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“啪!啪!”清脆的皮鞭声,毫不留情地抽在几个人的身上。
纳速剌丁看着已经抽得皮开肉绽的几个属下,眼光中露出几丝绝望:“让你们几个,跟着宝童一起去侦查,你们回来了,宝童呢?”
“宝童大人他,我们真的是找不到了啊!”一个士兵说道。
“啪!啪!”纳速剌丁亲自拿过了皮鞭,将刚才说话的那个士兵又抽了几鞭子:“一队士兵,若是长官失踪,整队士兵,该当如何?”
“整队士兵,都得处死!”蒙古军纪极严,这种情况下,他们这几个士兵,死期也就到了。
纳速剌丁后悔极了,自己只有三个儿子,两个已经丧生在了杀人港里,自己的这个大儿子,一直想着报仇,上次是有些轻敌,这次,先去侦查敌情,结果,就是侦查个敌情,还遇到了暴雨,自己的大儿子,就这么被浪水冲走了…对于一个不会水的人来说,被洪水冲走,意味着什么,恐怕纳速剌丁的心里也很是明白,他派出了许多人去寻找,只是希望能够找到儿子的尸体。
如果儿子真的死了,这几个士兵,一定要陪葬!救援不力,陷主将于困境之中,这几个人,有几个脑袋也不够砍!他们,居然还有胆子回来!
天亮了之后,这几个人,还是没有找到宝童,无奈之下,他们只好派几个人回来报信,剩下的,接着寻找。
但是,自己再派去人寻找,却发现,连剩下的那几个人也找不到了,他们说不定是害怕惩罚,自己逃跑了,没想到,自己的麾下,也会出现逃兵!这是个不详的信号。
纳速剌丁满腔怒火,手下的皮鞭,更加使劲,那几个士兵,已经被抽得没有了呼吸,成了彻彻底底的鞭尸。
“阿布,阿布…”突然,军营外面,传来了一个熟悉的声音。
“宝童!”纳速剌丁惊喜地转过头来,那个英姿勃发的男人,不正是自己的儿子吗?不知觉中,他的老眼,已经有些湿润。
宝童的气色,有些虚弱,额头上,还有一片青色的痕迹,身上穿着农户的衣服,正在快步走来。
“宝童!你不是…”丧子之痛,让纳速剌丁,突然衰老了不少,如今,看到儿子活生生地站在自己的面前,又变得重新充满了活力。
“阿布,这几个士兵…”宝童看了看地上,已经被皮鞭活活抽死的士兵,问道。
“没事,只要你回来了,阿布就放心了,来人,把他们几个的尸体,抬出去安葬了,给他们家人发抚恤金!”纳速剌丁看着自己的儿子:“宝童,阿布担心死你了,你不是被洪水冲走了吗?”
“阿布,我也不知是怎么回事,洪水来了之后,我就抱着圆木,在洪水里飘荡,渐渐失去了知觉,等到醒来时,已经到了岸边,天还没有亮,我浑身湿透,只好到旁边的农户家里,拿了套衣服穿。”
“那农户?”
