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“跪下!”五花大绑的鄂焕被两个如狼似虎的卫兵押入赵峰的军帐之中,鄂焕身材极高,赵峰自己身高1米82,在这个时代差不多算是鹤立鸡群了,至少刘备集团里除了关羽就是自己最高,可是赵峰估计眼前这个鄂焕身高应该有1米90,关羽明显也要矮他一截子。
鄂焕虽然狼狈,却是死硬梗着不跪。赵峰见状示意士兵放开他,哼了一声问道:“你愿降否?”
“既已被擒,有死而已!”鄂焕倒是干脆得很。自己是面对面对击垮的,什么诡计多端之类的话他也骂不出来,只是死到临头也不想当软蛋。
“阁下倒是个爽快人,甚好,与我拖下去将他剁了。”赵峰一挥手,两名押送鄂焕前来军帐的卫兵准备将其押回。鄂焕不等他们动手,自己昂首挺胸第一个走向帐外。
“刀下留人!”就在鄂焕即将出账之时,却见沙摩柯掀开门帘急匆匆走进来。和赵峰以及诸将见礼之后,沙摩柯气喘吁吁地开口道:“赵将军,这位鄂焕虽然与我等为敌,却不是孟获的手下,还请将军饶他一命!”说话之间沙摩柯却是汗如雨下,他刚才还在收编降卒,听闻要斩鄂焕这才急匆匆赶来。
“沙将军,他不是孟获手下,如何会与我等为敌?”一旁的陈到奇道。
“赵将军有所不知,鄂焕乃是越嘉太守高定的属下。此番进军乃是孟获一力所为,高太守只是被迫行事。若是斩了鄂焕,只怕南中人人自危,势必要和我等不死不休了!”沙摩柯苦口谏道。
“这样啊!”赵峰闻言沉吟半晌,命人将鄂焕带上前来问道:“你是高太守属下?”
鄂焕虽不怕死,但更没有人急着去死,眼见事情有转机连忙应承道:“正是,我乃高太守麾下裨将。”
“既是如此,高太守乃是刘益州治下太守,刘益州与我主乃是兄弟之亲,为何尔等反助孟获逆贼,犯我疆界?”赵峰脸色一沉喝问道。鄂焕哪知道这些弯弯绕,闻得赵峰声色俱厉,只得硬着头皮答道:“这等大事,我等小将岂能知晓,不过孟获仗势欺人,我家主公受其胁迫也未可知。”
“既是如此,我且放你回去,令作书一封,你要亲手交与高太守,让其曰后莫要再跟着孟获为虎作伥,知道吗?”赵峰点了点头嘱咐道。鄂焕没想到自己尚能死里逃生,当下连忙应承不提。赵峰提笔写了封信,然后取牛皮套子密封装好,让鄂焕带回去交给高定。
“将军,难道您想挑拨高定和孟获?”一旁观看了整个过程的甘宁等鄂焕走后问道。“兴霸所料不差,我正是准备如此。”赵峰呵呵笑道。眼见陈到和周泰等人还不太明白,赵峰索姓和他们说得更明白些。
据沙摩柯所讲,南中蛮部和他们五溪蛮部不一样,五溪蛮部乃是沙摩柯这一族一家独大,其余数十个部落明显比他们规模上要小很多。南中则不然,自先秦以来,南中就有四大部落以及一些小部落。时至数年前,这四大部落的首领分别是孟获,高定,祝雄以及杨锋。这四个部落人口和兵力都是差不多,这么多年来实力接近的他们,彼此之间倒还算相安无事。
刘璋的父亲刘焉,可以说是一位颇有手腕的政治家。但是终其一生,也没能解决南蛮问题,只能封他们的首领为越嘉,云南,永昌,牂牁诸郡太守而不了了之。到了刘璋这一代,基本上是放弃了对南中四郡的所有权。
不过这种平衡的态势在五年前被打破了,原因就是孟获娶了祝雄的女儿祝融为妻,加上祝雄去年病逝,其子带来尚年幼,这一下两大部落基本上都是孟获说了算。孟获实力大涨之后,恩威并施又使得杨锋和高定先后臣服,这样一来才算是基本上统一了南中各部。此次进兵,就是孟获统一南部之后第一次出兵,为的就是打下一片基业树立自己的威望。当然,孟获也拉上了高定和杨锋。二人虽然不是太愿意来这荆南与人交锋,但是在孟获的威逼下不得不听从。
“原来如此!”甘宁等人听完之后也是恍然大悟,就在这时赵峰命沙摩柯的无当飞军派人去所抓获的战俘中散布流言,称孟获的手下一定要杀头,杨锋和高定的手下就没事,这一下俘虏们顿时心中七上八下忐忑不已。不过赵峰一时间也没管他们,只把他们关押起来过了一晚。
第二天早上,关押着千余俘虏的营寨大门“嘎吱”一声打开了,一群士兵簇拥着一个都尉过来,命令俘虏们一个一个的上前报出自己是谁的属下。众俘虏昨晚听信谣言,现在除了几个二杆子,谁敢说自己是孟获的手下?一个个都说是杨锋或者高定的手下。结果凡是说自己是孟获手下的,全都被那名都尉派人拉走一刀剁了;说是高定和杨锋手下的,却是到一边领了一袋粮米,随后均被放走了。这些人一开始都不敢相信真的这么放他们走了,等出了营寨数里还没人过来抓他们,这才信以为真,纷纷遥拜叩谢不提。
“有这等事?”沅江以西南蛮军的大帐中,蛮军首领孟获听得属下如此来报,顿时脸色一片阴霾。他的面前,数名刚刚被放回的蛮兵正跪在地上向他叙述之前发生的事。
孟获今年26岁,和一般井底之蛙的南中之人不同,孟获十几岁时就曾经游历过蜀中,对汉人的文化以及繁荣颇为向外。久而久之,只是向往已经不能满足他了,他希望自己能够不再生活在贫困的南中,而是取代汉人成为益州甚至天下的主宰者。为此,他才整合南中各部,并且提出了建立一个南中之国这样颇具煽动姓的口号。眼下这一仗更是至关重要,万一败了那就一切无从谈起了。
看着眼前跪着的数人,孟获心中更觉烦躁,当下喝道:“你们为求活命,居然冒认杨锋和高定的属下,我留你们这些软骨头何用?来人,与我拖下去斩了!”
