声喊道：“想着有声音的地方，给我射击！”
“砰，砰砰，”火铳声顷刻间响起。
达识贴睦迩的运气算是背到了极点，撤退中，恐慌的情绪传来，他没有约束好军队，结果，有秩序的撤退变成了混乱，他本想向东撤退，与右丞的军队汇合，结果，在最前面的士兵的带领下，一直向北撤退，止不住。达识贴睦迩只好跟在后面，打算天亮之后，再整顿军队。
不料，没有撤退多远，碰到了赶来支援的卞元亨，又挨了一棒子。
如果达识贴睦迩仔细分析的话，可以发现，火铳并不激烈，这只是一小股军队，而且，双方距离已经很近了，只要冲上去，进行肉搏，就可以反败为胜。
只是，就算是达识贴睦迩想冲锋，手下的士兵也不想，他们都已经被恐惧占领，看着前面的路被挡住，最前面的人纷纷倒下，他们立刻转了九十度，向东面逃去。
经此夜，达识贴睦迩的军队，战斗力不怎么样，但是，对于如何逃跑，却积攒下了丰富的经验。
虽然受到了两次打击，因为撤退及时，达识贴睦迩的军队，只损失了几千人，还有一部分是跑散了，当了逃兵的。
卞元亨也没有追击，黑暗之中，他怕陷入埋伏圈，还是去高邮府看一下心安。此刻，天已经快亮了。
张阳带着卫队，巡视到东门，士兵都已经懒洋洋地呆着了，两边都打得那么激烈，只有他们没事，有些无聊，他们盼望着，赶紧有鞑子过来，也让他们大显身手一下。
转到北门，已经是寅时，东方的天际，已经发白。
“主公，你到了？”施耐庵看到张阳过来，问道。
“嗯，这边好像消灭的敌人不是很多？”张阳极目远望，看到地上躺倒的尸体并没有多少，也就一千多具。
“是啊，这些敌人，非常狡猾，我们一开火，他们就退了，黑夜之中，我也没有派人出去追。但是敌人跑了之后，还听到北面有人在狙击他们，也是使用火铳，应该是我们的人。”施耐庵说道。
张阳点点头，黑暗之中，只要将敌人打退了，就是胜利，自己那边将鞑子放得太近了，消灭了大批鞑子的同时，也造成了己方的伤亡，有些得不偿失，鞑子的命不值钱，自己的士兵，可是很值钱的。
那北面开火的人是谁？难道是水军？
“留下五百人守卫，剩下的，回去休息。”张阳说道。
施耐庵正想下令，却突然发现，北方的远处，好像过来大批的士兵。
“准备战斗。”顿时，气氛再次紧张起来。
等到敌人靠近了，守军才发现，来的是自己人：北面的水军队伍，领头的，正是卞元亨。
这家伙，他来干吗？
打开城门，放下吊桥，卞元亨的士兵进了城。
卞元亨上了城楼，看到张阳和施耐庵都在，高兴地说道：“大哥，半夜听到这边有情况，把我急坏了，没法乘船，我立刻率军走陆路过来支援，半路上，还跟敌人干了一仗。”
张阳看着卞元亨，因为赶路，脑门在冒汗，脸上却是喜悦的表情。本来想教训几句，也没有说出口。
将领的职责，是在自己的岗位上，尽自己的职责，自己的本分，如果四周的其他的将领，听到这里有情况，全部赶过来，还不得乱成一锅粥啊，可是，主将有危险，手下前来救援，足见起忠心耿耿，古语有将在外，君令有所不受，既然是一员大将，也可以有自己一定的行动权力。
“先下去休息吧，一个时辰之后，回你的水军营寨去。”张阳说道。
“是，大哥，不过不用回营寨，一会儿，轮船应该就会停到西门口了，我从西门口上船，巡逻高邮湖。”卞元亨说道。
看着卞元亨下去的背影，施耐庵说道：“主公，其实，我们的水军，还是很有用途的。”
张阳点点头：“说下去。”
“黑暗之中，卞元亨率人前来救援，其实有些不妥，不过，要是白天的话，水军倒是可以担负起援军的作用来。”
张阳眼前一亮，的确，水军也是一个营的兵力，就让他们在水上放羊，有些浪费了，应该充分利用起来，反正现在高邮湖上已经全部是自己的地盘，没有别的人敢来捣乱。
“在鞑子再围攻的时候，我们可以让水军从高邮湖面上赶来，利用大炮和火铳，从侧面轰击前来攻城的鞑子，给予鞑子痛击，等到鞑子溃退的时候，水军也可以上岸，利用天阙铳的火力消灭敌人，我们水军的射击准头，比步军要高一个档次。”施耐庵说道。
张阳频频点头，不错，用大炮在水上支援陆地，这不就是现代常用的战术吗？而且，水军的射击，的确要比陆军还要高超，有他们支援，胜利要来得更容易些。
“施先生，你去给卞元亨下命令吧。”张阳说道。
此时，火红的太阳，刚刚从天边升起。
昨晚的战斗，已经惊动了整个高邮府，但是，他们已经有了经验，上次是高邮府内，鞑子都被打得血流成河，这次当然也不例外。百姓们大早晨起来，就准备去帮守军的忙，将尸体清理开。
现在可是炎夏，尸体两天就会发臭，一周就会引起瘟疫，瘟疫可是个可怕的恶魔，即使不给钱，百姓们也愿意去帮守军将尸体抬走掩埋，更何况，干一天活儿，还可以拿几十文钱，这可是个好差事。
