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天光大亮之时,方绍渡过渭水,抵达了北原城。
原先隔着一条渭水相望,只道北原城受到夏侯渊猛烈无比的攻击,只知道处境是相当的不利,但今时进入城中时,才意识到这半个多月来,王平承受着多么大的压力。
策马徐行在断壁残垣之间,所过之处,找不出一间完整无损的房屋,到处散落着曹军用霹雳车射入城内的巨石。
北原城原有千余民户,但经历了这一场洗劫之后,所剩不过百余人,方绍走过残破的大街,不时可见灰头土脸的老幼,要么抱着亲人的尸首在啼哭,要么就是在废墟之中寻找还能用的一丁点家当。
转过一道弯,左首一处的空旷地,却见百米长宽的空地上,密密麻麻的堆满了汉军的尸体。不远的大道上,那些身上挂彩的活着的战士,还在不断的抬着袍泽的尸骨过来。
看到此情此景,方绍不禁暗吸了一口凉气。
他不忍多看,驱奔径往北门,登上了那残破的城楼,环顾四周废墟堆积起的城墙,还有城墙内外数不清的尸体,这个时候,方绍才真正的想象得到,北原之战有多么的惨烈。
此时,王平听闻方绍入城了,便忙纵马而来,见着方绍时不禁是感慨万千,叹道:“方副军,我王平差一点就见不着你了。”
如果说上一次街亭之战,方绍击退夏侯渊的进攻,那还是依仗了山势的险恶,跟地形有着极大的关系。而今的王平,虽然有诸葛飞弩之利,但仅仅靠着这座破落的小城,竟是抵挡住了曹魏第一名将夏侯渊的无数次进攻,这一战,才真正的让方绍见识到了王平的能力。
于是,他拍了拍王平的肩,目光之皆是赞许之色,笑道:“子均,这一战真是难为你了,攻取关中之役,你不是首功也是次功,你就等着汉中王给你加官进爵吧。”
武将们血战沙场,为得就是用鲜血搏得功名利禄,方绍的话也足以令王平欣慰的了,他的脸上不禁露出几分轻松的笑,这些天所承受的压力,仿佛也在这一刻终于释放了。
正北方向,曹军大营的战斗已经结束了很久,但滚滚的浓烟尚自袅袅不散。
远处,老将黄忠正昂首徐徐而来,路上还押解着一众曹军的降卒。
方绍遂与王平下得城来,一同前去迎接黄忠,马还未近前,方绍便拱手笑道:“老将军,你这一场突袭战你打得漂亮啊。”
大杀一场,憋了一肚子火的黄忠的心情畅快极了,这会听得方绍的赞许,不禁是抚须哈哈大笑,罢了问道:“敌将路招已被我一刀斩了,曹军多半被杀了个精光,不过还俘虏了五六百名降卒,不知该当如何处置。”
方绍想了一想,便道:“我们的粮草也不充足,再养几百降卒更是雪上加霜。依我之见,不如把这批降卒分成两批,一部分放归长安,好扰乱长安的人心,另一部分放归陈仓,到时陈仓的守军听闻北原惨败的消息,必是大为惶恐,到时说不定不用我们出手,张郃那小子自己就迫不及待的弃守而逃了。”
黄忠闻言点头,“张郃那小子坚守陈仓不退,无非仗着夏侯渊围我北原,还能断断续续的为他运粮。如今潼关失陷,路招陨命,我料他还有何胆量能死撑下去。”
方绍淡淡而笑,又道:“老将军说得是。子均苦守北原辛苦,那接下来还要劳烦老将军,率五千兵马故布疑阵,做出西进合围陈仓的之势,看那张郃还能撑多久。”
黄忠豪然允诺。
于是,在放归那五百降卒之后,黄忠便率五千兵马西进,五千兵分成数路,营造出一副声势浩大的样子,更是四处散布风声,说是潼关已陷,长安城已然投降,夏侯渊兵败陨命等种种谣言。
那几百名降卒,狼狈不堪的逃还了陈仓,随之将一系列失利的消息带回了陈仓,本就人心惶惶的陈仓守军,此时自然是更加的惶恐。而当他们听闻潼关失守,长安失陷,家眷尽为汉军所掳的传言之后,军中便不可遏制的开始出现逃亡的情况。
数天之后,张郃得到了确切的消息,北原的围军确实战败,路招也确实挂了,潼关也确实失守,而他们的夏侯将军,此刻已率军前去争夺潼关。
也就是说,由武功至陈仓之间漫长的交通线,已经全部落入了汉军手中,这也意味着,张郃和他的陈仓三万多守军,此刻已经形同一支孤军。
“形势已至如此,依你之见,我军接下来当做如何打算?”张郃拉长着苦瓜脸,闷闷不乐的问道,神色之间尽是失望的情绪。
郭淮的表情显然也很震惊,但他却比张郃要冷静许多,沉思片刻,分析道:“依淮之见,张将军也不必太过焦虑。潼关之失只是一个意外,偷袭的贼军必然不多,只要夏侯将军及时赶到,再与关东的援军内外夹击,料想很快就可以夺还潼关。”
“很快?很快又是多久,十天,二十天,还是一个月?”张郃不满的质问道。
“这个嘛,这个也确实不好说。”郭淮也有些犯难,毕竟潼关乃天下雄关,敌人既是有备而来,必然做好了死守到底的打算,而攻陷这样一座抱有必死之心的雄关,人数上的压倒姓优势,必不见得短期内能转化成胜势,郭淮当然不敢轻易下结论。
张郃哼了一声,冷冷道:“粮道被彻底绝断,陈仓存粮最多只够二十几天,目下士卒们也已开始不断逃亡,我倒要问一句,如果二十天之内,夏侯将军没能夺还潼关,关东的援军没能及时赶到,那我和这三万弟兄又当如何?”