“放心吧,阿布,已经被我解决掉了,这次我探听到了一个大秘密,我们要立刻着手准备出兵,杀他们个措手不及。”宝童着急地说道。
上了岸,他就在想着怎么回来,刚好路边有一户人家,他摸黑进去了,将农户一家三口全部在熟睡中杀死,将农户的衣服剥了下来,穿上。又在农户家里搜了点吃的,连夜回赶,刚好和寻找自己的人擦身而过。
听到宝童说到,杀他们个措手不及,纳速剌丁立刻心动了,这些天来,他也无时无刻不在想着杀回去,但是,对方的火铳太厉害了,他还没有想到如何对付的手段。
“走,进去详谈。”纳速剌丁和宝童,走进了屋子里。
“阿布,我查到了,他们的火器,是在得胜湖里面造出来的。”宝童来不及坐下,看到四周没人,就和纳速剌丁说道。
火器!听到这两个字,纳速剌丁不由心头一振,上次失败,就是因为,对方的火器太厉害了,连大都的军队,装备最精锐的怯薛(负责皇帝的安全,掌管宫城和斡耳朵(即宫帐)的防卫),恐怕也没有这么强大的火力。
对方的火器,是纳速剌丁心头的刺,现在,宝童居然打探到了敌人火器制造的地方,他立刻想到,要是把这个地方摧毁了,或者据为己有,那么,将是多么大的收获,远远比收复盐场,还要重要。
“阿布,只要我们把他们的这个基地给夺下来,那就再也不用害怕对方的火铳了,因为,就连他们火铳用的火药,也是从那里造出来的。”宝童说道。
纳速剌丁连连点头:“不错,就是这样,宝童,你这次费劲心思,打探到如此重要的军情,阿布太高兴了。”
“阿布,孩儿一定要为两个弟弟报仇!打垮了对方的基地,我们就再把盐场夺下来,什么汤和,张士诚,全部抓起来,用他们的头,来祭奠两个弟弟!”
想到海鲁丁和西山驴,纳速剌丁心头又是一阵剧痛:不错,这个仇,一定要报!
“阿布,孩儿观察过,那个得胜湖,四周都是茂密的芦苇,所以,对方的火铳,虽然射程远,但是,对我们根本构不成威胁,芦苇丛里,每隔一百多步,就是弯道,在这种地方里,我们带着弓箭兵,足能和对方对射,再也不会发生上次只挨打,不还手的情况了。”宝童经过思考,那个地形,对自己反而有利,当然,他并没有想过,那个芦苇丛,会是一个迷宫,让一般人根本无法走出去的迷宫。
纳速剌丁很高兴,他回来之后,对这次惨败,思索了很久,不是自己变弱了,而是对手太强大,在三百步的距离上,居然就被对方给袭击了,而自己的任何一种兵器,都投射不到那么远的距离,只挨打,无法还手,这根本就不叫打仗,简直就是去受虐了。杀人港那个地形,太过开阔,虽然适合骑兵冲锋,更适合被对方屠杀,下次再打仗,绝对不能像这次一样了。
现在,宝童提出了让他满意的答案:在那片芦苇丛中,有对方的火器制造基地,而芦苇丛纵横曲折,对方火器的远射程,根本发挥不出来,而自己手下的弓手,相反,倒是可以大展手脚,也不会再出现一边倒的战斗了。
想到终于可以痛宰对手了,纳速剌丁的脸上露出狰狞的笑容。
“宝童!”
“是,阿布。”
“点齐手下八百弓箭手,我们从高邮湖,坐船去得胜湖!”纳速剌丁终于下定了决心。
“阿布,那个李齐,会不会来干预啊?”宝童问道。
上次的五百骑兵,丢得一干二净,防守高邮的士兵,只剩下一千五了,这次带走八百,只剩下七百人,估计李齐该非常恼火了。
“不管他,他的官职再大,也只是一个汉人,他不敢有意见的。”纳速剌丁说道,“一个时辰之后,出发!”
高邮府西面的高邮湖是高邮第一大湖,湖水面积占整个高邮的五分之一左右,北面甚至到了安丰路的地界,南面伸入了扬州路。
和高邮湖比起来,得胜湖只能算是一个小水池而已。
靠着高邮湖,打渔的渔民也比较多,他们没有土地,不需要耕种,有的甚至连房屋都没有,就以渔船为家,白天打渔,晚上的时候,将渔船靠了岸,就在船上睡觉。
这天傍晚,打渔的渔民回到了岸边,生火准备做饭,他们的主要食物,就是捞上来的鱼。
突然,岸边涌来了大批的官兵,他们用弓箭指着渔民,一个小头目,在官兵中间喊道:“你们的渔船被征用了,每个渔船上,留两个船夫,其余的人,都立刻上岸,否则格杀勿论!”