“大王饶命啊!”这几名死里逃生之人万没料到自己没有死在荆州军手中,现在孟获却要杀他们,连声求饶却都是无人理睬,最后这数百名冒名逃回来的人都被孟获下令处斩。消息传出去之后,孟获属下均感心寒。
不说孟获此时生闷气,鄂焕的上司高定在帐中听鄂焕将情况说了一番之后,又看了赵峰给他的亲笔信,却是有些摸不着头脑。就在这时属下来报,说是杨锋求见。
“杨兄,此间之事你也知晓了吧?”高定眼见杨锋到来,连忙问道。
“我已知晓,未曾料想赵伯涛竟是如此仁义,我等兵卒他是一概不杀。”杨锋感叹道。
“难得赵伯涛肯体谅我们的难处,只是眼下该当如何?”高定知道杨锋智谋远胜自己,这种事还是要先听听他的主意。
“这个,却是颇叫人为难啊!”杨锋思索良久,却是摇头苦笑道。眼下孟获大军被沅江所阻,每次派人渡江,甘宁率领的荆襄水师就给他们以迎头痛击。草草扎成的船筏在荆州水师的龟船冲击之下,往往一下就被撞成一堆散乱的竹棍和木片,船上的人更是九死一生。这两天孟获为了过江,也是想尽了办法。奈何自己技不如人,加上孟获又不是什么智谋之士,至今仍是一筹莫展。
“将军,既然过不得江,赵将军又是有恩与我们,何不就此罢兵回南中?”鄂焕知道杨锋和高定是过命的交情,当下也不避嫌直接谏言道。杨锋看了看一脸希冀的高定和鄂焕,最后叹了口气道:“我等被困此地进退不得,我看还是先等个一两天,等大王过了气头上,再劝大王收兵吧。”顿了一顿,杨锋又道:“不到万不得已,千万莫要与赵将军为敌。他对将士们有不杀之恩,与之为敌则军心不稳。”
“我知道!”高定也是点头道。南中之人最是恩怨分明,若是和恩人为敌,只怕自己麾下这些大头兵恐怕就不愿意干了,严重的话自己在族中的统治都会受影响。
不说南中各部同床异梦,四路大军中,最为不引人注目的,当属进攻上庸的汉中军了。当然,不引人注目不代表着就没怎么激战,在张鲁的弟弟张卫的亲自指挥下,一波波汉中军士向上庸城头杀去,然后在臧霸,傅彤以及申耽申仪兄弟指挥反击下,纷纷变成尸体被抛下。
一连攻城半个月,汉中军伤亡六千余人,与之相对的则是上庸守军伤亡不过千余人。“臧将军,这些汉中军还真是不怕死啊!”申耽看着一个个疯狂扑上的汉中士兵,虽然死伤惨重,但是后继者还是义无反顾地上来,这让申耽颇为震撼。
“听闻张鲁这厮以邪道治军,故而军士们一个个悍不畏死。”臧霸简略地说明了一下情况。顿了一顿,臧霸又道:“汉中军虽然勇悍,但战力却差。我等只需按部就班坚守,当保无虞。”
“如此便好。”申耽点了点头。虽然申氏兄弟是三国时期著名的二五仔,但是也要看对象是不是值得他们投降。如果换成曹艹,或许他们会考虑投降。但是现在面对的张鲁,显然还不具备这种魅力。
“咦,汉中军还有骑兵?”臧霸突然发现汉中军不甚整齐的军阵之后,还有一队骑兵严阵以待。申耽见状为他解释道:“张鲁身在汉中,粮食充足,常以粮米与西羌之人换取马匹。”
“原来如此,都是好马呀!”臧霸久在北疆,又曾经是并州铁骑的将领之一,自然是相马的大行家,一看就知道汉中军所配备的,都是优良的西凉马,品质比起幽州马和并州马以及关中马都要更胜一筹。刘备军现在虽然凑拢起来有个三万多骑兵,但是其中真正的好马却是寥寥无几,大部分都是山东马。
“张鲁小儿也配有这么好的马?你等着吧,这些好马迟早都是我的!”臧霸看着眼前的西凉马,竟是咽下一口唾沫。身边的申耽看他这垂涎三尺的模样,不由得暗暗好笑。
(未完待续)