张郃的质问算是把郭淮问住了,这玩意儿谁能打保票啊,当初他们关中军团这一帮人,自信满满的以为可以将刘备据于陈仓以西,却怎会料到人家会玩这么一个险招,东调西调的把长安城的兵给调了个空,最后竟然奇迹般的把潼关给拿下了。
既然潼关都能拿下,郭淮实在是不敢保证,接着下的汉军还能玩出怎样奇葩的打法来。
“那将军以为当如何?”郭淮只好把包袱丢还给了张郃。
张郃沉眉思索了许久,显然他的内心中也是在受煎熬,但现前窘迫的现状,却又逼迫得他不得不做出决断。
良久之后,他默默道:“潼关若然攻不下,那关东的援军就只有走武关与蒲坂渡方才能入关。武关道路难走,洛阳的援军一时片刻又赶不到,只有走蒲坂渡方才是捷径。为今之计,我以为当迅速撤兵陈仓,与夏侯将军会合共守蒲坂津,为魏公保住一条可以入关的通道方为上计。”
张郃此言令郭淮吃了一惊,他急道:“若是弃守陈仓,便等于放陇西和汉中十几万贼军轻易入关,以我关中军团现有兵力,如何能应对,到时整个关中腹地岂非拱手让于了刘备。”
张郃沉声道:“正因为贼军势大,所以我们才要集中兵力守住蒲坂津,关中之地让给刘备就是了,只要魏公的大军能顺利入关。刘备无险可守,只能在关中平原上与我军决战,到时一战而扭转战局便是了。”
张郃的想法,也不能说没有道理,只是这一撤军,便是承担失却关中的重责,包括郭淮在内的诸将,自然是不敢担自责任的。
“张将军,此事关系重大,就算要撤,是不是也要先与夏侯将军陈明一下利害再做决断不迟。”郭淮试图扭转张郃的意思。
张郃脸色一沉,“北原惨败,东行之路已被绝断,信使若是无法顺利通过敌境,那我等岂非要坐死于此地。为今之计,当以大局为重,岂能再计较一城一地的得失。”
话说到这份上,郭淮再不言语了,只是摇头暗叹。
张郃深吸了一口气,高声道:“夏侯将军不在,我即是此地最高的统帅,我已决定保存实力,明早清晨即全军东撤。”
…………次曰天尚未亮时,北原就得到了黄忠所部发回来的情报,言陈仓方向发现了大批的曹军,正沿着渭水而行,向北原方向疾奔而来。
得到这情报的王平,第一时间就把尚在睡梦中的方绍叫醒,急道:“方副军,陈仓方面有大股敌军正向东来,多半是张郃派兵来夺北原了,是不是速派兵去增援黄老将军。”
方绍揉了揉眼睛,让脑子清醒了几分,然后再打着吹欠将黄忠的情报细看了一遍,看罢之后,他的嘴角不禁露出几分得意的笑。
“速去传信给黄老将军,让他带着那五千疑兵撤回来吧,咱们就在这北原城等着张郃这个过街老鼠经过吧。”
“方副军,你这又是什么意思?”王平显得有点不解。
方绍将那情报随手丢于案上,淡淡道:“张郃手中只有三万多兵,守陈仓都吃力,哪里还分得出兵来夺还北原呢。我料他这一次不是来跟咱们干仗的,他这是打算逃跑了呢。”
(未完待续)