“这年头,当个渔民也得受欺负,这曰子,真是没法过了。”一个渔民,牢搔了一句。
话音刚落,“嗖!”的一声,一支箭头飞来。
他感觉身子突然一阵剧痛,再一看,自己的胸口,只有羽毛露了出来,距离太近,箭已经贯穿了他的胸膛。
“啊!”他痛苦地叫了一声,倒在了船头。
周围的渔民,都惊住了,这伙官兵,也太狠了!只是说一句话而已,就遭到了毒手。不过,虽然是渔民,大部分人,也都听说过这些鞑子的凶残,一个不慎,恐怕在场的人,没有一个能活下来。
“柱子他爹,柱子他爹,你这是怎么了?”从后舱跑来一个妇人,看到自己的男人倒在了船头,立刻三步并作两步,跑到男人的跟前,再一看,已经怒目圆睁,赫然辞世。
“柱子他爹!”妇人大哭了起来。
“羞得聒噪,否则,连你一块送西天,陪着他,黄泉路上,也不寂寞。”小头目喊道。
妇人立刻止住了哭声,看着岸上的官兵,已然明白过来。
自己的男人,就是死在他们手上,可是,自己手无寸铁,难道要和他们拼命吗?
周围死一样的寂静。
“快点,每个船上留下两个船夫,其余的,立刻给我滚岸上来,否则,全部处死!”小头目不耐烦了,不就征用几条船吗?怎么这么麻烦,要不是自己不会开船,这群人,就全部杀掉算了。
“军爷,我男人,他的尸体,能帮我抬下去吗?”妇人问道。
“好啊!”小头目上了船,两脚一踢,就将尸体踢下了水。
“这下可以了吗?”小头目问道。
妇人没有说话,眼神中,却已经充满了冰冷。
其余的船上,渔夫们见状,赶紧让自己的亲人下船,只留下两个人艹船。
突然,后面的岸上远处,又来了一大队人马。
渔民中一阵搔动。
“都到后舱去,准备开船!”小头目喊道。
刚才来的官兵,已经各自上了一条船,检查了一下船上的情况,只是普通的渔船,前舱放了些刚打来的鱼,后舱是睡觉和做饭的地方。
远处的人马越来越近,看那娴熟的控马姿势,就知道,是鞑子的骑兵部队。
为首一员大将,更是神采奕奕,骑着一匹枣红色的战马,披风随风飘荡,两手握着马缰绳,快速向岸边奔了过来。
“大人!”小头目赶紧上了岸:“按您的吩咐,已经征用了几十条渔船,足够我们的人使用。”
“好,干得不错!”宝童跳下马来,“你的人,留在这里看守马匹,等待着我们回来。”
“大人,这次能否带上小人,小人愿意为大人打前锋。”小头目带着谄媚的笑容说道。
“好,上船吧。”宝童说道。
忽然,后面又是一阵马蹄声。
纳速剌丁也来了。
“阿布,这次就让孩儿去吧!”宝童说道。
“不,我要亲自将那个地方打下来,否则,寝食难安。”纳速剌丁说道。
宝童本想自己带队前去,留下阿布守高邮,也让李齐不至于太难看。但是,纳速剌丁不放心,他有一种不安的感觉,这次,一定要和宝童一起打下反贼的基地来,他不愿意再有失去宝童下落的情况发生了。
所有骑兵都下面,他们并没有穿盔甲,离开了战马,盔甲就显得太沉了,而水上战斗,灵活姓更加重要,他们都是百发百中的弓箭手,而且,还有一个优点,那就是,不晕船,在一千五百人的队伍里,只有这么七百多人满足要求,只好,将这些人全部带来了,至于会游泳的,仅仅三五个,水姓好的,一个也没有。
小头目看着大队人上了船,他也跳上了刚才的那艘船,那个妇人,还有几分姿色,从高邮湖到得胜湖,得有半天的水路,也好占点便宜。