“老四，我们也去帮忙吧，说不定，能碰到老爷。”一个声音说道。
“是啊，自从那晚老爷走后，就没有见过呢，也不知道，老爷什么时候能带着大军打回来，这军队要是少了，根本不够人家打啊，昨晚响了那么长时间的火器，一定又战死了不少官军，作孽啊。”
“小声点，别被人听到了。”
两个打扮成市民模样的劳力，跟着许多人，一起向城外走去。
高邮府南面的嵇家庄，余阙的指挥部暂时设到了这里。他派出一个万人队，在远离城头的地方，远远地监视，一旦有敌人出动，就立刻回报，虽然攻城暂时受挫，但是，他相信，如果野战，对方根本就不是自己的对手。
胜不骄，败不馁，余阙领兵到现在，已经明白了这个道理，他相信，一定有办法，可以将高邮府拿下来，只是暂时还没有找到罢了。
嵇家庄也是被张士诚所统治的地区，按照以往的做法，肯定要屠戮掉当地的百姓，可是，余阙不想那样做，因为，他不想滥杀无辜，再说，想杀也杀不到，整个嵇家庄，已经没有一个人存在，粮食也找不到一粒，这说明，这个张士诚早有准备，自己进攻的路线上，他都已经避开了自己的锋芒，就是想让自己在高邮府前面碰得头破血流？
余阙一阵恶寒。
“大人，达识大人到了。”卫兵说道。
达识贴睦迩？他怎么样了？余阙抬起头来：“快让他进来。”
“大人，在下无能，没有完成任务啊！”达识贴睦迩进来后，就扑倒在了地上，和余阙说道。
余阙心中一惊，这次一战，自己伤亡惨重，难道北路兵马也损失了吗？
“达识大人请起，你部损失了多少人马？”
达识贴睦迩站了起来：“大人，这次进攻高邮府，我一共五万人马，其中一万水军，已经在壁社湖上被对方的水军围剿，几近全军覆没，而昨晚围攻高邮府，计策已经提前被识透，虽然撤退及时，也损失了几千人。”
几千人？虽然损失巨大，但是，和自己损失近万人相比，还算是好点，余阙心下一宽，如今，两路人马加在一起，还有七万多人，还可以有办法将高邮府拿下来的。再说，在其他几个方向，自己还有几万人的部队，也可以收拢回来。
“大人，有紧急军情。”外面一个传令兵跑过来道。
紧急军情？余阙反而一喜：是高邮府里的反贼出来了？
“大人，从泰州那边传来战报，亲王完者秃，因为大意轻率，中了敌人的埋伏，几乎全军覆没，余部千余人，已经退回了扬州。”
余阙的脸色渐渐变得很难看，完者秃败了？那可是两万人呐，就这么没有了？
坏消息一个接一个，泰州失败了，高邮府这边也失败了，那兴化呢？盐场呢？
“报告大人，外面有人求见，说有要事转告大人。”
什么人啊？想见我就见我？余阙心情正在不好的时候：“不见。”
“对方说，有破高邮府的良策。”
“快，让他进来。”余阙眼前一亮。
慢步走进来的，是一个三十几岁的中年人，脸上带着几分成熟，偏又有几分狡黠。
“大人，在下何照杰，见过余大人，达识大人。”何照杰说道。
“你是何公子？”余阙说道：“被反贼张士诚关起来的李普大人，是你救的？”
“正是在下，只可惜老天无眼，让怯不花将军惨死在高邮府内。”何照杰悲愤道：“张士诚的所作所为，天人共愤。余大人一定要替死去的怯将军保仇啊！”
在左丞偰哲笃那里，讨了个没趣，何照杰只是得到了个自由身，不再因为上次郡主的事被通缉，何照杰不服，经过他这次被通缉，何家的生意大受影响，他想要重振旗鼓，只能别寻他路，而如果能够榜上右丞余阙，那自然可以平步青云，所以，何照杰听说余阙的大军北上了，立刻跟着来了。
只是，他没有露面，一直在旁边默默地观察，自己布下的棋子，得使到最合适的地方。现在，右丞大人已经被打败，正是他出力的时候，这次成功了，就成了右丞大人的红人了。
“何公子言重了，张士诚这个反贼，老夫自然要收拾他，你有何良策？”余阙问道，他可不想听些无关紧要的话。
“在下有方法，可以打开高邮府的城门。”何照杰说道。
余阙眼前一亮，如果可以打开高邮府的城门，就不用去费力攻城了，可以以最小的代价，将高邮府拿下来。
“什么方法？”
“小人在城内，有内应，上次能够将李大人救出来，也是因为有了个帮手，尤其是，小人还结交了一个负责管城门的小喽啰，他是个爱财的主，只要肯出银子，他就会铤而走险。”何照杰说道。
有内应？余阙知道，一个坚固的城池，从里面攻破，是最容易的，如果有内应，就可以在攻城战斗最激烈的时候，猛地将城门打开，大事就可定了。
“好，那请何公子迅速联系内应，等到将高邮府拿下，我向朝廷给何公子请功。”余阙说道。
“那就谢谢大人了。”何照杰的脸上，露出了不易被人察觉的微笑。
（未完待续）