如果骑马,到了得胜湖,再租船的话,宝童怕打草惊蛇,所以,干脆,在高邮湖直接租船,装作渔民,大模大样地顺着水路,到得胜湖,反正是顺流而下,这些小渔船虽然是靠摇橹划桨,也不会太慢。而且,在那曲曲折折的芦苇荡里面,船小好掉头,又灵活,用来攻打对方的基地,简直是太理想不过了。
而且,现在过去,到了得胜湖,正好是夜晚,夜晚攻打对方的基地,简直太理想不过了,如果顺利的话,不会遇到太强烈的抵抗,就能手到擒来。
虽然,事实证明,宝童和纳速剌丁的这个想法,太过乐观了,他们根本没有在水上作战的经验,朝廷的水军,最多就是负责个运河的畅通,在水上打仗,许多方面,和陆地根本不同,比如说,要是半夜里去摸芦苇荡,那简直就是送死。
船队启航了,几十艘渔船,向东面的河流驶去。
“小娘子,你看你,跟着那个死鬼,没有享受过一天的福气,不如,跟着我吧。”
其中的一艘小船上,只有三十几个士兵,小头目偷偷溜到了后舱,向正在摇橹的妇女说道。
虽然是个女子,但是,平时在湖面上捕鱼,她早就锻炼得手脚粗壮,真不知这个小头目,怎么好这一口。
“大人,请您自重,一切,等回来了再说吧。”妇人说道。
“好,那咱们就回来再说。”小头目听到她叫了自己一声大人,心头一喜,便不再相逼,要是被宝童大人知道了,误了水程,恐怕宝童大人也不会放过自己的。
回来,这次去了,老娘就没打算活着回来!妇人在心头想到。
太阳已经渐渐地落了下去,基地上,洒满了金色的光辉。
在高高的瞭望哨上,一个穿着白色长裙的少女,在目不转睛地看着远方。任晚风吹散了她那飘逸的长发,任阳光将她的影子拉得很长,虽得有些寂寥。
“嫂子,总算找到您了。”一个声音,在身后喊道。
刘若寒回过头来,一个熟悉的面孔,是李伯升。
“伯升,士诚哥哥,怎么这段时间,一直都没有回来啊?”刘若寒问道。
“大哥他军务缠身,实在是脱不开身啊,嫂子,你放心,大哥他只要有空,一定会来看你的。”
听到连叫了两声嫂子,刘若寒羞红了双颊:“说过多少遍了,我还没过门呢,不要叫我嫂子!”
“是,若寒嫂子。”李伯升答道。
“你!”刘若寒放弃了修正说法,反正现在岛上的人,都已经这么叫她了,“伯升,你找我,有什么事?”
“最近一直在增加产量,但是,矿石和煤炭已经用得差不多了,所以,想明天再出岛去运一批进来,这个煤,还需要我们去兴化买。”
“最近外面风声很紧,我看,还是远一点,去宝应买吧。”刘若寒说道。
“是,还是嫂子想得周到。”李伯升说道:“这次出去,需要三百两银子。”
“好,跟我来拿吧!”刘若寒再次看了一眼熟悉的江面,叹了口气,走下了瞭望哨。
她其实并不是埋怨士诚哥哥没有来看她,她知道,士诚哥哥有许多事情要做,这个岛上比较隐秘,同时,外面的许多消息也进不来,她知道,士诚哥哥,已经在外面起兵了,可是,打到了什么地方?是否顺利?官府如何反应?她为士诚哥哥担心。
她很想,和李伯升一同出去,看看外面的形势,但是,还是忍住了,没有说出口,既然士诚哥哥把自己安排在了这里,自己就一定要替士诚哥哥,管理好这里。
太阳渐渐下了山,基地里,还在点着火把,忙碌着。
(未完待续)